第二章 穿越大森林
萨蒙是个平凡的孩子，他既不聪慧过人，也不天赋异禀，甚至倒霉得有些让人心疼；他又是个有些奇怪的孩子，他有着一种莫名的执拗，一种将会伴随他一生的执拗，就像现在——他噙着眼泪，但依然坚信，“总有一天会再会的”。
查理曼喜欢这种执拗，在他看来，那是热情和毅力。
有一天，萨蒙问道：“神父，什么是魔法？”查理曼把他抱到一旁，张开双手，一汪清泉便在他手掌间翻腾，紧接着一声清脆绽开，一只冰雕被他捧在手心。
查理曼摩挲着萨蒙的头，将冰雕递给了他。萨蒙盯着冰雕，各种问题倾泻而出。查理曼没有回答，他轻轻拍了拍萨蒙，“世界很大，去学习探索吧。”
“去旅行吧。”萨蒙想着。
他做过铁匠学徒，因为卢克想做；他会裁缝编织，因为多萝西娅喜欢；他学过种植制药，因为查理曼需要，但关于自己，萨蒙几乎不曾考虑过。命运剥夺了他的一切，同时给予他自由，一种逼迫他为自己而活的自由。
“去旅行吧。”他喃喃道，然后向森林走去。
大森林，村里人这样称呼它，它是村子偏僻落后的源头——青葱翠绿绵延百里，像是技术拙劣的画家泼洒的颜料，将村子与外界割裂。从没有人试过徒步穿越森林；大森林里蛰伏的种种猛兽，更是让旅途难上加难。
高大的阔叶林遮挡阳光，森林里昏暗潮湿，雾气缭绕。一身粗布衣服、一双破皮靴、一个老旧的行囊和一个斜挎包，萨蒙挥舞着一根笔直的树枝，在林间漫步。
他第一次如此深入森林，神父和村里人都说，森林深处有吓人的怪物，吃人不吐骨头，他和伙伴们只能在外围玩耍。或许是兴奋，或许是害怕，嗅着陌生的泥土味，他心跳加速。
萨蒙喜欢动物，大森林外的仙灵都是些可爱的家伙，还没有他手掌大，是一群长着透明翅膀的彩色光球。咯吱咯吱踩着地上的树枝，他继续前进着。
突然，他停下来，仿佛在聆听什么，那声音湿漉漉的。
“啪嗒”，那声音的源头跳到了他面前。一团——或者一摊，萨蒙不知道该用什么词，他不喜欢文学课，他更喜欢在野地乱跑，识花辨草——脏泥巴，黏糊糊的，和他胸口齐高。
我刚刚告诉过你们，萨蒙喜欢动物。他兴冲冲跑到跟前，想要戳戳它，刚抬手，那泥巴就沸腾起来，张开血盆大口扑向他。萨蒙吓得一屁股摔在地上，双腿不停乱蹬后退，终于挣扎着扭身站起，踉跄逃跑。
黏糊糊的声音在身后回荡，好像近在咫尺。他听到吱吱的怪响，还有一股皮革的焦味。他满脑子都是学过的东西，手脚却跟不上脑子，只好不停逃跑，直到被石头绊了一跤，再也没处跑的时候，才哆哆嗦嗦伸出双手，迸射火光。
燃烧的滋滋声中，火光消散，只留下一地残骸，潮湿的树木作为天然的屏障，一场森林大火得以幸免。萨蒙躺倒在地上，满脸黑灰。
“神父......多萝姐......”他喃喃念道，他想家了，“我没有家了......”
肚子咕噜噜叫唤起来，现实可没留给他发呆的时间。灌下一小瓶药水，吃了些土面包和野浆果，他继续旅途。
他没有离开村子多少天，却感觉过去了很久很久。他回头，目光所及看不见一点人烟，村头坑坑洼洼的土路被密林掩盖，可面前的道路依旧宽阔，他经过的仍是文明的土地。
这是一条值得尊敬的林间大道，开辟道路的都是些勇敢又进取的人，道路平整，点缀着一两间小屋，间或会遇到一位从容赶路的猎户，或是刚砍完柴的樵夫。
天气就像明媚的春季该有的那样，美好得简直像是老旧的快乐传说，树林里传来萨蒙的歌声：
壁炉暖融融，
家中好安眠，
可是我们还不倦。
转过下个弯，或有
陌生的石和树，
待我们发现。
林木和花朵，叶片和小草，
都从身边飞掠。
天空下，山丘和流水，
我们全不留恋。
萨蒙没用过壁炉，但歌就是这么唱的，如果可以，他也想住进有暖融融壁炉和毛绒绒地毯的大房子，烤烤炉火喝喝茶，那一定很舒服。
太阳微微向西，路越来越窄，杂草把道路搅得一团糟，牵着它往别处去，伸向茂密的森林，不见了踪迹。远处依稀可见阴郁的山丘，因着树木而呈现出黢黑的颜色，山势也变得越来越高起来。
藤条比想象中更坚韧，萨蒙扯着，劈着，砍着，粗铜的剑既不锋利也不坚硬，剑身粗粝，气孔也没有敲打干净，这是他亲手打的第一把剑。辟出的道路转瞬就被新生的植物再次封闭，生长速度几乎肉眼可见。
不久，太阳也不见了踪影，只有细细的阳光证明它的存在，鸟儿的啼叫渐行渐远，四周一片寂静。
地面不再像之前那样干燥坚硬，变得潮湿而松软，水汽蒸得他视线模糊，他不停擦干眼睛，忘记了看路。脚底传来奇怪的触感，不是泥巴，也不是树枝，萨蒙用力抹了一把脸，想看个清楚。
昏暗的光线叫人什么都看不清，他低头凑过去，那东西像是受了惊，立马扑射出去，他急忙用手挡住。它狠狠咬住他的手，直到听到吃痛的大叫，才满意松口，钻进了一旁的灌木丛。
萨蒙挤出两滴眼泪，甩着手直吹气，冲着身后嘟囔了几句，在满是泥浆的路上啪嗒啪嗒继续前进。
