Chapter 2.【艾德】
马儿嘶鸣着，驻足不前。
马是一种有灵性的动物，奈德紧紧皱着眉头，他感觉这片树林不太正常。就在刚才，一股战栗从浑身毛孔袭来，心悸的感觉挥之不去。
他环顾四周，从侍从们的神态中察觉出同样的不适。
他把目光锁定在了前方不远处破旧的小木屋，那种令人不安的感觉正是来自与那里。
“乔里，你带两个人去那边看看。”
“遵命，大人。”乔里翻身下马，带着两个身手不错的侍从向前走去，冰雪被皮靴碾碎的声音微不可闻。奈德凝神注视三人的远去。
在后方打闹的孩子们应该是发现气氛的改变，也变得安静起来。
突然，当乔里等人距木屋约五六码时，那份不安就如来时那样，迅速的褪去了。但这反而让奈德更加警惕了。
树林中一片静谧，就连远处积雪压断枯枝的声音都清晰可闻。
“噼咔。”“父亲！”孩子中反应最快的琼恩率先警告，随后一阵微风拂过自己的发梢。
奈德没有丝毫犹豫，平放在腿间的“寒冰”迅疾出鞘，剑刃与皮革发出轻巧的摩擦声，然后向左后方砍去，金属相撞的嗡鸣声就在他的耳边，突如其来的巨力让奈德几乎跌下马去。
袭击者一击不成，立刻向后退去，显然敌人并没有坐骑，而他明白与骑兵较量的规则。
侍从们摆脱短暂的困惑，纷纷怒吼着抽出武器，驱赶着身下的战马将袭击者团团围住，自己的主子在自己眼皮底下遭到攻击，自己却没有及时反应，是护卫的失职，而他们现在只想将敌人擒获或格杀，以证明自己并非无能。
奈德也曾驰骋在战场上，马上技艺娴熟，在对方抽离武器的下一刻就已稳住重心，调转马头侧身面对陌生的刺客。
身陷重围的刺客看起来并不紧张，甚至气定神闲，那柄古怪的长刀被他放松地握在手中，灰蓝色的眸子只是紧盯着奈德。
身下的马打着响鼻在雪地里缓缓踱步，此时只要奈德一声令下，眼前的男人就会像先前那个逃兵一样被控制住，然后被自己一剑枭首。
“你是什么人？”“这里是什么地方？”
奈德和袭击者几乎同时开口。
“放肆！大人在问你话！没允许你提问！”马房总管胡伦的儿子哈尔温语气急躁地训斥道，一箭射向袭击者脚边的雪地。
一箭过后，对峙双方再次陷入沉默。
奈德细细端详眼前的袭击者，发现他处处透露着古怪：无论是武器，还是衣着，都不像奈德几十年来见过的任何一种风格，口中的维斯特洛通用语虽然熟练，可是仍夹杂着什么地方的口音，转调十分生硬，包括他刚刚问的那个问题。
“这是什么地方？”奈德挑起眉毛，“这里是维斯特洛的北境，临冬城，也就是我的领土的郊外。我回答了你的问题，现在，你也应该回答我的问题了。”
“你是什么人?”
“我的名字叫做洛伦佐·霍尔莫斯，如您所见，我是一名外乡人，初来乍到，刚找到一处落脚的地方，就遇上了您的手下。”男人的话似乎很恭敬，可脸上玩世不恭的表情并没有收敛。
“落脚的地方？”奈德并没有轻易放过这个来路不明的刺客，“你可知道，我有权力决定这地方是否允许你落脚。”
“让我猜猜，你应该不是王后的人......来自多恩领？”奈德观察着男人的神色变化，却遗憾地发现在提到这些地名时对方都不为所动，只是带着无奈的笑摇头，头上散乱的金发也随着男人的动作摇晃着。
“好吧，霍尔...莫斯，”奈德举起右拳，“你是个无知的外乡人，违反王国律法，闯进了我的领地，并对我和我的侍从的生命构成了威胁，因此我不能把一个陌生的可疑人物带回临冬城，只好将你就地处决。”
“愿七神赦免你的罪。”
他继续观察着男人，一旦他有任何动作，奈德就会张开右手，等待男人的只有被十几根羽箭射成刺猬一个下场。
他的余光注意到罗柏和琼恩已经带着布兰远离了这片危险的地方，在远处默默戒备着。
紧张的气氛几乎让人难以呼吸。
而自称霍尔莫斯的男人只是站在原地不动，右手的长刀被捏在手里轻轻摆动着，面带微笑。
自信。危险。
这是奈德从男人的身体姿态中读出来了的唯二信息。
他难道不怕死吗？亦或是还有援兵？
可此时日光已比清晨时更加明亮，树木的阴影都已经悄悄缩回脚下，树林中再无人迹。
奈德心中一凛。
他突然放下了右手，威严的脸上难得地出现一丝微笑。
“外乡人，你很勇敢，我暂时相信你的袭击并非蓄谋而是出于自卫。”
男人的笑容扩大了少许，就好像一切都在他预料之中，这名领主的战斗直觉并没有随着衰老而降低。
“但是，你的身份依然十分可疑，我难以完全信任你，因此，我要求你走在队伍的前面，随我们一起回城。如果你的故事是真的，那你大可放心，临冬城会如对待客人一样对待你。”
言下之意已经十分明了，如果男人一派胡言，那么等待他的就是相反的结果。
“感谢您的仁慈，大人。”男人朗声说道，手臂一动，长刀就消失在了众人的视线中。
......
