第十章 遇袭
纳克蒂是“萧荣”号的船长，作为一艘装备精良的殖民地开垦和资源开发船，现正开发着她的物种两个多世纪以来首次被允许开垦的殖民地。事实上，殖民地的大都是贫瘠的，或是勘测信息不足的，这并没有困扰她，最大的赌注是死区的一个表面勘测的星系。先行者战争发生在一亿多年前，这意味着这些星球拥有足够的时间从那场战争中恢复。事实上，它在近五百年前就已经被调查过了，这并不重要，这只是为生态系统的恢复提供了更长的时间。
有了新的跳跃空间“车道”，以前需要近15年的旅行，现在只需要6个月。纳克蒂精心布置了船上的娱乐设施和动物运动区，以确保她的所有船员、殖民者和动物在抵达时都尽可能地保持良好的健康状态。
当飞船从跳跃空间下降到现实空间时，他们拿到了一部分赏金后，整个飞船都在庆祝他们的成功抵达。
这个星系的资源比承诺的要多。22颗行星，其中6颗是气态巨行星，2颗气态行星，3颗符合纳克蒂物种的“绿色区域”内的宜居行星。五个小行星带，其中两个处于“绿区”时期，这使得它们已经成熟，可以进行资源开采。有四颗矮行星，其中一颗是围绕一个气态巨行星的卫星，可以成为良好的矿物和气体开采和提炼基地。这颗恒星很年轻，处于活力期，并且有很强的恒星风。
殖民者被投放到最好的星球上，第二个星球进入绿色区域，在两个小行星带之间，并开始监督迅速建造殖民地的自动机的艰苦工作。纳克蒂看着“萧荣”号分离成不同的部分。一个成为运输空间站；一个成为精炼厂；一个成为运输站；六艘航天飞机；以及更小，更时尚的“甜心号”，纳克蒂将用它布置高效的浮标、阵列在系统中播种，并用探测器对其他行星做更深入的调查。
在最初的三年里，一切都很顺利。现实空间和跳跃空间的浮标都宣称该星系为利迪马克财团所有，阵列慢慢展开并开始收集和传输数据，而探测器显示该地区资源丰富。
在一些没有空气的卫星和行星上甚至还有先行者遗址，这让殖民地的科学家们欢欣鼓舞。即使不能从这些遗迹中收集到新的信息，对旧问题的旧答案也只能证明旧答案一直是正确的，并证明旧答案优于新问题。
但人们常说：如果它要一切顺风顺水时，那么当它被卡住的时候就会很痛。
纳克蒂很享受她在建立殖民地中的角色。殖民地的贸易之都以她的名字来命名，这让她的胡须骄傲地俏动起来。她很享受监督她的船员和自动探测器勘察并检查该星系的潜在问题和辛勤工作。
在接下来的日子里，统一文明种族的各个理事会将提出的最大问题是：为什么？
任何人类都可以告诉他们。
因为它可以。
因为它想这样做。
因为你在那里。
人们得到的第一个提示是，在这个被称为“富饶新世界”（通常称为富饶星系32）的星系和仅仅14光年外的一个邻居之间有一个异常的能量读数。发现这个能量读数的不是真实空间的扫描器或阵列。
它是一个系在跳跃空间的导航浮标。根据该浮标的说法，读数只是两分钟的能量，从一个光脉冲开始，在消散前增长成巨大的能量。
殖民者认为浮标以某种方式损坏了，因为诊断报告浮标的建造和设计用于在跳跃空间中保持的位置，不知何故被烧焦了、被跳跃了，显示浮标已被损坏。
当能量读数的来源显示出来时，他们几乎没有时间在殖民地的科学委员会之间讨论这些数据。
它通过撕开时空的裂缝，泄露了跳跃空间的能量以及其他未知的能量，使其进入星系。
纳克蒂看到扫描技术员用力地扯下了他的耳机，因为扫描仪将撕裂的能量特征报告为一声尖叫，使血液从技术员的耳朵里滴落下来。
这声尖叫，预示着新者的到来，随着飞船冲向殖民地而回响。
当殖民者开始尖叫着要求斯威特拯救他们时，纳克特蒂命令斯威特号进入星系。她知道需要两天时间才能到达殖民地。扫描仪可以探测到像人造星一样的能量特征，但没有飞船。
