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第七章

    这座城镇被称为沙漠之泉。据说,似乎是在沙漠中濒死的旅人遇到了救命的泉水,故而取了这个名字。单论绿洲的大小算是比较小的。

    但是此处位于沙漠的中心,对于想要横穿沙漠的商队来说是个停泊的好地方。之所以选择横穿沙漠的路线,一是因为路线短,二则是关卡很少,交的税也是最少。

    所以以这片小绿洲为中心的集市便应运而生。地理位置上,姑且算是在神圣帝国联合的国境之内。一般的城镇都会由中央政府派遣卫兵并安排专员进行管理。但在这种比边境还要偏远的小集市,似乎在政府的视野之外。虽然在境内,但穿过这片沙漠的南方不远便是另外的国家,所以把这里视作国境外的中立区域的人不在少数。

    这座小城镇的北门是几家小旅馆,在旅馆的附近则有一大片平整的空地,驻扎着许多旅者的营帐。这也是在一般的城镇中看不到的光景。而住在旅馆里的,则是商人和稍微富裕的冒险者等等。住在旅馆中,车马的安全也能得到保障。毕竟在这里,治安问题是需要自己解决的,这些昂贵的旅馆也就提供了保障货物安全的服务。

    云雀与歌莉娅的帐营并不在这片区域,而是扎在了远处一个小陡崖的背面,大概有一公里左右的距离。不引人注目,距离相对也不是太远。

    “然后就是水了吧。”云雀背上的包里除了刚刚购置的食品之外,还有几个空的野营水壶。

    沙漠之泉的泉水,是一个小湖泊,旅人可以随意获取,似乎有不允许取太多的不成文的规定。但多少算多似乎没有明确的规定。

    “来取水的呢。”壮汉突然出现在云雀背后,向他搭话。面前便是湖泊的取水处。

    “啊,是。”

    “很遗憾,可以免费取的水似乎已经没了,你看。”壮汉指向湖泊附近的一个石制的大型水池。

    “这个特殊的池子会根据湖水的储备量,使用量,大气湿度等等条件补充日常用水。不过......不知道是哪个缺德玩意在附近用了大型的水召唤魔法,这两天池子的水少了许多,我们这些住人倒不是很担心,时间到了它就会自己恢复。但是你们这些旅人就不一样了,突然没水肯定很烦恼吧,我家里倒是有一些储存下来的饮用水,如果你不介意的话我可以给你一些。”

    “喔哦,那真是太感谢了。”面前的大汉面相略显凶狠,皮肤黝黑,裸露的皮肤上挂着不少的伤痕,看起来不像是什么好人,但是意外的很热心呢。

    “价格很公道,你大可放心。”

    “什...”面前的壮汉顿时变得可疑了起来,本以为是免费的的云雀皱起了眉头。

    “那...具体是,多少钱。”

    “跟我来就是了。”壮汉自顾的往前走,事到如今,想必也是没有别的办法,不过云雀手上的钱所剩无几,就算想宰他也是宰不了的。

    壮汉推进了一个十分简陋的屋内,伸手示意云雀进屋。“坐吧。”他让云雀坐在一旁的木床上,自己走进了更加里面的房间。这间屋子,无论是墙壁还是一旁的矮桌,还是连接房间之间的门,看起来都是年代久远。

    “内个,我其实没什么钱。”

    “啊,没钱的话不用担心。”

    不用担心,是指可以把我的器官贩卖了所以不用担心吗。云雀内心做好了最坏的打算,并随时准备跑路。

    耳边传来了盛水的声音,随后,男人拎着一个小铁桶,缓缓的走了出来。

    “嗯。”男人哼声,朝云雀伸出了手。

    “我只能说求放过。”云雀掏出了仅剩的3枚银币和一些铜钱,“小弟不小心受伤,钱全拿去看病了,留我一条命吧。”

    “不是这个,把你水壶给我。”

    “哦,这样啊。”云雀收回了钱,打开了背包,翻出三个水壶,只拿出来两个,犹豫了一下,又放回去了一个。

    “你们是几个人来的。”

    “俩。”

