第十四章 开战
纳克蒂叹了口气，她在固定在地板上的椅子上坐了下来。这个房间以前是等离子炮的弹药库，但那个可怕的庞然大物发射的能量长矛直接切开了它。现在它是一个会议室，一个吃喝的地方，可以在真空装束之外呼吸空气，而没有装束的大气源的嘶嘶声。
莱克塔特举起一杯温水给她，默默地敬礼。这位飞行员兼导航员现在看起来好多了，他现在没有穿着真空服去监视神秘的“菲多”。菲多在一场可怕的战斗中登上了他们的船，但好在结果证明它是友好的，并把他们从战斗中救了出来，但现在正忙着在甜蜜号幸存的船员的帮助下修理船。
“你觉得我们的客人怎么样？”纳克蒂问，为什么当它是一个房间时它被称为大厅，为什么它是用来打扫卫生的，而菲多留下的小机器人却把它保持得如此干净，这对纳克蒂来说是一个谜。
围绕他们客人的百万个谜团之一。
“我很感激它救了我们，但它让我感到害怕，”莱克塔特说，喝着他的温水。他表情复杂地叹了口气。
“为什么？”纳克蒂问道。
莱克塔特对着“食堂”挥了挥手，笑了笑。“这...菲多是一个机器人，据我们所知，在任何手持扫描仪的监测结果下，他就是一个没有活动部件的固体，只是某种合金的块状物。他过分注意我们的感受，不断向我们保证他是一个优秀的年轻男性，但有几次他提到他不是一个'战争男孩'，这让我很担心。”
纳克蒂点了点头。“这就是困扰你的地方，不是吗？”
莱克塔特让他的比赛相当于耸耸肩。“我们已经损坏的船上有一个外星机器人，它正在到处进行维修。你知道它有三个较小的机器人，被它称之为毛茸吗？他说他们是'小猫'，是它们帮助他做修理。”
“你觉得他们有问题？”纳克蒂问道。“我见过小猫，毛茸，”她发出沉思的声音，两只手挤在一起，同时她用另一只手的手指敲打着另一只手的手指，第四只手拿着温水杯。“你有没有注意到毛茸对我们的反应？”
“你是说他们如何摩擦你并发出那种咕噜咕噜的声音？即使他们是机器人，他们也希望你如何抚摸他们？”莱克塔特说。纳克蒂点了点头，莱克塔特点了点头，微笑着。“奇怪的是，抚摸它们似乎真的让我平静下来。每当我真的很激动时，似乎就会出现一个来刮蹭我的腿，直到我抚摸它的机器人底盘。那咕噜咕噜的声音令人愉悦，它使用了一种次谐波来抚慰我。”
纳克蒂喝了一口温水，然后再次说话。“那么，还有什么困扰你？”
莱克塔特指了指船尾，朝跳跃驱动器。“我对跳跃驱动系统进行了诊断。核心，管子，发动机，压缩室，所有的一切。
“还有？”
“我们配备了非军事人员所能获得的最好的东西，不惜一切代价去探索，不是吗？”莱克塔特问道。纳克蒂点了点头，继续说道。“那么，为什么所有的东西都是在规格之外运行的？当我们跳下去时，我们严重损坏了整个系统，但菲多不仅修复了它，还让它以超乎寻常的水平工作。要么是诊断软件的某个地方出现了严重的错误，要么我们的新朋友甚至比统一科学委员会的科学家更熟悉跳跃驱动器。”
胡棱走进来，慢慢地走到食物和饮水机旁。莱克塔特和纳克蒂礼貌地停止了他们的谈话，等待他们的船员加入他们。她是最后一批医务人员，之所以能幸存下来只是因为她在铺位上睡着了。一片混乱过后，她被困在一个房间里的铺位上，空气慢慢变得越来越稀薄。
菲多救了她。“小猫”在她的空气耗尽之前找到了她。
“讨论我们的新客人？”胡棱端着一盘食物和一杯温水坐下问道。两人都点了点头，她哼了一声。“我很感谢他和他的小猫，但我有点想知道我们接下来会怎么样。”
“他坚持认为我们还不能回家，我们要去什么任何的联盟空间，”纳克蒂说。
其中一个毛茸进了门。从字面上看，穿过门，就像合金面板以某种方式挤压它一样。它“啪”的一声挣脱了束缚，在“食堂”里徘徊，发出一种听起来像“喵”的声音，同时又有点平淡，略带抱怨和要求的声音。
门没有损坏。
“只有一个，”纳克蒂说。“我们三个或更多人休息在一块，它就会徘徊在周围。”
三个人的手腕通讯器或是数据板同时嗡嗡作响。一眼看去，三个人都显示着相同的信息。
---宠我我---
“毛茸”，其核心是一只猫的大脑装在一个装有高端固件的营养凝胶罐中，它能检查机组人员的脉搏、呼吸、血氧以及他们的腕带跟踪的其他一切，以确定谁是三人中压力最大的。
---纳克、纳克，宠宠小猫?---
出现在纳克蒂的腕带上，当毛茸在桌子上跳起来时。它也能被用于损害控制、救援和紧急服务。它的自然倾向得到了增强、升级和利用。大星始终至少随身携带三个。
他几乎是出于习惯将它们装入菲多的灾难框架中。
压力镇静和医学诊断是毛茸001A生物构成的一部分。
当纳克蒂开始抚摸小型机器人的合金框架时，它开始发出隆隆的呼噜声，呼出着次谐波，放松了纳克蒂的肌肉，让她感觉更加平静。它的触感很温暖，小机器人的合金表面几乎像一块试金石，抚摸和缓解一个人的情绪。
小猫在它头顶的的数据显示器上闪烁了一个符号。
:-)