林间的空隙变成了乏味的“之”字形。渐渐地，他感到头晕目眩，四肢乏力，脚下一绊，跌倒在泥泞中。他爬起来，额头滚烫——那是一条蛇，带花斑的蛇。
他翻开挎包，视线模糊，手指发麻，药粉洒的到处都是，也不管哪瓶才是解毒剂，摸到细细长长的玻璃瓶，就一口灌下，然后瘫倒在干燥的大石头上。
他的制药技术还不到家，就好比那句称呼半大小子的俗语：童年已过，成年未到，所谓“二十郎当岁”（当然，这句不是形容人类的）。他摇摇晃晃地起身，想再做些药——天快黑了，得尽快。
霉运从来不会辜负萨蒙，平时随处可见的草药，现在却躲躲藏藏，要么躲在烂泥里，要么深藏荆棘中，他一肚子气，却连抱怨两声的力气也没有。
他怀念起自己的温暖小窝，躺在不大的床板上，听着水壶咕嘟咕嘟滚开，嗅着煎药的烟草味。他又想起草药课，他总是把闪耀根和苦菊弄混，它们长得实在太像了，还有蜂刺，磨碎和碾碎对解毒剂来说可不是一回事。这绝不会是他最后一次想家。
天越来越暗了，下起了淅淅沥沥的小雨，打得树叶啪嗒啪嗒叫唤，雨水从兜帽滴进了萨蒙的眼睛，斗篷也湿透了。又是爬树，又是刨土，先是被马蜂追着跑，然后被花精啃上两口，萨蒙再也折腾不动了，重重地靠在树上。
风势紧了起来，带着赶哨的呼呼声，吹得大树哗啦啦地响。一声闷响，萨蒙被砸了个正着——这要是在村里的踢球茎花，至少能拿两个技术得分。他也不生气，生气太累人了，他可没力气再生气了，只是揉揉脑袋，四下看看。砸中他的是一只蜂巢，洒了一地亮晶晶的玩意，看样子是蜜蜂的家。
萨蒙需要蜂蜜来熬药，要是有多的话，他还准备吃上两口，谁不喜欢甜甜的蜂蜜呢？但他不想被蜇了，再也不想了！他起身就要跑，却没有听见愤怒的“嗡嗡”声。
“也许它们不在家呢？”他想着，一点一点挪过去，轻轻戳了戳，没有反应，晃一晃，也没有反应。他高兴坏了，没有什么比白捡整整一窝甜甜的蜂蜜更让人开心了，如果有，那就是在吃蜂蜜的时候。
在满天乌云的背后，太阳肯定已经落下去，因为天就快黑透了。萨蒙正在走向一条宽阔的河堤，长长的梅茵河穿过森林，河堤上的小树弯下了腰，在风中发出叹息。绵绵淫雨令河水涨了起来，从北方的大山和丘陵间奔流而下，幸亏河上有一座古老的木桥，不然真不知道该怎么过河。
奔流的大河欢快又凶猛，一阵阵浪花拍打在桥上，桥就随着风雨摇晃。苔藓满布桥面，雨水助纣为虐，过桥成了走出森林最大最难的阻碍。
“雨水肯定流进了靴子里，还浸透了装干粮的袋子。”湿透的斗篷裹在萨蒙身上，瘦小的身影在风中飘摇。他额头又开始发烫，神志不清，一脚踏在青苔上，滑进了河里。
萨蒙不会游泳，一点儿也不会，他第一次知道，原来水是这么可怕的东西，任他怎么扑腾，也靠近不了岸边。河水冲走了行囊，冲走了挎包，就连唯一的斗篷也随之远去。不知道喝了几口水，他终于够到树根，爬上了岸。
过了好一阵子，雨小了，风也停了，乌云吹得如破布般飞散，露出一轮闲庭信步的月亮。
萨蒙就地露营，虽说树下面会稍微干燥些，但雨滴从叶子上刮落，滴滴答答很是恼人。火似乎也和他捣起蛋来，怎么都点不着。食物几乎都装在行囊里，晚餐吃不着什么东西，就更别提第二天的早餐了。
他一身湿透，无比郁闷地坐在地上，旅行并不如他想像那样，尽是在明媚阳光下骑着小马的快乐时光。伤心懊悔之余，不远处有座小山丘，树木长得相当茂密，从树木构成的大片黑暗中，他瞥见有一点光芒在闪耀，那是一点红色的、温暖的光芒，似乎是一团营火，又像几支火把在摇曳。
萨蒙盯着亮光看了一会儿，脑子里开始争论起来。一个声音说“有”，一个声音说“没有”，还有的说只能去看了才知道，反正不管怎样，都比吃着少得可怜的晚餐、想着明天更少的早餐，而且一整夜都穿着湿衣服坐着要好。他迈步前去探个究竟。
他尽可能小心谨慎地往亮光的方向走去，他对这附近不熟，这里太靠近森林深处了，地图根本没用；一切都不一样了，变得更糟糕，道路没人守护，更没有听说有什么人居住。在这里行路，你越少些好奇，就越不会惹麻烦。
他来到山脚下，不久就走进了丛林中。他朝山丘上走去，就和山下一样，看不到一条像样的路，只能在一片漆黑的树林里勉励前行，一路上弄出不少窸窸窣窣、噼里啪啦、嘎吱嘎吱的声响，当然也少不了咕咕哝哝和嘟嘟囔囔。
突然，从前方的树干间闪出了漂亮的红光。这下，他不得不去弄清楚了，如果没情况，就赶紧回去；如果有，就拼了命地回去；如果回不来，那他的旅途就此结束，这是他最不希望看到的结果。
他跺两下脚，走动便没了声音，恐怕就连黄鼠狼听了也不会抖一下胡须。他一路顺利地来到火光旁——这光亮应该算的上是火——没有惊动一只鸟。以下就是他所见到的。
沼泽，一大池沼泽，咕嘟咕嘟冒着泡，那样子比先前的脏泥巴还有丑上好几倍。到处都有小虫飞舞，看上去像是萤火虫，可它们的的确确着了火，那就是萨蒙看到的光。
