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第一百六十九章 初心不再,将入世

    沈家子嗣兴旺,香火不断,但沈家老家主,沈清莹的曾祖父掌家主之责的时候,却不知是受了诅咒,还是天意难测,尽管膝下曾有十个儿女,且这十个儿女都由嫡妻所出,却甚少有可以活到成家立业的时候,让老家主尝尽了白发人送黑发人的痛苦。唯一能得到一丝安慰的是,老家主和嫡妻膝下还存活着四个儿女,这是他们好不容易才抚养长大的,倾注了他们所有的心血,也耗尽了他们的寿元。

    这四个儿女,一个是最得老家主喜爱的嫡三子,一个是嫡幼子,一对是双生姐妹。许是其他的兄弟姐妹先后夭折,只剩下四人的缘故,这四人的关系非常好,又因嫡三子和弟弟妹妹的年龄相差有些大,嫡三子是把他们当成儿女来照顾的。

    对手足仁爱包容,对父母孝顺恭敬的嫡三子最像老家主年轻时候的模样,性情品行无一不好,智谋胸襟更是让人折服,是老家主属意的继承人,且嫡三子为了安父母的心,很早就娶了妻室,膝下有两个儿子两个女儿,这嫡次子便是沈清莹的父亲。可惜,嫡三子在即将成为新任家主的前夕不幸病亡,大受打击的老家主便匆匆扶了幼子上位,来不及嘱托更多就跟着嫡三子去了,他的发妻紧随其后。

    当时的沈家可谓是内忧外患,得亏这位临危受命的新家主沈之允能耐过人,才智计谋半点不输他的三哥,稳住了沈家的根基。随后,沈之允慧眼识英雄的选了许风吟,支持他的妹妹和侄女追随许风吟,这才让沈家得到了许风吟的厚待。

    若不是沈之允因不知名原因和许风吟之间出现了裂痕,听从他的命令龟缩不出的沈家又怎会在许风吟在位后期那般沉寂,更在许风吟蒙难时袖手旁观?

    沈之允和许风吟决裂的时候,沈家的三位女将都对他产生了不满,几番争吵之下,他的妹妹带着两个侄女脱离了沈家,继续为许风吟效力。直到三位沈家女将死后,她们的尸首才被人送回了沈家,在沈之允的主持下葬入沈家祖坟。

    有人推测,若当时沈家没有和许风吟闹僵,或许许风吟在遭受背叛的时候,还能在沈家的帮助下拥有东山再起的机会。也有人怀疑那三位沈家女并不是死在抵抗叛军的战场上的,而是死在了自己人手中,很可能是沈家人见势不妙,选择了剪除掉不听话的枝叶,以求从乱局中保全自身。只这都是后话了,无法逆转已经发生了的事,更探不得真相,就是让人想起来的时候会有那么一点惋惜罢了。

    也不知沈之允在听闻许风吟的死讯时,会是何种心情,畅快,释然,亦或是悔之晚矣?无人知晓沈之允内心最真切的想法,只知他在许风吟死后,身体每况愈下,终是郁结难舒,缠绵病榻。因沈之允并未成家娶妻,又不曾亲近过女人,膝下无一儿半女,便在一番思量后,选择了他三哥的长子作为下一任家主人选。

    这事并未正式提出,但族中已有共识,就等沈之允挑个黄道吉日,宣告此事,谁料未等他挑好日子,他便悄然离逝了。沈之允死了,他的遗言尤为重要,守在他身边的沈清莹便遭到了族中众人的逼问,沈清莹也不啰嗦,拿出了沈之允的信。

    信是沈之允早就写好的,严明要让他三哥的长子继承家主之位,如此也算是物归原主了。尽管族中有人不服,觊觎家主之位,但都被沈清莹的大伯压了下去。

    就这样,沈清莹的大伯成了新任家主,她也因种种原因成了大伯最看重的人。

    前有沈之允的宠爱,后有新家主的看重,沈清莹在族中的地位很不一般,在二房,真正能掌事的人也是她,因此,她的母亲在知道了长房的打算后,便第一时间想到了她,她或许会有办法摸清长房的用意,或是抓住机会,或是化解算计。

    沈清莹到了后,二房老爷和夫人明显拘谨了些,没了先前的漫不经心,有的只是不易察觉的依赖,不是他们毫无父母之威,而是沈清莹打小就聪明,虽是他俩的幼女,但在族中的地位要高过他们,很多时候二房都要靠沈清莹打点才能免于被人算计的命运,夫妇二人自然对她多了几分信重。听完父亲的话,沈清莹轻笑一声,道:“父亲不必忧虑,去皇城的提议是我提出来的,不是大伯强求于我。”

    “……”二房老爷和夫人愣住了,是沈清莹自己要求的,为什么?看着父母疑惑的脸,沈清莹给自己倒杯茶,道:“我听说皇城最近很热闹,便想去看一看,再有,大堂哥也是当爹的人了,总不能还耽误在老宅里,总要出去找点事做才行。”

    二房老爷眨眨眼,身子放低,凑近沈清莹,低声道:“你想让你大堂哥入仕?可这和小叔的遗言相悖,他留下的那封信里可是再三强调了不许我们入仕的。”

    “可现在的家主是大伯。”沈清莹没有多说什么,只这一句,便足以点醒她的父母。二老爷也没有太迟钝,很快就点了头,的确如此,小叔活着的时候再如何也都是过去的事了,沈家要想稳固的存活下去,就得顺应形势,抓准时机。

    既然去皇城是沈清莹的意思,那二老爷和他的夫人就没什么说的了,在沈清莹告辞前,她的母亲忽然想起件事,看了一眼门外,确定仆妇们都牢牢地守在外面后,道:“三丫头,那个毒妇是你下令杀掉的,也是你派人将她的尸身毁掉的?”

    沈清莹知道她母亲说的是谁,不就是那个天生畸怪,以妇人之身充作女童潜入沈家的暗子吗?那个毒妇险些害了沈清莹的大哥,好在她大哥福大命大,及时发觉了毒妇的算计,逃过了一劫,但她的姐姐却在毒妇逃出沈家的时候被挟持做人质,虽说捡回了一条命,但容貌却毁掉了,至今都还把自己关在房里养伤。