纳克蒂将她的注意力拉回谈话中。“所以菲多正在修理和重新编程船上的所有东西，这些小家伙帮助他并监视我们，”她对莱克塔特点了点头。“我能理解你的担忧，但我们剩下的另一个选择是被那艘巨轮杀死我们、其他船员和家人。”
“我明白这一点，船长，但你不是工程师或飞行员。你不明白这些变化有多大，”他激动地嘟囔着，小猫咪看着他，喵喵叫了一声。他笑了笑，伸手在小猫的脸上挠了挠。“我们的驱动器能载我们多快？”
她想了一会儿，仍然抚摸着小猫的合金底盘。“如果我是对的，在正常的跳跃空间中刚刚超过500C，”她回答道。
“猜猜诊断和天体探测程序说我们现在可以达到多少，”莱克塔特说。
纳克蒂耸了耸肩。“600C？”
莱克塔特讪讪地了笑了笑。“可以试试超过两万多C。”
胡棱震惊得差点掉水。纳克蒂喝了一口就噎住了。
在跳跃空间中，这几乎是每小时2.4光年。
“菲多说他表示很抱歉，跳跃驱动器太旧了，无法改进以让它跑得更快，”莱克塔特说。
小猫移到胡棱身边，在她的脚踝上摩擦，然后跳到她的腿上。胡棱甚至没有低头，只是开始用两只紧握的手摩擦机器人的合金底盘。
纳克蒂深深地吸了一口气，然后猛地呼出一口气，以引起她的两个同伴的注意。“我认为我们需要召开一次桥梁工作人员会议，”她说。她点击了几个图标来召唤她改革后的桥梁工作人员。“胡棱，欢迎你留下来参加会议。”
胡棱点了点头，仍然抚摸着小猫咪。
他们沉默地坐了一会儿，其余的人一个接一个地加入了食堂的三人行列。小猫走到每个人身边，当那个残缺的损害控制官走进食堂坐下，它在查库瓦身上花费了更多的时间。
胡棱紧握双手以保持冷静，当她看到小猫再次推荐金属植入物或大桶种植的克隆组织来代替查库瓦缺失的手臂时，似乎这艘船和随船的医务人员有这种能力。要知道能做到这样的手术的能力仅限于那些更大、更昂贵的医院，但小猫似乎期望胡棱只是挥舞她的接力臂就能凭空召唤出替换肢体。
等大家坐下后，纳克蒂看着大家。查库瓦失去了两条胳膊，乌拉曼蒂缺了一条腿，塞尔卡明左边的大部分皮毛都被人造皮肤移植物取代了。莱克塔特的眼睛周围有银色的皮毛。维肯带着他憔悴的表情。
拉米纳提，原来的飞船第二指挥官，他一直被困在一个点防御站内，只有他的手被压在控制台里，使他不至于被吸到虚空或跳跃空间中，看着他的衣服在一次次的空间跳跃中被慢慢蒸发掉。
纳克蒂想闭上眼睛，非常努力地希望当她睁开眼睛时，世界能恢复正常。
她用两只手拍打着桌子，把所有人的注意力都吸引到她身上。小猫咪仍然在每个人的脚边绕来绕去，在摩擦他们的脚踝和小腿时发出呼噜声。
“我们的客人告诉我们，跳跃驱动器已经准备好了，朝着他锁定的坐标前进，”纳克蒂说。“我们的目的地是，”她查阅了她的数据板。“一千一百零六光年之外。”
这句话引起了人们的叹息。按照旧的跳跃驱动器的速度，还需要两年多的时间才能到达目的地。
“我们的客人剥夺了我们留下的大部分娱乐设施，以便他可以进行维修，”拉米纳蒂说。他举起一只手。“不是我在抱怨。我很感激我们的客人。”
小猫跳到他的腿上，他笑着抚摸它。“还有你，小猫咪。”
“这不会花多长时间，”莱克塔特说。他敲了敲桌子上半满的塑料杯的底部。“用他的话来说，我们的新朋友'调整和修复'了我们飞船的驱动器。”
“那我们需要多长时间？”胡棱问道，思考着如何帮助每个人减轻压力。她忽然想起莱克塔特说过的话。“哦，驱动器。”
莱克塔特点了点头。“抓紧桌子，朋友们，”他警告说。在场的每个人都用抓着的手抓住桌子的边缘，查库瓦抬起他的断臂，然后做了个鬼脸放下。
他看着他们所有人。“根据我们的驱动器诊断和天体探测软件，哪怕如果不使用菲多标记为'跳流'的东西，我们只需要19.7天，如果我们使用这些软件，我们将只需要6.3天。”
这引起了震惊和难以置信的感叹。
“一旦你在跳跃空间中达到这样速度，船就会消失！”这是一个抗议。
“我们都会被涂抹在跳跃空间上，永远沉默！”另一个人说。
“你怎么知道我们会走那么快？”这来自另外三分之一的人的质疑。
纳克蒂用她抓住的手敲打着桌子，引起了人们的注意。她不得不承认，她仍然紧紧地抓着桌子。
“你不能在跳跃空间中追逐另一艘船，火焰不能存在于太空中，声音也不能在真空中传递，”纳克蒂说。“然而，有没有人真的发现像跳跃空间力学这样简单的东西与我们的飞行员刚刚揭示的相比要更令人震惊吗？”
其中一半人转向乌拉曼蒂，眼中带着疑问。年轻的乌拉曼蒂在天体探测和导航方面一直是船上的佼佼者。在莱克塔特在“战斗“中表现出色后，纳克蒂将他调为飞行员，并将乌拉曼蒂提升为导航员。
乌拉曼蒂摇了摇头。“数学检查出来。我运行了菲多提供的公式，做了所有的数学运算，有一次甚至在纸上亲手演算了一次，结果都是正确的。他称之为高跳的二阶公式是......”她愣了一下，然后摇了摇头，“一旦你看到它，它就会变得非常刺眼。我的意思是，我看到了它，我立刻想知道为什么我从未见过它，甚至没有想过它。这是一个如此基本，如此简单的公式。”
