第二话：成长（2）
上午是羚岳老师的主场，大家浸没在书墨里面，而下午正是姬政老师的主场。
未时时分，大家从午休中醒来，到了国学的操场上。此时，姬政老师手里握着一只铁戟立正，犹如一棵挺拔的壮松。
姜夏见到老师这副模样，萌生些许畏怯。这豹头环眼又蓄着络腮胡子，手持铁戟，竟和江湖画本里的阎罗王有几分相像。要不称呼他为阎王老头子，姜夏心里嘀咕着。
“同学们，第一堂课老师来和大家讲讲如何练武才能不伤身子。”姬老师把铁戟插回它原来的架子上，声音嘹亮，然后指了指膝盖的位置，“不管是我们跑步，还是游泳，还是骑马，我们的膝盖总是最容易受伤的。”
趁着姜夏和姬老师学习的当儿，若瑜透过国学的栅栏看到了鬼鬼祟祟张望的谨承。谨承手里拎着竹篮，竹篮里装着她最爱吃的菓子。
啊，他来找我了！若瑜看到出现的情人，焦急了起来，和一旁正饶有兴趣磕着瓜子儿看着大伙儿训练的羚岳说：“羚老师，麻烦你帮帮我看着姜夏，我现在有急事儿要出去片刻。”
若瑜出了国学大门，就见到谨承。他的腿摇摇晃晃，像是站了很久。
谨承见到情人的出现，他激动地抱住若瑜，“若瑜，我想你了。”三天不见，甚是想念，“我们一起出去玩儿吧。”谨承携着若瑜的手，二人登了马车。
说实话，姬老师讲课不如羚老师得劲。
他是前媅国禁卫军之长，实战经验极为丰富，但是一旦涉及到给孩子们讲课了，就难以讲下去了。将枯涩难懂的概念给这群牙都没长齐的小兔崽子们讲懂，这事儿难度不亚于和媅王宫殿内的刺客厮杀。
听着姬老师这般枯燥无味，姜夏偷摸摸地打了个哈欠。在姬老师和其他同学在回答问题的时候，蹑手蹑脚离开了队伍，在国学内自由地游荡着。
国学比姜王宫大多了，有教导学生学识农业的耕地，有摆满古琴的琴房，还有简约留着几张软垫子和木椅子的礼仪室。有一小庭院，流着清澈的山泉水，旁边是马厩。还有表演的舞台，据说闻名全国的戏班子花蝴蝶曾在这里表演过戏曲《宙》。姜夏找了最久的地方是图书馆。图书馆位于国学内最高的建筑的最顶层，里面整齐地排满了书架，书架上卷帙浩繁，只留着两张藤椅还有五套用来读书的书桌椅。
但是姜夏可不是读书的胚子，她游遍了国学之后就在马厩内寻思着找匹马来骑一骑。
马厩里的马站得整整齐齐，看见姜夏这个皮孩子探头探脑，都齐刷刷地看着她，最强壮的马甚至还在地上擦了擦脚掌，意图和姜夏展开斗争。姜夏被这群马炽热的目光烤得脸有些红，她不顾这群伙计们的不友善，还是我行我素，看见喜欢的马就拍拍它的腰。
姜夏继续在马厩里走着，突然被一只好看的红枣马吸引住了。这只马五官极为协调，即使在光线较暗的马厩里毛发还是闪闪发光，长长的鬃毛披散着，膘肥体壮，那样完美，威风凛凛。可这红枣马自始至终都没有把这个小屁孩当回事儿，自顾自地嚼着草。
“小马儿，小马儿，我们做个朋友吧。”
红枣马鼻子对着姜夏冲了口气，可把姜夏吓到了。
哼，这马成功地引起了她的注意。姜夏解开捆绑马的缰绳，踩着建造马厩的突出来的木头上了马，就凭着本能稳稳地坐住。我要让这马动起来，去操场上给大伙秀一番我的表现，姜夏一抖缰绳，双腿狠狠地夹了马腹部，红枣马大声嘶鸣伴随着哒哒地马蹄声，一人一马冲出了马厩，上了路。
但是在国学内控制住马可是不容易的事情，姜夏第一次骑着马飞跑，她紧紧地抱住马的脖子，生怕被这好看的宝贝甩了出去。这马也是愤懑，这个孩子竟然无论他怎么跑怎么甩头都扔不下来。
一人一马一路狂奔着，工作人员见了这毁灭的架势赶忙躲开。马儿疯跑着，如同移动的雷，折了刚种的新树，毁了新买的大肚花瓶，冲冲撞撞去了操场上。
正在和孩子们上课的姬老师突然听见了马自由奔跑的声音，回头却见不知啥时候离开课堂的姜夏正紧紧搂着马的脖颈。马儿见到这么多人，破坏的欲望更添了几分，对眼前这个有着健硕肌肉的男子有了攻击性。他向着姬老师扑去，姬老师赶忙一闪身躲在马的后面。第一次扑了空，马儿兽性大发，又一纵身，姬老师又躲了过去。马儿急了，大嘶一声，又甩了甩挂在身上的姜夏。姬老师见姜夏在马上有气无力，即将摔下来，又急又气，抄起刚刚拾起的手臂粗的木棒，冲着马头上使劲砸去。马受了姬老师的一顿揍，两眼发昏晕了过去。
姬老师接住了差点摔下来的姜夏。姜夏自知捅了篓子，慌张得小脸刷白，浑身发凉。姬老师并没有过多责备姜夏，反而拍拍姜夏的肩膀，叫上工作人员送姜夏去休息。姬老师其实认识这匹马，它是今年的赛马冠军。说实话在这样混乱的场面下还能保持清醒不被甩，这孩子的心理素质可见一般。
