第411章 贼咬一口
“诸兄可知，盗陶员外珍珠之贼已抓到。”
“何时之事？”
“就在方才，我在东门亲眼见苏观察领公人，锁着五人进城，有一人乃陶员外侄儿！”
“我问苏观察‘他们所犯何事’。”
“观察言‘五人乃盗珍珠之贼’！”
……
临海城，南市茶楼。
几个商贾聚众说话，有一人兴兴说起东城见闻。
胖商贾接道：“如此说，陶员外那箱珍珠，乃家贼里通外合偷盗？！”
旁边长者说：“这就叫‘家贼难防’。我闻陶兄之侄放浪，纨绔不守正业，后因染赌被陶兄断了接济。”
“俗话说‘奸尽杀，赌尽盗’。”
“此子失了接济，无立命手段，岂能不偷？”
“嗯……”
周围众人纷纷点头。
一人疑问：“可知是何人识破贼人报官？”
众人相视，却都不知。
这时茶楼掌柜插话：“许是今早那位相公。”
“今早福家少东家与陶员外引荐一位相公，那相公称可助抓贼……”
“陶员外便当众与他许下‘拿获贼人，予四百贯赏钱’！”
众商贾听了好奇‘此是何人’，竟能在半日之内寻到贼人。
一人道：“我等去县衙听桉如何？”
“好！”
众商附和，齐出茶楼。
经过福家商行时，他们特意进去问聂掌柜：“少东家可在？”
聂掌柜回道：“少东家去了陶府。”
这些商贾也就不多问了，转往北城县衙而去。
与此同时，北城西巷陶府。
一名公人入堂，告知员外：“偷盗珍珠的五个贼子已拿获，知县请员外和揭发之人到公堂认贼、对质。”
陶员外点头，安排管家相送，笑颜转顾在座宾客。
见左边席位，依次坐着刘彦、福泰、白文君三人。
“此番拿住贼人，全仗刘相公。”
“待认了贼人，便将四百贯送去客栈。”
陶员外话落，一旁刘平接话：“还有我相公买珍珠的十五两。”
员外一听想起来‘白文君来府时确拿来一颗珍珠’，笑道：“说得对，该当再添十五两予相公。”
说话，请着刘彦上公堂认贼。
陶府与县衙只隔一条街巷，出来家巷便见衙门街上聚着众多百姓，南市不少商贾来看热闹。
刘彦眼望人群说：“员外认贼时，可能会见到相熟之人，此人便是贼首。”
陶员外闻言思量，陡然想起那染赌的侄儿陶玉新，心说：“难不成是玉新里通外合？”
公堂门口，众人见陶员外他们过来，让出一条路，喧声收敛，聚目打量，多看员外身边刘彦。
堂内，临海知县胡世仁刚坐堂。
陶玉新、阮家兄弟、陈家兄弟五人便开始堂下叫屈喊冤。
“大人，小人冤枉！”
“大人，我等兄弟都是实诚人，偷鸡尚且不敢，何敢偷盗员外珍珠。”
“是啊大人，小人等皆是善民。”
“此乃旁人诬告，分明想诈取员外赏钱，冤枉小人弟兄。”
“请大人明断！”
啪——
胡知县拍响堂木，止住五人乱言，手指堂下：“你等先自报上名来！”
五人听命，逐个报上姓名。
听到‘陶玉新’之名，堂外陶员外心里咯噔一下，气恼同时暗看刘彦，快速思量起来。
堂上知县听完五人名姓，问道：“我问你等，认不认罪，招是不招？”
陶玉新当机立断，拱手说：“小人无罪，不曾偷盗。何况陶员外是我家伯父，小人如何偷盗自家珍珠？”
“请大人明镜高悬！”
“好。”
那知县不多问，吩咐公人道：“带失主与揭发之人上堂对质。”
陶员外听了即看刘彦，张口欲言，但此时说不出话。
刘彦先他一步入堂，礼见县官道：“生员刘彦，见过大人。”
声音扬起，堂内堂外齐看君子。
陶玉新五人见揭发之人竟然是他，全都诧异！
胡知县细察刘彦身貌，见其气度不俗，试问：“你是哪乡生员？”
刘彦道：“在下是杭州临安县生员。”
胡知县目光陡然变化，又问：“足下莫非临安刘奉义？”
刘彦持礼道：“正是。”
胡知县闻听目光如水洗，即对一旁公人道：“与他赐座。”