“如果外星机器人给你的公式是真实的，”塞尔卡明说。“我希望它是真实的，”他的耳朵上下摆动了一下。“但是我们的运气最近不太好。”
“我们还活着，”纳克蒂争辩道。“我让每个熟悉跳跃空间几何的机组人员都看了两个关键公式，每个人都重复了乌拉曼蒂所说的话。'我们以前怎么没看到这个'。”
从合金制造到电路设计再到能量流，菲多提供的很多新公式都非常简单，一旦他们那些技术人员看到它，就会感觉到这条公式非常显眼、明了，这几乎是羞辱。跳跃驱动器调谐是如此基本和简单，以至于拥有数十年经验的跳跃驱动器技术人员塔克已经愤怒地尖叫了将近一分钟。他曾咆哮着那些说这种公式是错误的白痴教员，痛恨自己曾浪费在跳跃空间中的多年生命。在那之后，他不仅不再抗议对跳线驱动器硬件和软件的修改，还积极帮助菲多进行修缮。
“那我们可以回家了？”乌拉曼蒂低头看着自己断腿问道，“我非常想去我们修建出的医疗中心看看。”
纳克蒂摇了摇头。“那东西可能还在那里。菲多不认为他的朋友大星能够阻止那个怪物。这意味着它仍然在那里。”
“可是你不能跟着别人...”塞尔卡明先是一怔，然后低下头，尴尬地竖起耳朵。
“在跳跃空间，”莱克塔特说完。“我同意船长的看法。我们不能回去，”他笑了。“菲多说他要带我们去他家，见见像那个大星这样的人。他们说他们可以提供帮助。”
“我们需要帮助。”胡棱说。“我的医疗舱由菲多能帮我装配的东西和我所能从战斗中留下来的各种医疗包中搜刮的东西组成。”
“我们确定我们...”塞尔卡明开始，然后又低头看了看。“如果他要杀我们，他几天前就会这样做。”
“没错。我们真的别无选择，“纳克蒂说。
“老实说，我很担心，”塞尔卡明说，抬起头。他用接过的手敲击着合成皮肤的移植物。“菲多的人是什么样的人？我们怎么知道他们会帮助我们？看看我们从这艘“大星”船上看到了什么。我们几乎看不到战斗，我们无法跟踪他的导弹，我们几乎无法对抗他。如果他是他人民的典型，这对我们意味着什么？我们比他们弱太多。”
“然而他不仅来帮助我们，”莱克塔特轻声说。他伸出手去摸小猫咪，用一根手指在它所谓的肚子上上下抚摸。“这个大星派了四个朋友来帮助我们逃脱一场我们没有获胜机会的战斗。”
“无私和慈善是基本的文明美德之一，”胡棱说。
投票进行了，令纳克蒂惊讶的是，它没有一票反对票就通过了。
“同意了，”纳克蒂。“让菲多知道我们想尽快离开。”
两个中期周期后，船闻起来有陈旧的锈味，是受压的合金，奇怪的是，还有新鲜切割的绿色东西，这是菲多所说的“跳高”的副作用。他们不能使用“跳流”，因为飞船的结构在撞击高能量的空间流后一小时内就会出现磨人的颤动谐波，统一科学委员会一直坚持认为，这会使飞船爆炸。然而，现在“甜蜜号“正从正常的跳跃空间速度变成难以置信的速度前进。
菲多坐在桥上，他强壮的双腿固定在舱壁上，小猫隐藏在他的机器人身体里。
当菲多意识到纳克蒂计划在没有每个人都穿着真空服的情况下就想从跳跃空间下降到现实空间时，他就有些无语。
记得上次，她命令船上的每个人都穿上他们的装甲，并用足以伤害耳朵的大声喧哗来推翻任何反对意见。
这座桥看起来像是要开战了。船上的武器已准备就绪，但尚未上膛或完全通电，只需随时准备好投入使用。盾牌，除了碎片盾牌之外，他们所剩无几的盾牌，在他们进入现实空间的那一刻就准备以取代跳跃能盾。
对于船员来说，这感觉就像是进入战争的战场，而这些准备让他们感到不那么焦虑。
漩涡般的色彩消失了，取而代之的是现实空间的撕裂缝。纳克蒂再次注意到使用菲多的计算下降的差异。对她来说，这只能证明菲多有她自己的人没有的计算公式，并且能够解释一些能量或运动或纳克蒂的人甚至不知道的东西。
主视图屏幕由十几个娱乐屏幕从空泊位拼凑而成，重新焕发活力，不仅显示星星，还显示远处燃烧的黄色星星。
//家家家//
---拥抱拥抱拥抱---
“扫描结果将在，三，二，一，后返回，”维肯说。
“驱动名义上，真实空间控制稳定，”莱克塔特说。重力发电机已经修复，恢复了人工重力，但纳克蒂可以发誓她感觉到船略有移动。
“我们收到了一个com请求和一个计算机链接请求，”塞尔卡明说。
菲多-弗里博伊437KL6365F1D0//
出现在塞尔卡明的监视器上。
“让它通过。让全能翻译处理任何事情，”纳克蒂说。“让我们看看菲多的语言学包和词典是怎样运作的。”
“现在过来，”塞尔卡明轻声说。
“你能看到广播员吗？”纳克蒂问道，维肯摇了摇头。
“只是一个跳跃空间浮标，”维肯说。
屏幕闪烁了一会儿，然后都在同一页面上，图像清晰起来，就像广播公司就在甜蜜号的械臂距离之内，而不是未知的距离。
