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第二卷 楚泽云梦 五十四 王府赴宴

    在孟优坛的一再邀请之下,谢流尘最终答应留下来吃饭。

    虽然只有他们二人,这桌宴席却十分丰盛。谢流尘自是早已见惯了的,照例客套两句,便入了席。

    宴席上,孟优坛十分殷勤,一一为谢流尘介绍过本地特有的菜肴,并将来历、典故等娓娓道来,其中不乏奇趣之事。谢流尘起先只是随意听着,听到后来居然也入了神。

    一番话说下来,谢流尘虽然还是称他一声“王爷”,语气却已比初见时不知缓和了多少。孟优坛更是早早改口,一口一个“谢兄”、“小弟”。

    “谢兄。”酒过三巡,菜过五味,孟优坛一反方才口若悬河的模样,吞吞吐吐道:“小弟此事……不知谢兄……”

    谢流尘虽然已喝了不少,却还是清醒的,闻言,心下暗道正题来了,口上答道:

    “王爷有事但讲无妨。”

    “小王……咳,小弟也自知历来行事失之轻狂,但自认从未做过什么大奸大恶之事,怎么这次皇上他老人家会如此……如此严厉?”说着看向谢流尘道:“谢兄住在帝都中,常年在皇上面前走动,见识较小弟自是不可同日而语。万望谢啊为小弟指点迷津。”

    谢流尘略微顿了一顿,道:“皇上差我往王爷这里走一趟,倒是没额外说过什么。”

    不等孟优坛接口,又道:“只是当时脸色十分不好。”

    孟优坛急忙问道:“皇上他老人家当时都说了些什么?”

    谢流尘沉吟不语,面上浮上几分为难之色。

    “谢兄!”孟优坛焦急之情全堆在脸上:“小弟身家性命,可全都干系在谢兄身上了!”说着站起身来,作势就要跪下。

    谢流尘想不到这小王爷竟如此紧张,忙拦住他,道:“王爷切莫如此!”

    孟优坛满面恳求之色看着谢流尘,道:“我只是不明白,皇上向来对我极好,怎么这次突然就……我在帝都也没什么可以照应的人,现只求谢兄为我解惑!”

    见谢流尘犹自不语,他又喊道:“谢兄!”

    听到他语气恳求哀切之至,谢流尘才慢慢道:“王爷,便是这个好字上招来的祸事啊。”

    孟优坛满脸疑惑不解,道:“谢兄是什么意思?”

    谢流尘不意他如此不开窍,看他神情不似作伪,只得解释道:“总有小人起了嫉妒之心。”

    这么一说,孟优坛终于恍然大悟,愤愤说道:“定是皇上为奸人谗言蒙蔽!这些个家伙构陷忠良,其举实在可恨,其意实在可恶,其人实在可诛!”

    自倒一杯,一饮而尽,谢流尘没有接话。

    孟优坛忽然正正衣冠,向谢流尘深深一辑。

    “王爷这是做什么?”口中虽然说得惊讶,谢流尘却并没有阻止他的举动。

    “想来谢兄也该知道,小弟自幼便是孤身一人,遇事从未有人提点,全仗皇上一点怜惜才活到今日。”

    孟优坛说得动情,伸手擦了擦眼角。谢流尘也是听得恻然,旋即想到他往日行径,心中暗道这可是咎由自取了。但凡你往日肯上进些,以你的背景,今日怎会有这种事情?

    不过,若你不是这个性子,便不会有这件事。若没有这件事,我岂不是少了一条捷径?

    又听他说道:“本来以为此生有皇上庇佑便可无碍,未曾想到,今日皇上却听信谗言,如此声色俱厉斥责于我。若是异日再有谁说句什么,恐怕便要取我性命了。”

    听到此处,谢流尘心道原来他昨日那副样子是强作镇定,实际上心中已经如此害怕。

    其实楼定石语气虽然严厉,旨意里却没有说过什么要下狠手的话,只是命令孟优坛速速改过而已。

    当然,这一点谢流尘是不会告诉这位紧张过度的小王爷的。

    “我家世居于此,在帝都中并没有什么人,我不过每年去住一两个月。纵使知道有小人向皇上谗言构陷,也无计可施。”说到这里,孟优坛看向谢流尘,目中尽是哀求之色:“我与谢兄一见如故,犹如自己多了一个大哥一般亲切。大哥世居帝都,时时得见圣言。恳请大哥回去后替我在皇上面前多多美言几句。不知大哥肯不肯帮小弟这个忙?”

