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第二章 幸福线上的核心坏死

    菲德瑞克是凌晨三点钟被智能助手的语音来电吵醒的,里面是侍从的声音,帝国的穿梭机舰队来到的时间比所有人想象的都要早,他们现在已经到达了卫星轨道,可能一个小时之后就准备着陆了。

    菲德瑞克连简单的洗漱都顾不上就连滚带爬的跑出了自己的胶囊公寓,坐在悬浮车上的他一边打理着自己的行装,一边确认准备登录的那些舰队的舰船类型,好在都是一些小型的穿梭机,根本不需要做什么额外的部署,菲德瑞克躺在靠椅上只觉得虚惊一场,但他又想起了昨天侍从对他交待的话,又强行让自己打起精神来。

    到达港口之后,菲德瑞克直接赶到了码头,码头上值夜班的工人正站在月台上等待舰队登录,菲德瑞克发现整个码头只有他一个港口管理系统的人员,无论是侍从还是他手下的员工都没有来到现场,他有些疑惑,但也没想太多,因为月台的风实在太大了,而菲德瑞克还像往常一样穿着AI涂装礼服,所以他只能暂时躲到月台下柱梁角落等待,他朝着经过他旁边的穿着防护服的码头工人们打招呼,但没有人愿意搭理他。

    菲德瑞克等了大概四十分钟左右,就听到了天空远处传来的引擎轰鸣之声,他匆忙回到月台之上,数十架落满灰尘的穿梭机喷射着炙热的火焰缓慢的飘在月台之上,码头工人拿着指挥棒不停的为上空的穿梭机调整位置,直到月台上的一组组四角绿灯亮起,穿梭机们才缓缓的落在月台上。

    码头工人们将冲洗设备和卫生防疫设备搬到一架架穿梭机旁为其检查,大概又过了十多分钟,第一架落地的穿梭机的舱门才缓慢打开,一队穿着动力装甲的人列队从里面走了出来,带头的一个人则穿着皇家禁卫装甲①,这种装甲的头盔和肩部都有纯金的鎏金漆线,据说是用来加强心灵装置的响应能力,菲德瑞克曾经修理过这种装甲,知道其贵重之处,虽然穿戴这种装甲的人并没有什么硬性头衔要求,但菲德瑞克觉得他的头衔至少不低于骑士。

    他径直朝着菲德瑞克走来,菲德瑞克伸出右手,但这个人并不准备和菲德瑞克握手,而是直接冷冰冰的说道,“你就是这里的负责人?我怎么没有看到贡希尔德总督?难道我们不受欢迎?”

    菲德瑞克一时间不知道该如何回答,这个人把头上的盔甲卸了下来,他的脸上满是血痂,头发也肮脏的打结在一起,让菲德瑞克分辨不出他的面貌,只知道他是这个小型舰队的指挥官,“我们都已经累了,休息的地方都已经安排好了?”

    “是的,大人,早就已经安排好了,”他点了点手腕处的人工智能,准备把酒店名单和导航信息面对面快传到这个指挥官的智能系统中,但这个人制止了他,“你直接告诉我们也无妨,我们没有你们的线上交互系统,我们也不属于这里。”

    “基拉酒店,就在城市的中心道上。”菲德瑞克立刻回道。

    这个指挥官对着菲德瑞克满意的点了点头,“我们还有一些受伤的兄弟,他们还在穿梭机里休眠,你们准备好急救人员没有?”

    “什么?”菲德瑞克又确认了一眼侍从发给他的通知,“可是我们没有接到舰队中有人受伤的消息。”

    指挥官深吸了一口气,他猛然把菲德瑞克抓到自己的面前,“听着,小白脸,如果我躺在休眠舱里的兄弟死了,哪怕只死了一个,我保证你见不到明天的阳光。”

    菲德瑞克吓得立刻举起双手表示顺从,“没问题,没问题。”他知道自己不必和这些人计较,因为他们都来自于边缘世界,跟他们没有道理可讲。

    舰队指挥者松开了菲德瑞克的衣领,菲德瑞克立刻着手预约医疗人员和设备,毕竟人命关天,他开始指挥码头上的工人一一打开穿梭机的舱门,菲德瑞克挨个进入穿梭机进行检查,穿梭机里都塞满了休眠舱和装备,等码头工人们把休眠舱都整理出来的时候,菲德瑞克预约的医疗人员也都到达了现场,