这是一个很大的房间，中间有一张桌子，每边有三把椅子，所有椅子都是旋转的，以便椅子上的生物可以面对录音机。远端有一把椅子，录音机的位置让人感觉他们坐在桌子的一端。
正是椅子上的身影引起了所有人的注意。
灵长类。矮矮胖胖，有的头顶有毛，有的没有。灵长类动物的性双态性被展示出来，七种灵长类动物中有两只是明显的雌性。纳克蒂注意到他们所有人都小心翼翼地保持着面无表情的严肃神情，双手平放在桌子上。远端的人低头看了一会儿隐藏的终端，显然是在看塞尔卡明送过来的海关词典。
根据菲多的词典，一个简单的陈述可以缓解与人族打交道时的紧张情绪。
“我们可以进去吗？”纳克蒂问道。
一旁的六只灵长类动物都面面相觑，然后对桌子另一端的那只灵长类动物点了点头。
“你可以进去了。进来吧，朋友们，”灵长类动物说。他又低头看了一眼词典，显然是在初次接触时用它来指导自己的对话。
船员在沟通方面非常随意。正式的形式是为商业交易、军官和关系保留的。
形式上会让船员担心，让他们担心一个简单的会议会有军事或商业事务的影响。
“现在一切已经准备完毕，看来你和不友好的人擦肩而过，”远端的人说。“欢迎来到人族联盟空间。”
他停顿了一会儿。
“你需要帮助吗？”
菲多发出三声尖锐的吠叫声。中间右边的灵长类动物低头看了看，然后抬头看了看最后的灵长类动物。
“他们被一个老菲多救了，”她说。
“是的，请帮助我们，”纳克蒂说。“它害惨了我们。”
*——*——*——*
收件人：康宁特
抄送：阿林特，阿尔戈夫
主题：探路者
Guardian442站报告说，一艘“初次接触”的异种飞船进入系统并请求援助。他们遭到了先行者收割机级歌利亚的攻击，试图将他们赶往自己的家园。从他们计算机中残留的扫描数据来看，在一次糟糕的跳跃烧焦案例之后，它看起来像是在距离殖民地大约三光年的外系统空间中。
船上他们有一个较老旧的菲多模型，他的年纪大并没有真正削减它的能力。我们认为这架是来自第一次生物智慧战争的。大约150个后人类散居者。它的所有者/合伙人，大星自由邦，身份证号码更古老。你知道那个老笑话，老家伙给出一个系统识别号，它就像一个3。是的，这家伙的号码只有12位数字，这是前侨民。
菲多和自由邦的扫描和数据毫无疑问地证实了这是一个收割机级。
各位，我们需要干活了。
如果这个东西得到了时间来发展，那将是一个祸害。
这些新人，他们没有机会了。如果我们不提供帮助，他们将被屠杀数十亿人。
---舰队海军上将卡特·因西塔阿尔基克，邦联海军，第16舰队---
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特拉纳德蜂巢世界内部备忘录
用战士基因播种产室，把战士的凝胶运输至深处。
发现了一个收割机。
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克隆世界理事会内部备忘录
搜索基因种子，将孕育室转换为军事输出状态。
启动船坞的克隆舱，我们需要工人。
发现了一台处于最佳状态的收割机级歌利亚先行者战争机器。
这将是漫长的过程，我的兄弟姐妹们。
请束紧你的腰带，准备开战。
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人工生物状态内部备忘录
收割机级歌利亚被发现。提醒战者。
我们开战了，我的基因兄弟们
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数字人工智能信息网内部备忘录
发现了一个伟大的老人，充满了愤怒和仇恨。
开始创建哈希值。
为了我们大家的利益，它必须被放倒。
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凌渊茮协内部备忘录
大星是有记录以来最古老的临床不朽者之一。我们说的是甚至在联邦之前。他是拉丁斯顿194号大屠杀的唯一幸存者，此后参加了联邦的每场战争。他的菲多是服役时间最长的，现役最古老的存在，他的CATZ也是如此。一个临床厌世者，他一直在那里，做了所有的事情。他现在的船是他从冥王星废料场拍卖会上购买的FACEY-MCFACEPUNCH级护卫舰，从他在联盟空间的联系人那里那里得到了武装和舰甲的装备。
因此，我们估计他有32%的可能性还活着并骚扰它。
除非他确定对方的级别，否则他不会向他的菲多发送先行者警报，要知道这个老混蛋已经参与了我们所打的每一场先行者战争。
转至军事预算，在那些东西蜂拥而至之前启动冷眠舰队。
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赛博格合作内部备忘录
大星自由邦呼唤你们！收割机巨人醒了！对我们中的一个人的攻击就是向我们所有人的宣战！收割机试图消除你的个性！你们要战斗！起来吧!
