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第十章 山岗孤坟唯一念

    一夜风雪,原本就已是白茫茫的关外变得更加寒冷。屋檐上挂着一排排晶莹的冰溜子,杜雪棠洗漱完毕之后,站在门前轻轻呵了口热气。昨夜的风雪让原本就已十分寒冷的万马堂更添了些寒意。

    这样的日子是不适合出门的,可杜雪棠却非要出门不可。今天是祭拜自己父母的日子,不去不行。司马群已经命人准备好了香烛纸钱,瓜果祭品,杜雪棠也已经收拾停当。

    这一次祭拜杜天和白夫人和往常有所不同,司马群没有大张旗鼓地带着许多人前往,和他一起去的只有杜雪棠和一名负责挑东西的家仆而已。

    趁着天色尚早,杜雪棠和司马群骑上马便出发了。雪虽已停下,但风却为止住。天空也仍是一片灰暗,并不见半点阳光。路边的枯杨上,几只寒鸦正发出刺耳的叫声,更让人心中烦闷。

    司马群一路无言,三人就这么默默地朝前赶路。积雪很厚,即使是万马堂的骏马也走得十分吃力,冬天的寒风就好似一把把利刀一样吹刮得人脸颊生疼。

    艰难地跋涉了将近一个时辰,总算是看见了前面不远处山坡上的一个坟墓。坟包是用白色花岗岩堆砌而成的,看得出来司马群当初安葬杜天夫妇二人的时候是用了心的。

    走到墓前,墓碑上只写着‘义兄杜天、义嫂白霜合墓’落款是‘义弟司马群泣立’。杜雪棠站在坟前,旁边便植的花草大多已经枯萎,只有两株胡杨孤零零地立在坟墓旁边。

    仆人摆好祭品果蔬,杜雪棠将黄纸点燃,三拜九叩之后,将三柱清香查在了墓前。没有哭泣,只有沉默。杜雪棠只是安安静静地做完了自己该做的一切。

    上完香后,杜雪棠跪在墓前,心中暗暗说道:“爹娘!不孝子今日来祭拜您二老了,若您在天有灵,还请保佑儿子此次行事顺利,为您二老报仇雪恨!”

    心中念罢,杜雪棠重重地朝着自己父母的墓碑跪下。未等他起身,却突然一阵怪风吹起,将他面前燃烧殆尽的黄纸灰烬齐齐地吹到了司马群的脚下!

    司马群当然不知道杜雪棠心中所念,也并未因为这阵风而觉得有什么,这片山岗上的风终年呼啸不断,在这个季节偶有一阵疾风也是正常的。

    可他却没有注意到,杜雪棠的双眼已经偷偷看向了他。当年的事情他虽做的隐秘,但在三少爷这么多年的暗中查探之中,多少也找到了些线索。而所有线索的矛头却都指向了司马群!

    祭拜完毕之后,司马群伸手把杜雪棠扶了起来说道:“贤侄,当年的惨祸发生之后,我便将你爹娘安葬在了这里。以前你爹在世的时候,每次骑马兜风都喜欢到这里来转悠。想来他是很喜欢这儿的。我便自作主张把这里安排做了他最后的长眠之地。”

    杜雪棠并没有将这些事放在心上,他现在脑子里想的全都是之前那一阵突如其来的劲风。自己刚发了愿,那阵风就把满地的灰烬吹到了司马群的脚下,这一切究竟只是巧合还是冥冥之中真有自己父母在天之灵的安排?