他挤开树丛，火光一路拨开，在没有星光的夜晚，仿佛是森林在远离他远去。他不禁想起查理曼给它们念的话本：
那野心勃勃的将军寻访女巫，企图知晓更多自己的命运，女巫施展魔法，给了他三个隐晦的警示：第一是教他小心他的同僚，第二是教所有娘胎里出生的人不得伤了他，第三唯有教那森林向他走来，方才落败。
他来到沼泽边，沼泽更大更深，涌出的泡泡又黏又稠，烂泥的腥味混着腐烂的臭味，叫人直犯恶心——萨蒙可吐不出来，他还什么都没吃呢！
大伙一定有过这样的经历：望着面前一大片湖泊，总忍不住朝里面仍颗石头。那感觉真叫人手痒，对吧？看着这么大一片沼泽，萨蒙也捡起一块石头，使劲扔出去。石头啪地落在沼泽里，沉了下去。
如果萨蒙没有饿得眼花，那就是沼泽真的动了起来。看不见的汤勺搅动着这一大锅卖相难看的汤，要我说，这人的厨艺一定不怎么样。小虫匆匆散去，沼泽越涌越汹，忽然拔地而起，追着萨蒙爬去。
萨蒙撒腿就跑，他根本不敢回头看看那个泥潭怪物长什么模样，他只知道它很大，非常非常大，比小丘还要大；它还很难闻，特别特别难闻，比驼兽的嘴巴还要难闻。他还知道，如果他不继续跑，到时候就连一块刻着“长眠于此”的墓碑都没有了，这比最坏的结果还要坏上一百倍！
黑漆漆的森林陷入一种可怕的节奏中：树木静止，空气凝固，大地震动，飞鸟走兽。这个庞然大物每挪动一下，森林就被蚕食一块，大块大块的树木披在它身上，就像是森林在向他走来。
萨蒙害怕极了，汗水止不住渗出，成股淌下。他越跑越慢，双腿灌了铅一样沉，没了知觉。他颤巍巍握紧短剑，狠狠刺向大腿。鲜血洒了一地，他仿佛没有痛觉，不知疲倦，一路狂奔。
不知道跑了多久，也不知道跑了多远，但这绝对是他跑得最久最远的一次，循着微光，他跑到了林间鲜有的一片空地。他再也跑不动了，双脚好像粘在了地上，重重跌了一跤。
胃里一股暖流，他吐了一地，并以此为大限已至的预示，做好了所有的道别，例如“致神父，感谢您的养育之恩”“致多萝西娅，永别了朋友”。他闭上眼睛，不敢再多看一眼。最坏的结果迟迟没有到来，他摸了摸身上，胳膊还在，腿还在，脑袋也好好的，不多也不少；再睁开眼，发现它已经回头离开。
萨蒙从来不相信自己的运气，在极少极少的情况，他会偷偷摘一颗村里果园的果子吃，而那颗果子通常是坏的，要么又酸又涩，要么是被虫蛀，总之，它总有要坏掉，或者快要坏掉的理由——但偶尔信一次，看来也不是什么坏事。
他长长地松了一口气，面前却又伸来一只手，吓得他手忙脚乱。
手的主人是一个男人，面容不显岁月痕迹，既不苍老亦不年轻，但总的来说，我们依然可以称呼他一声“青年”。他穿着淡黄色的宽袍——就是故事里常常描绘的那种漂亮袍子——带着雅致的帽子，上面别了一簇羽毛。
他面容俊美如贵族，足智多谋如巫师，德高望重如一位矮人的国王，性格和善又如同夏天。他曾出现在许多故事里，但在我们这个关于萨蒙旅行冒险的故事里，他却处于一种微妙的境地，但如果各位一路看到最后，便会发现他起的作用可是相当重要。
萨蒙还没从之前的紧张劲缓过来，举着短剑的手摇摇晃晃，指着面前这位先生。
男人脱下帽子，行了个略显夸张的礼（那模样真像个浪子），“吟游诗人，唐·璜。”（这话倒是挺令人信服的，因为就如大家印象中的诗人一样，他的嗓音仿佛有一种魔力，让人心情舒缓），“收起你明晃晃的剑，那寒光直戳我的眼！它沾了露水是会生锈的。”（这就更加让人相信他是一位吟游诗人了，除了他们，没人能既像个浪子，又用这么别扭的方式说话。）
他一把拉起萨蒙，带他来到自己的营地。无论你是想吃东西、睡觉、工作，还是讲故事、唱歌或者只是坐着发呆，或是把所有提到的这些事情全部混在一起做，这里都是一个完美的所在。如此比来，萨蒙的住处就显得有些凄惨可怜了。
“萨蒙·埃蒙特。”出于礼貌，萨蒙自报家门，但如果不是在他直勾勾盯着锅里的晚餐，肚子直叫唤的时候，那就更合礼数了。唐·璜搅动几下锅，递过一碗热乎乎、香喷喷的肉汤。萨蒙狼吞虎咽吃起来——他可没忘了礼数，只是那声“谢谢”还没来得及说出口，就连同第一口肉汤一起吞了下去。
二人饱餐了一顿，烤着暖烘烘的火，此时月亮已经高高地挂在树梢，再过些时候就要躲进他们身后的林子里了。
唐·璜一定会是个好主人，如果他有一座漂亮的庄园，或者一间宽敞的别墅，他就是那种朝你鞠着躬，说着“愿意为您效劳”，热情又好客的主人。
他给了萨蒙一床厚厚的羊毛毯，在乍暖还寒的二月，这是最棒的礼物；然后，他在燎得发黑的铁架子上，煮上了一壶浓浓的热可可。他似乎有一种特别的、实用的魔法，能在一瞬间就把锅碗瓢盆变得干干净净，并且颇以此为傲。
“你要去哪？”他们聊起天来，唐·璜给萨蒙续上一杯热可可，和第一杯一样浓。
