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第四十二章 人生如戏

    “他怎么会变成这个样子?”

    李二仰着头,不解的问道。

    “这个呀,还真说不好,要我猜...可能是穷怕了吧...”

    小道狭窄,三人并肩站立却只能勉强通过,所以李苪与耿捕头并肩在前方开路,李二紧跟在后方,耿捕头护着他们两人。

    天空黑漆漆的,仿佛刚刚被墨汁染过了一般,朦胧的月亮如幽灵一般无声无息的爬出了乌纱般的云层,惨淡的月光从天际倾洒而下。大地上的一切都笼罩在寂静的月光下,如时间卡壳一般的寂静,只是间或传来一阵树叶的细碎声,以及偶尔的一两声犬吠。

    时间似乎从未这么安静过,又或许本就该是这么般的安静。

    耿捕头幽幽的开口道,似‘叱咤’的语句疯狂的顶撞着黑暗,如同山穹顶上的寺院,老和尚向小和尚讲故事。

    我是济县土生土长的人,从小就扎根在这里,年少时帮家里干农活,皮肤黝黑,力气却成倍增长,远超过同年人,是村里的小霸王。

    随着弱冠之年的到来,耿某来到了县城找活干,全都是些体力劳动,一次偶然的出手,让我成为了衙役,来到了衙门役事,多亏了上一任老捕头的提携,才让我有了今天的事业。

    耿某从底层看门的皂隶干起,十年的时间坐到了捕头的位置上,不同于闵元宗,这小子从小跟着他的父亲习武,虽然同是一介乡野村夫,由于他有功夫底子,熟悉衙门各项事宜之后,便荣升了班头。

    所以啊,耿某对县城的一些小道消息非常的灵通,或多或少也知道一些野史。

    刘长顺也是穷苦人家出生,家境实在贫寒,在其年少就将其送到了县城的另一大户人家家中为奴,这户人家自然比不上李府,但是至少也是大户人家。

    这大户人家便是县城城北屯儿街的刘府,刘员外家,刘长顺的名字就是如此来的。俗话说,名字越贱越容易养活,这是贫苦人家父母的在心底的一个强烈意识,不像大户人家的儿女有寓意,什么猫儿、狗儿的乱起一通,就是为了自己的儿女可以平安的长大。

    真是可怜天下父母心啊,众人内心长叹。

    李苪不禁想起了自己名字的由来,嘴角上扬,浮现出若有若无的笑意,不过李二就悲催了,在身后直拉着李苪的衣袍,不免让他汗颜,悻悻的苦笑。

    刘长顺以前的名字已不可考,因在刘府做下人,据说刘府的管家呢,就希望他能够一直这样乖顺下去。这刘府管家太不厚道了,看不起人,就是看人家老实,让他一辈子老实下去。

    有了正当的名字,同时也解决了温饱问题,虽然是苟活,但是至少活下去了,这一干就是十年。

    人生能有几个十年了,一直在刘府当下人也不是个事,于是他捧上了自己十年时间来攒下的银子,赎回了卖身契,据说他赎回卖身契的这个时候,已经不再是被刘府管家管着了,可以接触到刘员外。

    刘员外见他对李府忠心耿耿,同时勤勤恳恳的也役事了十年之久,不仅没有要他的赎银,反倒给了他一笔可观的安置费,做点小生意。

    接下来的事一帆风顺,娶妻还未等到生子时,全身家当做生意时全给赔光了,其妻分娩时,难产与子同亡,命苦的男人,妻子死亡时拿不出一分钱的下葬费,最后还是找以前在刘府同役事的下人借来的下葬费,前半生终了。

    讲到这,耿捕头顿了顿,默然无语的整理情绪。

    李苪若有如无的叹息一声,他基本上可以猜到刘长顺的下半生了,像这样的事,无时无刻不在上演,不同的人,在面对着相同的事时,每个人的应对方式都不一样。

    很显然,以后的日子,刘长顺靠着酒精来麻痹自己,醉生梦死的浑浑噩噩的过日子,不幸沾染了赌博,最终成瘾。

    “他没有想过戒掉吗?”

    李二心有余悸的问道,似乎很怕步入他的后尘。

    “当然想过,谈何容易?”

    李二听着浑身一震,竟然在原地愣了半晌。

    “人啊,只有在经历一些绝望的痛苦后,才会又那么一丝的悔过之心。”

    十赌九输还真是这个道理,不管是他运气不佳,还是赌坊的暗箱操作,总之他欠下了一笔债。债主找上门,活活打个半死,最后房子也没有了。

    刘长顺向起了以前的生活,决心痛改前非,准备卖身进入刘府做下人,计划着在刘府勤勤恳恳的役事一辈子,但是...

    “从前已经回不去了,再者一个赌博成瘾的人,谁会接纳他呢?”

    李苪若有所思的喃喃道,语气近乎冰冷。

    钱,还是因为钱,欲望无止境,刘长顺再次踏入了赌坊,以赌坊为家,以赌博为生,靠运气吃饭,实在揭不开锅了,这才去找事做,最后才找到了一份打更的事。

    “赌博?害人不浅呐!”

    李苪发出了一声重重的鼻息。

    “公子,话虽然没错,但是事在人为嘛。”

    耿捕头悻悻的回答。

    李苪蓦然的望着他一眼,没有出言反驳。

    “济县虽然不大,但是像诸如此类的赌坊大大小小也有四五座,譬如前面的长运赌坊就是其中之一。”

    “长运赌坊,寓意运气长长久久?”

    李苪‘噗嗤’一声,竟然笑出了声。

    “这长运赌坊位于后花巷的偏隅角落,但是却直此一家,汇聚了大量赌徒,因而来人不是富家子弟,输赢有限,所以每天都是人满为患,但是积少成多,也是一个无底洞的存在。”

    “呼...算是见识到了。”

    李苪淡淡一笑,踱着步子缓慢前进,然后突然意识到了什么,止住脚步的回头问道。

    “那为什么称为黑赌坊呢?”

    “少爷,这都不懂,肯定是暗箱操作呗。”

    李二突然兴奋的回答。

    “不对,他们虽然是赌徒,但是毕竟有头脑,赌坊如果暗箱操作的糊弄他们,岂不是自断财路?”

    “公子所言甚是,之所以称之为黑赌坊,确实是敛财手段惊人,不过并不是在门面上的赌博方式,而是对背后债务的处理,譬如刘长顺被赌坊的债主打的半死,他到底欠赌坊多少钱,没有人理的清。”

    “这岂不是要牵扯官府?”

    李苪轻笑的问道。

    “没错,所以耿某对这座长运赌坊甚是熟悉。”

    “长运赌坊背后有大势力撑腰?”

    李苪饶有兴趣的问道。

    “公子,耿某说是李言致,您敢信吗?”