他很欣赏姜夏的这份勇气和冷静。
不过姜夏做错了确实该罚，得让他为自己的鲁莽获得教训才是。
姬政清了清嗓子，看着这只受挫的小鸡仔子，说：“姜夏呀，你既逃课，又没经过我的允许骑了马，把国学上上下下折腾成这副惨状。你说说，我该怎么样惩罚你？”
姜夏不敢瞅姬老师的怒目，心虚地埋下头，小声地说：“姬......姬老师，对不起，我错了。”
“难道道歉就完事儿？”姬老师提高了嗓门儿，狠狠地瞪了姜夏一眼。姜夏被着目光刺痛着，紧紧闭上眼睛。
姬老师指着操场上用于跑步的大块平整地，严肃地说：“你，绕着那块地跑二十圈。同学们，上我的课要认真，不要乱跑，乱跑就是他这下场。”
姜夏委屈地跑着，突然听到身后有人也追了上来的声音，回头一看，原来是同桌绉仁。
“绉仁，你干嘛和我跑步呀。你不去上姬老师的课么？”
绉仁笑了笑，“姜夏，你真厉害，虽然我家里人都是武官，但是我从来不敢上马。”
“上马不是很容易么？”姜夏一边跑着，一边做着怎么上马的动作，“先找到可以踏脚的地方，一蹬，再爬上马背上。”
羚岳看着正在和绉仁比划着怎么样骑马的姜夏。这个姜国太子很有胆量，但是他真的会成为小妈妈说的那个人么？她想起了七年前的事。
那时候她刚刚从辟雍回家，便看见母亲羚清之在屋内坐着。羚清之是她的生母，她叫羚清之为小妈妈。
“小妈妈，你怎么来了？”
羚清之说：“岳儿，姜国那事儿正在朝向我预料的中发展。”
羚岳难以置信：“姜国真换王为长公主了？”她醉心学术研究三天，连姜王崩了的消息都没注意到。
羚清之点点头：“姜国现在诸侯王为媅娺，是现任媅天子的妹妹。之前我分析过，姜王有野心，媅天子便将长公主和亲了出去。但是对于姜王而言，长公主始终是他势力扩张的绊脚石。姜王是地方势力，长公主是中央势力，这个矛盾迟早会爆发的，在这几年姜国必然发生大变。”
“小妈妈又是怎么推断出媅娺一定会杀了姜王，成为新一任姜王呢？”
羚清之说：“原因有四点。其一，姜王有野心，流连花丛间，这样肯定会与长公主感情不和。其二，媅国境内虽然流行白瘦女性审美，但是长公主还是很壮实，结婚之前还经常和天子一起寻猎，她必然是有独立自主想法的女性。其三，坊间传说，要不是因为长公主是女性，就凭政治才能她必然会成为媅王。她在媅国境内称不了王，势必会在其他国家为王。最重要的一点，看看历史书上，哪一次诸侯想要造反，结果不是媅王胜？媅王朝里，诸侯王势力再怎么强大，也比不过媅国的。这次媅王必然会站在长公主这边，姜王必死。”
“小妈妈那你接下来如何打算？”
羚清之说：“女儿呀，我需要你的帮助。七年之后姜国太子入学了，那时候你要辞去辟雍的官职，从小栽培姜国太子。在这七年之间，你要多阅览古籍，和内外史官还有管理档案的守藏史打好关系，了解清楚媅王朝发展的方方面面，形成一套成熟的阻止媅王朝癌变恶化的方法论。”
听到这里，羚岳有些云里雾里了，“小妈妈，你说媅王朝癌变？”
羚清之说：“沧王朝前些年出了个蠕子，研究出了一套以男性为统治基础的君臣父子模式制度，名为圣家，更恶心的是这制度被沧天子用了。现在沧王朝内饿殍遍野，女性要么为被享乐的玩具，要么为失去人性的圣母，没了政治权利。而媅王朝现在也在生脓恶化，姚国率先学了圣家，就像是曾经的不死国一样追求统治者模式了。媅王朝这样下去，不是成为第二个不死国，就是沦为没有生气的沧王朝，危矣。”
羚岳也明白羚清之的理想，她听小妈妈讲过家族的历史。羚家是不死国玄女族的后裔，曾经是不死国的智囊团。后来因为一场波及全国思想的变动，史称壬午之变，始终坚持道的羚家举家出走不死国，游走在各国间。羚家最终落户在建国百年的媅王朝，一直忠心耿耿为媅王朝效力。
不久处理完公事的媅娺从如水堂走出来，看着院子里跪着的姜夏，本打算好好安慰安慰姜夏，因为她和绿菱约定好一个唱白脸一个唱红脸的，可听到绿菱解说姜夏在姬老师的课堂上的表现之后，突然觉得拳头痒了，需要揍人才能缓解了。虽然感性上头了，但是理性还是压制着她不再继续发脾气。
因为这次前禁卫军长姬政竟然来教孩子课了！她在媅国的时候，多次听闻姬政的丰功伟绩。只可惜姬政平日里工作繁忙，她从来没有学习到姬政的功夫。现在这么好的机会，应该得带着孩子去姬政那里学学武。
“姜夏，待会儿我们一起去和姬老师那里。”