殖民地的声音在两小时内就被没入了沉寂。
过了一天多，纳克蒂才在视觉扫描仪上看到那艘飞船。再一天后，视觉光扫描仪才能够看到那艘飞船。
“纳克蒂船长，它在视觉频道上，”维肯说。
“把它放在屏幕上。”
整个舰桥人员都盯着屏幕。
这个星球，以前是蓝色和绿色的，现在只剩下灰色的云层。绕着这颗行星运行的是一艘次大陆大小的飞船。它是不规则的，没有光滑的线条，像一个边缘参差不齐的扁平鸡蛋。它是黑色和棕色的，细节因光的褪化而模糊不清。
在纳克蒂的注视下，光从这艘巨大的飞船上射出，进入大气层，将云层驱散开，但大气层却向飞船方向绽放开来。
当飞船一次又一次地向行星开火时，有几个人开始哭泣。
“能量接触！8万公里，正在接近！”维肯喊道。“更正，许多的不明物体正在迅速接近！”
“碎片防护罩达到最大功率！”纳克蒂叫道。“行动站!舵手，回避攻击!扫描，他们是什么？”
猛地关上她的面罩，纳克蒂快速思考。如果是动能武器，碎片防护罩会轻易地将其拂去。如果是会爆炸的导弹，那么点防御系统会在距离她的飞船近一公里的地方将其挑落，甚至在裂变武器损坏飞船之前就已经完成。
莱克塔特命令计算机采取回避行动，飞船开始在计算机想出的随机模式中循环。维肯查询了计算机，命令它根据飞行剖面、构成、形状、驱动状态（如果有的话）以及任何其他可以使用的剖面，弄清楚来袭物体是什么。
“计算机测算不出，是尚未了解过的物体。”维肯脱口而出。
“进气口正在补偿，切换到手动，”莱克塔特大声喊道，拍了拍按钮，操纵杆一弹出来就死死地抓住了。当莱克塔特旋转飞船并试图从根本上矢量离开时，纳克蒂几乎要呕吐出来。
这艘船的外层建筑开始发出声声呻吟。
“探测到第二波!8万，正在接近！”维肯突然大喊。“第一波在20...”
导弹在二十公里处引爆了。引力子压缩在核聚变爆炸上，把狂暴的能量转化为一打带电的闪电之矛，猛击飞船。
“二号引擎被毁，五号引擎没有反应，内部重力系统关闭，后部碎片防护罩关闭，二号反应堆关闭，十六至三十层甲板向太空暴露！”查库瓦叫道，他的声音因压力而紧绷，因为这是他一生中第一次不得不做他的工作。“损害控制人员到各站！重复！”
“在这里，他们......”维肯尖叫起来。
莱克塔特将飞船在三个轴上旋转，似乎想同时在三个方向上加速，在两个方向上反刹车，他伸出手来，拍了拍另一个按钮。“跳跃空间跳跃空间跳...！”
当导弹在离飞船20公里的地方爆炸时，世界再次沉重起来。它们中的大多数攻击没有击中，被莱克塔特绝境中一瞬的手动操作甩开了。
有两枚击中了舰船。
一枚射穿了损害控制中心，杀死了六名船员。
另一个撕裂了舰桥的前面。大气没有被拉扯出来，但它被压缩，被点燃，使舰桥充满了等离子体。
四分之三的舰桥人员当场死亡。由于他们的面罩没有关闭，他们没有穿戴盔甲，甚至没有穿戴真空服，因为他们离能量鲷的日冕太近了。
红色，光束的核心是红色的，纳克特迪想。
甜心号消失在了跳跃空间。
纳克蒂盯着撕裂开主舱、副舱和安全舱壁的裂缝，裂缝布满了维修空间、前护盾发射器和无反应推进器。
在紧急跳板设法旋转起来之前，幸存的舰桥人员在一瞬间暴露在跳跃空间外。
纳克蒂惊恐地看着从攻击下的大多数幸存者被蒸发，他们的分子被撕碎，散落在光年的跳跃空间中。
当飞船落入现实空间时，舰桥上只剩下她、莱克塔特、查库瓦和维肯。
纳克蒂不记得自己在头盔里吐过，但她一定吐过，她能闻到臭氧和生物材料烧焦的尖锐味道，这是自清洁面罩的作用。她能听到查库瓦的喘息声，他的真空服在肩膀上闪着红光，表示受到了重大伤害。
