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第100章 粮价

    木婵娟手指滑动,琴音轻柔,却在耳中迸溅开来。

    陶粲后背被汗水打湿。

    “韦长松……”

    江锁仔细搜寻了回忆,诚恳道:“的确没有听说过。”

    这话是真的。

    在平州赈灾时,江锁与韦长松并未见过面。

    那时他任平州府衙经历司一职,是个文官,出身寒门,与庾子戚水火不容。

    庾子戚在任时,仗着自家老爹在内阁当大官,处处压韦长松一头。

    他伏法后,韦长松代任了很长一段时间知府。

    在任期间兴农业、减赋税,为百姓做了不少实事。

    收缴的税收又悉数缴纳至国库,故而颇得姬荀青眼。

    一年后,内阁便将韦长松正式升任为平州州府。

    在此期间,江锁与韦长松没有半分交集。

    他们根本不认识。

    “这可如何是好?”

    陶粲用粗厚的手掌摩挲着酒杯,愁道:“今年生意难做,不仅是平州,就连域州也受到了影响。做生意嘛,有赔有赚是常事,但亏了大人们,总归是不好。”

    其他三人同时听出了陶粲的另一层意思——今年收成不好,给到大人们的回馈自然不比往年多。

    这也是陶粲请三人吃饭的真正目的。

    陶粲虽因平州税收之事,恨不能将“元柳”、“何以堪”二人挫骨扬灰,但气要忍,饭要吃,钱要赚。

    一来陶粲要见见这位声名在外的“江公公”,二来便是要借由税收之事敲打林、曹二人——官做久了,也不要忘了大家是一条绳上的蚂蚱。

    然而,陶粲不知道的是,真正谋局的人,正是那个看上去人畜无害的江锁。

    宴席结束

    四人你让我、我让你地走了半天,才出了楚天阁的门。

    曹厚庵问道:“税收之事让陶粲的受益减少了一半不止,我们今年收到的回扣莫不是要打折了?”

    三人并肩走在街上,崔护跟在后面。

    曹厚庵当着江锁的面提出这个问题,显然是把江锁当成同绳的蚂蚱,并不避讳。

    林文奎皱着眉,还在反复思量方才席间陶粲说的话,有些拿不准主意。

    “各归各的事。”

    江锁边走边说:“增税是平州州府的决定,卖粮产生的红利是一开始二位大人与陶粲的约定,两码子事,各是各的谈法,该给的银子一分都不能少。”

    她说得坚定,倒给了林文奎些许信心。

    三人行至岔路口,林文奎与曹厚庵还要去府衙处理公务,便叫崔护将江锁送回寺里,守护她的安全。

    江锁俯首一礼,笑道:“多谢大人挂念。”

    她心里跟明镜似的,说什么守护安全,不过是要监视她的行动。

    她也由着崔护跟在身后,朝感通寺的方向走去。

    崔护与江锁保持着一定距离。

    江锁停的时候,他便停了,江锁走,他才走。

    二人全程没有说过一句话。

    不久到了感通寺。

    门口躺着一群衣不蔽体之人。

    他们靠得很近,在雪天里通过最原始的方式,挤在一起取暖,不停朝掌心哈着徒劳的热气。

    江锁看他们看得出神,并没有在意脚下。

    突然,她被什么东西撞了一下。

    她一低头,看见了一个只有她膝盖那么高的小孩儿,抱着她的双腿不撒手。

    “白色的……哥哥。”

    小孩扎了一个凌乱的发髻,辨不出是男是女,奶声奶气地指着江锁道。

    江锁是一身白衣公子的打扮,所以被错认成“哥哥”也不稀奇。

    “你吃糖吗?”

    江锁问。

    “不要糖。”

    小孩挂着大鼻涕,摇头道:“娘说,糖买不到米。要银子。”

    江锁逗他:“一两银子能买多少米?”

    小孩掰着手指算:“一两银子五斗米。”

    这小孩儿不过四、五岁的年纪,正是贪玩好耍的年纪,却对粮价了如指掌,是真的饿怕了。

    江锁兀自有些心疼。

    她从袖中掏出一两银子,蹲下身凑近小孩儿,道:“回去告诉你爹你娘,还有周围的叔叔姨娘,很快粮价便能降到一两六十斗了。”

    小孩儿不懂五斗和六十斗的区别,懵懵懂懂地点头,朝西南边的角落找娘去了。

    *

    次日

    林文奎刚睁开眼,曹厚庵便匆匆来报:“粮价跌了!一夜之间,满城都在议论粮价!一两五十斗!”

    林文奎本还在睡梦之中,一听“五十斗”,惊得坐了起来,将被子一掀,问:“多少斗?谁降的价?!”

    曹厚庵道:“熊有财入了域州城,他卖的是平州的粮,一两五十斗。”

    “又是熊有财?”

    林文奎揉了揉眉心,努力让自己清醒。

    “更要命的是——”

    曹厚庵咽下一口唾沫,道:“陶粲跟这个熊有财打起了擂台,他将他的价格降到了一两五十五斗!”

    林文奎惊得半晌说不出话来。

    从前一两五斗米的价格让陶粲赚了个盆满钵满。

    林文奎身为州府,吃到的是红利的大头。

    一夜之间,粮价降低五十倍不止,将林文奎本该拿到手的回扣生生斩断。

    林文奎虽没见过熊有财,但此人三番五次坏他生意,他直恨得咬牙切齿。

    二人怒气冲冲地从房间走出,只听“啊哟”一声,与江锁撞了个满怀。

    江锁也刚睡醒,揉了揉被撞散的发髻,道:“大人这么急是要去哪儿?”

    林文奎怒而甩袖:“自然是去陶府!”

    在林文奎看来,陶粲擅自降低粮价,这是在拿着他林文奎的银子在与熊有财打粮战。

    林文奎本就瞧不上陶粲,昨日的那顿饭实在吃得勉强,那是林文奎赏了陶粲的脸。

    万没想到,不过一夜功夫,陶粲竟然蹬鼻子上脸,连招呼都不打一声,便降低了粮价。

    他到底将他这个州府置于何地?!

    江锁不解:“陶粲不过一介行商,犯得着州府大人亲自跑一趟?”

    这话不过是江锁离间两人的圈套,结果林文奎竟真还往里跳。

    果然林文奎停住了脚步,寻思着自己如今身份到底不同,堂堂州府怎能屈尊降贵去行商之府?

    江锁见他似有松动,撺掇道:“林大人只需向陶府去一封信即可。就按我昨日说的写,增税与放粮此乃两件事情,陶先生缴出的税费与林大人并无关系,因此,今年该给的回扣一分也不能少。”

    林文奎问:“但他把粮价降低了五十倍不止,他连自己的利润都保障不了,如何与我分一杯羹?”

    江锁一脸天真地询问:“林大人参与粮食的经营了?”

    林文奎摇头:“并未。”

    “这不就对了。”

    江锁笑道:“林大人既不参与经营,便该由陶粲自负盈亏。去年让出多少利,今年也该返多少利。曹大人,我说得可有道理?”

    这哪里是道理?!

    这是在抢钱!

    但林文奎与曹厚庵干的就是抢钱的生意,江锁的强盗理论在他们听来,竟如此有道理。

    林文奎骤然间舒了一口气,一瞬间觉得鬼气森森的江锁竟有些许可爱。

    他大手一挥,向曹厚庵吩咐道:“去,拟信给陶府,派如酥送去。”