“母王，我不去，今天我已经道过歉了，而且我回家之前被姬老师在操场上罚跑了二十圈，回到家之后又被小妈妈要求在地上跪着，待会儿还要去摹写小妈妈要求的《姥子经.为人》。”姜夏委屈地看着媅娺。
媅娺声音没有一丝感情，说：“我们不去和姬老师道歉，你现在快些摹写，我们酉时一起去看望姬老师。”
绿菱注意到媅娺的声音，还有她依旧冰冷的眼神。
前些日子，她遇上了埋姜峰的师傅。她和那个师傅谈论，那个师傅知道她是姜峰的妾之后才告诉她，躺在棺材里的姜峰浑身发黑，一副中毒而亡的模样。
也就是说姜峰是被人毒死的，而那时候姜峰和媅王室有些冲突，这毒只可能是媅娺放的。
往日如风而去，得知姜峰的死因，她的内心竟不再有些许波澜。她的思绪又飘到了从前，回到了那个被姜峰拳打脚踢的时候。
媅娺回到如水堂，她想得出神，却未注意到葵儿端着水果盘走了进来。
“姜王，吃些水果吧。”
“葵儿，帮我想想要怎么样做才能让姬政收姜夏为徒弟。”
“姜王，为何让太子习武？”葵儿有些错愕，历代姜国禁卫军武力高强，可以保护好太子。
“夏儿虽然是女子，姜国也没有让太子习武的传统，但是她不习武的话，没有一技之长护佑身子，怕王位不稳。”
葵儿明白媅娺为姜夏铺路的良苦用心，想了想曾经在媅国时期和禁卫军聊天的内容，“姬政出身姜国，但是他特别喜欢子国江南的葡萄佳酿。我去仓库处的问问。除此之外，我还听他夫人有风湿，我去备些药。”
“娘子，不用拿盘子，你的手不能碰水，还是我来吧。”
刚刚吃完了晚饭的姬政取过妻子手里的盘子，走到院里的溪边洗盘子。他妻子的手每每碰水洗碗，过后都会疼痛。
一切静悄无声，只有飞行的一两只鸟发出搏击空气的噗噗声音。远处的小山隐秘在这无边的夜色里，他不止一次问自己，后不后悔舍弃媅国的一切和妻子一起归家。说实在的，说不后悔是假的，媅国比姜国繁华得多，集市上有来自媅王朝各地的奇珍异宝，深巷里有醇馥幽郁、香气四溢的美酒，夜市上有来自世界各地的珍馐佳酿，媅王宫殿里有最好的工匠精雕细琢出的艺术品。最重要的是，女儿正在媅国当着史官，儿子也在禁卫军内历练。
妻子端走了洗好的盘子，而他独自在大石块罅隙间徘徊。
故乡的空气是自由的，是轻松的，没有媅国的紧张和浮躁，也没有媅国王室的勾心斗角。此时长空如云，天作深蓝，星月嵌入星空如同闪亮的珍珠。
但是他真的就这样甘心么？一辈子在母国里浑浑噩噩，当个教书先生。
“老爷，老爷。”门卫跑过来，“姜王带着太子来了。”
姜王和太子姜夏已经等着了，身后还放着一箱礼物。姬政回到正厅，见了两位重磅人物，他行揖礼，问：“姜王，太子，臣有失远迎。”
媅娺也行了礼，“姬先生，这是我的见面礼，七十三年的葡萄佳酿，产地江南。听说夫人有风湿，专门准备了些药给夫人调理调理。”
姬政谢了礼物，让仆人将礼物收好，还让下人准备上些糕点。媅娺和姜夏入了座。媅娺对这位曾经在媅王宫内叱咤风云的长辈分享在姜国内的见闻，而姬政则对这位曾经的长公主讲着媅国的现状。两位一起从名胜讲到了官场政治，相谈甚欢。但是总这么闲扯也没有个目的不好，媅娺问姬政：“姬先生有意向再收个徒弟？”
姬政犹豫了一下，问：“姜王请原谅，臣虽然曾是禁卫军长，但是现在回归家乡，并无意向再收徒。”
媅娺指了指姜夏，说：“姬先生，朕早听闻您教徒弟极其严格，犬子打小就喜欢舞刀弄剑，特地让我带他来拜您为师。”
姬政听了媅娺的话暗喜，他早就欣赏太子的勇敢，太子跑完二十圈还精神抖擞，是个可造之才。既然太子想要拜他为师，他必然是同意的。但是他总不能表现出来，说：“太子今日虽然闯了大祸，但确实是个习武之才。那臣今后必会教导太子武术，不辜负姜王的期盼。”
此后，姜夏放了学就直奔姬宫内习武。太子在学习武功方面极其有天赋，不论是持枪舞剑，还是用拳骑射，他都极快地领悟。
若瑜的恋情并没有好结果。
“若瑜姐姐，听说你和谨承哥哥分手了。你一定很难过吧。”姜夏说。
第一次听到这种说法，若瑜觉得莫名其妙：“谁......谁说的，我没有和他分手，我们前天才在一起约会过。这是乱传的。”
和姜夏一起学习的绉仁说：“若瑜姐姐，可是我听说谨承哥哥要娶士大夫刘墉的女儿呢。”
“你们等着，我把谨承叫过来！”
若瑜每次回想到那天还觉得那时的自己极其幼稚。她把爱情看得太重要了，不相信相恋了三年的爱人竟然背叛她和别的女人结婚！她去谨承家里，要他当着她的面澄清：他要娶妻这事儿是谣言！