他正在用他的两只右臂握住他的在跳跃空间的暴露蒸发了的两只左臂。
“医务人员到舰桥，紧急情况，”纳克蒂咳嗽了一声。
查库瓦摇了摇头。“医务人员不在了，”他喘着气说。“光束直接刺穿了飞船的装甲和屏障核心。”
“正在向共振区边界进发，跳跃驱动器正在充电，舰长，但速度很慢，我想它已经损坏了。”莱克塔特抢着说。“全实空间速度。”
进入共鸣区意味着没有人可以从跳跃空间下降到他们附近的真实空间。
这通常是用来躲避海盗的袭击。
而不是......那个东西。
纳克蒂感觉到她的飞船在她周围呻吟和颤抖，她站起身来，走到墙边，拿起医疗包。她一直认为在舰桥的墙上放上这一个玩意是很浪费钱的，毕竟，任何撞击舰桥的东西都会杀死上面的一切。
也许这样做会更好。
“不要让我昏过去，”查库瓦说，颤抖着。他的防护服正在对他进行休克治疗，给他注入大量的化学物质以保持他的意识清醒。统一道德委员会早就说过，飞船上有空置服和装甲，让人在受伤时保持清醒是一种犯罪，但现在查库瓦很感激，因为纳克蒂用电脑治疗他的伤，而没有让他昏迷过去。
“我们已经越过了边界。跳跃空间驱动器还处于充电状态，”莱克塔特说。
“规划一条回到......”纳克蒂开始下令。
她正看着。就在黑暗的空间，它出现在不到一万公里的地方，当它过来时，她正直直地盯着舱壁上的裂缝进入黑暗中。
它就像一只爪子撕开了现实空间。当撕裂形成时，红色和紫色的火焰从撕裂处涌出，带有紫色、氖绿色和红色的能量。在撕裂的内部，纳克蒂可以看到旋转的火焰和能量，有那么一刻，她敢说她看到像肢体一样的影子向她的飞船渴望地伸出利爪。
火焰不可能存在于真空中，她震惊的大脑试图安慰她，试图告诉她它不是真的。
裂缝裂得更大了，巨船的黑色边缘穿过了它。在纳克蒂的眼中，空间在裂缝周围隆起，就像被某种可怕的刀片推到一边的肉一样。在她的注视下，飞船强行穿过了裂口，随着飞船的推进，裂口越来越宽大。
当它完全出现时，这道裂缝荡漾了一圈，然后随着收缩的生锈铰链和一扇沉重金属门的关闭的声音而关闭。
但声音不可能在太空中传递，纳克蒂的头脑争论道。
就在飞船发出尖叫之前，还有另一个可怕的高音调的尖叫声，就像一个发现猎物的捕食者。
在所有的屏幕上，有一秒钟，显示了一个简单的信息。
“世界仅容一人。”
随着飞船上的计算机停止工作，一切都变得黑暗。
有了新的跳跃空间“车道”，以前需要近15年的旅行，现在只需要6个月。纳克蒂精心布置了船上的娱乐设施和动物运动区，以确保她的所有船员、殖民者和动物在抵达时都尽可能地保持良好的健康状态。
当飞船从跳跃空间下降到现实空间时，他们拿到了一部分赏金后，整个飞船都在庆祝他们的成功抵达。
这个星系的资源比承诺的要多。22颗行星，其中6颗是气态巨行星，2颗气态行星，3颗符合纳克蒂物种的“绿色区域”内的宜居行星。五个小行星带，其中两个处于“绿区”时期，这使得它们已经成熟，可以进行资源开采。有四颗矮行星，其中一颗是围绕一个气态巨行星的卫星，可以成为良好的矿物和气体开采和提炼基地。这颗恒星很年轻，处于活力期，并且有很强的恒星风。
殖民者被投放到最好的星球上，第二个星球进入绿色区域，在两个小行星带之间，并开始监督迅速建造殖民地的自动机的艰苦工作。纳克蒂看着“萧荣”号分离成不同的部分。一个成为运输空间站；一个成为精炼厂；一个成为运输站；六艘航天飞机；以及更小，更时尚的“甜心号”，纳克蒂将用它布置高效的浮标、阵列在系统中播种，并用探测器对其他行星做更深入的调查。
在最初的三年里，一切都很顺利。现实空间和跳跃空间的浮标都宣称该星系为利迪马克财团所有，阵列慢慢展开并开始收集和传输数据，而探测器显示该地区资源丰富。