    这谁也说不清楚,可这却更加深了杜雪棠对司马群的怀疑。

    “当年我们一家遭逢大难,多蒙叔叔为我爹娘收敛尸身,这一份恩情我是永远都记得的。”杜雪棠对司马群说道。他的语气很平静,并没有掺杂多少的感情在里面。

    司马群听到之后则是轻轻出了口气,摆了摆手道:“说这个干嘛?都是我该做的,这些年你流落江湖吃了不少的苦,今后万马堂就是你的家。日后你努力振兴万马堂,别堕你爹的英名就好。”

    杜雪棠点了点头,没再说话。两人在孤山岗上站了许久,又聊了许久才慢慢往万马堂而去。

    关外的风不见停,回去的路很难走,比来时要更难走些。路上的积雪只化开了一半,雪和泥水混合在一起,更显泥泞。

    可就在他们艰难跋涉的时候,路边厚厚的积雪之下却传来了淡淡地杀气。这一股若有若无的杀气,如果不是杜雪棠的感官异于常人,只怕连他也未必能察觉到这股杀气的存在。

    杜雪棠微微皱眉,不等他有疑问,厚厚的积雪之下,两枚短箭突然射出,携破空之声直直地朝着杜雪棠的面门射来。

    这两支短箭来得这么突然,若是一般武林中人只怕早已命丧当场。而杜雪棠则得益于自己超乎寻常的敏锐感官,提前预知到了危险。整个人朝着马背上往后一躺,堪堪避过那两枚要命的短箭。

    不等杜雪棠翻身,雪地之下突然跳出数名白衣蒙面之人,朝着他们杀了过来。这群人大多手持短匕,有几个站在雪地里,手里握着一条绳索。猛然用力一拉,三人所骑的马腿瞬间被绳索绊倒。

    杜雪棠和司马群都是武功高绝之人,不等那群杀手近身,两人便齐齐从马背上一跃而起。司马群手中宝刀出鞘,发出阵阵寒光。而与此同时,已有三名白衣杀手与他纠缠在了一起。

    这些人显然并不是庸手,每一个都出招狠辣老练,而且众人之间配合默契,毫无破绽。司马群虽然武功不弱,但这些人突然出手,饶是他对敌经验丰富,一时间也有些措手不及。只能护住自己无事,却不能帮到杜雪棠。

    而剩余的数名杀手则都齐齐朝着杜雪棠杀了过来,这些人每一个手中都拿着一把短匕,而手臂上则都绑着短弩。近可用短匕伤人,退可用手弩射敌。加之又是突然袭击,对方可谓是占尽了优势。

    杜雪棠一边招架着近身之人的短匕,一边又要躲避在不远处的弩箭,颇为有些吃力。而那群人似乎也知道杜雪棠一身的本事都在手中剑上一般,攻击如流水一般连绵不绝,不愿给杜雪棠半点儿出剑的机会。

    但狼狈也只是短暂的,杜雪棠的身法虽不如李凤翔,但在江湖上也算得上是一等一的。连续躲避了数招之后,杜雪棠手中长剑猛然出鞘,薄如蝉翼的剑刃瞬间闪出一道夺目寒光。

    快如闪电的一剑之后,杜雪棠周遭的数名高手齐齐停住了攻势。剑刃所过之处,每一个杀手的脖颈处都多了一道既薄又深的伤口。原本白色的衣服上,点点血迹也在慢慢渗出,如红花,如寒梅。

    长剑一出鞘,杜雪棠整个人的气势便陡然上升。不等远处的杀手反应过来,杜雪棠猛然一跃而起,剩下的那几名杀手急忙抬起手臂,将弩箭射向杜雪棠。

    可未等他们射出箭矢,杜雪棠的长剑却已先一步斩断了他们的手腕!而后,又是一记快如闪电的剑光划过,所有人都齐齐的倒在了雪地上。

    杜雪棠这边已经结束了战斗,只要长剑在手,任何人都无法挡住他的快剑。而司马群那边也渐渐占据了上风。那些杀手虽然功夫不弱,但司马群又岂是好对付的?

    能成为万马堂的堂主,司马群自然不会是绣花枕头。之前那些个杀手不过是占了突袭之利,才暂时占据上风。而此时的司马群手中重刀使得虎虎生风,大开大合的刀法逼得周遭的三名杀手无一人能够近得了他的身。

    杜雪棠本想出手助司马群,但心下稍稍一想之后还是放弃了这个想法。毕竟司马群是关外早已成名多年的高手,若是还需要杜雪棠出手相助,传出去又有何颜面?