可是当她跑到谨大夫的宫门口，谨承长得成熟些了，眼神顾盼多情，还是她喜欢他的模样。
谨承正在和刘姑娘接吻。
她再也不会爱了。
姜夏穿好了若瑜前一天为他准备的对襟衫，在腰间备好了香囊，背着长剑，正蹲下来穿鞋，“若瑜姐姐，你和小妈妈说一声，我要和绉仁一起去姬老师那里练武。”
“太阳下山之前回来。”
姜夏就像是健壮的小鹿，头也不回地冲出了门。
她正整着房间，门口来了大夫人绿菱。她永远无法忘记出入宫时见到的大夫人。那时候绿菱长发轻绾，发间一只象牙簪，嫣唇微张，披着春辰色花卉纹披风，穿着雪色印花桑蚕丝对襟，蜜和色刺绣襦裙，素腰不盈一握，肌如凝脂，弱不禁风，像是没了生气的瓷娃娃。而现在大夫人体态丰腴，身着棠梨深衣，发髻上插着白玉簪，如此素朴，可她面色红润有生气，和曾经的死气沉沉判若两人。
绿菱坐上了屋内的藤椅，也示意若瑜坐下。
“若瑜，你入宫里已有十年，有没有想过出宫？”
“大夫人，我从来没有想过，我愿意在宫内继续服侍太子。”
“你过及笄快十八了，已经可以有自己的家庭了。”
若瑜使劲摇摇头，着急地说：“大夫人，我不愿出嫁，我愿意在宫内一辈子伺候太子。”
绿菱觉得很奇怪，她原本以为若瑜和从小成长在宫内的丫鬟们一样，对爱情有着憧憬，想要分家出去和心爱的男子共建家庭。但是她竟然不想成亲，便问原因。
若瑜回答：“我不想和姜王宫的家人们分开。我的母亲曾是商贾之女，和父亲私奔，在我七岁的时候死在父亲手里；我曾和谨承有一段情，但是他背叛了我们的爱情，和别的女子结了婚。那个女子我是见过几次面的，结婚之前笑靥如花，双眼犹如汪汪明珠，据传从小暗恋着谨承。可谨承和她结婚之后便把她晾在一边，又纳了妾，那姑娘我再见到之后漂亮的眼睛变成了死鱼眼了。我最后一次听那个女子的消息，才知道她因为难产去世了。”
绿菱听了若瑜的经历，又想起了自己的年少。虽然没能和姜峰长相厮守，但是也是曾经拥有。也是幸运遇上了媅娺。
前段时间，她已经查到了姜峰的死因，未曾找媅娺对峙，而是继续装作是没看到。但是她每次经过媅娺身边的时候，总会想起媅娺杀了姜峰的事情，还有那双冷静的眼神，手就不由自主地抖动，摔了盘子。
她的异常被媅娺发现了，媅娺扶她起来，问：“你有没有摔破皮，疼不疼？我看你的手经常在发抖，不知道你是不是还是怕冷，准备请一些御医调理调理。”
媅娺把她扶上了床，她躺在温暖的被窝里，却感觉不到温暖。媅娺还在说些什么话，她听听就忘了。媅娺掀开她腿上的被子，用冷水打湿了布。她看着如此关心她的媅娺，很难将她和下毒犯人联系在一起。
“姜王，你说过的，我的奴籍什么时候取下？”
媅娺用冷水敷了敷她的伤口，说：“一年前你就是自由人了。”
绿菱谢了谢，又想到了那个埋葬姜峰的男子的话，脱口而出：“峰王是不是你......”
媅娺停下了手里的动作，先是愣了愣，再笑了笑，说：“看来你知道了。那事儿已经过去了，向前看不好么？”
媅娺被绿菱盯得脸发红，别看绿菱的脸，继续问：“难道你觉得我很可怕？就他那样，我和他，最后肯定会是你死我活的。”
绿菱陷入了沉思。媅娺看着垂下眸子的绿菱，继续说道：“那天你和姜峰说的计划，我都听到了。如果我当初死了，你现在会不会活着还是个问题。你想想，姜峰对我这样的媅国公主能如此下毒手，你觉得你一届小舞女能掀得起什么风浪？”
绿菱听了，内心五味杂陈，既有像是个被操控的提线木偶般无奈，有为当初和姜峰一起合计害死她的内疚，还有对媅娺如此大度的感激，还有更加复杂的情绪。这感情她也说不完，她长叹一声。
是呀，媅娺分析的确没错。如果姜峰胜了，就凭借她一舞女，怎能斗得过她呢？
如果她被其他人家买了去，或者是当初真的杀了媅娺，还不知会是什么个凄惨。
想到这里，绿菱从床上起了来，抱起媅娺哭了起来。这是她第一次畅快淋漓地哭泣，还是对曾经的敌人。她也不知道自己为什么会哭，只知道自己心里一直勾着的沉重的石头终于落下。
“怎么跟个小孩儿似的，对了你确实比我小三岁。”媅娺笑了笑，继续拍了拍干哭的绿菱的背，像是哄小孩儿一般把哭泣的绿菱哄睡。
现在绿菱的主要任务是养育姜夏。养育一个普通的孩子不易，养好未来姜国的国主更不容易。她不仅要联系国学的老师，还得制定好姜夏的作息时间表，监督姜夏的学习。除此之外，她还得学习做些好吃的，和宫内的仆役管家打好关系。这样的日子繁忙而又充实。
