第三十八章：罪恶的摇篮
艾萨里整理了自己的思绪：“如果那个魔女的目的只是刺杀的话，那至少有上百种更为隐蔽的方法。还有，她为什么偏偏选在柯尔尼巡查当天引爆魔法标识……知道柯尔尼日程安排的人不多，难道是霍德尔家内部泄露的？”艾萨里敏锐地捕捉到一点线索，当即脸色大变，离开了灰雾之上。
薇莉明眸微微闪动，饱含笑意地盯着眼前咬着嘴唇的少女。
“霍德尔小姐未免太过心急了一些——才过了几日，就又想寻求那一夜的……”
阿勒苏瞬间红了脸，摇了摇头：“不，请不要再说了……我，我今天来拜访您，是，是……”
“是一批海上运来的钢铁？”薇莉夫人皓齿半露，笑道，“呵呵，霍德尔小姐倒是来晚了一些。”她伸出手指轻叩桌沿，便有仆人将一位干练的管家带入。
“维洛奇家也看上了这批钢铁，而且，价格我也十分满意。”
听闻薇莉的话，那名管家当即双目放光：“薇莉夫人，这么说来……”
“只要霍德尔小姐愿意答应我一个条件，就是在原价上压下百分之四十我也能点头同意。”薇莉夫人显然看都没看那名管家一眼，目光灼灼地盯着阿勒苏。
“这，薇莉夫人，不论是什么条件，我们维洛奇家一定尽力满足！”那名管家紧张地承诺道，他明白只要吃下这批钢铁，就可以推翻霍德尔家的垄断地位。
阿勒苏顶着压力，攥紧拳头，说道：“我想知道您会给出什么条件。”
薇莉莞尔一笑，轻盈地走到阿勒苏的身边，轻声耳语。
“唰！”阿勒苏精神一震，脸颊飞快变得滚烫起来，心里激烈地斗争着。“这太过分了，要是被传出去，姑且不提我会不会羞愧而死，就连霍德尔家也会沦为笑柄，再也抬不起头来……”
“假如霍德尔小姐认为不方便的话，邀约的时间也可以再商量。”薇莉释放出友善的笑容，“考虑好了吗，霍德尔小姐？”
“那……”阿勒苏埋下头去，看不见她此时的表情，“便随你处置好了……”
薇莉脸上的笑意更甚，挥了挥手叫人把那位干练的管家请了出去，一步一步走向了阿勒苏。
“飞鱼与酒”酒吧。
推门进来的是一位身穿鹿皮夹克衫，眼睛深邃的大汉——看着面熟的很——他靠近吧台，用手敲了敲：“一杯烈朗齐。”
“科狄菲斯，又猎着什么野兽了？”胡子上沾有酒水的瘦削男人凑了上来。猎人大汉科狄菲斯厌恶地推开了他，说道：“库德，你每天就只会在这里喝个烂醉如泥吗？”
接过自己的烈酒，科狄菲斯习惯性地在酒馆的委托墙上扫视。
寻找罪犯，下面附有一张模糊的画像，画像上，一个无法看清楚的人影拔起了镶嵌着青蓝宝石的白色短杖。
“这什么玩意，小孩子的恶作剧吗。”科狄菲斯摇了摇头，喝了一口烈朗齐，接着向下方看去。
调查麦哲伦·威廉姆斯，提供线索10镑，直接锁定100镑。
“那可是隐秘组织的成员，怎么会有人和这种人扯上关系……”科狄菲斯最终也没看见像样的任务，看起来他可以专心寻找伙伴探索边缘的原始森林了。
在这片原始森林中狩猎时，科狄菲斯意外发现了一处天然洞穴。以他丰富的野外生存经验来看，这应该是某个强大生物的栖居地。
“弄清楚是什么生物也好，要是以后有机会狩猎也不至于毫无准备。”科狄菲斯点燃火把，小心地摸进了洞穴之中。向内走了不到一百米，科狄菲斯忽然感觉一股阴冷之风扑面而来，下意识向左侧闪避——一道黑影从他肩头掠过，在火把的光亮下，科狄菲斯辨认出了这猛兽的真面目。
“埃诺文毒蜥！”科狄菲斯倒吸一口凉气，瞬间打消了取下双管猎枪的想法，这毒蜥表面的鳞片非常坚硬，虽说挡不住双管猎枪的弹丸，但科狄菲斯认为自己也讨不到好处。他思绪一动，丢出了手中的火把吸引埃诺文毒蜥的注意，自己转身就跑。
火把落入洞穴深处的一刹，他瞥见了洞穴深处的景象。成堆摆放的财宝让他心动不已。“这多半是什么海盗的遗物，只要得到这些东西，我就不用这么辛苦了。”