    “俩人一壶水肯定不够吧,这一壶只够一个人喝一天的,全拿来吧。不用担心,我这边的水还剩下很多的。”

    “多...多少钱。”云雀交出了剩下的两个水壶,小心的询问着。

    男人朝水桶伸出右手,左手则握住了右手的手腕,一瞬间似乎有微弱的光芒显现,桶里的水漂浮了起来,缓缓地分别灌满了三只水壶。

    “15铜币。”

    零钱就够了,这还真是没想到。虽然说不上是便宜的价格,实际上还是挺贵的,但还是可以令人接受的。

    “谢谢惠顾。”

    神圣帝国联合的货币,分为铜银金三种,铜币有0.1,1,5,10,20,50六种面值,银币分为小银币和价值10银币的大银币,金银铜三种货币间进率是100。正常城镇中一块小面包的价格是1枚铜币,较好的旅馆住一晚的价格是一枚银币。或者说,可以理解为1枚铜币相当于1块钱,一枚金币则是一万块。

    虽然和可拉可约好了下午4点钟见面,但是云雀并不能精确的知道现在的时间。但至少肯定不是现在。

    城镇中央的旅馆即使是在中午也是人来人往,门外的告示栏张贴着各种公告。

    “看不懂啊。”虽然看不懂,但画报上的那张脸云雀倒是毫不陌生。

    “悬赏令,发布日期4月3日,歌莉娅戈尔,龙系亚人种,19岁,杀害多名年轻女性,悬赏20枚金币,不论生死。”旁边的男人看云雀愁眉苦脸的样子,帮他念了出来。

    “喔哦,感谢。”

    “小哥难不成是国外来的赏金猎人吗。”男人打量着他的穿着,往他肚子上的伤痕多看了两眼,眼睛似乎微微闪了闪。

    “不是,我只是好奇而已。”

    “我看你手上戴着翻译器,但是好像不会用啊。对着上面的文字,就会自动转换了。”

    对方的目光停留在自己左手的手环上,云雀按照男人所说,将手环对着墙上的悬赏令,电子屏幕亮了起来,显示着自己所能理解的文字。

    “唔哦。这位先生对我手上这个东西很了解吗?”

    “很了解倒不至于,我在帝都碰到过和你戴着同样手环的人,乍一看有点像是c级冒险者的手牌,果然还是有点不一样的。那个人就是这么用的。”

    同样的手环吗。看来更加有必要往帝都的方向前进了。

    “我名叫铠,是b+等级的冒险者,看你像是外国人,没听说过我倒挺正常,我在帝都那边还算是小有名气的。墙上这张海报就是我带过来的。前段时间有消息听说她在南部出现了,正好我因为工作在南部,就立刻赶到这边来了。赏金猎人就是要走到哪赚到哪才行啊。”

    “哈啊,那还真是。”冤家路窄。

    “前些天,教会的人雇了两个赏金猎人去杀她,不过好像失败了。不过似乎是事先他们约好交给那个神官处置,所以拿了钱就走了,看来是那家伙不小心又给放跑了,还因此丢了命,真的是,这不让人白赚钱了吗。”

    “不过也多亏了他,说明我还有机会嘛。诶对了,这个给你,如果你要是在这个镇子里遇到了画上的人,就拔掉这里的线。”说着,男人递给云雀一个小飞弹模样的东西,背后有一根小棍连接,旁边是一根细线。

    “然后我就会来找你咯。再见小兄弟,我还有别的事先走一步。”

    “哈啊…”云雀姑且还是将这东西装到了裤兜里,然后便走进了旅馆。

    找个机会再丢掉吧。

    旅馆的一层是餐厅,现在似乎是饭点,许多商人和冒险者各自为伍,饮酒交谈。

    “c级的冒险者吗,目标也是传闻中的沙漠宫殿吗?”云雀刚刚进门,便有人向他打招呼。是一群白袍下穿着皮甲的青年,腰间都别着长剑之类的武器。

    “如果能大赚一笔,衣食无忧就好了呐!”中间谈话的人群中有人这样喊着。

    “我的梦想就是买一堆漂亮的女人一天换一个搂着睡!”