未时时分，大家从午休中醒来，到了国学的操场上。此时，姬政老师手里握着一只铁戟立正，犹如一棵挺拔的壮松。
姜夏见到老师这副模样，萌生些许畏怯。这豹头环眼又蓄着络腮胡子，手持铁戟，竟和江湖画本里的阎罗王有几分相像。要不称呼他为阎王老头子，姜夏心里嘀咕着。
“同学们，第一堂课老师来和大家讲讲如何练武才能不伤身子。”姬老师把铁戟插回它原来的架子上，声音嘹亮，然后指了指膝盖的位置，“不管是我们跑步，还是游泳，还是骑马，我们的膝盖总是最容易受伤的。”
趁着姜夏和姬老师学习的当儿，若瑜透过国学的栅栏看到了鬼鬼祟祟张望的谨承。谨承手里拎着竹篮，竹篮里装着她最爱吃的菓子。
啊，他来找我了！若瑜看到出现的情人，焦急了起来，和一旁正饶有兴趣磕着瓜子儿看着大伙儿训练的羚岳说：“羚老师，麻烦你帮帮我看着姜夏，我现在有急事儿要出去片刻。”
若瑜出了国学大门，就见到谨承。他的腿摇摇晃晃，像是站了很久。
谨承见到情人的出现，他激动地抱住若瑜，“若瑜，我想你了。”三天不见，甚是想念，“我们一起出去玩儿吧。”谨承携着若瑜的手，二人登了马车。
说实话，姬老师讲课不如羚老师得劲。
他是前媅国禁卫军之长，实战经验极为丰富，但是一旦涉及到给孩子们讲课了，就难以讲下去了。将枯涩难懂的概念给这群牙都没长齐的小兔崽子们讲懂，这事儿难度不亚于和媅王宫殿内的刺客厮杀。
听着姬老师这般枯燥无味，姜夏偷摸摸地打了个哈欠。在姬老师和其他同学在回答问题的时候，蹑手蹑脚离开了队伍，在国学内自由地游荡着。
国学比姜王宫大多了，有教导学生学识农业的耕地，有摆满古琴的琴房，还有简约留着几张软垫子和木椅子的礼仪室。有一小庭院，流着清澈的山泉水，旁边是马厩。还有表演的舞台，据说闻名全国的戏班子花蝴蝶曾在这里表演过戏曲《宙》。姜夏找了最久的地方是图书馆。图书馆位于国学内最高的建筑的最顶层，里面整齐地排满了书架，书架上卷帙浩繁，只留着两张藤椅还有五套用来读书的书桌椅。
但是姜夏可不是读书的胚子，她游遍了国学之后就在马厩内寻思着找匹马来骑一骑。
马厩里的马站得整整齐齐，看见姜夏这个皮孩子探头探脑，都齐刷刷地看着她，最强壮的马甚至还在地上擦了擦脚掌，意图和姜夏展开斗争。姜夏被这群马炽热的目光烤得脸有些红，她不顾这群伙计们的不友善，还是我行我素，看见喜欢的马就拍拍它的腰。
姜夏继续在马厩里走着，突然被一只好看的红枣马吸引住了。这只马五官极为协调，即使在光线较暗的马厩里毛发还是闪闪发光，长长的鬃毛披散着，膘肥体壮，那样完美，威风凛凛。可这红枣马自始至终都没有把这个小屁孩当回事儿，自顾自地嚼着草。
“小马儿，小马儿，我们做个朋友吧。”
红枣马鼻子对着姜夏冲了口气，可把姜夏吓到了。
哼，这马成功地引起了她的注意。姜夏解开捆绑马的缰绳，踩着建造马厩的突出来的木头上了马，就凭着本能稳稳地坐住。我要让这马动起来，去操场上给大伙秀一番我的表现，姜夏一抖缰绳，双腿狠狠地夹了马腹部，红枣马大声嘶鸣伴随着哒哒地马蹄声，一人一马冲出了马厩，上了路。
但是在国学内控制住马可是不容易的事情，姜夏第一次骑着马飞跑，她紧紧地抱住马的脖子，生怕被这好看的宝贝甩了出去。这马也是愤懑，这个孩子竟然无论他怎么跑怎么甩头都扔不下来。
一人一马一路狂奔着，工作人员见了这毁灭的架势赶忙躲开。马儿疯跑着，如同移动的雷，折了刚种的新树，毁了新买的大肚花瓶，冲冲撞撞去了操场上。
正在和孩子们上课的姬老师突然听见了马自由奔跑的声音，回头却见不知啥时候离开课堂的姜夏正紧紧搂着马的脖颈。马儿见到这么多人，破坏的欲望更添了几分，对眼前这个有着健硕肌肉的男子有了攻击性。他向着姬老师扑去，姬老师赶忙一闪身躲在马的后面。第一次扑了空，马儿兽性大发，又一纵身，姬老师又躲了过去。马儿急了，大嘶一声，又甩了甩挂在身上的姜夏。姬老师见姜夏在马上有气无力，即将摔下来，又急又气，抄起刚刚拾起的手臂粗的木棒，冲着马头上使劲砸去。马受了姬老师的一顿揍，两眼发昏晕了过去。
姬老师接住了差点摔下来的姜夏。姜夏自知捅了篓子，慌张得小脸刷白，浑身发凉。姬老师并没有过多责备姜夏，反而拍拍姜夏的肩膀，叫上工作人员送姜夏去休息。姬老师其实认识这匹马，它是今年的赛马冠军。说实话在这样混乱的场面下还能保持清醒不被甩，这孩子的心理素质可见一般。
他很欣赏姜夏的这份勇气和冷静。
