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第十三回 五等县侯

    四人在厅中围着八仙桌坐下。

    这儿与其说是厅,不如说是山上废弃的寺庙。林江坐在末席,抬头便是看到正盯着他们几人看的佛像,他的后背升起了丝丝凉意。

    李忠也不避讳,给三人倒上酒,又为文苏倒上茶。他哈哈大笑,喜悦之情溢于言表。

    几人喝了会,李忠渐渐有了些酒意,“今天看了两位老弟的功夫,真是不错。林江老弟的箭术可谓一流,以后做侦察队队长绝对是如鱼得水!”

    说罢,他拍了拍手,十个带着头巾的侍卫鱼贯而入,排成两列,面对着八仙桌单膝跪下。

    “林老弟,你瞅瞅看,这就是侦察队的十个兄弟。”

    林江扭头看向众人。这十人面露凶光,一半持刀,一半持弓。此刻,十人单膝跪地,目光低垂,这般素质,不是普通人能够具有的。

    “我上一任的队长黑柱,是个好小子,可惜了了。这是他训练出来的几个弟兄,都是不错的。”李忠望着众人,有些落寞,独自倒了碗酒喝了。

    “黑柱怎么了?”林江小声问孙炎。

    “一个月前被山知侯的百夫长杀了。黑柱哥的武功很好,可是同时遇到三狼中的白狼和黑狼了。”孙炎小声说着,眼神中也流出一丝落寞。

    林江终于明白为什么李忠要提拔自己时孙炎如此抗拒了。

    看来这山知侯还真是不得人心啊。林江暗想,接着问:“除了黑柱哥,咱们寨中没有副寨主、二当家之类的吗?”

    “没呢。一来老大来这儿的时间不算长,十年左右。二来老大以前在另一个山寨,他们结拜的三兄弟情同手足。后来寨子被攻破,老大一个人流落至此。从此以后,他也就不设立其他副寨主之类的了。我是这两年听说的一些,老大没提过,我们也不敢问。”孙炎低声说。

    李忠挥挥手,十人退了下去。桌上的气氛有些压抑,不过随着李忠开始讲一些有趣的往事,伴随着文苏银铃般的笑声,大厅里终于恢复了欢乐,只有那盯着众人看的佛像落满灰尘、依旧严肃。

    ……

    在成为侦察队队长后,林江带着队伍执行了很多次任务。其中主要是探查山知乡官兵与护龙教的进出状态。

    渐渐的,林江也摸清了山知乡的掌权者——七等山知侯严森的真实实力。

    严森的近身侍卫是护龙教的三位百夫长,人称三狼,都是很强的高手。除了近身侍卫,严森还掌控着山知乡的士兵数百人,士兵们在整个山知乡的范围内执行他的命令。朝廷在山知乡的乡长见到严森,永远是唯唯诺诺,俨然已经是一个傀儡。

    对于境内的大荒寨,严森与其一直都有摩擦,但双方都是保持了一定的克制。

    山寨这边,李忠实力超群,与任何两三位百夫长作战都丝毫不惧。而且他占据了大荒山,有着一定的地理优势。可是,如果他强行与严森起冲突,引起了严森背后新都县县侯乃至护龙教更高层的侯的愤怒,那他后续的日子就不好过了。所以,对于严森将黑柱杀掉的事情,他也只能压抑住内心的怒火,努力让手下保持克制。

    而严森那边,也不可能调兵遣将来歼灭大荒寨。这么做即使攻破了山寨,损失也是极为惨重的。所以,对于山寨对周边几里范围内的控制,严森也就睁一只眼闭一只眼了。

    除了托人把猎人匕首修好,这两个月,林江的箭术也渐渐精进,慢慢触摸到了青木流水剑与箭术结合的边界。然而,正如掌握青木流水剑本身就很难一样,将二者结合也同样困难。所以林江也并不着急。

    这段时间,他也在持续打听着巫王与袍泽会的消息。虽然没有什么眉目,但他相信,随着他消息网的扩大,他总有一天能追踪到巫王的。

    ……

    这一天,李忠和孙炎匆匆找到林江时,林江正准备带着侦察队下山。

    “林江,今天有个棘手的任务需要你去办,我让孙炎和你同行。”

    林江微微皱眉,往常都是自己一人带队,今天让孙炎和自己一起,恐怕事情有点困难。

    “据可靠情报,今天护龙教有一个重要人物要经过山知乡。”

    “谁?”

    “五等淮江侯萧天启!”

    林江眼睛微眯,渐渐想了起来。淮江县紧邻山知乡所在的新都县。同样是县,护龙教在新都县的县侯才六等,而淮江侯已经到了五等,可见两个县之间的差距。

    “而且此次,六等新都侯谭真会亲自到山知乡相迎,看这阵势,他们应该是要一起穿过新都县,去整个龙谷郡的首府龙川县了。”

    林江低头思考,整个郡里各个县的侯都往首府赶去,难不成在那里护龙教出了什么事?

    “我想知道他们此行的目的,以及为什么萧天启要舍近求远,从新都县绕行。不过还是那句话,安全第一。

    那淮江侯虽然和咱们新都侯一样只是县侯,但实力天差地别。他被誉为最有可能成为下一任龙谷郡侯的人,龙谷郡侯可是三等侯啊!而且,他的近身侍卫据说实力极端恐怖、已经不是普通千夫长所能相比。所以,林江,你和孙炎务必小心,绝对绝对不要和他们起冲突!”

    林江和孙炎应了一声,带着小队下山去了。

    ……

    十二个人从树林里摸到主干道边。这里离大荒山不远,是条通往龙川县的必经之路。路上偶尔有步行或者骑马的人经过。

    “林江,你准备怎么做?跟在队伍后面干掉两个士兵,混进去吗?”

    林江摇摇头,“这样动静有点大,如果对方真的有很强的实力,我们万一被发现了就真逃不掉了。我们此行只是打探消息,不是硬拼。不如我们跟着他们,在晚上安营扎寨或者住店时找机会偷听他们谈话。”

    孙炎点点头,众人安静地在树丛中隐藏着。几个时辰后,大道上黄尘涌起,紧接着一队有着二三十人的队伍就出现在了视野之中。

    孙炎数了数,低声说:“两个侯、一个县官,三位百夫长,一位千夫长,这个阵容有点可怕啊。”

    林江望向那位背着巨盾,腰前赫然写着烫金大字“千”的千夫长,皱了皱眉。不知为何,此人给林江的感觉和其他千夫长不同,对方的实力应该不止如此。

    当然,对于现在的林江,一位百夫长就应付不过来了。他回过头,对着侦察队队员们伸出手,往下轻按。众人心领神会,身体往草地里缩了缩。