    菲德瑞克清点了一下休眠舱数量,足足有五十多个,他看了一眼站在休眠舱周围的那几个士兵,整个小型舰队只剩下刚才那几个人具备行动能力,他不知道这些人在边缘世界经历了什么样的战斗,但应该只有机械族④才能让这些身穿动力装甲的帝国士兵付出如此惨重的代价。

    就在菲德瑞克以为医疗部门会直接把休眠舱转移到急救中心的时候,他们的负责人,一个小姑娘突然找上菲德瑞克声称要现场打开这些休眠舱并一一确认这些休眠者的伤势,只有这样才能保证某些人员的既定死亡与他们没有关联。

    菲德瑞克当即变得紧张起来,那个指挥官则被直接触怒了,但他无论如何威胁,那位医疗部门的负责人都毫无退让,很快菲德瑞克就收到了那位负责人远程传输过来的医疗救助协议,想让菲德瑞克在上面签字,协议的大意就是开舱之后出现的无法遏制的死亡现象都与急救部门无关。

    菲德瑞克想要与侍从进行语音通话,但他怎么也得不到响应,这时那个小姑娘提醒,他们早就注意到有几个休眠舱的运行状态不太正常,如果不及时开舱,里面的人哪怕还活着最终也难逃一死,因为故障休眠舱对人体生理系统的伤害往往都是不可逆的。

    菲德瑞克在慌乱之下鬼使神差的在协议上附上了自己的语音认证口令,医疗组织立刻着手开舱,菲德瑞克紧张的看着休眠舱一个个被打开,好在里面没有一具尸体,但通过扫描检查之后,其中有一个休眠舱里的士兵已经是奄奄一息的状态,需要立刻现场进行急救,这个士兵在进入休眠之前还穿着海军动力装甲②,但医疗组织的人发现他们无论如何都卸不掉这个人身上的动力装甲。

    如果不卸掉装甲,救治将很难展开,可通过检查之后,医疗组织的人发现这个士兵的致命伤口刚好处于背部的右侧,那个部位又刚好是是动力装甲的神经连接系统与穿戴者的接触部位。

    如果穿戴者还活着,只是失去了意识,外部人员可以通过装甲的保险装置从外部将动力装甲卸载,如果穿戴者已经失去了生理特征,那动力装甲的质溶器③系统会直接对装甲进行溶解,而现在的问题则是,动力装甲的神经连接系统因为伤口的原因处于半连接状态,所以装甲无法确认这位士兵是否还活着,陷入了一种逻辑不能自洽的运行中。

    而且他们并不能直接唤醒伤者,因为这个人本来就处于濒死边缘,唤醒之后很可能会因为肾上腺素的过度分泌而直接去世,连抢救都来不及,只有医疗组织的人拥有唤醒权,但他们很明显不愿意担这个风险。

    现场所有人一时间都一筹莫展。

    几个医疗部门的人员聚在一起讨论了几分钟,最终还是向菲德瑞克和那位舰队指挥官宣告了这位士兵的死亡。

    菲德瑞克无奈的反问道,“可他还没有死,你们怎么能说他死了呢?”

    那个指挥官更是发了疯一般举起手中的电荷步枪指着那个医疗负责人的头发出要挟,码头上立刻响起了红色警报,其他士兵快速夺掉那个指挥官手里的电荷步枪,警报才逐渐消失。

    菲德瑞克舔了舔嘴唇,自告奋勇的提议道,“让我来试一下,可以么?”