在一些没有空气的卫星和行星上甚至还有先行者遗址，这让殖民地的科学家们欢欣鼓舞。即使不能从这些遗迹中收集到新的信息，对旧问题的旧答案也只能证明旧答案一直是正确的，并证明旧答案优于新问题。
但人们常说：如果它要一切顺风顺水时，那么当它被卡住的时候就会很痛。
纳克蒂很享受她在建立殖民地中的角色。殖民地的贸易之都以她的名字来命名，这让她的胡须骄傲地俏动起来。她很享受监督她的船员和自动探测器勘察并检查该星系的潜在问题和辛勤工作。
在接下来的日子里，统一文明种族的各个理事会将提出的最大问题是：为什么？
任何人类都可以告诉他们。
因为它可以。
因为它想这样做。
因为你在那里。
人们得到的第一个提示是，在这个被称为“富饶新世界”（通常称为富饶星系32）的星系和仅仅14光年外的一个邻居之间有一个异常的能量读数。发现这个能量读数的不是真实空间的扫描器或阵列。
它是一个系在跳跃空间的导航浮标。根据该浮标的说法，读数只是两分钟的能量，从一个光脉冲开始，在消散前增长成巨大的能量。
殖民者认为浮标以某种方式损坏了，因为诊断报告浮标的建造和设计用于在跳跃空间中保持的位置，不知何故被烧焦了、被跳跃了，显示浮标已被损坏。
当能量读数的来源显示出来时，他们几乎没有时间在殖民地的科学委员会之间讨论这些数据。
它通过撕开时空的裂缝，泄露了跳跃空间的能量以及其他未知的能量，使其进入星系。
纳克蒂看到扫描技术员用力地扯下了他的耳机，因为扫描仪将撕裂的能量特征报告为一声尖叫，使血液从技术员的耳朵里滴落下来。
这声尖叫，预示着新者的到来，随着飞船冲向殖民地而回响。
当殖民者开始尖叫着要求斯威特拯救他们时，纳克特蒂命令斯威特号进入星系。她知道需要两天时间才能到达殖民地。扫描仪可以探测到像人造星一样的能量特征，但没有飞船。
殖民地的声音在两小时内就被没入了沉寂。
过了一天多，纳克蒂才在视觉扫描仪上看到那艘飞船。再一天后，视觉光扫描仪才能够看到那艘飞船。
“纳克蒂船长，它在视觉频道上，”维肯说。
“把它放在屏幕上。”
整个舰桥人员都盯着屏幕。
这个星球，以前是蓝色和绿色的，现在只剩下灰色的云层。绕着这颗行星运行的是一艘次大陆大小的飞船。它是不规则的，没有光滑的线条，像一个边缘参差不齐的扁平鸡蛋。它是黑色和棕色的，细节因光的褪化而模糊不清。
在纳克蒂的注视下，光从这艘巨大的飞船上射出，进入大气层，将云层驱散开，但大气层却向飞船方向绽放开来。
当飞船一次又一次地向行星开火时，有几个人开始哭泣。
“能量接触！8万公里，正在接近！”维肯喊道。“更正，许多的不明物体正在迅速接近！”
“碎片防护罩达到最大功率！”纳克蒂叫道。“行动站!舵手，回避攻击!扫描，他们是什么？”
猛地关上她的面罩，纳克蒂快速思考。如果是动能武器，碎片防护罩会轻易地将其拂去。如果是会爆炸的导弹，那么点防御系统会在距离她的飞船近一公里的地方将其挑落，甚至在裂变武器损坏飞船之前就已经完成。
莱克塔特命令计算机采取回避行动，飞船开始在计算机想出的随机模式中循环。维肯查询了计算机，命令它根据飞行剖面、构成、形状、驱动状态（如果有的话）以及任何其他可以使用的剖面，弄清楚来袭物体是什么。
“计算机测算不出，是尚未了解过的物体。”维肯脱口而出。
“进气口正在补偿，切换到手动，”莱克塔特大声喊道，拍了拍按钮，操纵杆一弹出来就死死地抓住了。当莱克塔特旋转飞船并试图从根本上矢量离开时，纳克蒂几乎要呕吐出来。
这艘船的外层建筑开始发出声声呻吟。
“探测到第二波!8万，正在接近！”维肯突然大喊。“第一波在20...”