萨蒙摇摇头。他不知道自己要去哪，也许哪也不去，也许哪都要去——旅行不像他想的那么简单。
“我正在找人和我一起旅行，但要找这样一个人可真不容易啊。”他好像意有所指。
善意是极好的，笑脸相迎总是比恶语伤人更惹人喜欢，可一次是有良心，两次是好心肠，第三次，就不得不让人怀疑，这块花布后面藏着什么毒蛇蛊虫了。
“怎么，难道命运还给你留下什么值得觊觎的东西吗？”他笑到。
按理来说，这样的话应当是会让人感到不满，乃至发火的。你已经穷得叮当响啦——那只是这类话的一种委婉的措辞，可从吟游诗人嘴里说出来，倒也不是那么失礼，况且，事实如此。萨蒙点了点头。
他们喝完了所有的热可可，还吃了一盘不知从哪里端来的奶油烤饼（还热乎着呢！）。唐·璜的那件宽袍子里好像有无穷无尽的好玩意，他的里拉琴也是从那里抱出来的。他们唱着欢快的歌谣，直到沉入梦乡。
第二天，他们早早起床，脱下衣服，在河水中好好洗了个澡。河水又浅又清，河滩上都是石头，在风平浪静的时候，河流还是往日那般静谧可爱。等在温暖的太阳下把身子晒干之后，他们上了路——拜访他人前，沐浴是公认的礼仪。
很难想象如此的深山老林里会有人定居，但唐·璜的友人就是那个例外。
“真奇怪。”萨蒙想，好像已经认定他是一位孤僻乖张的人，并替他想好了一大堆促成他隐居的俗套故事（说实话，编得真不怎么样）。但承蒙他的帮助，他不必再在这里兜兜转转，于是在他心里，那人又变成了一个古怪而善良的隐士。
“我们会像风一样飞出森林。”唐·璜说
“什么！他会用魔法招来大风，载着我们飞上天吗？”萨蒙问道。
“不，不，我的朋友，他不会招来风。”唐·璜说，“世界很奇妙，有像你我一样用双脚行走的，有像那泥沼一样在地上爬行的，而他，他就是风！他从极北群山迁徙到这儿，就住在前面那座山的山脚下。除了深林和高山，没有哪能容得下他，他太大了——这是原因其一，至于第二个原因，等你见到他，你就知道了。”
在他们面前还有一段漫漫长路要走。他们时而艰难地爬上斜坡，时而又迈着沉重的步子走进洼地。天气不太冷也不太热，晴空万里，是个十分适合远足郊游的日子，唐·璜唱起了歌。
有时，他唱些歌功颂德的赞歌，歌颂这样那样的英雄，其中也不乏贵族王公——吃饭的活计；有时，他说些异国他乡的风情，没有国王的国家，高台参天的教区，这些事萨蒙想都不敢想；有时，他讲些神话、传说和故事，那大多是关于一个奇怪的神明，如何用一种更奇怪的方式来创造世界的事，这个故事，我们就留着以后慢慢讲吧——午餐时间到了。
吃饱喝足后，他们继续前进。到了中午过了一半的时候，附近出现了大片大片的花朵，大把绿叶衬着红花，胡枝子和刺槐尤其显眼。又走了一阵，视野宽阔起来，因为树木渐渐变得短小粗壮，也越来越稀疏了。等到远处的大山仰着头才能望到顶，太阳刚刚好蹲在山鞍的时候，唐·璜宣布道：“就是这儿。”
”这里？可是这里什么也没有啊！”山麓俯冲而下，一头栽进森林，这块小小的平原真真应验了那句“太阳底下无新事”。
“这可不是什么都没有。”唐·璜弹着琴唱起来：
风儿从寒冷的山吹下，
如同潮水般翻滚咆哮；
湖泊颤动，云朵奔逃，
张狂得快要把天点着。
风儿在荒原上，
草地嘶嘶作响；
树枝呻吟，森林哀嚎，
天地间只闻阵阵呼啸。
“请看在老天爷开天辟地的份儿上，别再挖苦我啦。”草地上吹起微风，这话就夹在风中传进他们的耳朵里。毛绒绒的细草地上，阳光亮闪闪的，但无论如何也看不真切这位朋友的模样。
“这个小家伙是谁？”礼貌地声音从头顶传来，听上去比唐·璜还要高出一大截，萨蒙可以头也不低地从他两腿之间穿过去——如果他有，而且正好是有两条腿的话。
“这是埃蒙特先生，是一位值得信赖的好旅伴。”唐·璜介绍道。“愿意为您效劳。”萨蒙深深鞠了一躬，他没有帽子可以脱，对着看不见的人鞠躬也让他觉得怪怪的。
“我不需要你的效劳，谢谢啦。”拉奥塔说，“可我想你需要我的效劳吧。我不是很喜欢见人，但如果是他的朋友，那你就相当值得信任。”
草草讲了几句旅行的事，更多的是拉奥塔和唐·璜的叙旧和闲聊。他们好像有很久很久没见面了，一见面话就特别多。
“好了，我们出发吧！”等到拉奥塔说这句话的时候，下午已经快要过去一半了。隐居的人好像也需要和朋友聊聊天来排解寂寞，多上门看看他们也许是个不错的选择。“坐稳了！”他吆喝道，四周顿时就刮起了大风，把他们吹上了天。
这阵风很是神奇，既猛烈又温和，能一股劲把他们吹起来，却温柔地将他们环抱。在高高的半山腰，萨蒙既没有冻得鼻子通红，也没有被风刮得脸颊生痛。他们没有朝着被视为出路的那个森林缺口去，而是沿着山势直直往上飞，翻越了这座又高又宽的山。
萨蒙兴奋地高呼，唐璜哈哈大笑，拉奥塔也跟着快活起来。他们“嗖”地冲上山顶，一遍又一边盘旋，梅茵河愈发宽阔，密密麻麻的城镇小到看不清，像是一块块花格子，那就是他们将要去的地方。
