第三十六章：命悬一线
高阳王阖家更名改姓的事没有引起任何人的注意，不仅是因为高阳王阖家还活着的事情甚少人会知道，同时也因为知情的荀爽等人对高阳王处境的理解。
不过荀爽等人还是忽略了一件事，就是高阳王的儿子，那个已经任职河东校尉的华雄眼中不时流露出来的仇恨，如果刘备看见这一幕，或许可以凭借他对后事的“了解”推测出这个年轻人心中的想法，可是身在雁门的刘备却正与鲜卑的王子和连唇枪舌剑的“和谈。”
“弘农侯可知你汉朝近来的一些事？”和连的开场白很让刘备摸不着头脑，这个鲜卑王子样子看起来十分粗豪，但是刚才在帐外的表现却全然推翻了刘备对他的判断，现在听他拐着弯子说话，刘备顿时小心翼翼起来。
“本侯虽在北来途中，但于本朝之事倒也知道一二。”
和连笑了笑，“听闻贵国皇上于月前设騄骥厩丞，领受郡国调马，现在朝野上下多有献良马至禁中，以至于洛阳一时马贵，不知可有此事？”
和连所说的这件事刘备倒是听说过，但因为习惯了灵帝干的荒唐事，对此早就见怪不怪了，但是现在听和连忽然提起这事，刘备心中不觉一惊，暗想，“雁门距洛阳路途不近，我能知道此事全仗着有朝中行文，但也只不过是四五日前才知道，这和连看起来不但知道此事，居然还能晓得京师对此事的反应，看来鲜卑对我大汉下的功夫很深啊。”他心中虽惊，脸上却不露声色，“王子消息倒也灵通，居然知道我朝京师之事。”
和连呷了口热茶，“牧法之法，春夏出牧，秋冬入厩。贵国皇上此时置此騄骥厩，倒似有将良马深藏之意，不知此举与狡兔死、走狗烹区别在何处？”
和连这句话一出口，刘备、戏志才、关羽以及四个刘备的亲随一齐勃然变色。莫说是与外藩“交议”，就算是自己发个牢骚，对皇上的非议都属于“大不敬”，按律当诛。只要和连这句话传到大汉朝廷，刘备等人就算是百口莫辩了。
刘备长身而起，冷声道，“本侯告辞了。”说罢转身就向帐门走去，戏志才等人也跟在后面。
和连赶紧起身说道，“弘农侯切勿动怒，前言不过相戏尔。”
“相戏？”刘备一转身，“王子身为鲜卑大汗嫡子，若是本侯今日与王子大谈大汗失德，王子会以本侯为何人？”
“弘农侯息怒，小王年少不更事，适才出言多有冒犯，还请不要见怪。”和连笑着拱手道。
刘备其实也不是真的要走，只是想借机再煞一下和连的气势而已。但和连的这番告罪的话却让刘备一阵愕然，和连已经表现出提得起放得下，这种胸襟和魄力让刘备十分佩服，不过刘备绝没有想到和连还有这么滑不溜手的一面，居然可以自损自低的处理局面。现在被和连这么一说，自己倒真不好出这个大帐了。
“王子言重了，”刘备淡淡一笑，“王子乃是鲜卑大汗嫡子，且为鲜卑之使，本侯焉敢出言怪罪，只盼王子莫要再出言相戏，本侯自然感激不尽。”说完，刘备重新坐回几旁。
“鲜卑与贵国屡起边衅，不知弘农侯对此有何高见？”
刘备看了一眼笑吟吟的和连，“王子说到边衅，本侯倒有一言，是为不吐不快。”
“弘农侯请讲。”
“本侯尝翻故章，昔鲜卑曾为冒顿所破，远窜辽东塞外，与乌桓相接，未常通中国。建武二十一年，鲜卑与匈奴入辽东，辽东太守祭肜击破之，斩获殆尽，鲜卑一时震怖。建武二十五年，鲜卑请通驿使，欲交好我大汉。建武三十年，鲜卑大人于仇贲、满头等率部诣阙朝贺，先光武帝封于仇贲为王，满头为侯。永平元年，祭肜复赂偏何击歆志贲，破斩之，于是鲜卑大人皆来归附，并诣辽东受赏赐。以上种种，王子以为本侯说的确否？”
