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第四章 纯种人类

    图巴文正在死去。

    它从来没有健康过。它一直是一种风险项目,是科学家们寻找几百年前就想发现的答案,但它被更多成熟的科学家昵称为“疯人院”,甚至统一科学委员会在官方记录中也不时地将图巴文列为“疯人院”。

    这颗星球上有古老的先行者废墟。即使是一个死核,仍然有地震发生。大气层和生态系统已经破坏了地震留下的东西。

    正是这个生态系统让科学家们着迷。在被夷为尘土和煮沸的海洋之后,仅仅一亿年,生命就回来了。

    像科学家一样的生命。熟悉的生命。

    文明种族,像所有的生命一样,需要一些东西来保持健康和生命的一部分。

    图巴文所环绕的星球通常提供这些东西。

    然后,彗星袭来。

    通常情况下,这不会给图巴文带来太多麻烦。毕竟,它是一个由科学家组成的社会,即使他们的同行认为他们是疯子。不幸的是他们的预算短缺,使航天飞机没有全部被修复,当彗星撞击时,它摧毁了提取制造单元和唯一可用的航天飞机。

    连同五名首席科学家一起,在彗星撞击地球的等离子体冲击波开始进入大气层的那一刻,图巴文就已经死了。

    科学家们惊恐地看着他们一直在研究的生态系统,虽然对任何老问题都没有找到新的答案,但仍执着地在研究,没曾想却将死于由甲烷、二氧化碳、氨气、一氧化碳、氢气和氧气组成的彗星。

    随着大气层的燃烧,海洋的沸腾,生态系统被还原为记忆和记录,五位科学家失去了希望,他们也死去了。

    地热发电站不再传送电力,太阳能电池阵列在彗星撞击时被炸碎了。

    这意味着没有人会听到剩下的科学家们的呼救声。

    科学家们一个接一个地离开了人世。每个人都在私下里悄悄地结束了自己的生命,许多人希望他们的死亡能让环境系统为他们的伙伴们能持续更久一些。

    即使是那些把自己的生命献给科学的人也会关心他人。

    每一次喘息都是一场小规模的械斗,每一次脱水的吞咽都是一次刀锋相刺。

    但那些能坚持的人还都坚持了下来。

    尽职尽责地记录他们所经历的一切,尽管死亡的科学没有给古老的问题带来答案。

    他们已经做好了死亡的准备,为它做好了准备。毕竟,这就是科学的基石。

    图巴文正在死亡,当它死亡时,他们也会。

    莎汗知道这一点。他知道这一点,就像他知道自己的死亡之歌一样,他曾在自己的房间里唱过这首歌。他知道这一点,就像他知道他自己的麻袋发出的声音一样。他知道这一点,就像他记得他的配偶在尾巴上的鳞片图案一样,这是在美丽的阿加莎上留下的。

    不过,科学还是给人以希望。这就是为什么他一直连接到跳跃信标,试图修复它。当通信阵列被摧毁时,他们一直在发送信号,从那时起,它就不断地重复着同样的信号。

    三个短脉冲,一个长脉冲。

    一遍又一遍。

    传入的缓冲器没有反应。他可以用激光照射它。他可以呼唤它。但它听不到他。

    三个短的,一个长的。

    一次又一次地进入跳跃空间。

    最重要的是,它甚至没有回到文明世界的方向。它被指向了先行者战争的大空洞深处。

    三短一长。

    当莎汗看到它时,他正准备与图巴文的系统断开连接。

    一个火花。一个奇怪的火花。高粒子能量从空旷的空间滑落。在他仍然可以访问的传感器阵列上,似乎有人在空旷的空间里点燃烟花。多彩的流星,火花,甚至电子级联。

    当它突变时,莎汗正死死地盯着它。

    空间变成了......嗯......蓝色。就在火花的中间。对传感器阵列来说,它变成了白色,然后又回到了黑色。

    传感器阵列上传来轰鸣的声音,胡言乱语,但有数学意义。

    音乐?

    一个信号跨向图巴文,触碰到了它。

    一次。两次。三次。然后莎汗看到了它。

    一艘巨大的飞船。形状像一个略微扁平的鸡蛋,或一个种子,上面到处是水泡和气泡。足够大,图巴文可以轻松地被装进去。引擎将它推向图巴文,飞船不断发出信号。

    我已经没有什么可失去的,莎汗想。他打开缓冲器,让信号与图巴文濒临死亡的主机通信。他花了一秒钟才意识到从另一艘船装载的是什么。图片。基础数学。高等数学。

    辞典?莎汗接合了主机的剩余叶片,尽可能多地分流液氦,让它们在数据中研磨。

    花了不到十分之一的时间,这艘奇怪的丑陋飞船就已经走到了图巴文的一半。其中两个叶子结束了它们的电子生命,但它已经完成了。

    莎汗将能够与他们交谈。

    向被遗忘的人祈祷。

    莎汗打开了一个通讯频道。

    屏幕弹出,显示出一个矮小的、蹲在地上的、看起来几乎没有毛的灵长类动物坐在一个毛茸茸的躺椅上。彩带和硬币在他周围倾泻而下,卡通动物在屏幕底部嬉戏。

    “别怕,我是麦克斯!”这只灵长类动物大声喊道。所有的卡通动物都跳了起来,尖叫起来。“我收到了你的求救信号,伙计!我正在赶来的路上。我已经在路上了!抓紧时间!30步,我就会敲到你家门口!”