查理曼喜欢这种执拗，在他看来，那是热情和毅力。
有一天，萨蒙问道：“神父，什么是魔法？”查理曼把他抱到一旁，张开双手，一汪清泉便在他手掌间翻腾，紧接着一声清脆绽开，一只冰雕被他捧在手心。
查理曼摩挲着萨蒙的头，将冰雕递给了他。萨蒙盯着冰雕，各种问题倾泻而出。查理曼没有回答，他轻轻拍了拍萨蒙，“世界很大，去学习探索吧。”
“去旅行吧。”萨蒙想着。
他做过铁匠学徒，因为卢克想做；他会裁缝编织，因为多萝西娅喜欢；他学过种植制药，因为查理曼需要，但关于自己，萨蒙几乎不曾考虑过。命运剥夺了他的一切，同时给予他自由，一种逼迫他为自己而活的自由。
“去旅行吧。”他喃喃道，然后向森林走去。
大森林，村里人这样称呼它，它是村子偏僻落后的源头——青葱翠绿绵延百里，像是技术拙劣的画家泼洒的颜料，将村子与外界割裂。从没有人试过徒步穿越森林；大森林里蛰伏的种种猛兽，更是让旅途难上加难。
高大的阔叶林遮挡阳光，森林里昏暗潮湿，雾气缭绕。一身粗布衣服、一双破皮靴、一个老旧的行囊和一个斜挎包，萨蒙挥舞着一根笔直的树枝，在林间漫步。
他第一次如此深入森林，神父和村里人都说，森林深处有吓人的怪物，吃人不吐骨头，他和伙伴们只能在外围玩耍。或许是兴奋，或许是害怕，嗅着陌生的泥土味，他心跳加速。
萨蒙喜欢动物，大森林外的仙灵都是些可爱的家伙，还没有他手掌大，是一群长着透明翅膀的彩色光球。咯吱咯吱踩着地上的树枝，他继续前进着。
突然，他停下来，仿佛在聆听什么，那声音湿漉漉的。
“啪嗒”，那声音的源头跳到了他面前。一团——或者一摊，萨蒙不知道该用什么词，他不喜欢文学课，他更喜欢在野地乱跑，识花辨草——脏泥巴，黏糊糊的，和他胸口齐高。
我刚刚告诉过你们，萨蒙喜欢动物。他兴冲冲跑到跟前，想要戳戳它，刚抬手，那泥巴就沸腾起来，张开血盆大口扑向他。萨蒙吓得一屁股摔在地上，双腿不停乱蹬后退，终于挣扎着扭身站起，踉跄逃跑。
黏糊糊的声音在身后回荡，好像近在咫尺。他听到吱吱的怪响，还有一股皮革的焦味。他满脑子都是学过的东西，手脚却跟不上脑子，只好不停逃跑，直到被石头绊了一跤，再也没处跑的时候，才哆哆嗦嗦伸出双手，迸射火光。
燃烧的滋滋声中，火光消散，只留下一地残骸，潮湿的树木作为天然的屏障，一场森林大火得以幸免。萨蒙躺倒在地上，满脸黑灰。
“神父......多萝姐......”他喃喃念道，他想家了，“我没有家了......”
肚子咕噜噜叫唤起来，现实可没留给他发呆的时间。灌下一小瓶药水，吃了些土面包和野浆果，他继续旅途。
他没有离开村子多少天，却感觉过去了很久很久。他回头，目光所及看不见一点人烟，村头坑坑洼洼的土路被密林掩盖，可面前的道路依旧宽阔，他经过的仍是文明的土地。
这是一条值得尊敬的林间大道，开辟道路的都是些勇敢又进取的人，道路平整，点缀着一两间小屋，间或会遇到一位从容赶路的猎户，或是刚砍完柴的樵夫。
天气就像明媚的春季该有的那样，美好得简直像是老旧的快乐传说，树林里传来萨蒙的歌声：
壁炉暖融融，
家中好安眠，
可是我们还不倦。
转过下个弯，或有
陌生的石和树，
待我们发现。
林木和花朵，叶片和小草，
都从身边飞掠。
天空下，山丘和流水，
我们全不留恋。
萨蒙没用过壁炉，但歌就是这么唱的，如果可以，他也想住进有暖融融壁炉和毛绒绒地毯的大房子，烤烤炉火喝喝茶，那一定很舒服。
太阳微微向西，路越来越窄，杂草把道路搅得一团糟，牵着它往别处去，伸向茂密的森林，不见了踪迹。远处依稀可见阴郁的山丘，因着树木而呈现出黢黑的颜色，山势也变得越来越高起来。
藤条比想象中更坚韧，萨蒙扯着，劈着，砍着，粗铜的剑既不锋利也不坚硬，剑身粗粝，气孔也没有敲打干净，这是他亲手打的第一把剑。辟出的道路转瞬就被新生的植物再次封闭，生长速度几乎肉眼可见。
不久，太阳也不见了踪影，只有细细的阳光证明它的存在，鸟儿的啼叫渐行渐远，四周一片寂静。
地面不再像之前那样干燥坚硬，变得潮湿而松软，水汽蒸得他视线模糊，他不停擦干眼睛，忘记了看路。脚底传来奇怪的触感，不是泥巴，也不是树枝，萨蒙用力抹了一把脸，想看个清楚。
昏暗的光线叫人什么都看不清，他低头凑过去，那东西像是受了惊，立马扑射出去，他急忙用手挡住。它狠狠咬住他的手，直到听到吃痛的大叫，才满意松口，钻进了一旁的灌木丛。
萨蒙挤出两滴眼泪，甩着手直吹气，冲着身后嘟囔了几句，在满是泥浆的路上啪嗒啪嗒继续前进。
林间的空隙变成了乏味的“之”字形。渐渐地，他感到头晕目眩，四肢乏力，脚下一绊，跌倒在泥泞中。他爬起来，额头滚烫——那是一条蛇，带花斑的蛇。