和连呵呵笑道，“弘农侯如数家珍，小王若说不确岂非强辩？”
刘备微笑着喝了口茶水，“既如此，本侯倒要请教王子，自建宁元年鲜卑濊貊攻汉以来，建宁四年、熹平元年、二年、三年、四年、五年和六年，鲜卑屡犯我幽、并，竟是不得一岁之宁。光和元年，鲜卑先犯我酒泉，再侵我幽、并，不知王子如何解说。”说到这里，刘备已经面沉如水，双眼直盯着和连。
和连一笑道，“弘农侯勿怒，请听小王一言。尊侯也知上国光武皇结好我鲜卑之事，不知尊侯可知昔日结好之时，光武皇曾许‘青徐二州给钱岁二亿七千万为常’一事？上国明、章两朝，我鲜卑寸土不犯。然自和皇起，此钱岁岁减少，我鲜卑本已不敷支用，何况近岁已再不与钱。大汗以为汉皇皆重孝，奈何如此不遵祖训，大汗遂略做点醒而已。若是尊侯能回禀上国灵皇，将此前历年积欠补足，并许今后不再拖欠，我鲜卑当可与上国重修旧好。”
刘备淡淡一笑道，“王子亦知先光武帝许钱之事，却不知王子是否知道鲜卑当时皆已归附。既已归附，便是我大汉臣民，天下间哪有父亲不与儿子钱使用，儿子便要与父亲争斗的道理？本侯愚钝，只是王子适才言到孝道一事，偶有所感，还请王子三思之。”
和连仰首哈哈大笑，“弘农侯好会说笑，我鲜卑虽附上国，却非臣子。此外，熹平六年，上国遣将军赵苞击我鲜卑，致使我鲜卑死伤无数，难道便是恤臣之道？”
刘备听完大笑不已，却不继续说话。和连脸泛不豫之色，“弘农侯以为小王之言有何可笑？”
“无他，本侯只是想到以前听来的一个笑话。”刘备笑吟吟的说道。
“不知弘农侯想到什么笑话？”和连话一出口便后悔了，他只是一时好奇才问出口，但刘备铁定会以这个笑话把他刚才所说的悉数反驳回去。
果然，刘备清了清嗓子开始说道“从前有个楚国的商人在市场上出卖自制的长矛和盾牌。他先把盾牌举起来，一面拍着一面吹嘘说‘我卖的盾牌，最牢最牢，再坚固没有了。不管对方使的长矛怎样锋利，也别想刺透我的盾牌！’停了一会儿，他又举起长矛向围观的人们夸耀‘我做的长矛，最快最快，再锋利没有了。不管对方抵挡的盾牌怎样坚固，我的长矛一刺就透！’围观的人群中有人问道‘如果用你做的长矛来刺你做的盾牌，是刺得透还是刺不透呢？’这个楚国商人涨红着脸，半天回答不上来。”刘备说完，笑嘻嘻的看着和连，意思再明显不过。
“弘农侯莫非以为和连是那个自相矛盾的人？”和连怎么能不明白刘备的意思。
“王子先言鲜卑非我大汉臣属，又言恤臣之道，如此反复，不容本侯不做如是想尔。”刘备失笑道。
“弘农侯一再出言讥讽，不知是否上国皇上之意？”和连知道要钱的目的落空了，不觉有些恼羞成怒，说话间也略带些杀气，大帐之中气氛顿时森寒起来。
“王子此言差矣，本侯何尝讥讽，只是王子欲得我大汉之钱，总该有个名目，若是自分臣子，恪守臣节，我大汉陛下以仁义为重，自无不与之理，只是王子既言鲜卑非是我大汉臣下，却又求财，且言恤臣之道，岂不惹人笑话？”