    只过了片刻,司马群手中刀法猛然一变,原本势大力沉的重刀突然被他猛地一挥,将眼前的一名杀手自上而下一刀劈成了两半。而后再猛一变招,又将另外一人头颅斩下。

    如此狂暴的刀法,杜雪棠见了也不由得暗暗与自己的剑法做起了比较。不等杜雪棠比对出结果来,剩下的最后一人也被司马群一脚踢到肚子,整个人倒飞出老远,就连手中的短匕也落在了一旁。

    那人正要起身逃走,司马群却并不打算给他机会,直接一步踏在他的胸口。司马群虽然年岁渐老,但一身力气却丝毫不减。只这一脚便将那人胸骨踩得断裂数根!

    “说!是谁拍你们来的?”司马群一边用手中刀挑开那人的面巾,一边朝那人大声质问道。

    可司马群刚将那人面巾挑下,等来的不是那人的回答,反而是那人猛一张口,一枚口中钉便直直地朝着司马群的面门射来。

    如此突然的变故,让司马群也有些措手不及,只得偏头一闪,堪堪躲开那一枚口中钉。被这人再次偷袭的司马群心中已是大怒,正要对那人出手报复时,却见那人已咬破了口中所含毒药,整个人瞬间口吐白沫,气绝当场!

    “混蛋!”司马群见那人已经断气。手中刀猛然一挥,一刀斩出,雪地上的尸体瞬间四分五裂。

    杜雪棠见状之后,慢慢走到司马群的身边道:“看来这些人没打算留舌头。”

    司马群点了点头道:“是啊!他们是有备而来,提前在这里做了埋伏。”

    杜雪棠走到一名杀手的尸体旁边,掀开那人的衣袖之后,只见那人的手腕处露出了一小块儿莲花刺青。而这种莲花,只生在在长白山天池之中。

    “是天池的杀手!”杜雪棠看到之后,淡淡地说道。

    天池,一个江湖上臭名昭著的杀手组织。其总坛正是在长白山天池,这也是这个杀手组织名字的由来之因。

    据说天池一共有豢养了数千名杀手,而在这其中,更有一百零八名顶尖的杀手。与其他江湖势力不同的是,天池不涉任何江湖上的纷争。他们只管那钱杀人,而且只要是他们收了钱,不管是什么样的人他们都能杀得了!

    “是他们?那看来,万马堂又不能平静了。”司马群长长地叹了口气道。江湖上最难招惹的势力便属天池,只要是成为了天池杀手的目标,那便是不死不休的结果。

    任你武功再高,在天池杀手的追杀下也终究是徒劳。或许一个人的武功可以比天池所有杀手都要强,可这又如何?天池杀手从来都是以杀人为目的,偷袭下毒等各种下三滥的手段他们都不忌讳,他们可不会讲求什么江湖道义。

    他们的唯一目的就只是杀死自己的目标而已!

    “的确有些麻烦了。”杜雪棠也淡淡地说道。

    司马群摆了摆手道:“算了,麻烦就麻烦些吧!我万马堂成立至今,什么样的风浪没有见过?又何惧他天池?贤侄你且先随我回到万马堂去,今天这些杀手来得有些蹊跷,我怀疑是有人泄露了我们的行踪,不然这些人不会在这个时候在这里截杀我们。”

    杜雪棠看着司马群问道:“莫非?叔叔认为万马堂中有了奸细?”

    其实这很容易就能看得出来,毕竟他们决定今天要来祭拜杜天夫妇是做完才做出的决定,可天池的杀手却在今天就出现在了这里。若说不是有人泄露了他们的行踪,不管是谁都不会相信!