    “哼。胸无大志,要是我就更新一下自己身上这些破烂。人靠衣装马靠鞍,冒险者更是”

    既然对方招呼了,便凑过去听听。这样想着,云雀便混入了冒险者们的餐桌之中。

    “我们是从南部的城镇来到这边的。前些日子有传闻说这附近的沙漠有古代遗迹的踪迹,有人声称自己看到了巨大的宫殿,如果是从未被人探索过的区域的话,就算是我们这些cd级的冒险者,说不定也有机会大赚一笔,很大概率获得稀有的宝物和武器装备,借此说不定能提升自己的等级。不过相应的,风险也是挺高的。”

    “高风险高回报,这种东西就是这样,我啊已经厌倦整天去杀那些野狼啊小型魔兽啊之类的了。”

    “现在我们还在凑人手,理想情况下,打算编成4支5人的小队。寻找宫殿入口的探索队也一直都有在活动中,队里的大家经验都很丰富。怎么样,小哥有兴趣加入吗。”

    “我很感兴趣,不过很遗憾啊,我并不是奔着这个遗迹来的,只是碰巧路过这片绿洲而已,打算去帝都。”

    “这样啊,那还挺可惜的,相遇就是缘分,天下冒险者是一家,来,喝一杯。”

    耐不住对方盛情款待,云雀美美饱餐(蹭)了一顿。

    这个世界的人类似乎有着冒险者这样一种特殊的生活方式。他们以接取城镇、公会或是私人发布的委托赚取报酬,或是探索危险的古代遗迹寻找宝物,退治魔兽并贩卖魔物的素材。

    冒险者有着各种各样的职业,各个城镇中基本也都有着专门培养冒险者的学校,初级冒险者教育3年,中级3年,接受的学生年龄大致是9—18岁。

    当然,未接受过教育的人也可以成为冒险者。在接受笔试和体育的相关考核并且合格后,就可以得到见习冒险者3级的凭证。凭借接取e级委托逐渐提升至1级,就可以接受e级冒险者晋升考核。晋升至d级后,等级的评定由各个冒险者协会来执行。等级越高,可接受委托的内容越广,不过达到了c级基本上大部分的委托都可以接受。

    “那位b+等级的有名的赏金猎人,称号罪恶猎手的铠刚刚也来这里了,小哥正好错过没能见到还是挺可惜的。”

    “在门口姑且是遇到了,是个挺热心的人。”原来称号是这指种中二的别名啊。

    “毕竟是赏金猎人嘛,品行不会差的。”

    从他们口中了解到,b级的冒险者似乎是一万人中才会有一个,评级十分苛刻,b级冒险者的大前提条件是力量评定达到b级,神武级。

    “b级确实要看天赋的啊,一般人c级就够呛了。”

    “c级测试的屏障,那个确实蛮难打破的,我考了好几次才达到c级。”

    力量评定c级破甲级,是可以轻易击穿能量屏障的级别,类比没有能量这个内在元素的世界的话,就是击穿石板或者一下打骨折的级别,而b级的描述则是可以与巨龙一战的级别。

    顺带一提力量评定是允许携带武器的,所以击穿石板好像也并不是很夸张,如果用枪炮的话,就算是钢板也不在话下。不过这里的武器仅限于可以注入使用者能量的种类,一般由测试方的冒险者协会统一提供,魔法专精者可以携带法杖,如有其他需求,也可以另外申请。

    赏金猎人是仅限c+级以上冒险者可以选择的职业,这个职业唯一的特点就是可以和卫兵一样抓犯人,但是不需要履行卫兵的一些义务就是了。由于悬赏任务中难免会出现需要直接杀掉高危重犯的情况,故而对道德方面的考核尤为严格,并且这种考核每年都需要进行一次。姑且算是小众职业。

    值得一提的是,这种冒险者等级的考核,比起体能,力量等等的战斗能力,对于各类生存知识,生物知识,遗迹考古方面的学术要求也相当之高,毕竟冒险过程中遇到的往往不是可怕的怪物,而是食物水源,路线规划等等生存方面的问题。对于遗迹的探索方面,古代文字以及地质化学等等各方面的知识都是需要的。故而这群冒险家中也有不少人专门携带破译,物质检测等等的各种工具,并从事相关工作。相比之下,战斗能力反而略有不足。