刘备对和连言语气间的杀气似毫无所觉，这几句话说的丝毫不留余地，摆明了不给钱。
“好，好，好。”和连一连说了三个“好”字，面容一肃道，“小王虽在塞外，却也略知大汉之事，一孔之见，不知弘农侯肯听否？”
“王子但言不妨。”
“小王观今日之汉实为天怒人怨，道途以祸。内有宦官把持权柄，外有流民徙扰，且天灾频生，若是我鲜卑会同匈奴、乌桓、山越、羌诸族因时发难，弘农侯以为尚可保乎。”
和连这番话说的简直是赤裸裸的威胁，在侧的戏志才等人无不变色，关羽一直眯缝的双眼也忽而睁开，精光暴现。倒是刘备不以为杵的看了看和连，哑然失笑起来，“王子好会说笑。以本侯所知，山越因兄弟阋墙争夺权位，现已元气大伤，数年之内再难对我江东有何威胁；羌人年前大败，此时更如一盘散沙，不足为惧；匈奴单于为我大汉扶持而上，且有雄兵镇于其侧，料来不敢稍有异动；乌桓被难于年前之疫，得我朝馈医遗药，料想绝无反心。这数处说倒是王子空想一番罢了。至于鲜卑本族，只怕眼下也有大难将生，王子尚在此夸夸其谈，诚可虑也。”
和连被刘备一番话说的脸上青一阵白一阵，偏又拿不出话来反驳，直听到刘备说鲜卑也有麻烦，顿时忍不住问道，“我鲜卑有何事需要尊侯劳心？”
“我闻鲜卑大汗日来抱恙，尝托以百年之事，王子此番南来与我大汉和谈，必有北攻之意，则乌桓必以死力相抵。大汗抱病，将士必有忧虑，而王子竟在此与本侯争衅，以我愚见，鲜卑亡族之日真不远矣。”
“你……”和连再也按捺不住，“霍”的拔刀出鞘，他身后的武士也各执兵刃在手，“你怎敢如此？”和连死死瞪着刘备，看样子是要呼喊帐外的兵将冲进来。
刘备等人忽然之间变得命悬一线。
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“鲜卑与贵国屡起边衅，不知弘农侯对此有何高见？”
刘备看了一眼笑吟吟的和连，“王子说到边衅，本侯倒有一言，是为不吐不快。”
“弘农侯请讲。”
“本侯尝翻故章，昔鲜卑曾为冒顿所破，远窜辽东塞外，与乌桓相接，未常通中国。建武二十一年，鲜卑与匈奴入辽东，辽东太守祭肜击破之，斩获殆尽，鲜卑一时震怖。建武二十五年，鲜卑请通驿使，欲交好我大汉。建武三十年，鲜卑大人于仇贲、满头等率部诣阙朝贺，先光武帝封于仇贲为王，满头为侯。永平元年，祭肜复赂偏何击歆志贲，破斩之，于是鲜卑大人皆来归附，并诣辽东受赏赐。以上种种，王子以为本侯说的确否？”
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刘备淡淡一笑道，“王子亦知先光武帝许钱之事，却不知王子是否知道鲜卑当时皆已归附。既已归附，便是我大汉臣民，天下间哪有父亲不与儿子钱使用，儿子便要与父亲争斗的道理？本侯愚钝，只是王子适才言到孝道一事，偶有所感，还请王子三思之。”
和连仰首哈哈大笑，“弘农侯好会说笑，我鲜卑虽附上国，却非臣子。此外，熹平六年，上国遣将军赵苞击我鲜卑，致使我鲜卑死伤无数，难道便是恤臣之道？”
刘备听完大笑不已，却不继续说话。和连脸泛不豫之色，“弘农侯以为小王之言有何可笑？”
“无他，本侯只是想到以前听来的一个笑话。”刘备笑吟吟的说道。