此话使得堂内堂外众人愕然，一时各思‘刘奉义何许人’。
白文君笑颜直视，望着堂内君子落座。
刘彦坐下后，胡知县先问陶员外：“可认得这五人？”
陶员外正出神，听见县官问话，看刘彦又顾侄儿。
陶玉新面对伯父，跪地哭道：“伯父，孩儿并非偷盗珍珠之贼，孩儿冤枉啊。”
员外看着声泪俱下的侄儿，余光暗视刘彦，叹然上拜说：“小可只认得家侄一人，其余四人不曾见过。”
胡知县又问：“你府报官时，与本官送来一颗珍珠作为证物，说此珍珠正是你府遭窃的其中一颗。”
“此言属实否？”
陶员外思道：“小可当时看着像，但…但未必就是，可否容小可再细看？”
话出，福泰瞪目，刘平冷视。
白文君暗道：“这员外见是自家侄儿，便想替亲遮罪，这不是陷先生于不义？先生岂不成了诬告？”
她跟着眼看堂上刘彦。
刘彦端坐面不改色，也无怒气。
胡知县让公人将呈堂珍珠拿给员外，点指道：“你仔细辨认，是否乃府上所失珍珠。”
陶员外接下后，一副仔细查验的样子，片刻强定心神，到刘彦面前说：“相公恕罪，之前小可不曾辨认仔细，这珍珠非我家所失。”
“大人，这珍珠与我家所失珍珠品级相当，但色泽有误，不是小人所失。”
陶玉新欢心暗喜，其他四人也各个露出喜色来。
胡知县把他们神色收入眼底，分视刘彦，琢磨后笑道：“即使如此，退堂。”
“且慢大人！”
陶玉新高声喝道：“刘彦为图赏钱，诬告好人，使我等蒙受冤屈，依着王法当杖责！”
陶员外听了侄儿的话，张目瞪看，连忙拜上：“此不怪刘相公，只怪小人错认了珍珠，才有今日误拿五人。”
“玉新休要多言！”
陶玉新不听其言，眼只盯着刘彦，又拱手道：“大人，我看此人才是偷盗珍珠之贼。”
“他诬告我等，是为了给自身洗消罪名。”
“请大人明察。”
……
“何时之事？”
“就在方才，我在东门亲眼见苏观察领公人，锁着五人进城，有一人乃陶员外侄儿！”
“我问苏观察‘他们所犯何事’。”
“观察言‘五人乃盗珍珠之贼’！”
……
临海城，南市茶楼。
几个商贾聚众说话，有一人兴兴说起东城见闻。
胖商贾接道：“如此说，陶员外那箱珍珠，乃家贼里通外合偷盗？！”
旁边长者说：“这就叫‘家贼难防’。我闻陶兄之侄放浪，纨绔不守正业，后因染赌被陶兄断了接济。”
“俗话说‘奸尽杀，赌尽盗’。”
“此子失了接济，无立命手段，岂能不偷？”
“嗯……”
周围众人纷纷点头。
一人疑问：“可知是何人识破贼人报官？”
众人相视，却都不知。
这时茶楼掌柜插话：“许是今早那位相公。”
“今早福家少东家与陶员外引荐一位相公，那相公称可助抓贼……”
“陶员外便当众与他许下‘拿获贼人，予四百贯赏钱’！”
众商贾听了好奇‘此是何人’，竟能在半日之内寻到贼人。
一人道：“我等去县衙听桉如何？”
“好！”
众商附和，齐出茶楼。
经过福家商行时，他们特意进去问聂掌柜：“少东家可在？”
聂掌柜回道：“少东家去了陶府。”
这些商贾也就不多问了，转往北城县衙而去。
与此同时，北城西巷陶府。
一名公人入堂，告知员外：“偷盗珍珠的五个贼子已拿获，知县请员外和揭发之人到公堂认贼、对质。”
陶员外点头，安排管家相送，笑颜转顾在座宾客。
见左边席位，依次坐着刘彦、福泰、白文君三人。
“此番拿住贼人，全仗刘相公。”
“待认了贼人，便将四百贯送去客栈。”
陶员外话落，一旁刘平接话：“还有我相公买珍珠的十五两。”
员外一听想起来‘白文君来府时确拿来一颗珍珠’，笑道：“说得对，该当再添十五两予相公。”
说话，请着刘彦上公堂认贼。
陶府与县衙只隔一条街巷，出来家巷便见衙门街上聚着众多百姓，南市不少商贾来看热闹。
