第二十二章：误入虎穴
出乎刘备与戏志才意料之外，弘农的城门处根本没有任何人出来迎接，守城的军丁甚至还要盘查刘备等人的车驾，严宽兄弟两人按捺不住，差点与这些军丁争吵起来，好在刘备及时制止了下来，并昭示了自己的身份，才得以顺利入城。
等众人走到城内，这才发现整个弘农城已经陷入一片慌乱之中，百姓拉家携口的在向城外走，大街上看不见一家开门的店铺。
“这是怎么回事？”刘备等人心中不免犯疑，黄忠看见身旁一个老者经过，赶紧上前探问道，“老丈，不知这弘农发生了何事，居然如此慌乱？”
那老者长叹一声，“各位都是从外地来得吧，老朽奉劝各位还是赶紧逃命去吧，逃得晚了，说不定便被那些山贼给抓去了。”
“山贼？”众人听了都觉得十分希奇，这弘农虽说偏狭，但也是京畿之内，怎么会有山贼出没？
“老丈，你可知道这山贼共有多少人马，头领是何人？”
“老朽哪里知道这些，只听说那山贼的头能使一柄大戟，本事很大，一般人都不是他的对手。我还听说那山贼要向弘农借三百石粮食，黄昏的时候就要来拿，如果不给就要杀光全城的百姓。为这个事，蔡县令也气病了，整个弘农县的人都在跑呢。”
“君侯，听起来，若是真有这么一伙山贼，只怕不是什么绿林人物。”严宽凑过来小声说道。
“为什么？”刘备倒是想起来严宽等人最早做的行当来了，顿时颇感兴趣的问道。
“若是绿林人物，大多只愿占山为王，而且只劫夺富人财货。碰到同道上的点个‘春’也就过了，倒是和官府的人也偶尔有些来往。”
“山贼和官府也有来往？”甘云萝希奇的看着严宽。
“怎么没有？若是没有暗中照应，官府便和山贼成了死对头，这对两边都没有好处。别看山贼头平日是贼，进城找个兵曹办事多半不是难事。若是城中哪家大户被打劫了，兵曹交代不过去的时候就找山贼说一声，兴许又能把货物拿回来。”
“那不成了兵匪一窝了吗？”甘云萝重重一哼。“对了，以前你不是说官府还被围剿过吗？”
“那是应付朝廷的，后来若不是官府给我们送信，我们哪里敢来投奔君侯？”
刘备又是好气又是好笑，接口问道，“那为何这次来得便不是绿林人物？”
“山贼绝不会攻城，因为山贼攻城完全没用，除非想造反。”严宽肯定的说，“依我看，这山贼有诈。”
“不错，这山贼的确有诈。”戏志才点头表示同意，“我只怕这伙山贼不是冲着弘农城来的，而是冲着君侯来的。”
众人顿时一惊，刘备忙问道，“请先生解说一二。”
“弘农位在京畿，山贼在此地极难容身，何况攻城？此其一。弘农以州郡之治，必有兵马拱卫，其数必不下三千，而山贼能有兵马几何？此其二。弘农之侧有陕县、黾池、新安、卢氏诸县，山贼若是袭来，州县之间焉能不守望相助？彼时山贼复能退向哪里？有此三忌，山贼断乎不会来攻弘农，而此番山贼似乎明目张胆，实则另有深意。”
“我以为戏先生之言十分有道理。”黄忠面色沉重的点了点头，“这些山贼只怕是官兵改扮，目的是要对君侯不利。”
刘备也明白了过来，但是现在最关键的是要弄清楚，到底是谁派了这些官兵来呢？目前来看，可能性最大的就是张让，因为刘备早就是张让等人的眼中钉肉中刺，赵忠进谗已经是一个清晰的信号，而皇甫嵩澄清事实之后赵忠被责，则使得双方的关系更趋恶劣。杀了刘备，还可以栽赃宿敌蔡邕，这对于张让可以说是一石二鸟的事。但是这个假设还有些问题，刘备挟平定江东之势回朝，目前声望极高，如果刚回自己的封邑就被一群“山贼”莫名其妙的击杀，这必定会引起朝野的轩然大波，到时候就算是灵帝出面，恐怕也很难保住张让等人。