他翻开挎包，视线模糊，手指发麻，药粉洒的到处都是，也不管哪瓶才是解毒剂，摸到细细长长的玻璃瓶，就一口灌下，然后瘫倒在干燥的大石头上。
他的制药技术还不到家，就好比那句称呼半大小子的俗语：童年已过，成年未到，所谓“二十郎当岁”（当然，这句不是形容人类的）。他摇摇晃晃地起身，想再做些药——天快黑了，得尽快。
霉运从来不会辜负萨蒙，平时随处可见的草药，现在却躲躲藏藏，要么躲在烂泥里，要么深藏荆棘中，他一肚子气，却连抱怨两声的力气也没有。
他怀念起自己的温暖小窝，躺在不大的床板上，听着水壶咕嘟咕嘟滚开，嗅着煎药的烟草味。他又想起草药课，他总是把闪耀根和苦菊弄混，它们长得实在太像了，还有蜂刺，磨碎和碾碎对解毒剂来说可不是一回事。这绝不会是他最后一次想家。
天越来越暗了，下起了淅淅沥沥的小雨，打得树叶啪嗒啪嗒叫唤，雨水从兜帽滴进了萨蒙的眼睛，斗篷也湿透了。又是爬树，又是刨土，先是被马蜂追着跑，然后被花精啃上两口，萨蒙再也折腾不动了，重重地靠在树上。
风势紧了起来，带着赶哨的呼呼声，吹得大树哗啦啦地响。一声闷响，萨蒙被砸了个正着——这要是在村里的踢球茎花，至少能拿两个技术得分。他也不生气，生气太累人了，他可没力气再生气了，只是揉揉脑袋，四下看看。砸中他的是一只蜂巢，洒了一地亮晶晶的玩意，看样子是蜜蜂的家。
萨蒙需要蜂蜜来熬药，要是有多的话，他还准备吃上两口，谁不喜欢甜甜的蜂蜜呢？但他不想被蜇了，再也不想了！他起身就要跑，却没有听见愤怒的“嗡嗡”声。
“也许它们不在家呢？”他想着，一点一点挪过去，轻轻戳了戳，没有反应，晃一晃，也没有反应。他高兴坏了，没有什么比白捡整整一窝甜甜的蜂蜜更让人开心了，如果有，那就是在吃蜂蜜的时候。
在满天乌云的背后，太阳肯定已经落下去，因为天就快黑透了。萨蒙正在走向一条宽阔的河堤，长长的梅茵河穿过森林，河堤上的小树弯下了腰，在风中发出叹息。绵绵淫雨令河水涨了起来，从北方的大山和丘陵间奔流而下，幸亏河上有一座古老的木桥，不然真不知道该怎么过河。
奔流的大河欢快又凶猛，一阵阵浪花拍打在桥上，桥就随着风雨摇晃。苔藓满布桥面，雨水助纣为虐，过桥成了走出森林最大最难的阻碍。
“雨水肯定流进了靴子里，还浸透了装干粮的袋子。”湿透的斗篷裹在萨蒙身上，瘦小的身影在风中飘摇。他额头又开始发烫，神志不清，一脚踏在青苔上，滑进了河里。
萨蒙不会游泳，一点儿也不会，他第一次知道，原来水是这么可怕的东西，任他怎么扑腾，也靠近不了岸边。河水冲走了行囊，冲走了挎包，就连唯一的斗篷也随之远去。不知道喝了几口水，他终于够到树根，爬上了岸。
过了好一阵子，雨小了，风也停了，乌云吹得如破布般飞散，露出一轮闲庭信步的月亮。
萨蒙就地露营，虽说树下面会稍微干燥些，但雨滴从叶子上刮落，滴滴答答很是恼人。火似乎也和他捣起蛋来，怎么都点不着。食物几乎都装在行囊里，晚餐吃不着什么东西，就更别提第二天的早餐了。
他一身湿透，无比郁闷地坐在地上，旅行并不如他想像那样，尽是在明媚阳光下骑着小马的快乐时光。伤心懊悔之余，不远处有座小山丘，树木长得相当茂密，从树木构成的大片黑暗中，他瞥见有一点光芒在闪耀，那是一点红色的、温暖的光芒，似乎是一团营火，又像几支火把在摇曳。
萨蒙盯着亮光看了一会儿，脑子里开始争论起来。一个声音说“有”，一个声音说“没有”，还有的说只能去看了才知道，反正不管怎样，都比吃着少得可怜的晚餐、想着明天更少的早餐，而且一整夜都穿着湿衣服坐着要好。他迈步前去探个究竟。
他尽可能小心谨慎地往亮光的方向走去，他对这附近不熟，这里太靠近森林深处了，地图根本没用；一切都不一样了，变得更糟糕，道路没人守护，更没有听说有什么人居住。在这里行路，你越少些好奇，就越不会惹麻烦。
他来到山脚下，不久就走进了丛林中。他朝山丘上走去，就和山下一样，看不到一条像样的路，只能在一片漆黑的树林里勉励前行，一路上弄出不少窸窸窣窣、噼里啪啦、嘎吱嘎吱的声响，当然也少不了咕咕哝哝和嘟嘟囔囔。
突然，从前方的树干间闪出了漂亮的红光。这下，他不得不去弄清楚了，如果没情况，就赶紧回去；如果有，就拼了命地回去；如果回不来，那他的旅途就此结束，这是他最不希望看到的结果。
他跺两下脚，走动便没了声音，恐怕就连黄鼠狼听了也不会抖一下胡须。他一路顺利地来到火光旁——这光亮应该算的上是火——没有惊动一只鸟。以下就是他所见到的。
沼泽，一大池沼泽，咕嘟咕嘟冒着泡，那样子比先前的脏泥巴还有丑上好几倍。到处都有小虫飞舞，看上去像是萤火虫，可它们的的确确着了火，那就是萨蒙看到的光。
他挤开树丛，火光一路拨开，在没有星光的夜晚，仿佛是森林在远离他远去。他不禁想起查理曼给它们念的话本：