兄弟们，在火和铬中，我们开战了！
*——*——*——*
螳螂自由世界内部备忘录
该死
人族被激怒了。
莱克塔特举起一杯温水给她，默默地敬礼。这位飞行员兼导航员现在看起来好多了，他现在没有穿着真空服去监视神秘的“菲多”。菲多在一场可怕的战斗中登上了他们的船，但好在结果证明它是友好的，并把他们从战斗中救了出来，但现在正忙着在甜蜜号幸存的船员的帮助下修理船。
“你觉得我们的客人怎么样？”纳克蒂问，为什么当它是一个房间时它被称为大厅，为什么它是用来打扫卫生的，而菲多留下的小机器人却把它保持得如此干净，这对纳克蒂来说是一个谜。
围绕他们客人的百万个谜团之一。
“我很感激它救了我们，但它让我感到害怕，”莱克塔特说，喝着他的温水。他表情复杂地叹了口气。
“为什么？”纳克蒂问道。
莱克塔特对着“食堂”挥了挥手，笑了笑。“这...菲多是一个机器人，据我们所知，在任何手持扫描仪的监测结果下，他就是一个没有活动部件的固体，只是某种合金的块状物。他过分注意我们的感受，不断向我们保证他是一个优秀的年轻男性，但有几次他提到他不是一个'战争男孩'，这让我很担心。”
纳克蒂点了点头。“这就是困扰你的地方，不是吗？”
莱克塔特让他的比赛相当于耸耸肩。“我们已经损坏的船上有一个外星机器人，它正在到处进行维修。你知道它有三个较小的机器人，被它称之为毛茸吗？他说他们是'小猫'，是它们帮助他做修理。”
“你觉得他们有问题？”纳克蒂问道。“我见过小猫，毛茸，”她发出沉思的声音，两只手挤在一起，同时她用另一只手的手指敲打着另一只手的手指，第四只手拿着温水杯。“你有没有注意到毛茸对我们的反应？”
“你是说他们如何摩擦你并发出那种咕噜咕噜的声音？即使他们是机器人，他们也希望你如何抚摸他们？”莱克塔特说。纳克蒂点了点头，莱克塔特点了点头，微笑着。“奇怪的是，抚摸它们似乎真的让我平静下来。每当我真的很激动时，似乎就会出现一个来刮蹭我的腿，直到我抚摸它的机器人底盘。那咕噜咕噜的声音令人愉悦，它使用了一种次谐波来抚慰我。”
纳克蒂喝了一口温水，然后再次说话。“那么，还有什么困扰你？”
莱克塔特指了指船尾，朝跳跃驱动器。“我对跳跃驱动系统进行了诊断。核心，管子，发动机，压缩室，所有的一切。
“还有？”
“我们配备了非军事人员所能获得的最好的东西，不惜一切代价去探索，不是吗？”莱克塔特问道。纳克蒂点了点头，继续说道。“那么，为什么所有的东西都是在规格之外运行的？当我们跳下去时，我们严重损坏了整个系统，但菲多不仅修复了它，还让它以超乎寻常的水平工作。要么是诊断软件的某个地方出现了严重的错误，要么我们的新朋友甚至比统一科学委员会的科学家更熟悉跳跃驱动器。”
胡棱走进来，慢慢地走到食物和饮水机旁。莱克塔特和纳克蒂礼貌地停止了他们的谈话，等待他们的船员加入他们。她是最后一批医务人员，之所以能幸存下来只是因为她在铺位上睡着了。一片混乱过后，她被困在一个房间里的铺位上，空气慢慢变得越来越稀薄。
菲多救了她。“小猫”在她的空气耗尽之前找到了她。
“讨论我们的新客人？”胡棱端着一盘食物和一杯温水坐下问道。两人都点了点头，她哼了一声。“我很感谢他和他的小猫，但我有点想知道我们接下来会怎么样。”
“他坚持认为我们还不能回家，我们要去什么任何的联盟空间，”纳克蒂说。
其中一个毛茸进了门。从字面上看，穿过门，就像合金面板以某种方式挤压它一样。它“啪”的一声挣脱了束缚，在“食堂”里徘徊，发出一种听起来像“喵”的声音，同时又有点平淡，略带抱怨和要求的声音。
门没有损坏。
“只有一个，”纳克蒂说。“我们三个或更多人休息在一块，它就会徘徊在周围。”
三个人的手腕通讯器或是数据板同时嗡嗡作响。一眼看去，三个人都显示着相同的信息。
---宠我我---
“毛茸”，其核心是一只猫的大脑装在一个装有高端固件的营养凝胶罐中，它能检查机组人员的脉搏、呼吸、血氧以及他们的腕带跟踪的其他一切，以确定谁是三人中压力最大的。
---纳克、纳克，宠宠小猫?---
出现在纳克蒂的腕带上，当毛茸在桌子上跳起来时。它也能被用于损害控制、救援和紧急服务。它的自然倾向得到了增强、升级和利用。大星始终至少随身携带三个。
他几乎是出于习惯将它们装入菲多的灾难框架中。
压力镇静和医学诊断是毛茸001A生物构成的一部分。
当纳克蒂开始抚摸小型机器人的合金框架时，它开始发出隆隆的呼噜声，呼出着次谐波，放松了纳克蒂的肌肉，让她感觉更加平静。它的触感很温暖，小机器人的合金表面几乎像一块试金石，抚摸和缓解一个人的情绪。
小猫在它头顶的的数据显示器上闪烁了一个符号。
:-)
纳克蒂将她的注意力拉回谈话中。“所以菲多正在修理和重新编程船上的所有东西，这些小家伙帮助他并监视我们，”她对莱克塔特点了点头。“我能理解你的担忧，但我们剩下的另一个选择是被那艘巨轮杀死我们、其他船员和家人。”