不过姜夏做错了确实该罚，得让他为自己的鲁莽获得教训才是。
姬政清了清嗓子，看着这只受挫的小鸡仔子，说：“姜夏呀，你既逃课，又没经过我的允许骑了马，把国学上上下下折腾成这副惨状。你说说，我该怎么样惩罚你？”
姜夏不敢瞅姬老师的怒目，心虚地埋下头，小声地说：“姬......姬老师，对不起，我错了。”
“难道道歉就完事儿？”姬老师提高了嗓门儿，狠狠地瞪了姜夏一眼。姜夏被着目光刺痛着，紧紧闭上眼睛。
姬老师指着操场上用于跑步的大块平整地，严肃地说：“你，绕着那块地跑二十圈。同学们，上我的课要认真，不要乱跑，乱跑就是他这下场。”
姜夏委屈地跑着，突然听到身后有人也追了上来的声音，回头一看，原来是同桌绉仁。
“绉仁，你干嘛和我跑步呀。你不去上姬老师的课么？”
绉仁笑了笑，“姜夏，你真厉害，虽然我家里人都是武官，但是我从来不敢上马。”
“上马不是很容易么？”姜夏一边跑着，一边做着怎么上马的动作，“先找到可以踏脚的地方，一蹬，再爬上马背上。”
羚岳看着正在和绉仁比划着怎么样骑马的姜夏。这个姜国太子很有胆量，但是他真的会成为小妈妈说的那个人么？她想起了七年前的事。
那时候她刚刚从辟雍回家，便看见母亲羚清之在屋内坐着。羚清之是她的生母，她叫羚清之为小妈妈。
“小妈妈，你怎么来了？”
羚清之说：“岳儿，姜国那事儿正在朝向我预料的中发展。”
羚岳难以置信：“姜国真换王为长公主了？”她醉心学术研究三天，连姜王崩了的消息都没注意到。
羚清之点点头：“姜国现在诸侯王为媅娺，是现任媅天子的妹妹。之前我分析过，姜王有野心，媅天子便将长公主和亲了出去。但是对于姜王而言，长公主始终是他势力扩张的绊脚石。姜王是地方势力，长公主是中央势力，这个矛盾迟早会爆发的，在这几年姜国必然发生大变。”
“小妈妈又是怎么推断出媅娺一定会杀了姜王，成为新一任姜王呢？”
羚清之说：“原因有四点。其一，姜王有野心，流连花丛间，这样肯定会与长公主感情不和。其二，媅国境内虽然流行白瘦女性审美，但是长公主还是很壮实，结婚之前还经常和天子一起寻猎，她必然是有独立自主想法的女性。其三，坊间传说，要不是因为长公主是女性，就凭政治才能她必然会成为媅王。她在媅国境内称不了王，势必会在其他国家为王。最重要的一点，看看历史书上，哪一次诸侯想要造反，结果不是媅王胜？媅王朝里，诸侯王势力再怎么强大，也比不过媅国的。这次媅王必然会站在长公主这边，姜王必死。”
“小妈妈那你接下来如何打算？”
羚清之说：“女儿呀，我需要你的帮助。七年之后姜国太子入学了，那时候你要辞去辟雍的官职，从小栽培姜国太子。在这七年之间，你要多阅览古籍，和内外史官还有管理档案的守藏史打好关系，了解清楚媅王朝发展的方方面面，形成一套成熟的阻止媅王朝癌变恶化的方法论。”
听到这里，羚岳有些云里雾里了，“小妈妈，你说媅王朝癌变？”
羚清之说：“沧王朝前些年出了个蠕子，研究出了一套以男性为统治基础的君臣父子模式制度，名为圣家，更恶心的是这制度被沧天子用了。现在沧王朝内饿殍遍野，女性要么为被享乐的玩具，要么为失去人性的圣母，没了政治权利。而媅王朝现在也在生脓恶化，姚国率先学了圣家，就像是曾经的不死国一样追求统治者模式了。媅王朝这样下去，不是成为第二个不死国，就是沦为没有生气的沧王朝，危矣。”
羚岳也明白羚清之的理想，她听小妈妈讲过家族的历史。羚家是不死国玄女族的后裔，曾经是不死国的智囊团。后来因为一场波及全国思想的变动，史称壬午之变，始终坚持道的羚家举家出走不死国，游走在各国间。羚家最终落户在建国百年的媅王朝，一直忠心耿耿为媅王朝效力。
不久处理完公事的媅娺从如水堂走出来，看着院子里跪着的姜夏，本打算好好安慰安慰姜夏，因为她和绿菱约定好一个唱白脸一个唱红脸的，可听到绿菱解说姜夏在姬老师的课堂上的表现之后，突然觉得拳头痒了，需要揍人才能缓解了。虽然感性上头了，但是理性还是压制着她不再继续发脾气。
因为这次前禁卫军长姬政竟然来教孩子课了！她在媅国的时候，多次听闻姬政的丰功伟绩。只可惜姬政平日里工作繁忙，她从来没有学习到姬政的功夫。现在这么好的机会，应该得带着孩子去姬政那里学学武。
“姜夏，待会儿我们一起去和姬老师那里。”
“母王，我不去，今天我已经道过歉了，而且我回家之前被姬老师在操场上罚跑了二十圈，回到家之后又被小妈妈要求在地上跪着，待会儿还要去摹写小妈妈要求的《姥子经.为人》。”姜夏委屈地看着媅娺。