    莎汗对这种恶趣性和非正统的交流方式略感惊恐,但他太虚弱,无法回应。他只是打开了他的侧面,让他的相机显示出来。

    “情况危急,”莎汗说。

    “我的妈呀!一个蜥蜴老兄!”这只灵长类动物似乎很兴奋,至少莎汗猜测它是兴奋的。对灵长类动物很难说。“初次接触,兄弟!看在你是新顾客的份上,玩玩老虎机吧,看看你能赢多少!该死的,你可以拥有赢家轮子,因为你正处于困境中,兄弟!麦克斯就是最大的奖品”

    屏幕上突然出现了三个轮子,覆盖着“麦克斯”和底部的一个按钮,上面写着“每按一次都是赢家!”

    好奇、疲惫,而且坦率地说很高兴能分散注意力,莎汗按下了按钮。轮子在旋转,小卡通动物在飞舞,轮子落在三滴水里。

    “你赢了!20升的水!赢家赢家!”

    莎汗皱起了眉头。赌博?现在?

    然后他意识到,这只是对死亡的一种转移注意力的行为。这个灵长类动物不可能帮助他。文明种族中只有另外两个灵长类动物,而他们那两个几乎都没有能力驾驶侦察船。

    很快,莎汗就忘记了他的沮丧,完全被赌轮、小卡通、蹦蹦跳跳唱歌的卡通动物以及他只是......一直在赢的事实所吸引。

    突然间,轮子消失了,灵长类动物出现在那里。他穿着某种布,或者说是盔甲,闪闪发光,呈现出彩虹般的色彩。他戴着一个透明的面罩,莎汗意识到,这套衣服上一直写着“麦克斯NB!注册和担保的搬运工和交易商!”,在手臂和腿上有一个滚动的图案。

    它是一个直立的双足动物。

    “嘿,兄弟,你还行吗?”那只灵长类动物麦克斯问道。

    “是的,我在这里。”

    “我的扫描器显示你还剩下大约二十几个人。哎哟。你的站设定原有60人的舱室。我表示哀悼,兄弟。根据法律,这使你有资格获得丧亲和悲伤的慰问金,而且马克斯完全会给你最好的安排。嘿,嗯,你呼吸氧气吗?”麦克斯问。

    “是的,我们可以,”莎汗回答。

    “呼,好。氮气让我的耳朵刺痛,氨气闻起来就像彻底的屁,兄弟。除此之外...我可以进来吗?你必须先邀请我,”马克斯说。

    “是的,你可以进入我们的站。它已经遭受了严重损坏,要小心。”莎汗警告说。

    “嘿,我需要进入你们的医疗计算机。你们可能需要食物,需要喝的东西,你们的大气层就可以马上修好。我的意思是,没有冒犯的意思,我的大蜥蜴朋友,但你看起来像一袋猫屁股,”马克斯说。

    莎汗设置了电脑,允许麦克斯的电脑进行整合,并惊讶于这个灵长类动物的电脑程序会如此善于整合修复。

    “好吧,伙计。是的,我知道你需要什么。呼,你的屁股被踢了。好吧,九个不同的种族,所有不同的饮食要求。嗯,好吧,对你来说,我已经满载而归了。我马上带着一些修理机器人过来,我们会帮你们修好的。”麦克斯说。他做了一个动作,把他的拳头推到空中。“第一次接触,兄弟!麦克斯是第一人!”

    莎汗只是无力地点点头。

    不到一个周期后,计算机报告了气闸处的轻度撞击,麦克斯的声音从对讲机里传来。

    “哟,蜥蜴伙伴,我和格林德尔们,我们给你带来了一些食物。我得看看你的东西,如果我想修理它的话。”麦克斯说。“我可以进来吗?”

    “是的,”莎汗说,起身。“我将在气闸处与你会面。”

    莎汗很想知道“格林德尔”是什么。他缓慢而僵硬地走向气闸,他的关节因缺乏食物而疼痛和僵硬。他的尾巴很瘦,只有骨头和筋,没有一点脂肪储存,他对自己鳞片的暗淡感到有些羞愧。

    当气闸再次循环时,莎汗惊奇地发现,一条长长的塑料管连接着两艘船。麦克斯站在一打机器人的前面,所有的机器人都在搬运箱子。麦克斯的衣服不断显示出图案、可爱的卡通动物,以及一遍又一遍的脚本。