导弹在二十公里处引爆了。引力子压缩在核聚变爆炸上，把狂暴的能量转化为一打带电的闪电之矛，猛击飞船。
“二号引擎被毁，五号引擎没有反应，内部重力系统关闭，后部碎片防护罩关闭，二号反应堆关闭，十六至三十层甲板向太空暴露！”查库瓦叫道，他的声音因压力而紧绷，因为这是他一生中第一次不得不做他的工作。“损害控制人员到各站！重复！”
“在这里，他们......”维肯尖叫起来。
莱克塔特将飞船在三个轴上旋转，似乎想同时在三个方向上加速，在两个方向上反刹车，他伸出手来，拍了拍另一个按钮。“跳跃空间跳跃空间跳...！”
当导弹在离飞船20公里的地方爆炸时，世界再次沉重起来。它们中的大多数攻击没有击中，被莱克塔特绝境中一瞬的手动操作甩开了。
有两枚击中了舰船。
一枚射穿了损害控制中心，杀死了六名船员。
另一个撕裂了舰桥的前面。大气没有被拉扯出来，但它被压缩，被点燃，使舰桥充满了等离子体。
四分之三的舰桥人员当场死亡。由于他们的面罩没有关闭，他们没有穿戴盔甲，甚至没有穿戴真空服，因为他们离能量鲷的日冕太近了。
红色，光束的核心是红色的，纳克特迪想。
甜心号消失在了跳跃空间。
纳克蒂盯着撕裂开主舱、副舱和安全舱壁的裂缝，裂缝布满了维修空间、前护盾发射器和无反应推进器。
在紧急跳板设法旋转起来之前，幸存的舰桥人员在一瞬间暴露在跳跃空间外。
纳克蒂惊恐地看着从攻击下的大多数幸存者被蒸发，他们的分子被撕碎，散落在光年的跳跃空间中。
当飞船落入现实空间时，舰桥上只剩下她、莱克塔特、查库瓦和维肯。
纳克蒂不记得自己在头盔里吐过，但她一定吐过，她能闻到臭氧和生物材料烧焦的尖锐味道，这是自清洁面罩的作用。她能听到查库瓦的喘息声，他的真空服在肩膀上闪着红光，表示受到了重大伤害。
他正在用他的两只右臂握住他的在跳跃空间的暴露蒸发了的两只左臂。
“医务人员到舰桥，紧急情况，”纳克蒂咳嗽了一声。
查库瓦摇了摇头。“医务人员不在了，”他喘着气说。“光束直接刺穿了飞船的装甲和屏障核心。”
“正在向共振区边界进发，跳跃驱动器正在充电，舰长，但速度很慢，我想它已经损坏了。”莱克塔特抢着说。“全实空间速度。”
进入共鸣区意味着没有人可以从跳跃空间下降到他们附近的真实空间。
这通常是用来躲避海盗的袭击。
而不是......那个东西。
纳克蒂感觉到她的飞船在她周围呻吟和颤抖，她站起身来，走到墙边，拿起医疗包。她一直认为在舰桥的墙上放上这一个玩意是很浪费钱的，毕竟，任何撞击舰桥的东西都会杀死上面的一切。
也许这样做会更好。
“不要让我昏过去，”查库瓦说，颤抖着。他的防护服正在对他进行休克治疗，给他注入大量的化学物质以保持他的意识清醒。统一道德委员会早就说过，飞船上有空置服和装甲，让人在受伤时保持清醒是一种犯罪，但现在查库瓦很感激，因为纳克蒂用电脑治疗他的伤，而没有让他昏迷过去。
“我们已经越过了边界。跳跃空间驱动器还处于充电状态，”莱克塔特说。
“规划一条回到......”纳克蒂开始下令。
她正看着。就在黑暗的空间，它出现在不到一万公里的地方，当它过来时，她正直直地盯着舱壁上的裂缝进入黑暗中。
它就像一只爪子撕开了现实空间。当撕裂形成时，红色和紫色的火焰从撕裂处涌出，带有紫色、氖绿色和红色的能量。在撕裂的内部，纳克蒂可以看到旋转的火焰和能量，有那么一刻，她敢说她看到像肢体一样的影子向她的飞船渴望地伸出利爪。
火焰不可能存在于真空中，她震惊的大脑试图安慰她，试图告诉她它不是真的。
裂缝裂得更大了，巨船的黑色边缘穿过了它。在纳克蒂的眼中，空间在裂缝周围隆起，就像被某种可怕的刀片推到一边的肉一样。在她的注视下，飞船强行穿过了裂口，随着飞船的推进，裂口越来越宽大。
当它完全出现时，这道裂缝荡漾了一圈，然后随着收缩的生锈铰链和一扇沉重金属门的关闭的声音而关闭。
但声音不可能在太空中传递，纳克蒂的头脑争论道。
就在飞船发出尖叫之前，还有另一个可怕的高音调的尖叫声，就像一个发现猎物的捕食者。
在所有的屏幕上，有一秒钟，显示了一个简单的信息。
“世界仅容一人。”
随着飞船上的计算机停止工作，一切都变得黑暗。
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