难道是灵帝本人？这个假设也是让刘备最头疼的。灵帝喜欢玩一些小聪明，让禁卫假扮山贼这种点子不是想不出来。如果是灵帝安排这么一出戏，那么危险的就不止刘备一个，王允、荀爽、桥玄、刘陶这一批人都会受到牵连。不过这个假设也有一些问题，灵帝要杀刘备，完全可以不准刘备“请休”的奏章，再将刘备困在京里，日后随便找个名目都可以杀，不必费这么大的劲。
除了这两方面，还有什么可能呢？刘备想的脑仁都疼。
“此刻要走也是来不及了，更何况来敌意在君侯，离开城池反更不利。依志才之见，我等当务之急还要面见蔡大人，请蔡大人将弘农防务交给君侯。”戏志才看刘备这个时候居然还在神不守舍，忙轻轻推了推刘备的手臂。
“不错，我等速去县衙。”刘备反应过来，不管是谁要暗算他，先度过眼下这个难关再说。
＊＊
弘农县衙的寥落衰败委实让刘备等人大开了一回眼界，不但大门残破，就连门外的声闻鼓架子都是断的，县衙的衙役大概是随便找了几根木头钉上就算是弄好了，可是敲鼓的棒子却又不知道跑那里去了。
刘备皱着眉头走进县衙，迎面看见两个衙役走了过来。
“你们找谁？”大概是看见刘备这一行人衣着穿戴都和老百姓有异，这两个衙役问话的时候倒也透出几分恭敬。
“烦劳两位通报一声，就说是故人前来探望。”
“故人？”那两个衙役上下打量了刘备一番，“我们县令大人抱病，不见什么故人。”
“放肆，”严宽眼睛一瞪，“这位是弘农侯，还不进去通报。”
衙役顿时一惊，一个稍微机灵一些，赶紧向后院跑去，另一个想了想，也一溜烟的跑到后院去了，倒把刘备等人晾在了前庭。
众人老实不客气的各自找了地方坐下，只有于吉和潘丁还坐在马车上。
不一会，一个衙役急匆匆的跑出来道，“县令大人身体虚弱，请弘农侯到房中叙话。”
刘备一愣，他想不到蔡邕已经病到连床都起不来的地步。
“不妨事，我跟你进去。”刘备转向甘云萝道，“蔡大人有恙在身，云萝你随我一起进去，为蔡大人诊治一下。”
两人随着那名衙役走进后院，立刻闻到院子里一股浓烈的药味，甘云萝眉头一皱，悄悄拉了拉刘备的袖子道，“有些不对，待会万事小心。”
刘备一怔，不知道甘云萝说得不对是指何事，但是他知道甘云萝素来心细如发，便点了点头。
走到一间房门前，那衙役停下脚步，“县令大人就在房中，弘农侯请进。”
甘云萝一声冷笑，忽然出手一推衙役后背，那衙役身不由己便抢步进了房间，就见两道剑光自门后左右扑出，顿时将那名衙役刺倒在血泊之中。
刘备心中一凛，暗道一声好险，若不是甘云萝见机的早，只怕他此刻已经身首异处了。同时他也想到了两件事，一是前庭的黄忠等人也有危险，二是不知道此刻蔡邕生死如何。
“云萝，生擒领头之人”刘备低声嘱咐道，接着拔出宝剑便向房中冲了进去。
刘备这一冲倒是大出房中两人的意料之外，他们原本以为刘备会反身向外跑，因为那是人的基本反应，但这么做反而会落入外间那些弓弩手的包围之中。
刘备刚一冲进门，左手一人便一剑向刘备的小腹狠狠的刺来，刘备手腕一抬，宝剑横着便架了上去，还没等两剑相交，右手那人已经举起宝剑向刘备的后背削了下来。本来这两人以为刘备会左支右拙，却不料刘备根本不理会身后这人，只是顺着劲去架开左边攻了的一剑。随着一声娇斥，甘云萝已横身冲了进来，用一把短刃架开了刘备身后攻来的那剑。