队伍继续前进。
“父亲，您为什么要饶过那个家伙?”罗柏策马到自己身侧。
奈德拍了拍自己长子的肩膀，然后看向他身后同样疑惑但将问题藏在眼神中的琼恩，这孩子同他的母亲一样黑发黑眸，也同他母亲一样习惯于隐藏自己的情绪，而凯特对他的态度让他更加拘谨。他需要更多的爱和鼓励。
“刚才你做得很好琼恩。”他注视琼恩的双眼，看见他细微但发自内心的欣喜，知道他因刚才对自己的及时警告而骄傲。
他回过头看向罗柏，郑重地对他说道：“还记得佛索威家族的雷蒙吗？他被莱昂诺爵士授予骑士之名时是如何被要求的？”
“以战士之名我要求你勇敢，”
“以天父之名我要求你公正，”罗柏小声随他念诵。
“以圣母之名我要求你保护弱者和无辜之人，”琼恩的声音也加入进来。
“以少女之名我要求你保护所有妇女。”乔里和他身边的侍从们也随声默念。
“很好，很好。”奈德愉悦地感受着儿子和属下们与自己的默契。
“另外，”奈德轻轻贴近琼恩和罗柏，严肃地说道，“不知道为什么，我感觉，他，很危险。”
走在队伍前面的洛伦佐将所有对话收入耳中，目光炯炯。
“有点意思。”
马是一种有灵性的动物，奈德紧紧皱着眉头，他感觉这片树林不太正常。就在刚才，一股战栗从浑身毛孔袭来，心悸的感觉挥之不去。
他环顾四周，从侍从们的神态中察觉出同样的不适。
他把目光锁定在了前方不远处破旧的小木屋，那种令人不安的感觉正是来自与那里。
“乔里，你带两个人去那边看看。”
“遵命，大人。”乔里翻身下马，带着两个身手不错的侍从向前走去，冰雪被皮靴碾碎的声音微不可闻。奈德凝神注视三人的远去。
在后方打闹的孩子们应该是发现气氛的改变，也变得安静起来。
突然，当乔里等人距木屋约五六码时，那份不安就如来时那样，迅速的褪去了。但这反而让奈德更加警惕了。
树林中一片静谧，就连远处积雪压断枯枝的声音都清晰可闻。
“噼咔。”“父亲！”孩子中反应最快的琼恩率先警告，随后一阵微风拂过自己的发梢。
奈德没有丝毫犹豫，平放在腿间的“寒冰”迅疾出鞘，剑刃与皮革发出轻巧的摩擦声，然后向左后方砍去，金属相撞的嗡鸣声就在他的耳边，突如其来的巨力让奈德几乎跌下马去。
袭击者一击不成，立刻向后退去，显然敌人并没有坐骑，而他明白与骑兵较量的规则。
侍从们摆脱短暂的困惑，纷纷怒吼着抽出武器，驱赶着身下的战马将袭击者团团围住，自己的主子在自己眼皮底下遭到攻击，自己却没有及时反应，是护卫的失职，而他们现在只想将敌人擒获或格杀，以证明自己并非无能。
奈德也曾驰骋在战场上，马上技艺娴熟，在对方抽离武器的下一刻就已稳住重心，调转马头侧身面对陌生的刺客。
身陷重围的刺客看起来并不紧张，甚至气定神闲，那柄古怪的长刀被他放松地握在手中，灰蓝色的眸子只是紧盯着奈德。
身下的马打着响鼻在雪地里缓缓踱步，此时只要奈德一声令下，眼前的男人就会像先前那个逃兵一样被控制住，然后被自己一剑枭首。
“你是什么人？”“这里是什么地方？”
奈德和袭击者几乎同时开口。
“放肆！大人在问你话！没允许你提问！”马房总管胡伦的儿子哈尔温语气急躁地训斥道，一箭射向袭击者脚边的雪地。
一箭过后，对峙双方再次陷入沉默。
奈德细细端详眼前的袭击者，发现他处处透露着古怪：无论是武器，还是衣着，都不像奈德几十年来见过的任何一种风格，口中的维斯特洛通用语虽然熟练，可是仍夹杂着什么地方的口音，转调十分生硬，包括他刚刚问的那个问题。
“这是什么地方？”奈德挑起眉毛，“这里是维斯特洛的北境，临冬城，也就是我的领土的郊外。我回答了你的问题，现在，你也应该回答我的问题了。”
“你是什么人?”