    医疗组织的人和舰队的人都惊奇的看着他,菲德瑞克极力解释道,“现在他身上的动力装甲之所以很难从外部卸载,是因为其内部的神经连接装置在没有得到穿戴者神经反馈的情况下无法与穿戴者脱离,我们只需要先从内部切断装甲的神经感应系统与他的身体连接,让装甲认为他已经死了,质溶器就会生效,你们就能救他了。”

    “你确定?”医疗组织的负责人发出疑问。

    菲德瑞克心虚的点了点头,他拿着从码头工人那里借来的工具箱走到休眠舱旁,医疗组织的人把那个士兵从休眠舱里搬了出来,菲德瑞克用衣服把装甲背部的冷冻液清理干净之后,就打开了从工具箱里拿出的小型激光钻头,他把激光钻头对准了装甲背部的中心部位,并在其上打开了一个小孔,菲德瑞克用探灯对准小孔,密密麻麻的集成电路系统在昏暗的灯光下若隐若现,如果他没有记错的话,海军装甲的神经管理模块就在集成电路的这个位置,他要做的就是切断电路对神经模块的供电,以达到对海军装甲对这个人死亡判定效果。

    菲德瑞克手持着微型镊子把尖端伸进了钻孔,在努力平复心情之后开始了自己的操作,他已经很多年没有干这种事了,所以仅仅两分钟之后已经是满头大汗,一个医疗组织的人给他递了一瓶水,菲德瑞克将整瓶水一饮而尽之后又埋头苦干,没过多久只听到装甲内部呲得一声,菲德瑞克快速闪开,整个装甲就开始从外部急速溶解,最终只留下里面全身血迹的士兵。

    医疗人员立刻用担架把他抬上了救护车开始抢救,菲德瑞克坐在救护车外面等了一会,穿着防护服的医疗人员走出急救车对着神色紧张的菲德瑞克点了点头。

    菲德瑞克紧绷的神经终于放松下来,在完成紧急救治之后,医疗组织的人把休眠舱全部带离了现场,而那几个一直在旁观看的士兵和那个舰队指挥官并没有上前向菲德瑞克道谢,他们只是远远的多看了菲德瑞克两眼,最终离开了码头。

    菲德瑞克也没有指望他们道谢,他救人也并不是只为了别人的一句谢谢,他很有可能会因为今天的事情而丢掉工作,现在他保住了这份工作,心情轻松的他在月台上吹了一会冷风,最后又漫不经心走进了一架穿梭机,并开始打量着放在武器架上的种种电荷武器和多管机枪,还有那些全是被电荷弹穿透了的动力装甲,菲德瑞克谈不上喜欢这些装备,只是对这些东西有些兴趣,这些东西菲德瑞克都能轻松认出并说出名字,他甚至知道如何修理保养和正确的使用这些装备,但菲德瑞克从来没有真正的用过他们,哪怕在他当工程师的那些日子,整天与这些东西接触,他也没有从来没有尝试过。

    因此他只是看了一会,就离开了这架穿梭机,他从不远处打量着它——这架代表帝国究极科技形态的星际旅行机器,它本应该有一种圆润之美,完美之美,可现在它的外壳之上却是千疮百孔,上面布满了电荷弹的弹痕,还有各式各样的黑色火药弹弹痕,菲德瑞克有些疑惑,毕竟机械族只装备电荷型的射弹类武器,就连地狱火机械蜈蚣⑤的火焰弹中填充的都不是简单的黑火药,难道与这些帝国战士作战的不仅是机械族,还有边缘世界的人类?又或者是三方混战?

    想到这里菲德瑞克又有些释然,因为他知道,在边缘世界,没有什么疯狂的事是不可能的。

    休息好了的菲德瑞克回到了港口的办公大厅,里面还是空无一人,他在自己的独立工位上静坐了一会,没过多久就感觉到困意来袭,于是他就这么坐在椅子上睡着了。

    等到他醒来的时候,有人立马告诉他侍从正在楼上的办公室里等他,菲德瑞克整理了一下自己的行装,又坐上电梯来到了侍从的办公室,他还没有进门,侍从就满脸笑意的对他说道,“恭喜你,菲德瑞克,你又升迁了,我刚刚接到消息,你已经被任命为破碎帝国的侍从。”

    “什么?”菲德瑞克一脸茫然。

    “你现在已经和我平起平坐了,”威廉侍从从桌子后面站了起来,他朝着菲德瑞克伸手,菲德瑞克受宠若惊的和他握手,“菲德瑞克,你有望成为整个破碎帝国升迁最快的普通人,五天之内连破两衔,很多人做梦都梦不到这种事情。”

    “为什么?”菲德瑞克忍不住疑问。

    威廉侍从挑了挑眉,他不怀好意的笑着,“你在机甲维修方面优秀的才能被今天刚登陆的安德鲁骑士看重,他想要你成为他的副官,毕竟帝国在边缘世界的很多驻扎地都急缺像你这样的人才。”

    “什么?你们要派我去边缘世界?!可是你们根本没有询问我的意见!”菲德瑞克表现出少有的出离的失态。

    “这是破碎帝国的直接调任,是命令,难道还需要经过你的同意么!”