媅娺声音没有一丝感情，说：“我们不去和姬老师道歉，你现在快些摹写，我们酉时一起去看望姬老师。”
绿菱注意到媅娺的声音，还有她依旧冰冷的眼神。
前些日子，她遇上了埋姜峰的师傅。她和那个师傅谈论，那个师傅知道她是姜峰的妾之后才告诉她，躺在棺材里的姜峰浑身发黑，一副中毒而亡的模样。
也就是说姜峰是被人毒死的，而那时候姜峰和媅王室有些冲突，这毒只可能是媅娺放的。
往日如风而去，得知姜峰的死因，她的内心竟不再有些许波澜。她的思绪又飘到了从前，回到了那个被姜峰拳打脚踢的时候。
媅娺回到如水堂，她想得出神，却未注意到葵儿端着水果盘走了进来。
“姜王，吃些水果吧。”
“葵儿，帮我想想要怎么样做才能让姬政收姜夏为徒弟。”
“姜王，为何让太子习武？”葵儿有些错愕，历代姜国禁卫军武力高强，可以保护好太子。
“夏儿虽然是女子，姜国也没有让太子习武的传统，但是她不习武的话，没有一技之长护佑身子，怕王位不稳。”
葵儿明白媅娺为姜夏铺路的良苦用心，想了想曾经在媅国时期和禁卫军聊天的内容，“姬政出身姜国，但是他特别喜欢子国江南的葡萄佳酿。我去仓库处的问问。除此之外，我还听他夫人有风湿，我去备些药。”
“娘子，不用拿盘子，你的手不能碰水，还是我来吧。”
刚刚吃完了晚饭的姬政取过妻子手里的盘子，走到院里的溪边洗盘子。他妻子的手每每碰水洗碗，过后都会疼痛。
一切静悄无声，只有飞行的一两只鸟发出搏击空气的噗噗声音。远处的小山隐秘在这无边的夜色里，他不止一次问自己，后不后悔舍弃媅国的一切和妻子一起归家。说实在的，说不后悔是假的，媅国比姜国繁华得多，集市上有来自媅王朝各地的奇珍异宝，深巷里有醇馥幽郁、香气四溢的美酒，夜市上有来自世界各地的珍馐佳酿，媅王宫殿里有最好的工匠精雕细琢出的艺术品。最重要的是，女儿正在媅国当着史官，儿子也在禁卫军内历练。
妻子端走了洗好的盘子，而他独自在大石块罅隙间徘徊。
故乡的空气是自由的，是轻松的，没有媅国的紧张和浮躁，也没有媅国王室的勾心斗角。此时长空如云，天作深蓝，星月嵌入星空如同闪亮的珍珠。
但是他真的就这样甘心么？一辈子在母国里浑浑噩噩，当个教书先生。
“老爷，老爷。”门卫跑过来，“姜王带着太子来了。”
姜王和太子姜夏已经等着了，身后还放着一箱礼物。姬政回到正厅，见了两位重磅人物，他行揖礼，问：“姜王，太子，臣有失远迎。”
媅娺也行了礼，“姬先生，这是我的见面礼，七十三年的葡萄佳酿，产地江南。听说夫人有风湿，专门准备了些药给夫人调理调理。”
姬政谢了礼物，让仆人将礼物收好，还让下人准备上些糕点。媅娺和姜夏入了座。媅娺对这位曾经在媅王宫内叱咤风云的长辈分享在姜国内的见闻，而姬政则对这位曾经的长公主讲着媅国的现状。两位一起从名胜讲到了官场政治，相谈甚欢。但是总这么闲扯也没有个目的不好，媅娺问姬政：“姬先生有意向再收个徒弟？”
姬政犹豫了一下，问：“姜王请原谅，臣虽然曾是禁卫军长，但是现在回归家乡，并无意向再收徒。”
媅娺指了指姜夏，说：“姬先生，朕早听闻您教徒弟极其严格，犬子打小就喜欢舞刀弄剑，特地让我带他来拜您为师。”
姬政听了媅娺的话暗喜，他早就欣赏太子的勇敢，太子跑完二十圈还精神抖擞，是个可造之才。既然太子想要拜他为师，他必然是同意的。但是他总不能表现出来，说：“太子今日虽然闯了大祸，但确实是个习武之才。那臣今后必会教导太子武术，不辜负姜王的期盼。”
此后，姜夏放了学就直奔姬宫内习武。太子在学习武功方面极其有天赋，不论是持枪舞剑，还是用拳骑射，他都极快地领悟。
若瑜的恋情并没有好结果。
“若瑜姐姐，听说你和谨承哥哥分手了。你一定很难过吧。”姜夏说。
第一次听到这种说法，若瑜觉得莫名其妙：“谁......谁说的，我没有和他分手，我们前天才在一起约会过。这是乱传的。”
和姜夏一起学习的绉仁说：“若瑜姐姐，可是我听说谨承哥哥要娶士大夫刘墉的女儿呢。”
“你们等着，我把谨承叫过来！”
若瑜每次回想到那天还觉得那时的自己极其幼稚。她把爱情看得太重要了，不相信相恋了三年的爱人竟然背叛她和别的女人结婚！她去谨承家里，要他当着她的面澄清：他要娶妻这事儿是谣言！
可是当她跑到谨大夫的宫门口，谨承长得成熟些了，眼神顾盼多情，还是她喜欢他的模样。