“我明白这一点，船长，但你不是工程师或飞行员。你不明白这些变化有多大，”他激动地嘟囔着，小猫咪看着他，喵喵叫了一声。他笑了笑，伸手在小猫的脸上挠了挠。“我们的驱动器能载我们多快？”
她想了一会儿，仍然抚摸着小猫的合金底盘。“如果我是对的，在正常的跳跃空间中刚刚超过500C，”她回答道。
“猜猜诊断和天体探测程序说我们现在可以达到多少，”莱克塔特说。
纳克蒂耸了耸肩。“600C？”
莱克塔特讪讪地了笑了笑。“可以试试超过两万多C。”
胡棱震惊得差点掉水。纳克蒂喝了一口就噎住了。
在跳跃空间中，这几乎是每小时2.4光年。
“菲多说他表示很抱歉，跳跃驱动器太旧了，无法改进以让它跑得更快，”莱克塔特说。
小猫移到胡棱身边，在她的脚踝上摩擦，然后跳到她的腿上。胡棱甚至没有低头，只是开始用两只紧握的手摩擦机器人的合金底盘。
纳克蒂深深地吸了一口气，然后猛地呼出一口气，以引起她的两个同伴的注意。“我认为我们需要召开一次桥梁工作人员会议，”她说。她点击了几个图标来召唤她改革后的桥梁工作人员。“胡棱，欢迎你留下来参加会议。”
胡棱点了点头，仍然抚摸着小猫咪。
他们沉默地坐了一会儿，其余的人一个接一个地加入了食堂的三人行列。小猫走到每个人身边，当那个残缺的损害控制官走进食堂坐下，它在查库瓦身上花费了更多的时间。
胡棱紧握双手以保持冷静，当她看到小猫再次推荐金属植入物或大桶种植的克隆组织来代替查库瓦缺失的手臂时，似乎这艘船和随船的医务人员有这种能力。要知道能做到这样的手术的能力仅限于那些更大、更昂贵的医院，但小猫似乎期望胡棱只是挥舞她的接力臂就能凭空召唤出替换肢体。
等大家坐下后，纳克蒂看着大家。查库瓦失去了两条胳膊，乌拉曼蒂缺了一条腿，塞尔卡明左边的大部分皮毛都被人造皮肤移植物取代了。莱克塔特的眼睛周围有银色的皮毛。维肯带着他憔悴的表情。
拉米纳提，原来的飞船第二指挥官，他一直被困在一个点防御站内，只有他的手被压在控制台里，使他不至于被吸到虚空或跳跃空间中，看着他的衣服在一次次的空间跳跃中被慢慢蒸发掉。
纳克蒂想闭上眼睛，非常努力地希望当她睁开眼睛时，世界能恢复正常。
她用两只手拍打着桌子，把所有人的注意力都吸引到她身上。小猫咪仍然在每个人的脚边绕来绕去，在摩擦他们的脚踝和小腿时发出呼噜声。
“我们的客人告诉我们，跳跃驱动器已经准备好了，朝着他锁定的坐标前进，”纳克蒂说。“我们的目的地是，”她查阅了她的数据板。“一千一百零六光年之外。”
这句话引起了人们的叹息。按照旧的跳跃驱动器的速度，还需要两年多的时间才能到达目的地。
“我们的客人剥夺了我们留下的大部分娱乐设施，以便他可以进行维修，”拉米纳蒂说。他举起一只手。“不是我在抱怨。我很感激我们的客人。”
小猫跳到他的腿上，他笑着抚摸它。“还有你，小猫咪。”
“这不会花多长时间，”莱克塔特说。他敲了敲桌子上半满的塑料杯的底部。“用他的话来说，我们的新朋友'调整和修复'了我们飞船的驱动器。”
“那我们需要多长时间？”胡棱问道，思考着如何帮助每个人减轻压力。她忽然想起莱克塔特说过的话。“哦，驱动器。”
莱克塔特点了点头。“抓紧桌子，朋友们，”他警告说。在场的每个人都用抓着的手抓住桌子的边缘，查库瓦抬起他的断臂，然后做了个鬼脸放下。
他看着他们所有人。“根据我们的驱动器诊断和天体探测软件，哪怕如果不使用菲多标记为'跳流'的东西，我们只需要19.7天，如果我们使用这些软件，我们将只需要6.3天。”
这引起了震惊和难以置信的感叹。
“一旦你在跳跃空间中达到这样速度，船就会消失！”这是一个抗议。
“我们都会被涂抹在跳跃空间上，永远沉默！”另一个人说。
“你怎么知道我们会走那么快？”这来自另外三分之一的人的质疑。
纳克蒂用她抓住的手敲打着桌子，引起了人们的注意。她不得不承认，她仍然紧紧地抓着桌子。
“你不能在跳跃空间中追逐另一艘船，火焰不能存在于太空中，声音也不能在真空中传递，”纳克蒂说。“然而，有没有人真的发现像跳跃空间力学这样简单的东西与我们的飞行员刚刚揭示的相比要更令人震惊吗？”
其中一半人转向乌拉曼蒂，眼中带着疑问。年轻的乌拉曼蒂在天体探测和导航方面一直是船上的佼佼者。在莱克塔特在“战斗“中表现出色后，纳克蒂将他调为飞行员，并将乌拉曼蒂提升为导航员。
乌拉曼蒂摇了摇头。“数学检查出来。我运行了菲多提供的公式，做了所有的数学运算，有一次甚至在纸上亲手演算了一次，结果都是正确的。他称之为高跳的二阶公式是......”她愣了一下，然后摇了摇头，“一旦你看到它，它就会变得非常刺眼。我的意思是，我看到了它，我立刻想知道为什么我从未见过它，甚至没有想过它。这是一个如此基本，如此简单的公式。”
“如果外星机器人给你的公式是真实的，”塞尔卡明说。“我希望它是真实的，”他的耳朵上下摆动了一下。“但是我们的运气最近不太好。”