    菲德瑞克一时间说不出话来,他低头看着桌面呆滞了一会,又问道,“什么时候走?”

    “两天之后,这两天里你好好休个假,第三天的凌晨一点,带着自己的东西去月台报告,他们会在那里等你的。”说到这里威廉侍从语气又变得缓和,“想开一点,毕竟在边缘世界,获得声望会变得简单的多,你会遇到无数的机会。”

    菲德瑞克沉默了半响,他张嘴想要说什么,最终还是落寞起身,威廉侍从挥了挥手,菲德瑞克便失魂落魄的坐上了下楼的电梯,他像一副行尸走肉一般坐上了回家的悬浮车,走到半路菲德瑞克又突然觉得回家无任何意义,于是他改道去了卡桑德拉酒吧,他像往常一样停在酒吧的门卫机前想要和这台机器聊两句,但这台机器里突然传出了人声,这是一个男人的声音,有些俏皮,但也有些沧桑,“朋友,为什么你不进来和我喝两杯呢?我就在吧台等你。”

    菲德瑞克解开了领带和西装钻进了酒吧,里面震耳欲聋的DJ声让他有些不太适应,他拨开人群来到吧台之前,一个有着霹雳头发型的男人正等在后面,在看到菲德瑞克之后,他朝着远处的音乐台打了个响指,震耳欲聋的DJ声小了很多,菲德瑞克扑在吧台上,这个男人立刻问道,“要喝点什么?”

    “鸡尾酒,”菲德瑞克看着男人后上方的那台悬在酒架上的老旧显像管显示器,上面正在播放着某个有关美女与野兽题材的电影,菲德瑞克转眼看着男人,“我认识你吗?”

    男人把调好的鸡尾酒摆到菲德瑞克的台前,他耸了耸肩,“素不相识。”菲德瑞克看到他的右臂只剩下一只动力爪,这种类型的动力爪是专门为了捏爆敌人头颅而设计的,是纯粹的暴力型动力爪,“但你满面愁容,站在外面很容易影响我的生意。”

    菲德瑞克拿起鸡尾酒品了一点,发现里面并没有多少酒精,大部分都是果汁饮品,“满面愁容?我五天前还是一个自由民,现在我已经成了帝国的侍从,为什么还要满面愁容。”

    这个男人笑了,“不错,我听说上一个破衔破的这么快的人,一个人在边缘世界干掉了一万多平米的机械集群⑥。”

    “那这个人现在在哪?”菲德瑞克有些好奇。

    男人微笑着把双手放在脸颊之下,做出一个睡着香甜的模样,菲德瑞克就没有再继续追问下去。

    “这么说,你也要去边缘世界。”

    菲德瑞克惊讶的看着男人,“你怎么知道?”

    “很多去边缘世界驻扎的年轻人在离开港口前都会来我这里灌醉自己,他们脸上的表情和你一模一样。”男人发现菲德瑞克一直在盯着他身后的显示屏,于是他略微让开身位,好让菲德瑞克看的更清楚一点,“怎么样,很精彩吧?”

    这显像管里的影像确实让菲德瑞克看的入了迷,画面中有一个女人仅凭着一把木弓和十几只饿狼周旋了许久,并且还逐渐占据了上风,不过他很快就失去了兴致,因为他知道这只是录像。

    “不要小看这些小动物,有时候他们甚至能把穿着动力装甲的全副武装的人撕成碎片。”男人在一旁解释道。

    菲德瑞克不屑的笑了,他挺直了身板,醉醺醺的嘲讽道,“你在开玩笑?这只是个录像罢了,表演出来的东西还能当真?”

    男人又给菲德瑞克上了一杯酒,菲德瑞克喝完一杯,男人就给他续上一杯,最后菲德瑞克烂醉如泥的离开了酒吧。