    不待谢流尘回答,又抢着说道:“小弟别无所求,只求大哥一句话。若大哥今日答应我此事,往后不管大哥要什么东西、要做什么事情,只要小弟我有的、能做到的,便立马双手奉上、马上办好,决无二话。”

    说着,孟优坛转入内室,不多时,便见他捧着个檀木盒走出来。

    “小弟有的东西,想来大哥也有,而且只有比小弟更多的份。但这点东西仅当是小弟一片心意,还望大哥笑纳。”

    说罢他打开盒子,一时间,光华满屋,竟连屋外的阳光也显得黯然失色。

    他将东西推到谢流尘面前,道:“这十颗火南珠,送于大哥赏玩,万望大哥切莫推辞。”

    火南珠是一种极为珍贵的珍珠,来历十分奇特。传说是一种叫青贝的、出生在北方极冷处的溟海的蚌,含了溟海的海砂之后,随着海水缓慢移动往南移动之时,其间海砂慢慢圆润起来,珍珠初具雏形。待最终来到炎热的南海后又过上十余年,蚌体内藏的珍珠方能育成。

    这过程说起来看似简单,但实际上,从溟海到南海相去何止万里,青贝的行动又极为缓慢,能完成迁徙的,不过数十得一。而在迁徙途中,最后能耐得住从极冷到极热的温度变化存活下来的青贝更加稀少,更不要说在到达南海之后不被其他鱼类所食,能平安将珍珠孕育出来的机率。

    一层一层算下来,这种珠子有多么难得,已可想而知。

    而放在谢流尘面前这十颗火南珠,每粒皆有鸽蛋大小,外形圆润,毫无瘕疵。更难得的是十颗珠子大小一致,此刻整齐放在衬了黑色绒布的檀木盒之中,光华流转,令人一望之下便为之目眩,再舍不得移开双眼。

    谢流尘虽然出生世家,却也从未见过如此完美的火南珠,一时之间,不禁亦为之失神。

    “大哥可还喜欢这礼物?”孟优坛微笑道:“不是小弟自夸,只怕皇宫中都没有这么齐整的火南珠。”

    他满有把握谢流尘会收下,不料谢流尘只是看了几眼,便又将檀木盒推回他面前,道:“王爷此宝,足以羡煞天下之人。”

    孟优坛见他此举,奇怪道:“大哥你——”

    “王爷方才所说之事,谢某自当放在心上。”

    “真的?!多谢大哥!”孟优坛喜形于色,可一眼瞥到那盒珠子,又有些不知所措:“大哥,这……”

    “王爷此举,将我谢某人当成什么人了?”谢流尘扬眉一笑,纵然一旁异宝华光,亦不能减损他分毫魅力。

    孟优坛讪讪道:“小弟久闻大哥大名,亦知大哥不是俗人。可是……此物并不俗气,堪可赏玩……”

    谢流尘摇头道:“朋友所赠,无论贵贱,所看重的,都是其间情义。但我现在若收了你的东西,我同那些强逼勒索的贪官污吏有何区别?”

    他之所以与孟优坛周旋,全是为了能从兵权中分一杯羹。至于其他无干紧要的事物,他一点兴趣也没有。何况,正如方才说所,若是现在要收下这十颗珠子,他自己这一关就先过不去。

    “这……这是小弟一片心意,怎说是大哥那个,那个勒索呢?”

    谢流尘板起脸,道:“若王爷再说此事,谢某可就要收回前言了。”

    见他冷下脸来,孟优坛不敢再多说什么,忙拿起旁边酒壶,道:“那小弟敬大哥一杯,这个总成了吧?”(