“我们还活着，”纳克蒂争辩道。“我让每个熟悉跳跃空间几何的机组人员都看了两个关键公式，每个人都重复了乌拉曼蒂所说的话。'我们以前怎么没看到这个'。”
从合金制造到电路设计再到能量流，菲多提供的很多新公式都非常简单，一旦他们那些技术人员看到它，就会感觉到这条公式非常显眼、明了，这几乎是羞辱。跳跃驱动器调谐是如此基本和简单，以至于拥有数十年经验的跳跃驱动器技术人员塔克已经愤怒地尖叫了将近一分钟。他曾咆哮着那些说这种公式是错误的白痴教员，痛恨自己曾浪费在跳跃空间中的多年生命。在那之后，他不仅不再抗议对跳线驱动器硬件和软件的修改，还积极帮助菲多进行修缮。
“那我们可以回家了？”乌拉曼蒂低头看着自己断腿问道，“我非常想去我们修建出的医疗中心看看。”
纳克蒂摇了摇头。“那东西可能还在那里。菲多不认为他的朋友大星能够阻止那个怪物。这意味着它仍然在那里。”
“可是你不能跟着别人...”塞尔卡明先是一怔，然后低下头，尴尬地竖起耳朵。
“在跳跃空间，”莱克塔特说完。“我同意船长的看法。我们不能回去，”他笑了。“菲多说他要带我们去他家，见见像那个大星这样的人。他们说他们可以提供帮助。”
“我们需要帮助。”胡棱说。“我的医疗舱由菲多能帮我装配的东西和我所能从战斗中留下来的各种医疗包中搜刮的东西组成。”
“我们确定我们...”塞尔卡明开始，然后又低头看了看。“如果他要杀我们，他几天前就会这样做。”
“没错。我们真的别无选择，“纳克蒂说。
“老实说，我很担心，”塞尔卡明说，抬起头。他用接过的手敲击着合成皮肤的移植物。“菲多的人是什么样的人？我们怎么知道他们会帮助我们？看看我们从这艘“大星”船上看到了什么。我们几乎看不到战斗，我们无法跟踪他的导弹，我们几乎无法对抗他。如果他是他人民的典型，这对我们意味着什么？我们比他们弱太多。”
“然而他不仅来帮助我们，”莱克塔特轻声说。他伸出手去摸小猫咪，用一根手指在它所谓的肚子上上下抚摸。“这个大星派了四个朋友来帮助我们逃脱一场我们没有获胜机会的战斗。”
“无私和慈善是基本的文明美德之一，”胡棱说。
投票进行了，令纳克蒂惊讶的是，它没有一票反对票就通过了。
“同意了，”纳克蒂。“让菲多知道我们想尽快离开。”
两个中期周期后，船闻起来有陈旧的锈味，是受压的合金，奇怪的是，还有新鲜切割的绿色东西，这是菲多所说的“跳高”的副作用。他们不能使用“跳流”，因为飞船的结构在撞击高能量的空间流后一小时内就会出现磨人的颤动谐波，统一科学委员会一直坚持认为，这会使飞船爆炸。然而，现在“甜蜜号“正从正常的跳跃空间速度变成难以置信的速度前进。
菲多坐在桥上，他强壮的双腿固定在舱壁上，小猫隐藏在他的机器人身体里。
当菲多意识到纳克蒂计划在没有每个人都穿着真空服的情况下就想从跳跃空间下降到现实空间时，他就有些无语。
记得上次，她命令船上的每个人都穿上他们的装甲，并用足以伤害耳朵的大声喧哗来推翻任何反对意见。
这座桥看起来像是要开战了。船上的武器已准备就绪，但尚未上膛或完全通电，只需随时准备好投入使用。盾牌，除了碎片盾牌之外，他们所剩无几的盾牌，在他们进入现实空间的那一刻就准备以取代跳跃能盾。
对于船员来说，这感觉就像是进入战争的战场，而这些准备让他们感到不那么焦虑。
漩涡般的色彩消失了，取而代之的是现实空间的撕裂缝。纳克蒂再次注意到使用菲多的计算下降的差异。对她来说，这只能证明菲多有她自己的人没有的计算公式，并且能够解释一些能量或运动或纳克蒂的人甚至不知道的东西。
主视图屏幕由十几个娱乐屏幕从空泊位拼凑而成，重新焕发活力，不仅显示星星，还显示远处燃烧的黄色星星。
//家家家//
---拥抱拥抱拥抱---
“扫描结果将在，三，二，一，后返回，”维肯说。
“驱动名义上，真实空间控制稳定，”莱克塔特说。重力发电机已经修复，恢复了人工重力，但纳克蒂可以发誓她感觉到船略有移动。
“我们收到了一个com请求和一个计算机链接请求，”塞尔卡明说。
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出现在塞尔卡明的监视器上。
“让它通过。让全能翻译处理任何事情，”纳克蒂说。“让我们看看菲多的语言学包和词典是怎样运作的。”
“现在过来，”塞尔卡明轻声说。
“你能看到广播员吗？”纳克蒂问道，维肯摇了摇头。
“只是一个跳跃空间浮标，”维肯说。
屏幕闪烁了一会儿，然后都在同一页面上，图像清晰起来，就像广播公司就在甜蜜号的械臂距离之内，而不是未知的距离。
这是一个很大的房间，中间有一张桌子，每边有三把椅子，所有椅子都是旋转的，以便椅子上的生物可以面对录音机。远端有一把椅子，录音机的位置让人感觉他们坐在桌子的一端。
正是椅子上的身影引起了所有人的注意。
灵长类。矮矮胖胖，有的头顶有毛，有的没有。灵长类动物的性双态性被展示出来，七种灵长类动物中有两只是明显的雌性。纳克蒂注意到他们所有人都小心翼翼地保持着面无表情的严肃神情，双手平放在桌子上。远端的人低头看了一会儿隐藏的终端，显然是在看塞尔卡明送过来的海关词典。
