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40.轮椅侦探与大冒险(其二)

    离开家的伊丽丝动身前往她常去的孤儿院看望孩子们。

    这座位于下城区西区的孤儿院,距离苏长期合作的金米岛魔法用品店不远,对这样的设施而言,城下城相较低廉的地价显然更加合适,但还是多亏了伊丽丝的努力,孤儿院能一直留在治安较好的下城区。

    这里的大多数孩子都与伊丽丝相似,身上或多或少有残疾,却没有伊丽丝这般的家室,他们中的大部分会在孤儿院中度过整个童年,不会有人来领养他们,直到15岁成年离开孤儿院。男性成为乞丐或劳工,女性则沦为娼妇,当然也不乏有好事者,一些贵族或马戏团会选择在此时便宜买下肢体严重畸形残缺的孩子,用作观赏取乐。

    这已经是相对较好的情况了,在数代前的馥灵,畸形残缺的婴儿甚至会被残忍的杀死,他们的生命在第一声啼哭中便已经结束。而现在,杀害婴幼儿已经被认定为犯罪,诸如光明圣教这样的大宗教也开始协助社会,收容部分弃婴孤儿。

    “李姐姐来了!”

    “快去叫修女!姐姐来了!”

    几个在院门口玩耍的孩子发现了伊丽丝,其中一个瘦小的孩子擦了擦脸上挂着晃荡的鼻涕,一溜烟似的跑进院子里去了。

    剩余的孩子则围了上来,绕着伊丽丝的轮椅叽叽喳喳。

    “姐姐姐姐!”其中一个好奇心旺盛的独臂女孩,已经爬上了轮椅的扶手:“好厉害!这是什么?!”

    “厉害吧?”伊丽丝伸手将女孩抱到了腿上:“这是姐姐的代步工具,叫轮椅。”

    她一手扶着女孩,一手摇动轮椅进入了院内,孩子们已经听到报信,能跑的背着不能跑的,十几号人乌泱泱从屋里冲出,将伊丽丝围的水泄不通。

    伊丽丝毕竟也只有16岁,孩子们好奇的眼光与赞美之声不免让她有些兴奋:“好,就让你们看看姐姐新掌握的绝技!”

    只见她示意小女孩从自己身上下来,随后打开了扶手暗藏的机关,从里面拉起来两根类似操纵杆的东西,念动了咒语:“疾风,化为翅膀!”

    轮椅上铭刻的回路亮起,从背部的管道中喷射出强劲的气流,轮椅开始被推动着前进。

    伊丽丝手中的操作杆可以调节轮椅背部管道的动向,这是被苏称为‘姿势制御喷口’的新花样。本人如是说,在圣怀特莱特教堂一战后,他向梵妮莎请教了关于疾风魔法的细节,为轮椅添加了新的动力。因为是为了积累经验试做的装置,还有很多东西需要调整,请伊丽丝仅在私人场地或紧急情况下使用,平时这把轮椅还是要靠人力驱动。他特意叮嘱道:道路千万条,安全第一条,行车不规范,亲人两行泪。

    然而多尔多涅家的大小姐何许人也?掌握了飙车技巧,甚至快要领悟用轮椅惯性漂移的伊丽丝,此时大抵已经把苏的嘱咐忘掉了。轮椅在小小的院子里绕圈,孩子们的视线追逐着伊丽丝的身影,一圈又一圈。

    “哦!”

    “好帅!”

    “再快点!姐姐!”

    “好!要加速咯~!”伊丽丝也有些上头了,速度越来越快,在转弯的过程中,轮子辇到了地上的碎石,重心不稳的她一个踉跄摔在了孩子们平日玩耍的沙坑中。

    “啊!”

    “姐姐!”

    尘土飞扬中,伊丽丝缓缓坐起身:“嘶...痛痛痛...”

    一双手将她的轮椅扶正,接着搀扶着她重新坐了上去。

    伊丽丝抬起头看到了来者的面容:“修女...”

    被她称为修女的,是这座孤儿院的经营者——迪劳丽丝·卡地亚女士,今年已经50岁的荣誉男爵夫人。她身形消瘦,尤其是面颊处,有深深的凹陷,不太像是一名贵族夫人。一身光明圣教修女的打扮,唯独没有戴头上的温帕尔头巾。

    “没事吧?伊丽丝?”迪劳丽丝女士面容和善,温柔的询问伊丽丝。

    伊丽丝也恢复了淑女模样,拍了拍衣服上的尘土:“谢谢您,修女。我没事的,摔习惯了就知道怎么避免受伤了。”

    “你太宠孩子了,不要事事都顺着他们的意思。你比他们都大,要有自己的判断,要给他们做个榜样,明白吗?”迪劳丽丝摸了摸她的头,一边推着轮椅向屋内走,一边招呼着围观的孩子:“好了好了!姐姐没事,你们也不要老是瞎起哄,该回屋子了!”

    不愧是长期管理孤儿院的人,孩子们非常听她的话,互相帮助着往回走。

    “哦,对了...”迪劳丽丝女士似乎是想起了什么,她附下身轻声对伊丽丝说道:“我已经退出光明圣教了,以后不要叫我修女了,叫我院长吧。”

    伊丽丝有些讶异:“您...您不跟着其他人去圣山吗?不对,光明圣教原来是可以退出的吗?”