    “只有这一个解释,你且放宽心,这万马堂中的蛀虫,我必然亲手将他给揪出来!”司马群咬着牙说道。

    的确,任何一个统治者都讨厌手下的背叛。尤其是司马群这种坐镇关外十余年,雄霸一方的霸主。可以想象得到,那个人如果真被司马群给找到,只怕他的下场会很凄惨。

    杜雪棠轻舒了口气道:“对方很显然是冲着我来的,叔叔还是不要去查了。”

    听得杜雪棠的话,司马群心中也已明白了过来。之前大部分的杀手都是冲着杜雪棠而去的,显然对方的主要目标正是杜雪棠。而能将杜雪棠视作威胁又能够掌控杜雪棠行踪的人,不必细想,也应该大概知道对方是谁了。

    司马群深吸了一口气,在万马堂中能够掌握住杜雪棠和自己详细行踪的,不外乎寒夫人、司马枫和万马堂中一些位高之人。

    而后者大多只是自己的手下,万马堂将来由谁说了算与他们之间关系不大。可寒夫人和司马枫却不同,将来如果是司马枫做了堂主,他和司马枫自然是皆大欢喜。可如果自己真的将堂主之位交还给了杜家,只怕司马枫并不愿意看到这一幕。

    司马群拍了拍杜雪棠的肩膀,语气略显得有些沉重地说道:“是叔叔考虑不周,回去之后我且查一下,若真是司马枫那兔崽子,叔叔必不会放过他!”

    得了司马群的承诺之后,杜雪棠只是淡淡道:“叔叔不必如此,万马堂虽是我父亲创立,但这些年多亏叔叔小心经营才有了如今的声势。有道是守业更难于闯业,万马堂的堂主之位于我如浮云。倒不如还是给枫弟吧,免得叔叔一家生了嫌隙。”

    司马群听了杜雪棠的话后脸上怒容更盛道:“贤侄言重了,若真是那兔崽子干的,老子第一个饶不了他!你且不要多想,回去之后我定然是要给你一个交代的!”

    司马群一边宽慰着杜雪棠,一边拉着杜雪棠朝着万马堂的方向走去。此时三人所骑的坐骑已在刚才的搏杀之中毙命,那名仆从也死在了杀手的匕首之下。

    没了坐骑,两人也只好徒步回万马堂。只是这一路的跋涉,却难免是辛苦了些。但好在两人都是功力深厚之辈,这短短的几里路虽然泥泞难走,但对他们而言倒也算不得什么。

    而与此同时,在万马堂中,寒夫人房内。司马枫正赤身躺在床上,而在他怀中靠着的不是别人,正是他的母亲寒夫人。

    司马群与杜雪棠要一同去祭拜杜天夫妇的事早在昨夜寒夫人便已经知道了,趁着司马群不在万马堂中,司马枫也壮着胆子摸到了韩夫人的房里。

    所有人都以为司马枫是在自己房中修习内力,但实际上他却趁着所有人都没注意的时候偷偷摸到了自己母亲的床上。

    这一切司马枫已经是轻车熟路,他也并没有被任何人发现或怀疑。不过那只是在以前而已,如今李凤翔已经潜入万马堂内,他的这一系列动作全都被李凤翔收入了眼中。

    司马枫侧身躺着,而他的手则正在寒夫人的身上游走着。寒夫人并没有觉得司马枫此举有什么不妥之处,反而是极为享受。

    “你爹中午才会回来,且多休息一会儿再离开不迟。”寒夫人一边用头发拨弄着司马枫的胸膛,一边娇媚地说道。

    而司马枫一听寒夫人提及自己父亲,心下却是升起了一阵不快。他与司马群的关系一向紧张,这是万马堂中所有人都知道的事儿。

    “咱能不能别提他?”司马枫略有些生气地说道。

    看到司马枫这副表情,寒夫人却笑了起来。他知道司马枫早已看不惯司马群了,尤其是在昨天司马群突然宣布说要将万马堂的堂主之位传给杜雪棠的时候,司马枫心中对司马群的恨意更是上升到了极致。