只和对手过了两招，刘备与甘云萝便都松了口气，显然这两个偷袭的人都不是什么高手。四人又过了几招，刘备一剑倒刺，对手还没有反应过来，便被刘备的剑架在了脖子上，而甘云萝也正好将对手的剑踢落在地，接着一剑抵住对手的胸前。
“是你？”刘备这才看清楚甘云萝剑锋指着的人赫然是好久不见的张滔，不由一愣，“你不是被鲜卑俘虏去了吗？”
“我早回来了。”张滔怨毒的盯着刘备，“想不到你运气这么好，这么设计都能让你识破。”
“这有何难。”甘云萝冷笑道，“你以为弄的满院子的药味就可以骗得了人？可笑那些药居然是蟹爪、生甘草和阿胶，这分明是一副堕胎药，蔡大人如何用得上这味药？自那时起我便知道有诈了。”
甘云萝这一番话说得张滔面如土灰，他万万没有想到百密一疏，坏事就坏在这付药上。
“张大人，你为何如此逼迫刘备？”刘备放缓语气说道。
“玉feng山下一战，你害我损兵折将。本以为此事没人知晓，却不料你刚进京城，我便获罪下狱，不是你告发的，难道还有旁人？此番我获张让大人多方营救，才能从鲜卑回来，想到前事，我怎能不报此仇？”
刘备没有想到张滔恨他的原因居然是这个，顿时愣住了，“张大人，我刘备若是做了此事便绝不否认，不过你说的告发一事，备实在不曾做过，还请张大人自己查出其人。”
张滔冷笑两声，“我既已落入你手，必难活过一时半刻，此时你却还拿话骗我，可见你如何狡伪。不过即便你杀了我，你也难逃一死。”
“张大人，备实无杀你之心，若是张大人要离开，刘备自然恭送，不过张大人走之前还请告诉刘备，这弘农县令蔡大人现在身在何处？”刘备这几句话说的颇为诚恳。
“你果真愿意放了我？”张滔不敢置信的瞪着刘备。
刘备淡淡一笑道，“不错，我不但知道此刻屋外满是张大人的部下，还知道城外山贼也是张大人的兵马假扮，若是张大人安然无恙，想必这些山贼也就可以退兵了。”
张滔愣了半天，一咬牙道，“也罢，你先将我等送到城外，我自然告诉你蔡邕身在何处。”
刘备点了点头，“这个自然，只是张大人在这院中的布置……”
张滔会意的扬声喝道，“外间兵将不得轻举妄动。”
“张大人请。”刘备将宝剑还回鞘中，以示对张滔信任，甘云萝一怔，想了想，也将宝剑收起。
张滔显然没有想到刘备有此君子之风，神色颇为惊异，半晌才点头说了一句，“你这个…倒也不错。”
刘备等人来到衙门前，才发现黄忠正站在车前，护住了戏志才，严宽两兄弟则一前一后照护着车里的于吉和潘丁，其他跟来的随从护在黄忠等人身前，而周围早已被弓弩重重包围。
“收兵，”张滔传下将令，转头又向刘备道，“就不必弘农侯远送了，蔡大人一家都在县衙后院的厢房内。至于弘农侯所言之事，张某自会查证，告辞了。”
刘备目送张滔远去，这才长舒了一口气，他放张滔也是无可奈何，否则最终必是玉石俱焚。好在张滔虽然睚眦必报，但到底不算是个小人。
“赶紧到后院去救蔡大人，”他招呼一下众人，率先向后院奔去。
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谢谢。
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刘备一愣，他想不到蔡邕已经病到连床都起不来的地步。
“不妨事，我跟你进去。”刘备转向甘云萝道，“蔡大人有恙在身，云萝你随我一起进去，为蔡大人诊治一下。”
