第十八章 阴谋

    楚帝下朝后，召见了督查院正使姜忠，张院首及昌西，问询孝德太子薨逝的进展。姜忠回禀道：“臣盘问过先太子府中的所有下人，暂未发现有任何可疑之处。府中上下也未找到任何毒药的痕迹。”楚帝大怒，砸了手中的茶碗大呼：混账！吓得殿内的大臣，奴才跪了一地。何公公帮着楚帝顺气，楚帝喘了两口粗气平复了片刻继续问道：“张鸣，你查得如何了？”张院首直起身子拱手道：“回陛下，老臣查过先太子的脉案和药方，均无任差错，且右院判妙手仁心，还给为先太子准备药膳调理身体，皆是上等的良方。”楚帝闻言微不可查地皱了皱眉，问昌西：“右院判呢？”昌西拱手道：“启禀陛下，先太子所中之毒至少有断肠草和见血封喉这两种毒，还有其他的尚不得而知。”张院首皱眉道：“此类毒药，只要一种便可让人丧命，为何要混入这么多品类呢？”楚帝接着问道：“这些毒药哪里可以找到？”张院首答道：“宫中多以鸩毒为主，这些毒草若是有心想找，民间还是可以找得到的。”“民间？”楚帝疑惑地道。“回皇上，因草药都毒性巨大，民间都会将其处之以免误伤百姓，只有人迹罕见的地方兴许会留存一些。”昌西回答道。楚帝对查了近一个月结果很是不满，又下令去查，查不出结果誓不罢休。三人离开大殿，都为自己捏了一把汗，若还查不出结果，以皇帝的态度，他们三人性命危矣。

    三人沉默了一路，直到药童匆匆赶来找张院首，说是夏侯嫡女得了急症，侯夫人点名请张院首看诊。张院首一副为难的样子道：“老夫此刻得去给皇后娘娘请脉，眼看已经过了时辰，这如何还能去夏侯府中呢？”昌西拱手道：“院首大人或可先去夏侯府中，毕竟夏小姐是急症。在下这便去皇后娘娘宫中去请平安脉。”张院首犹豫片刻道：“如此，多谢昌大人！”昌西客套了两句，命药童去取药箱，自己便告辞往皇后宫里去了。张院首故作疑惑地喃喃道：“这侯府不是和昌大人熟识嘛，怎么点名我去侯府看诊呢？”姜忠眉头一皱，上前拉住张院首问：“右院判和夏侯相熟？”张院首一脸无辜地道：“是啊！当初昌西进宫医治先太子，举荐信便是刻着侯府的印章。怎么这会子反倒像是不认识，跟避嫌似的。”说着抬手告别姜忠，匆匆离开了。姜忠迟疑地看着院首的身影，又看向昌西离开的方向，不觉握紧了手中的剑柄。

    夏茹的急症是在同肖云睿相会的一个时辰之后发作的，夏茹腹痛如绞，惨白的小脸上渗着豆大的汗珠，额前的头发凌乱地贴在脸上。穆氏看着，一边抹泪一边安抚着夏茹。起初请来的大夫因夏茹不配合，无法看诊，被焦急的冯妈妈以庸医之名轰了出去。请来的是京中最富盛名的宣德堂首席，哪里会医术不精。直到张院首匆匆赶来，穆氏才说服女儿配合太医诊治。张院首开方抓药，半晌之后，夏茹好转，累得睡着了。穆氏对张院首千恩万谢，并使了个颜色给冯妈妈，好好送张院首回去。张鸣拿着几锭银子在手里掂了掂，冷笑一声快步离开。

    督查院中，来人回报姜忠，昌西入先太子府中诊治的始末。姜忠摆手屏退了来人，手指不自觉地在桌面有节奏地敲了起来。既然夏侯与昌西相熟，为何不找信任的人，反而找张鸣。不过夏侯一向忠于楚帝，他实在想不出夏侯有任何理由毒杀先太子。但若夏侯真有异心，不该在昌西进宫前避嫌么？张鸣有意无意提到这层关系，他是为了什么？张鸣背后是什么人，他的目的又会是什么呢？