    “当然可以,你以为信仰是什么无法舍弃的东西吗?”迪劳丽丝的语气稀松平常,仿佛在谈论今晚的菜单一般轻描淡写:“我已经是个老寡妇了,没那个劲头追逐信仰了。而且我离开了,谁来照顾这些孩子呢?”

    “我可以想办法...”

    迪劳丽丝摇了摇头打断了伊丽丝:“你还太年轻,在我眼里啊,就和小屁孩们没什么两样。照顾后辈是我们这些长辈应尽的义务,你有你自己的路要走。”

    【她说的对,我们还有别的事要做。】

    “谁?”伊丽丝听见有人在她耳边窃窃私语,这声音熟悉又陌生,但环顾四周却没有看到说话的人,只有迪劳丽丝和孩子们疑惑地望着她。

    轻微的眩晕感迫使伊丽丝伸手揉了揉太阳穴,这幻听不是第一次了,自从怀特莱特教堂事件那天,‘欧米茄’天使将白色的光辉洒向整个馥灵堡,伊丽丝就开始间歇性的听到这个声音。

    这令她十分困扰,她依稀记得自己小时候伴随着梦境中奇异的幻想,听到过类似的声音。但那是她不能理解的语言,她也不明白为何如今这声音又再次出现。

    也许苏先生知道些什么,应该找个机会再和他好好聊一聊,毕竟他是唯一一个看起来了解这个声音的人。伊丽丝在心里做了打算。

    “姐姐,你没事吧?”一个孩子拉着她的手关切的问道。

    伊丽丝回以笑脸:“没事,来,今天我们一起练习那首歌。”

    很快,她与孩子们来到一间相对较大的房间,屋内摆着一件乐器,木质的躯体左右各有一个柱状装置连接着杠杆结构,上面有两只可爱的海豚装饰,躯干的中央是由低到高依次密集排列的金属长管,那是一架馥灵传统样式的水压式管风琴。

    伊丽丝摇着轮椅在管风琴后坐定,两个大孩子跪坐在她左右,开始上下摇动杠杆,其他的孩子也环绕着管风琴席地而坐,围成一个半圆。

    伊丽丝伸手轻触键盘,悠扬的音乐声从管风琴中飘出,缓缓在屋内流淌。孩子们摇晃着身体迎合着节奏,等待着开口的时机。无论肢体是否残缺,笑容与快乐总是一样的。

    “如果说失去是为了找回的话,那么离别就是为了再次相遇~”

    “‘再见’之后一定会与‘你好’相遇~”

    这首歌的名字叫做《明日》,是伊丽丝特意为孩子们准备的。即是音乐,也是她思考的孤儿院的新营收手段。

    馥灵是一个尚武的国家,但同时馥灵人对艺术也有很深的造诣。虽然比不上帝国剧院中格兰纳达的表演,但如果在路边听到如此优美的旋律与孩子们稚嫩的嗓音,又有哪个馥灵人不会驻足倾听,并留下一两个卡德拉斯铜币呢?

    “你现在过得如何?~”

    “我依然很精神哟!~”

    啪啪啪啪,迪劳丽丝倚靠着门框,为伊丽丝与孩子们鼓掌。

    “这么短的时间,真亏你能把他们教的这么好。”

    伊丽丝纤长的手指轻轻拂过琴键,笑着说:“家母自我小时候便严格训练,请了许多名师大家,琴棋书画我都算能拿得出手。”

    “原来如此,你有一位好母亲和一段好经历呢。我就不行,从小就对艺术不感兴趣,跟着神官牧师们去放牛就行,画画弹琴,实在是坐不住。”

    “啊哈哈...”伊丽丝尴尬的挠了挠脸颊:“她的确是一位好母亲,但那是不是一段美好的经历...我不好说...要是我按母亲训练我的方式训练弟弟妹妹们,只怕是现在他们见了我都要哭闹着跑开了...”

    “呵呵呵。”迪劳丽丝听她这么说,也不忍轻笑了几声:“你打算什么时候和他们出去表演?”

    “嗯...怎么办呢...”伊丽丝显得有些犹豫:“其实这首歌还没有完成...”

    “是吗?可我听上去已经是首有头有尾的歌了啊?”

    “确实有头有尾,但中间还没有写好...该怎么说好呢...”伊丽丝凝视着自己的脚尖,努力组织着语言:“我想要描写孩子们在大自然中快乐玩耍的场景,但却没有这种体验...”

    “那还不简单?”迪劳丽丝走过来握住她的双手:“冬天大家都没什么事做,你家工厂给我们的加工订单也停了,我正愁怎么让孩子们打发时间呢。让他们跟着你出去转转,这经验不就来了?”

    老妇人没等伊丽丝再说什么,直起身来重重的拍了两下手,将孩子们的注意力引了过来:“好了,练了那么久,该吃午饭了!来帮忙的乖孩子可以多吃一点哦?有谁要帮院长的?”

    “我!”

    “我我!”

    “我也...”

    孩子们非常的积极,小手举得老高。

    “那我也来帮忙。”伊丽丝也举起一只手。

    “你...可以吗?”老妇人有些犹豫。

    “是您自己说的,我跟孩子们没什么两样,而且我也想多吃一点院长做的饭。”伊丽丝甜甜一笑。

    “好好好,那就麻烦你摆盘子了。”