第一章 远赴他乡

    在东方大陆上，乐津国是当时势力最强大的国家，他们有当今世界上最强悍的军队和无比繁荣的经济，每每军队出兵都战无不胜，四方小国纷纷前来朝拜。

    乐津国的皇帝有很多孩子，其中储君的人选共有四位，分别是大皇子顾修然，二皇子顾修谊，七皇子顾修烨，十一皇子顾修柏。

    大皇子得皇帝宠爱，簇拥者人数众多，势力最大；而二皇子的母妃萱妃正得盛宠，得到的资源相当丰富；十一皇子的舅舅则是当今一人之上万人之下的威武大将军，得到一干武将的扶持。

    在早些年最没势力的当属七皇子，他的母妃在他年幼时就早早离世，母家那边也没有得力的帮手，做什么事情他都要比其他的兄弟多付出几倍的努力。

    各路势力都从不看好这个小七皇子，但他们怎么也没想到十年后这个七皇子会重新在皇储之争中崭露头角，甚至在大多数人还没来得及察觉的时候，七皇子就已经以绝对的优势压倒众竞争者。

    民间有很多关于七皇子的传闻。有人说在众皇子于皇家书院进修，规规矩矩学习皇家之道时，他请求出宫，隐藏皇子身份，带了一个仆从和一只竹匣只身前往读书人的圣地鹤泉书院。

    有人说，七皇子学识过人，博闻强记，鹤泉书院的大先生收他为关门弟子。

    又有人说，七皇子在边境小城白手起家，逐渐成为商界霸主，甚至在首城辉熠都有众多根系。

    民间将七皇子传得神乎其神，但只有当事人顾修烨知道其中的真伪。

    乐津六十五年，正是国家势力空前强大之时，众多小国纷纷来朝进献宝物，俯首称臣，其中就有南方腹地之国南疆国。为了表示对南方小国的重视，乐津国答应了与南疆国联姻。

    南疆国十六公主的寝殿。

    与其他公主的寝殿比起来不算宽敞的屋子里，杂物乱七八糟地散落在地上，站在床前手上停止动作的少女正目光呆滞地注视着手里那件鲜红的嫁衣。

    阿梨从没出过远门，或者说，她从没有出过这皇宫，明天就要远行，想到自己可能这辈子都回不来了，心里一半是开心一半是离愁。

    阿梨是个不受宠的公主，虽然吃穿用度不用愁也有下人服侍，但她的东西却少得可怜，所有东西都带上也只能装满一只木箱，就像她一个人孤孤单单活在世上，身形是这么单薄。

    远赴他乡的队伍启程了，浩浩荡荡的嫁妆却并不是代表南疆王对女儿的怜爱，而是代表着南疆国的诚意。

    阿梨知道如果不是联姻，自己可能一辈子都不可能有如山高的嫁妆，心里不知道该庆幸还是该心酸。

    不过阿梨很快就调整好心态了，因为再走一段路，她的送亲队伍就出皇宫了。

    她透过帘子上的小洞模模糊糊看得见轿子外的场景，先是灰白色的宫墙，再是通过幽黑的宫门。最后一道宫门好厚，从进入黑暗到重见光明，阿梨在心里数了十五下。

    城外就是南疆国的首城洛羿，队伍两旁人来人往，不时有人驻足向轿子里打探新娘子的容颜。小摊的叫卖声，酒楼里演奏的具有南方特色的乐曲，南疆百姓相互间的寒暄交谈，阿梨都感到无比新鲜，无奈轿帘的小洞只有这么大，阿梨坐在轿子里简直是望眼欲穿。

    南疆到乐津都城的路程遥远，阿梨她们走了十三日，眼前的景色从南方的阔叶到北方的细叶，从多水乡的江南走到了广阔的平原。

    阿梨开始感到寂寞了，开始想念那个虽然没有多少家的温暖但至少熟悉的南疆，离开之时她没有父亲的祝福也没有兄弟姐妹的送别，只有药局李嬷嬷送的一个药枕。

    阿梨把鼻子埋在枕头里，嗅了嗅，是南疆特有的草药的味道，顿时觉得非常心安。

    李嬷嬷是这个世界上对阿梨来说最为亲近的人了，每每她失落或者受到其他皇子们欺负之时，李嬷嬷都会拍着她的头安慰她，给她包扎伤口，所以阿梨才能像小草一样顽强地长到这么大。

    再走一天的路程就能到乐津的都城辉熠了，阿梨的贴身丫鬟小翠开心地跑来告诉阿梨这个消息，但与小翠的兴高采烈不同，阿梨心里更多是紧张和不安。

    “马上就要见到那个人了，不知道他现在过得怎么样了。”阿梨注视着手上的那条白色手帕，自言自语道。

    她依稀记得得到这条手帕时自己的心情，在那一刻之前，她的世界里只有黑暗和痛苦，但那个人的出现让她从深渊之中看到了希望和光明，使她重新获得了勇气，以及在深宫之内生存下去的决心。

    此时落日的余晖已经把天边染得血红，阿梨她们还行走在辉熠的郊区，路上只有零零散散的几座房屋，安静得只有马车驶过碾在碎石路上发出的声响和远处惊起的乌鸦发出的鸣叫。

    阿梨的思绪一下子回到了命运开始改变的那天，记得那次的黄昏跟现在一样......