那野心勃勃的将军寻访女巫，企图知晓更多自己的命运，女巫施展魔法，给了他三个隐晦的警示：第一是教他小心他的同僚，第二是教所有娘胎里出生的人不得伤了他，第三唯有教那森林向他走来，方才落败。
他来到沼泽边，沼泽更大更深，涌出的泡泡又黏又稠，烂泥的腥味混着腐烂的臭味，叫人直犯恶心——萨蒙可吐不出来，他还什么都没吃呢！
大伙一定有过这样的经历：望着面前一大片湖泊，总忍不住朝里面仍颗石头。那感觉真叫人手痒，对吧？看着这么大一片沼泽，萨蒙也捡起一块石头，使劲扔出去。石头啪地落在沼泽里，沉了下去。
如果萨蒙没有饿得眼花，那就是沼泽真的动了起来。看不见的汤勺搅动着这一大锅卖相难看的汤，要我说，这人的厨艺一定不怎么样。小虫匆匆散去，沼泽越涌越汹，忽然拔地而起，追着萨蒙爬去。
萨蒙撒腿就跑，他根本不敢回头看看那个泥潭怪物长什么模样，他只知道它很大，非常非常大，比小丘还要大；它还很难闻，特别特别难闻，比驼兽的嘴巴还要难闻。他还知道，如果他不继续跑，到时候就连一块刻着“长眠于此”的墓碑都没有了，这比最坏的结果还要坏上一百倍！
黑漆漆的森林陷入一种可怕的节奏中：树木静止，空气凝固，大地震动，飞鸟走兽。这个庞然大物每挪动一下，森林就被蚕食一块，大块大块的树木披在它身上，就像是森林在向他走来。
萨蒙害怕极了，汗水止不住渗出，成股淌下。他越跑越慢，双腿灌了铅一样沉，没了知觉。他颤巍巍握紧短剑，狠狠刺向大腿。鲜血洒了一地，他仿佛没有痛觉，不知疲倦，一路狂奔。
不知道跑了多久，也不知道跑了多远，但这绝对是他跑得最久最远的一次，循着微光，他跑到了林间鲜有的一片空地。他再也跑不动了，双脚好像粘在了地上，重重跌了一跤。
胃里一股暖流，他吐了一地，并以此为大限已至的预示，做好了所有的道别，例如“致神父，感谢您的养育之恩”“致多萝西娅，永别了朋友”。他闭上眼睛，不敢再多看一眼。最坏的结果迟迟没有到来，他摸了摸身上，胳膊还在，腿还在，脑袋也好好的，不多也不少；再睁开眼，发现它已经回头离开。
萨蒙从来不相信自己的运气，在极少极少的情况，他会偷偷摘一颗村里果园的果子吃，而那颗果子通常是坏的，要么又酸又涩，要么是被虫蛀，总之，它总有要坏掉，或者快要坏掉的理由——但偶尔信一次，看来也不是什么坏事。
他长长地松了一口气，面前却又伸来一只手，吓得他手忙脚乱。
手的主人是一个男人，面容不显岁月痕迹，既不苍老亦不年轻，但总的来说，我们依然可以称呼他一声“青年”。他穿着淡黄色的宽袍——就是故事里常常描绘的那种漂亮袍子——带着雅致的帽子，上面别了一簇羽毛。
他面容俊美如贵族，足智多谋如巫师，德高望重如一位矮人的国王，性格和善又如同夏天。他曾出现在许多故事里，但在我们这个关于萨蒙旅行冒险的故事里，他却处于一种微妙的境地，但如果各位一路看到最后，便会发现他起的作用可是相当重要。
萨蒙还没从之前的紧张劲缓过来，举着短剑的手摇摇晃晃，指着面前这位先生。
男人脱下帽子，行了个略显夸张的礼（那模样真像个浪子），“吟游诗人，唐·璜。”（这话倒是挺令人信服的，因为就如大家印象中的诗人一样，他的嗓音仿佛有一种魔力，让人心情舒缓），“收起你明晃晃的剑，那寒光直戳我的眼！它沾了露水是会生锈的。”（这就更加让人相信他是一位吟游诗人了，除了他们，没人能既像个浪子，又用这么别扭的方式说话。）
他一把拉起萨蒙，带他来到自己的营地。无论你是想吃东西、睡觉、工作，还是讲故事、唱歌或者只是坐着发呆，或是把所有提到的这些事情全部混在一起做，这里都是一个完美的所在。如此比来，萨蒙的住处就显得有些凄惨可怜了。
“萨蒙·埃蒙特。”出于礼貌，萨蒙自报家门，但如果不是在他直勾勾盯着锅里的晚餐，肚子直叫唤的时候，那就更合礼数了。唐·璜搅动几下锅，递过一碗热乎乎、香喷喷的肉汤。萨蒙狼吞虎咽吃起来——他可没忘了礼数，只是那声“谢谢”还没来得及说出口，就连同第一口肉汤一起吞了下去。
二人饱餐了一顿，烤着暖烘烘的火，此时月亮已经高高地挂在树梢，再过些时候就要躲进他们身后的林子里了。
唐·璜一定会是个好主人，如果他有一座漂亮的庄园，或者一间宽敞的别墅，他就是那种朝你鞠着躬，说着“愿意为您效劳”，热情又好客的主人。
他给了萨蒙一床厚厚的羊毛毯，在乍暖还寒的二月，这是最棒的礼物；然后，他在燎得发黑的铁架子上，煮上了一壶浓浓的热可可。他似乎有一种特别的、实用的魔法，能在一瞬间就把锅碗瓢盆变得干干净净，并且颇以此为傲。
“你要去哪？”他们聊起天来，唐·璜给萨蒙续上一杯热可可，和第一杯一样浓。
萨蒙摇摇头。他不知道自己要去哪，也许哪也不去，也许哪都要去——旅行不像他想的那么简单。
“我正在找人和我一起旅行，但要找这样一个人可真不容易啊。”他好像意有所指。