根据菲多的词典，一个简单的陈述可以缓解与人族打交道时的紧张情绪。
“我们可以进去吗？”纳克蒂问道。
一旁的六只灵长类动物都面面相觑，然后对桌子另一端的那只灵长类动物点了点头。
“你可以进去了。进来吧，朋友们，”灵长类动物说。他又低头看了一眼词典，显然是在初次接触时用它来指导自己的对话。
船员在沟通方面非常随意。正式的形式是为商业交易、军官和关系保留的。
形式上会让船员担心，让他们担心一个简单的会议会有军事或商业事务的影响。
“现在一切已经准备完毕，看来你和不友好的人擦肩而过，”远端的人说。“欢迎来到人族联盟空间。”
他停顿了一会儿。
“你需要帮助吗？”
菲多发出三声尖锐的吠叫声。中间右边的灵长类动物低头看了看，然后抬头看了看最后的灵长类动物。
“他们被一个老菲多救了，”她说。
“是的，请帮助我们，”纳克蒂说。“它害惨了我们。”
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收件人：康宁特
抄送：阿林特，阿尔戈夫
主题：探路者
Guardian442站报告说，一艘“初次接触”的异种飞船进入系统并请求援助。他们遭到了先行者收割机级歌利亚的攻击，试图将他们赶往自己的家园。从他们计算机中残留的扫描数据来看，在一次糟糕的跳跃烧焦案例之后，它看起来像是在距离殖民地大约三光年的外系统空间中。
船上他们有一个较老旧的菲多模型，他的年纪大并没有真正削减它的能力。我们认为这架是来自第一次生物智慧战争的。大约150个后人类散居者。它的所有者/合伙人，大星自由邦，身份证号码更古老。你知道那个老笑话，老家伙给出一个系统识别号，它就像一个3。是的，这家伙的号码只有12位数字，这是前侨民。
菲多和自由邦的扫描和数据毫无疑问地证实了这是一个收割机级。
各位，我们需要干活了。
如果这个东西得到了时间来发展，那将是一个祸害。
这些新人，他们没有机会了。如果我们不提供帮助，他们将被屠杀数十亿人。
---舰队海军上将卡特·因西塔阿尔基克，邦联海军，第16舰队---
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特拉纳德蜂巢世界内部备忘录
用战士基因播种产室，把战士的凝胶运输至深处。
发现了一个收割机。
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克隆世界理事会内部备忘录
搜索基因种子，将孕育室转换为军事输出状态。
启动船坞的克隆舱，我们需要工人。
发现了一台处于最佳状态的收割机级歌利亚先行者战争机器。
这将是漫长的过程，我的兄弟姐妹们。
请束紧你的腰带，准备开战。
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人工生物状态内部备忘录
收割机级歌利亚被发现。提醒战者。
我们开战了，我的基因兄弟们
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数字人工智能信息网内部备忘录
发现了一个伟大的老人，充满了愤怒和仇恨。
开始创建哈希值。
为了我们大家的利益，它必须被放倒。
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凌渊茮协内部备忘录
大星是有记录以来最古老的临床不朽者之一。我们说的是甚至在联邦之前。他是拉丁斯顿194号大屠杀的唯一幸存者，此后参加了联邦的每场战争。他的菲多是服役时间最长的，现役最古老的存在，他的CATZ也是如此。一个临床厌世者，他一直在那里，做了所有的事情。他现在的船是他从冥王星废料场拍卖会上购买的FACEY-MCFACEPUNCH级护卫舰，从他在联盟空间的联系人那里那里得到了武装和舰甲的装备。
因此，我们估计他有32%的可能性还活着并骚扰它。
除非他确定对方的级别，否则他不会向他的菲多发送先行者警报，要知道这个老混蛋已经参与了我们所打的每一场先行者战争。
转至军事预算，在那些东西蜂拥而至之前启动冷眠舰队。
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赛博格合作内部备忘录
大星自由邦呼唤你们！收割机巨人醒了！对我们中的一个人的攻击就是向我们所有人的宣战！收割机试图消除你的个性！你们要战斗！起来吧!
兄弟们，在火和铬中，我们开战了！
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螳螂自由世界内部备忘录
该死
人族被激怒了。
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