    “麦克斯很高兴能为您效劳!”灵长类动物说,呲牙咧嘴。

    莎汗只是点了点头,无力地朝人类招手,让他们跟上。

    “好了,孩子们,按我说的做吧。检查损坏的东西,看看哪些东西与我们的替换零件兼容,看看哪些东西必须更换。我们需要修复船体上的那些水箱,补充大气,并帮助这些人摆脱困境。”麦克斯对机器人说。他走到一边,让他们走过去。

    莎汗注意到它们都被涂上了鲜艳的颜色,边上还有卡通,并且都发出了快乐的音乐提示音。其中有些是他在自己的童年中认识的。

    “是的,我扫描后用上你们的曲子。不知道《阳光快乐小马》在你们听来会不会像《帝国死亡行军》之类的。我应该没有搞砸听觉范围,有吗?”马克斯问道。

    莎汗摇了摇头,微微俯下身子。

    “哇哦,有奖品,给你,麦克斯请你免费喝一杯,永远不要让人说一个瑞克人很吝啬。”麦克斯递给莎汗一个带吸管的挤压瓶。

    紧张地,莎汗把吸管放进嘴里,捏了捏瓶子。

    这能做什么,能更快地杀死他吗?

    液体是甜的,充满了营养和其他东西,是莎汗在长期饥饿中缺乏的。他贪婪地又挤了两次,当在第三次挤完时,他感到那么一丝失望。

    麦克斯把一只手按在耳朵上,听着。他看着莎汗。

    “你有麻烦了,伙计。但是,根据联邦法律准则,任何研究站或民用船只广播求救代码,都必须得到应有的援助。”麦克斯说,看起来很严肃。“你需要援助吗?”

    莎汗点了点头。

    “我认为这是一个肯定的回答。好了,金属头们,开始工作吧,让我们帮助这些人吧。“麦克斯说。他往下看。”在金属头们开始工作的时候,我们找个舒服的地方吧。你可以领取你的奖金,然后我们就开始交易。”

    莎汗不敢相信,他真的会收到他在游戏中“赢”的东西。他原以为麦克斯只是用这个来分散他的注意力。

    相反,麦克斯坐下来,把一个整体投影仪放在桌子上。

    “你很幸运,莎汗,老麦克斯刚刚在坦豪斯门的奥尔特云完成了对一艘老奥斯汀级超无畏舰的打捞行动。如果你是像麦克斯这样的垃圾工,那里有很多打捞的东西,”麦克斯笑着说。“我可以免费为你修理,但我要得到这些垃圾。然后,我们将开始一些严肃的交易。”

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    八个周期后,麦克斯从他的船上给莎汗发了消息。这个灵长类动物,莎汗已经知道是来自太阳系统的地球人,在他的躺椅上高兴地挥手。莎汗了解到,麦克斯的人和其他民族一样。有些人像麦克斯一样大大咧咧,有些人像莎汗一样小心翼翼。

    他们称自己为纯种人类。

    “和你的交易很愉快,莎兄。我大概会在你的200个周期内带着更多的东西回来交易,听起来不错吧?”麦克斯问道。

    他的衣服是银色的,上面有小的卡通人类儿童互相追逐,用钝器互相抽打。

    麦克斯的种族认为身体暴力是一种喜剧。

    “听起来不错,等你再来,”莎汗说。

    “好的,下次再说”

    叮叮当当的烟花消失了。

    胡莱瓦,一个基辅的鸟类科学家,看着房间。“它走了吗?”她问。

    莎汗点了点头。这只灵长类动物惊动了站内其他幸存的科学家,在麦克斯的“格林德尔”机器人修复站的整个过程中,他们都躲在房间里。

    修复并进行了升级。

    “哦,好,很好。我们会联系统一科学委员会,让他们派人带我们回家,”胡莱瓦颤声说道。“如果他们愿意的话,让别人来检查这个被摧毁的世界。我就等不及要回家了。我想我可能已经不再是一个科学家了。”

    这只鸟晃晃悠悠地走出了房间,拂动着她的羽毛。

    但莎汗没有注意到。

    他打开了一个数据文件,开始打字。

    “人类的麦克斯和他惊人的垃圾秀”

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    莎汗的科学论文涉及统一探索委员会的一个新问题,以及统一科学委员会正在寻求答案的新问题。这引起了极大的恐慌,但录制的视频采访却反向证实了这存在。

    这为太阳人增加了另一个种族。凌渊茮协。还有一个。“纯种人类”。

    太阳被发现是一个太阳系,“偏离了那个方向”,朝着臂刺的尖端。在前体区的深处。

    六个种族。都有很大的不同。

    来自同一个系统。

    统一委员会对此表示高度关注。

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    邦联的情报备忘录

    发现了一个由受损的跳跃空间信标发出的求救信号。意外地使用了通用求救代码。按照瑞克法则的要求,到达并给予援助。用凌渊茮协的设备替换了未知的异能设备,大约在第一次人工战争期间(见美国海军加尔各答号,凌渊-海斯门之战),以获得受损和“过时的”异能技术。复制了主机的全部内容,对各种族进行了采访。

    “统一文明种族”包含16个异种。

    正在返回太阳系-奥尔特云的出境站。

    期待完整的汇报。