    “不能与各位一同前往实在是非常遗憾,感谢今日盛情款待,祝各位一路顺风。”

    “好,有小哥的这番祝福,想必也会顺利许多。”

    “无论如何,还请多加小心。”

    饭后,商人们纷纷去了2楼休息,云雀又和冒险者们聊了很久。内容大多是关于他们过去进行过的委托,从他们口中的得到了许多这个世界的生物的信息,以及魔兽这种特殊生物的存在。旅馆前台正上方的时钟指向着3点钟左右的方向,云雀起了身,向各位冒险者告别,便离开了旅馆。

    “今天搜集到的消息,有必要用纸笔记录一下。”

    在商店打工的少女,可拉可,和云雀约好了下午4点钟左右一起吃饭,约定的地点便是在这家商店门口。买完了所有的东西也去旅店逛了一逛收集了些信息,再回来最初购物的小店不免有些绕路。另外,自己呆在城镇里的时间,似乎是久了一点,不知道歌莉娅会不会有些担心。

    云雀伸出左手,手环中央显现出一个极细的淡蓝色圆环,圆心处延伸出一长一短两根细线。

    “才两点半吗。”云雀已经没什么事情要做,提前了一个半小时,便来到了约定的地点。“看着她工作会不会有点不太礼貌呢。”这样想着,自己已经走到了商店门口。

    “客人有什么需要的吗?”招呼着自己的是一名中年男性,面容虽有些年老但颇有几分气度,朴素的外衣下盖不住身材的壮实,初次见面便让云雀有了几分忌惮。

    “不,没什么,只是等人。”

    “等人?”对方依旧是和善的笑容,眼睛微眯。

    “是在贵店打工的可拉可小姐,她应该是4点钟下班吧。”

    “嗯?那个兼职的小妹妹的话,今天中午工作就结束了,昨天就有和我打过招呼,今天午休结束她也确实没有再来。”

    这个人似乎便是这间店的店长,“新的招聘单我也已经给到旅馆大厅了,所以她确实是不在这里哦。是她告诉你她4点钟下班的吗。”

    “是。”云雀皱了皱眉,但也没多想。对方提议让他在店中歇息等待少许,顺便可以帮他看店,他接受了这个提议,但直到5点半,可拉可都没有前来。

    “会不会出什么事了。”店长虽然这样说着,但是却并没有丝毫的担心。可拉可对这家店而言只是个临时工,同样,对云雀而言也不过是应该初次见面的陌生人,对方吃饭的邀约或许只是随口一说,再这样等下去恐怕只是单纯的浪费时间。

    虽然有些疑惑,但云雀却没有生气与烦躁,尽管他认为自己已经应该开始生气了,但却意外的平静。他的内心像是缺少了情感一样,明明因被欺骗而愤怒,但却平静的出奇。

    算了,终究只是初次见面的陌生人,违反约定好像也不再是什么大事。失去了与漂亮女性吃饭的机会反而让他感觉自己本就不应有此机缘。

    再回想起,名叫可拉可的女性的面容几乎都有些记不起,挂在胸前的那对红棕色的马尾,以及头上戴着的假兽耳倒还是印象深刻,想到这里,女孩大大咧咧笑着的模样又在脑海中记起。不过云雀已经离开了此处,天色渐浅,再不多远,城镇也会同太阳一起,落在云雀的身后。

    就在这时,一只手拍了拍他的肩膀。

    “有些话不知道该不该讲。”

    “你是...”云雀疑惑着转过身去,大概记起这人是店里的另外一名员工,上午的时候还和自己打过招呼。

    “我只是有点担心,没..没什么别的意思,可拉可小姐这样可爱的女孩子如果出事,对我们男性来说就是一种莫大的损失。还有,我只是想说,虽然相处时间不久,但我不觉得她是那种言而无信的人,所以我很担心。”

    “原来如此,你知道她的住处吗。”

    听到云雀的问话,他摇了摇头。

    “我还有事,先走一步。”云雀没有在听这个男人的话,向城镇外走去。