霍德尔家，秘书推开了帕尔德·霍德尔的门。
“帕尔德先生，薇莉夫人派人送来了好消息！”秘书的声音十分激动，“她愿意以原价的百分之六十出售一批上等钢材给我们，只要求最终在我们的收入中抽取百分之二十补偿。”
“这是真的？”帕尔德顿时坐不住了，就像黑暗中的人看见了曙光。一旦霍德尔家能够得到这批钢材，不光能够顺利完成和海商的交易，还能维护霍德尔家的名誉。以帕尔德自己的能力，就算让出百分之二十的收入，他也有把握在半年内将罹难工人的抚恤工作完成，霍德尔家的困难也可以度过。
“千真万确，是小姐亲自出面交涉，薇莉夫人才给了这个面子！”
“阿勒苏？”帕尔德颇为惊讶，这个不谙世事的懵懂妹妹，什么时候可以独当一面，请来了救命恩人？
说话间，身穿大衣的阿勒苏走过门口，她小麦色的长发此刻有些凌乱，神态非常疲惫。她侧过头看向帕尔德，强行扯出一个笑容。
虽然对妹妹的状态感到奇怪，但是帕尔德眼下最要紧的是完成钢材的交易，于是便继续和秘书商讨起来。
回到自己的房间，阿勒苏顾不得换下衣物，瘫坐在了床上。
不知何处传来了吟游诗人的吟唱。
“夜晚空气中的氤氲花香，引人走向睡梦的安眠，微风轻轻抚过大地，隐约的鸟鸣声细不可闻……”
少女的双目缓缓地闭上，呼吸也逐渐变得舒缓。
墙角的阴影，一个人影飞快的浮现，艾萨里神色复杂看着熟睡的少女，最终伸手轻点在了阿勒苏的眉心。
无数纷杂的信息顺着艾萨里和时之虫的联系朝他飞来，艾萨里微闭双眼，从那纷乱的信息中浏览、挑选。而一些他无法从时之虫视角处获得的情报以及这件事情的全貌，在“解密”的催动下，相互拼凑连接。
完成这一切之后，艾萨里凭借自己的神秘学知识和材料，捣鼓出了一个简单的留言符咒塞进阿勒苏的大衣口袋。
不知过去多久，阿勒苏恢复了一些力气，于是从酣梦中醒来。下意识将手探入衣兜，一张薄如蝉翼的黄铜片被激发。
“周日午夜，波格尔区南街，一个人来见我。”
薇莉明眸微微闪动，饱含笑意地盯着眼前咬着嘴唇的少女。
“霍德尔小姐未免太过心急了一些——才过了几日，就又想寻求那一夜的……”
阿勒苏瞬间红了脸，摇了摇头：“不，请不要再说了……我，我今天来拜访您，是，是……”
“是一批海上运来的钢铁？”薇莉夫人皓齿半露，笑道，“呵呵，霍德尔小姐倒是来晚了一些。”她伸出手指轻叩桌沿，便有仆人将一位干练的管家带入。
“维洛奇家也看上了这批钢铁，而且，价格我也十分满意。”
听闻薇莉的话，那名管家当即双目放光：“薇莉夫人，这么说来……”
“只要霍德尔小姐愿意答应我一个条件，就是在原价上压下百分之四十我也能点头同意。”薇莉夫人显然看都没看那名管家一眼，目光灼灼地盯着阿勒苏。
“这，薇莉夫人，不论是什么条件，我们维洛奇家一定尽力满足！”那名管家紧张地承诺道，他明白只要吃下这批钢铁，就可以推翻霍德尔家的垄断地位。
阿勒苏顶着压力，攥紧拳头，说道：“我想知道您会给出什么条件。”
薇莉莞尔一笑，轻盈地走到阿勒苏的身边，轻声耳语。
“唰！”阿勒苏精神一震，脸颊飞快变得滚烫起来，心里激烈地斗争着。“这太过分了，要是被传出去，姑且不提我会不会羞愧而死，就连霍德尔家也会沦为笑柄，再也抬不起头来……”
“假如霍德尔小姐认为不方便的话，邀约的时间也可以再商量。”薇莉释放出友善的笑容，“考虑好了吗，霍德尔小姐？”
“那……”阿勒苏埋下头去，看不见她此时的表情，“便随你处置好了……”
薇莉脸上的笑意更甚，挥了挥手叫人把那位干练的管家请了出去，一步一步走向了阿勒苏。
“飞鱼与酒”酒吧。
推门进来的是一位身穿鹿皮夹克衫，眼睛深邃的大汉——看着面熟的很——他靠近吧台，用手敲了敲：“一杯烈朗齐。”