善意是极好的，笑脸相迎总是比恶语伤人更惹人喜欢，可一次是有良心，两次是好心肠，第三次，就不得不让人怀疑，这块花布后面藏着什么毒蛇蛊虫了。
“怎么，难道命运还给你留下什么值得觊觎的东西吗？”他笑到。
按理来说，这样的话应当是会让人感到不满，乃至发火的。你已经穷得叮当响啦——那只是这类话的一种委婉的措辞，可从吟游诗人嘴里说出来，倒也不是那么失礼，况且，事实如此。萨蒙点了点头。
他们喝完了所有的热可可，还吃了一盘不知从哪里端来的奶油烤饼（还热乎着呢！）。唐·璜的那件宽袍子里好像有无穷无尽的好玩意，他的里拉琴也是从那里抱出来的。他们唱着欢快的歌谣，直到沉入梦乡。
第二天，他们早早起床，脱下衣服，在河水中好好洗了个澡。河水又浅又清，河滩上都是石头，在风平浪静的时候，河流还是往日那般静谧可爱。等在温暖的太阳下把身子晒干之后，他们上了路——拜访他人前，沐浴是公认的礼仪。
很难想象如此的深山老林里会有人定居，但唐·璜的友人就是那个例外。
“真奇怪。”萨蒙想，好像已经认定他是一位孤僻乖张的人，并替他想好了一大堆促成他隐居的俗套故事（说实话，编得真不怎么样）。但承蒙他的帮助，他不必再在这里兜兜转转，于是在他心里，那人又变成了一个古怪而善良的隐士。
“我们会像风一样飞出森林。”唐·璜说
“什么！他会用魔法招来大风，载着我们飞上天吗？”萨蒙问道。
“不，不，我的朋友，他不会招来风。”唐·璜说，“世界很奇妙，有像你我一样用双脚行走的，有像那泥沼一样在地上爬行的，而他，他就是风！他从极北群山迁徙到这儿，就住在前面那座山的山脚下。除了深林和高山，没有哪能容得下他，他太大了——这是原因其一，至于第二个原因，等你见到他，你就知道了。”
在他们面前还有一段漫漫长路要走。他们时而艰难地爬上斜坡，时而又迈着沉重的步子走进洼地。天气不太冷也不太热，晴空万里，是个十分适合远足郊游的日子，唐·璜唱起了歌。
有时，他唱些歌功颂德的赞歌，歌颂这样那样的英雄，其中也不乏贵族王公——吃饭的活计；有时，他说些异国他乡的风情，没有国王的国家，高台参天的教区，这些事萨蒙想都不敢想；有时，他讲些神话、传说和故事，那大多是关于一个奇怪的神明，如何用一种更奇怪的方式来创造世界的事，这个故事，我们就留着以后慢慢讲吧——午餐时间到了。
吃饱喝足后，他们继续前进。到了中午过了一半的时候，附近出现了大片大片的花朵，大把绿叶衬着红花，胡枝子和刺槐尤其显眼。又走了一阵，视野宽阔起来，因为树木渐渐变得短小粗壮，也越来越稀疏了。等到远处的大山仰着头才能望到顶，太阳刚刚好蹲在山鞍的时候，唐·璜宣布道：“就是这儿。”
”这里？可是这里什么也没有啊！”山麓俯冲而下，一头栽进森林，这块小小的平原真真应验了那句“太阳底下无新事”。
“这可不是什么都没有。”唐·璜弹着琴唱起来：
风儿从寒冷的山吹下，
如同潮水般翻滚咆哮；
湖泊颤动，云朵奔逃，
张狂得快要把天点着。
风儿在荒原上，
草地嘶嘶作响；
树枝呻吟，森林哀嚎，
天地间只闻阵阵呼啸。
“请看在老天爷开天辟地的份儿上，别再挖苦我啦。”草地上吹起微风，这话就夹在风中传进他们的耳朵里。毛绒绒的细草地上，阳光亮闪闪的，但无论如何也看不真切这位朋友的模样。
“这个小家伙是谁？”礼貌地声音从头顶传来，听上去比唐·璜还要高出一大截，萨蒙可以头也不低地从他两腿之间穿过去——如果他有，而且正好是有两条腿的话。
“这是埃蒙特先生，是一位值得信赖的好旅伴。”唐·璜介绍道。“愿意为您效劳。”萨蒙深深鞠了一躬，他没有帽子可以脱，对着看不见的人鞠躬也让他觉得怪怪的。
“我不需要你的效劳，谢谢啦。”拉奥塔说，“可我想你需要我的效劳吧。我不是很喜欢见人，但如果是他的朋友，那你就相当值得信任。”
草草讲了几句旅行的事，更多的是拉奥塔和唐·璜的叙旧和闲聊。他们好像有很久很久没见面了，一见面话就特别多。
“好了，我们出发吧！”等到拉奥塔说这句话的时候，下午已经快要过去一半了。隐居的人好像也需要和朋友聊聊天来排解寂寞，多上门看看他们也许是个不错的选择。“坐稳了！”他吆喝道，四周顿时就刮起了大风，把他们吹上了天。
这阵风很是神奇，既猛烈又温和，能一股劲把他们吹起来，却温柔地将他们环抱。在高高的半山腰，萨蒙既没有冻得鼻子通红，也没有被风刮得脸颊生痛。他们没有朝着被视为出路的那个森林缺口去，而是沿着山势直直往上飞，翻越了这座又高又宽的山。
萨蒙兴奋地高呼，唐璜哈哈大笑，拉奥塔也跟着快活起来。他们“嗖”地冲上山顶，一遍又一边盘旋，梅茵河愈发宽阔，密密麻麻的城镇小到看不清，像是一块块花格子，那就是他们将要去的地方。
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