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第五十章 投名状

    清晨的阳光驱散了黑夜,驻扎在一处土坡上的商队苏醒过来。人们来到河边洗漱,吃过早餐的面包,开始收拾帐篷。

    杰洛特作为该商队雇佣的佣兵队长,他早早地就起来安排替换守夜的队员,派探子提前出发,侦测商队前进路上的各种潜在威胁。

    前方五里就是一片树林,也是从贝克市前往黑风岭的路上,最危险的地方,因为实在太方便埋伏了。而每次遇袭,他的队伍少不了出现伤亡的情况。

    面对规模庞大的商队,除了饿极了的狼群,一般的野兽都是不敢接近的。即使是低级魔兽,看到列阵的佣兵队伍,也会选择退宿。在四大王国建立以前,人类的箭阵早就将死亡的恐惧,刻进低级魔兽的生存本能里。至于中级魔兽,一般很少会出现在王国内部,只有边境的原始森林才是适合它们生存的地方。

    商队最可怕的敌人,永远是同类。而这些敌人里,最可怕的就是骑士伪装的强盗和恶棍、残渣里组成的盗贼团。前者一般数量较少,但是装备精良,训练有素。后者多是以数量取胜,但是很难形成太大的规模,毕竟发展壮大的强盗团伙对商队和小领主的威胁太大,他们不仅会遭到各地领主的通缉,还会被教会出动大地骑士剿灭。

    所以杰洛特最忌惮的就是那些“骑士强盗”。利用手下吸引商队的绝大部分注意力,然后穿着盔甲、拥有骑士实力的强盗领主则率领几个精锐的扈从从守卫力量薄弱的位置突袭,只要没有足够数量的弓箭手拦截,佣兵团就会遭受巨大的损失。

    没有骑士实力的佣兵队伍,很难抵挡在人群里冲杀的强盗领主。拿重武器身手不够对方灵活,只会被对方轻松斩杀;拿着轻武器则很难穿透盔甲伤害到敌人,反而会被敌人仰仗着盔甲硬扛攻击强杀。拥有斗气的骑士,耐力一般超过常人十倍,所以他们可以穿着盔甲长时间在战场穿梭,而着甲的普通佣兵只能列阵防守,眼睁睁地看着对方略过他们去伤害其他人。

    如果能提前侦测到敌人的位置,布置好重弩,即使是骑士领主,也只能等待下一次机会。这就需要有人提前出发侦察,所以探子的责任和风险都很大。毕竟敌人可以提前埋伏,而探子们在进入树林之前,都很难逃离对方的视线。

    杰洛特默默为已经出发的侦察队员们祈祷,希望前方没有危险,即使有,也能平安回来。

    不一会儿,就看到一名侦察队员返回。没有预料中的敌人情报,而是一个意想不到的消息:“队长,前方发现一个年轻人,他说有重要的情报,但是要我们同意他跟着商队一起前往黑风岭小镇才会说。”

    在这种人烟稀少的地方单独行动?杰洛特第一时间想到的不是通缉犯,就是伪装行人混入商队搞破坏的间谍。他对着身边的一人说道:“你去提醒留在商队的其他人提高警惕,我跟着他去确认一下情况。”

    往前一里左右,在商队踩出来的泥土路旁,一个二十岁左右的年轻人坐在一颗树下。而自己队伍的两个侦察队员在他五米外站着,拿着剑警戒。

    看到自己出现,杰洛特发现那个年轻人站了起来,没有了刚才轻松的神色。看来对面自信可以面对自己的两名队员,在自己两人加入后就没有把握了。

    他跳下自己的坐骑,空手走过去,表示自己没有敌意。走到进前,发现这个年轻人似乎有些眼熟,却想不起在哪里见过,只好说道:“我是猎魔者佣兵小队的队长杰洛特,我的队员告诉我你有重大情报,想加入我们的商队。你得先告诉我是什么情报,我才决定是否同意。如果你不愿意,可以自己离开。”

    他看对方似乎很惊讶,看起来知道自己的名字。在贝克市,自己猎魔者佣兵团以良好的信誉而出名,能认识自己,看来曾经在贝克市或者黑风岭生活过。

    这个年轻人就是李玄,他没想到竟然在这里遇到当初那位好心提醒他的大叔。而且看他的样子似乎不认识自己,他不禁对自己的伪装感到欣慰:“总算没有白白剪了一个板寸头。”

    人在野外,没有其他工具,他想要伪装,让人不出他,最好的办法就是剪头发了。可惜只有一把匕首,又没有理发的经验,最后只能理出一个板寸头。看着倒影在河面的自己,他自嘲道:“虽然丑了点,但是站在卡萝的面前估计她也认不出自己,更何况教会。”

    “没问题,前边的树林里没有强盗,有哥布林。”李玄没有卖关子,直接说道。

    没错,就是那种个子矮小,手脚细长,浑身绿皮的魔物。之前在克里斯汀的书房看到这些东西的记载,他就忍不住感慨,精灵、哥布林有了,会不会还有矮人、兽人。

    根据记载,哥布林的出现比四大王国的建立年代早两年。当时大陆战火纷飞,四大圣骑士正各自占夺土地,很聪明的没有打起来。当他们快把适宜居住的地区占领完毕,哥布林这个种族却突然冒出来,在背后捅了人类一刀。

    好在哥布林本身虽然吃草、吃树叶就能活,生育很快,但是没有小麦、肉类、盐等食物摄取,就长得瘦小,没有多少力气。它们不会种植,不会创造工具,只靠数量取胜。在前期人类没有反应过来的时候,肆虐了半个大陆,等人类的军队一到,基本就是纸扎的老虎,一戳就倒。

    更何况人类还有大量的大地骑士,四大圣骑士,只有依靠肉体力量的哥布林根本无法匹敌。那些三四米高的变异个体,即使是大地骑士也可以在斗气不竭的情况下单挑七八个,而且军队有威胁性更高的攻城弩。

    不到两年,这个人类对威胁的种族几乎烟消云散,剩余的则逃进森林深处。而人类经历历次大战,已经元气大伤,所以四大圣骑士一起盟誓,结束战争,各自建立王国。

    之后的两百多年里,哥布林的危害也就跟野兽差不多,只要领主勤快些,定期巡逻清理,哥布林就没有出现大型聚落的可能。即使如今贵族贪图享乐,只要花点小钱雇佣佣兵清理即可。

    只有亲自拿剑捅进敌人的胸膛,见过了血,才能成长为一名合格的佣兵,不至于在面对强盗时手脚发软,发挥不出自身的实力。所以杰洛特培养新人的时候,最常见的手段就是带领他们去清理哥布林。面对这种弱小的敌人,几乎没有哪个新人会害怕。