两人随着那名衙役走进后院，立刻闻到院子里一股浓烈的药味，甘云萝眉头一皱，悄悄拉了拉刘备的袖子道，“有些不对，待会万事小心。”
刘备一怔，不知道甘云萝说得不对是指何事，但是他知道甘云萝素来心细如发，便点了点头。
走到一间房门前，那衙役停下脚步，“县令大人就在房中，弘农侯请进。”
甘云萝一声冷笑，忽然出手一推衙役后背，那衙役身不由己便抢步进了房间，就见两道剑光自门后左右扑出，顿时将那名衙役刺倒在血泊之中。
刘备心中一凛，暗道一声好险，若不是甘云萝见机的早，只怕他此刻已经身首异处了。同时他也想到了两件事，一是前庭的黄忠等人也有危险，二是不知道此刻蔡邕生死如何。
“云萝，生擒领头之人”刘备低声嘱咐道，接着拔出宝剑便向房中冲了进去。
刘备这一冲倒是大出房中两人的意料之外，他们原本以为刘备会反身向外跑，因为那是人的基本反应，但这么做反而会落入外间那些弓弩手的包围之中。
刘备刚一冲进门，左手一人便一剑向刘备的小腹狠狠的刺来，刘备手腕一抬，宝剑横着便架了上去，还没等两剑相交，右手那人已经举起宝剑向刘备的后背削了下来。本来这两人以为刘备会左支右拙，却不料刘备根本不理会身后这人，只是顺着劲去架开左边攻了的一剑。随着一声娇斥，甘云萝已横身冲了进来，用一把短刃架开了刘备身后攻来的那剑。
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刘备没有想到张滔恨他的原因居然是这个，顿时愣住了，“张大人，我刘备若是做了此事便绝不否认，不过你说的告发一事，备实在不曾做过，还请张大人自己查出其人。”
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“张大人，备实无杀你之心，若是张大人要离开，刘备自然恭送，不过张大人走之前还请告诉刘备，这弘农县令蔡大人现在身在何处？”刘备这几句话说的颇为诚恳。
“你果真愿意放了我？”张滔不敢置信的瞪着刘备。
刘备淡淡一笑道，“不错，我不但知道此刻屋外满是张大人的部下，还知道城外山贼也是张大人的兵马假扮，若是张大人安然无恙，想必这些山贼也就可以退兵了。”
张滔愣了半天，一咬牙道，“也罢，你先将我等送到城外，我自然告诉你蔡邕身在何处。”
刘备点了点头，“这个自然，只是张大人在这院中的布置……”
张滔会意的扬声喝道，“外间兵将不得轻举妄动。”
“张大人请。”刘备将宝剑还回鞘中，以示对张滔信任，甘云萝一怔，想了想，也将宝剑收起。
张滔显然没有想到刘备有此君子之风，神色颇为惊异，半晌才点头说了一句，“你这个…倒也不错。”
刘备等人来到衙门前，才发现黄忠正站在车前，护住了戏志才，严宽两兄弟则一前一后照护着车里的于吉和潘丁，其他跟来的随从护在黄忠等人身前，而周围早已被弓弩重重包围。
“收兵，”张滔传下将令，转头又向刘备道，“就不必弘农侯远送了，蔡大人一家都在县衙后院的厢房内。至于弘农侯所言之事，张某自会查证，告辞了。”
刘备目送张滔远去，这才长舒了一口气，他放张滔也是无可奈何，否则最终必是玉石俱焚。好在张滔虽然睚眦必报，但到底不算是个小人。
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