刘彦眼望人群说：“员外认贼时，可能会见到相熟之人，此人便是贼首。”
陶员外闻言思量，陡然想起那染赌的侄儿陶玉新，心说：“难不成是玉新里通外合？”
公堂门口，众人见陶员外他们过来，让出一条路，喧声收敛，聚目打量，多看员外身边刘彦。
堂内，临海知县胡世仁刚坐堂。
陶玉新、阮家兄弟、陈家兄弟五人便开始堂下叫屈喊冤。
“大人，小人冤枉！”
“大人，我等兄弟都是实诚人，偷鸡尚且不敢，何敢偷盗员外珍珠。”
“是啊大人，小人等皆是善民。”
“此乃旁人诬告，分明想诈取员外赏钱，冤枉小人弟兄。”
“请大人明断！”
啪——
胡知县拍响堂木，止住五人乱言，手指堂下：“你等先自报上名来！”
五人听命，逐个报上姓名。
听到‘陶玉新’之名，堂外陶员外心里咯噔一下，气恼同时暗看刘彦，快速思量起来。
堂上知县听完五人名姓，问道：“我问你等，认不认罪，招是不招？”
陶玉新当机立断，拱手说：“小人无罪，不曾偷盗。何况陶员外是我家伯父，小人如何偷盗自家珍珠？”
“请大人明镜高悬！”
“好。”
那知县不多问，吩咐公人道：“带失主与揭发之人上堂对质。”
陶员外听了即看刘彦，张口欲言，但此时说不出话。
刘彦先他一步入堂，礼见县官道：“生员刘彦，见过大人。”
声音扬起，堂内堂外齐看君子。
陶玉新五人见揭发之人竟然是他，全都诧异！
胡知县细察刘彦身貌，见其气度不俗，试问：“你是哪乡生员？”
刘彦道：“在下是杭州临安县生员。”
胡知县目光陡然变化，又问：“足下莫非临安刘奉义？”
刘彦持礼道：“正是。”
胡知县闻听目光如水洗，即对一旁公人道：“与他赐座。”
此话使得堂内堂外众人愕然，一时各思‘刘奉义何许人’。
白文君笑颜直视，望着堂内君子落座。
刘彦坐下后，胡知县先问陶员外：“可认得这五人？”
陶员外正出神，听见县官问话，看刘彦又顾侄儿。
陶玉新面对伯父，跪地哭道：“伯父，孩儿并非偷盗珍珠之贼，孩儿冤枉啊。”
员外看着声泪俱下的侄儿，余光暗视刘彦，叹然上拜说：“小可只认得家侄一人，其余四人不曾见过。”
胡知县又问：“你府报官时，与本官送来一颗珍珠作为证物，说此珍珠正是你府遭窃的其中一颗。”
“此言属实否？”
陶员外思道：“小可当时看着像，但…但未必就是，可否容小可再细看？”
话出，福泰瞪目，刘平冷视。
白文君暗道：“这员外见是自家侄儿，便想替亲遮罪，这不是陷先生于不义？先生岂不成了诬告？”
她跟着眼看堂上刘彦。
刘彦端坐面不改色，也无怒气。
胡知县让公人将呈堂珍珠拿给员外，点指道：“你仔细辨认，是否乃府上所失珍珠。”
陶员外接下后，一副仔细查验的样子，片刻强定心神，到刘彦面前说：“相公恕罪，之前小可不曾辨认仔细，这珍珠非我家所失。”
“大人，这珍珠与我家所失珍珠品级相当，但色泽有误，不是小人所失。”
陶玉新欢心暗喜，其他四人也各个露出喜色来。
胡知县把他们神色收入眼底，分视刘彦，琢磨后笑道：“即使如此，退堂。”
“且慢大人！”
陶玉新高声喝道：“刘彦为图赏钱，诬告好人，使我等蒙受冤屈，依着王法当杖责！”
陶员外听了侄儿的话，张目瞪看，连忙拜上：“此不怪刘相公，只怪小人错认了珍珠，才有今日误拿五人。”
“玉新休要多言！”
陶玉新不听其言，眼只盯着刘彦，又拱手道：“大人，我看此人才是偷盗珍珠之贼。”
“他诬告我等，是为了给自身洗消罪名。”
“请大人明察。”
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