“我的名字叫做洛伦佐·霍尔莫斯，如您所见，我是一名外乡人，初来乍到，刚找到一处落脚的地方，就遇上了您的手下。”男人的话似乎很恭敬，可脸上玩世不恭的表情并没有收敛。
“落脚的地方？”奈德并没有轻易放过这个来路不明的刺客，“你可知道，我有权力决定这地方是否允许你落脚。”
“让我猜猜，你应该不是王后的人......来自多恩领？”奈德观察着男人的神色变化，却遗憾地发现在提到这些地名时对方都不为所动，只是带着无奈的笑摇头，头上散乱的金发也随着男人的动作摇晃着。
“好吧，霍尔...莫斯，”奈德举起右拳，“你是个无知的外乡人，违反王国律法，闯进了我的领地，并对我和我的侍从的生命构成了威胁，因此我不能把一个陌生的可疑人物带回临冬城，只好将你就地处决。”
“愿七神赦免你的罪。”
他继续观察着男人，一旦他有任何动作，奈德就会张开右手，等待男人的只有被十几根羽箭射成刺猬一个下场。
他的余光注意到罗柏和琼恩已经带着布兰远离了这片危险的地方，在远处默默戒备着。
紧张的气氛几乎让人难以呼吸。
而自称霍尔莫斯的男人只是站在原地不动，右手的长刀被捏在手里轻轻摆动着，面带微笑。
自信。危险。
这是奈德从男人的身体姿态中读出来了的唯二信息。
他难道不怕死吗？亦或是还有援兵？
可此时日光已比清晨时更加明亮，树木的阴影都已经悄悄缩回脚下，树林中再无人迹。
奈德心中一凛。
他突然放下了右手，威严的脸上难得地出现一丝微笑。
“外乡人，你很勇敢，我暂时相信你的袭击并非蓄谋而是出于自卫。”
男人的笑容扩大了少许，就好像一切都在他预料之中，这名领主的战斗直觉并没有随着衰老而降低。
“但是，你的身份依然十分可疑，我难以完全信任你，因此，我要求你走在队伍的前面，随我们一起回城。如果你的故事是真的，那你大可放心，临冬城会如对待客人一样对待你。”
言下之意已经十分明了，如果男人一派胡言，那么等待他的就是相反的结果。
“感谢您的仁慈，大人。”男人朗声说道，手臂一动，长刀就消失在了众人的视线中。
......
队伍继续前进。
“父亲，您为什么要饶过那个家伙?”罗柏策马到自己身侧。
奈德拍了拍自己长子的肩膀，然后看向他身后同样疑惑但将问题藏在眼神中的琼恩，这孩子同他的母亲一样黑发黑眸，也同他母亲一样习惯于隐藏自己的情绪，而凯特对他的态度让他更加拘谨。他需要更多的爱和鼓励。
“刚才你做得很好琼恩。”他注视琼恩的双眼，看见他细微但发自内心的欣喜，知道他因刚才对自己的及时警告而骄傲。
他回过头看向罗柏，郑重地对他说道：“还记得佛索威家族的雷蒙吗？他被莱昂诺爵士授予骑士之名时是如何被要求的？”
“以战士之名我要求你勇敢，”
“以天父之名我要求你公正，”罗柏小声随他念诵。
“以圣母之名我要求你保护弱者和无辜之人，”琼恩的声音也加入进来。
“以少女之名我要求你保护所有妇女。”乔里和他身边的侍从们也随声默念。
“很好，很好。”奈德愉悦地感受着儿子和属下们与自己的默契。
“另外，”奈德轻轻贴近琼恩和罗柏，严肃地说道，“不知道为什么，我感觉，他，很危险。”
走在队伍前面的洛伦佐将所有对话收入耳中，目光炯炯。
“有点意思。”
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