“不知弘农侯想到什么笑话？”和连话一出口便后悔了，他只是一时好奇才问出口，但刘备铁定会以这个笑话把他刚才所说的悉数反驳回去。
果然，刘备清了清嗓子开始说道“从前有个楚国的商人在市场上出卖自制的长矛和盾牌。他先把盾牌举起来，一面拍着一面吹嘘说‘我卖的盾牌，最牢最牢，再坚固没有了。不管对方使的长矛怎样锋利，也别想刺透我的盾牌！’停了一会儿，他又举起长矛向围观的人们夸耀‘我做的长矛，最快最快，再锋利没有了。不管对方抵挡的盾牌怎样坚固，我的长矛一刺就透！’围观的人群中有人问道‘如果用你做的长矛来刺你做的盾牌，是刺得透还是刺不透呢？’这个楚国商人涨红着脸，半天回答不上来。”刘备说完，笑嘻嘻的看着和连，意思再明显不过。
“弘农侯莫非以为和连是那个自相矛盾的人？”和连怎么能不明白刘备的意思。
“王子先言鲜卑非我大汉臣属，又言恤臣之道，如此反复，不容本侯不做如是想尔。”刘备失笑道。
“弘农侯一再出言讥讽，不知是否上国皇上之意？”和连知道要钱的目的落空了，不觉有些恼羞成怒，说话间也略带些杀气，大帐之中气氛顿时森寒起来。
“王子此言差矣，本侯何尝讥讽，只是王子欲得我大汉之钱，总该有个名目，若是自分臣子，恪守臣节，我大汉陛下以仁义为重，自无不与之理，只是王子既言鲜卑非是我大汉臣下，却又求财，且言恤臣之道，岂不惹人笑话？”
刘备对和连言语气间的杀气似毫无所觉，这几句话说的丝毫不留余地，摆明了不给钱。
“好，好，好。”和连一连说了三个“好”字，面容一肃道，“小王虽在塞外，却也略知大汉之事，一孔之见，不知弘农侯肯听否？”
“王子但言不妨。”
“小王观今日之汉实为天怒人怨，道途以祸。内有宦官把持权柄，外有流民徙扰，且天灾频生，若是我鲜卑会同匈奴、乌桓、山越、羌诸族因时发难，弘农侯以为尚可保乎。”
和连这番话说的简直是赤裸裸的威胁，在侧的戏志才等人无不变色，关羽一直眯缝的双眼也忽而睁开，精光暴现。倒是刘备不以为杵的看了看和连，哑然失笑起来，“王子好会说笑。以本侯所知，山越因兄弟阋墙争夺权位，现已元气大伤，数年之内再难对我江东有何威胁；羌人年前大败，此时更如一盘散沙，不足为惧；匈奴单于为我大汉扶持而上，且有雄兵镇于其侧，料来不敢稍有异动；乌桓被难于年前之疫，得我朝馈医遗药，料想绝无反心。这数处说倒是王子空想一番罢了。至于鲜卑本族，只怕眼下也有大难将生，王子尚在此夸夸其谈，诚可虑也。”
和连被刘备一番话说的脸上青一阵白一阵，偏又拿不出话来反驳，直听到刘备说鲜卑也有麻烦，顿时忍不住问道，“我鲜卑有何事需要尊侯劳心？”
“我闻鲜卑大汗日来抱恙，尝托以百年之事，王子此番南来与我大汉和谈，必有北攻之意，则乌桓必以死力相抵。大汗抱病，将士必有忧虑，而王子竟在此与本侯争衅，以我愚见，鲜卑亡族之日真不远矣。”
“你……”和连再也按捺不住，“霍”的拔刀出鞘，他身后的武士也各执兵刃在手，“你怎敢如此？”和连死死瞪着刘备，看样子是要呼喊帐外的兵将冲进来。
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