谨承正在和刘姑娘接吻。
她再也不会爱了。
姜夏穿好了若瑜前一天为他准备的对襟衫，在腰间备好了香囊，背着长剑，正蹲下来穿鞋，“若瑜姐姐，你和小妈妈说一声，我要和绉仁一起去姬老师那里练武。”
“太阳下山之前回来。”
姜夏就像是健壮的小鹿，头也不回地冲出了门。
她正整着房间，门口来了大夫人绿菱。她永远无法忘记出入宫时见到的大夫人。那时候绿菱长发轻绾，发间一只象牙簪，嫣唇微张，披着春辰色花卉纹披风，穿着雪色印花桑蚕丝对襟，蜜和色刺绣襦裙，素腰不盈一握，肌如凝脂，弱不禁风，像是没了生气的瓷娃娃。而现在大夫人体态丰腴，身着棠梨深衣，发髻上插着白玉簪，如此素朴，可她面色红润有生气，和曾经的死气沉沉判若两人。
绿菱坐上了屋内的藤椅，也示意若瑜坐下。
“若瑜，你入宫里已有十年，有没有想过出宫？”
“大夫人，我从来没有想过，我愿意在宫内继续服侍太子。”
“你过及笄快十八了，已经可以有自己的家庭了。”
若瑜使劲摇摇头，着急地说：“大夫人，我不愿出嫁，我愿意在宫内一辈子伺候太子。”
绿菱觉得很奇怪，她原本以为若瑜和从小成长在宫内的丫鬟们一样，对爱情有着憧憬，想要分家出去和心爱的男子共建家庭。但是她竟然不想成亲，便问原因。
若瑜回答：“我不想和姜王宫的家人们分开。我的母亲曾是商贾之女，和父亲私奔，在我七岁的时候死在父亲手里；我曾和谨承有一段情，但是他背叛了我们的爱情，和别的女子结了婚。那个女子我是见过几次面的，结婚之前笑靥如花，双眼犹如汪汪明珠，据传从小暗恋着谨承。可谨承和她结婚之后便把她晾在一边，又纳了妾，那姑娘我再见到之后漂亮的眼睛变成了死鱼眼了。我最后一次听那个女子的消息，才知道她因为难产去世了。”
绿菱听了若瑜的经历，又想起了自己的年少。虽然没能和姜峰长相厮守，但是也是曾经拥有。也是幸运遇上了媅娺。
前段时间，她已经查到了姜峰的死因，未曾找媅娺对峙，而是继续装作是没看到。但是她每次经过媅娺身边的时候，总会想起媅娺杀了姜峰的事情，还有那双冷静的眼神，手就不由自主地抖动，摔了盘子。
她的异常被媅娺发现了，媅娺扶她起来，问：“你有没有摔破皮，疼不疼？我看你的手经常在发抖，不知道你是不是还是怕冷，准备请一些御医调理调理。”
媅娺把她扶上了床，她躺在温暖的被窝里，却感觉不到温暖。媅娺还在说些什么话，她听听就忘了。媅娺掀开她腿上的被子，用冷水打湿了布。她看着如此关心她的媅娺，很难将她和下毒犯人联系在一起。
“姜王，你说过的，我的奴籍什么时候取下？”
媅娺用冷水敷了敷她的伤口，说：“一年前你就是自由人了。”
绿菱谢了谢，又想到了那个埋葬姜峰的男子的话，脱口而出：“峰王是不是你......”
媅娺停下了手里的动作，先是愣了愣，再笑了笑，说：“看来你知道了。那事儿已经过去了，向前看不好么？”
媅娺被绿菱盯得脸发红，别看绿菱的脸，继续问：“难道你觉得我很可怕？就他那样，我和他，最后肯定会是你死我活的。”
绿菱陷入了沉思。媅娺看着垂下眸子的绿菱，继续说道：“那天你和姜峰说的计划，我都听到了。如果我当初死了，你现在会不会活着还是个问题。你想想，姜峰对我这样的媅国公主能如此下毒手，你觉得你一届小舞女能掀得起什么风浪？”
绿菱听了，内心五味杂陈，既有像是个被操控的提线木偶般无奈，有为当初和姜峰一起合计害死她的内疚，还有对媅娺如此大度的感激，还有更加复杂的情绪。这感情她也说不完，她长叹一声。
是呀，媅娺分析的确没错。如果姜峰胜了，就凭借她一舞女，怎能斗得过她呢？
如果她被其他人家买了去，或者是当初真的杀了媅娺，还不知会是什么个凄惨。
想到这里，绿菱从床上起了来，抱起媅娺哭了起来。这是她第一次畅快淋漓地哭泣，还是对曾经的敌人。她也不知道自己为什么会哭，只知道自己心里一直勾着的沉重的石头终于落下。
“怎么跟个小孩儿似的，对了你确实比我小三岁。”媅娺笑了笑，继续拍了拍干哭的绿菱的背，像是哄小孩儿一般把哭泣的绿菱哄睡。
现在绿菱的主要任务是养育姜夏。养育一个普通的孩子不易，养好未来姜国的国主更不容易。她不仅要联系国学的老师，还得制定好姜夏的作息时间表，监督姜夏的学习。除此之外，她还得学习做些好吃的，和宫内的仆役管家打好关系。这样的日子繁忙而又充实。
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