“科狄菲斯，又猎着什么野兽了？”胡子上沾有酒水的瘦削男人凑了上来。猎人大汉科狄菲斯厌恶地推开了他，说道：“库德，你每天就只会在这里喝个烂醉如泥吗？”
接过自己的烈酒，科狄菲斯习惯性地在酒馆的委托墙上扫视。
寻找罪犯，下面附有一张模糊的画像，画像上，一个无法看清楚的人影拔起了镶嵌着青蓝宝石的白色短杖。
“这什么玩意，小孩子的恶作剧吗。”科狄菲斯摇了摇头，喝了一口烈朗齐，接着向下方看去。
调查麦哲伦·威廉姆斯，提供线索10镑，直接锁定100镑。
“那可是隐秘组织的成员，怎么会有人和这种人扯上关系……”科狄菲斯最终也没看见像样的任务，看起来他可以专心寻找伙伴探索边缘的原始森林了。
在这片原始森林中狩猎时，科狄菲斯意外发现了一处天然洞穴。以他丰富的野外生存经验来看，这应该是某个强大生物的栖居地。
“弄清楚是什么生物也好，要是以后有机会狩猎也不至于毫无准备。”科狄菲斯点燃火把，小心地摸进了洞穴之中。向内走了不到一百米，科狄菲斯忽然感觉一股阴冷之风扑面而来，下意识向左侧闪避——一道黑影从他肩头掠过，在火把的光亮下，科狄菲斯辨认出了这猛兽的真面目。
“埃诺文毒蜥！”科狄菲斯倒吸一口凉气，瞬间打消了取下双管猎枪的想法，这毒蜥表面的鳞片非常坚硬，虽说挡不住双管猎枪的弹丸，但科狄菲斯认为自己也讨不到好处。他思绪一动，丢出了手中的火把吸引埃诺文毒蜥的注意，自己转身就跑。
火把落入洞穴深处的一刹，他瞥见了洞穴深处的景象。成堆摆放的财宝让他心动不已。“这多半是什么海盗的遗物，只要得到这些东西，我就不用这么辛苦了。”
霍德尔家，秘书推开了帕尔德·霍德尔的门。
“帕尔德先生，薇莉夫人派人送来了好消息！”秘书的声音十分激动，“她愿意以原价的百分之六十出售一批上等钢材给我们，只要求最终在我们的收入中抽取百分之二十补偿。”
“这是真的？”帕尔德顿时坐不住了，就像黑暗中的人看见了曙光。一旦霍德尔家能够得到这批钢材，不光能够顺利完成和海商的交易，还能维护霍德尔家的名誉。以帕尔德自己的能力，就算让出百分之二十的收入，他也有把握在半年内将罹难工人的抚恤工作完成，霍德尔家的困难也可以度过。
“千真万确，是小姐亲自出面交涉，薇莉夫人才给了这个面子！”
“阿勒苏？”帕尔德颇为惊讶，这个不谙世事的懵懂妹妹，什么时候可以独当一面，请来了救命恩人？
说话间，身穿大衣的阿勒苏走过门口，她小麦色的长发此刻有些凌乱，神态非常疲惫。她侧过头看向帕尔德，强行扯出一个笑容。
虽然对妹妹的状态感到奇怪，但是帕尔德眼下最要紧的是完成钢材的交易，于是便继续和秘书商讨起来。
回到自己的房间，阿勒苏顾不得换下衣物，瘫坐在了床上。
不知何处传来了吟游诗人的吟唱。
“夜晚空气中的氤氲花香，引人走向睡梦的安眠，微风轻轻抚过大地，隐约的鸟鸣声细不可闻……”
少女的双目缓缓地闭上，呼吸也逐渐变得舒缓。
墙角的阴影，一个人影飞快的浮现，艾萨里神色复杂看着熟睡的少女，最终伸手轻点在了阿勒苏的眉心。
无数纷杂的信息顺着艾萨里和时之虫的联系朝他飞来，艾萨里微闭双眼，从那纷乱的信息中浏览、挑选。而一些他无法从时之虫视角处获得的情报以及这件事情的全貌，在“解密”的催动下，相互拼凑连接。
完成这一切之后，艾萨里凭借自己的神秘学知识和材料，捣鼓出了一个简单的留言符咒塞进阿勒苏的大衣口袋。
不知过去多久，阿勒苏恢复了一些力气，于是从酣梦中醒来。下意识将手探入衣兜，一张薄如蝉翼的黄铜片被激发。
“周日午夜，波格尔区南街，一个人来见我。”
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