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第十六章青枣冈

    让老子一人负责运送粮草,亏你马涛能够想得出来!

    刘备闻言心中一百个不乐意,但拒绝的话又说不出口,思来想去,只好应承下来。

    马涛见刘备应允,笑得仿佛一朵狗尾巴花,不仅赞美之词不绝,而且还慷慨大方的拿出了十万钱当做军费,送给刘备挥霍。

    可马涛越是热情,就越让刘备觉得此间存在着猫腻。

    酒宴结束,回到营帐,刘备刚准备睡下,就听见外面响起了进攻的号令。

    急忙跑出去一看,只闻鼓声未见人影。

    看来是‘疲兵之计’开始了,不过这照这么搞下去,贼军没有疲惫,我军说不定先倒下了。

    刘备在心中嘀咕了一句,便转身返回帐内睡下。

    第二天,战鼓隔三差五就响一次,为了更加真实,偶尔也会安排几部士卒,在中牟城外叫喊几声。

    城内义军不知道汉军的计策,以为是真的要进攻,所以跑上跑下,一天下来连饭都没吃。

    中牟县衙内,汉军偃旗息鼓后,一名渠帅骂骂咧咧走了进来。

    此刻张威高坐中间,其余渠帅分坐左右。张威问道:“汉军可有攻城?”

    那渠帅坐下,回道:“没有,这直娘贼的汉军恨杀老子,害得老子一天没有休息。”

    “就你没休息,老子也累了一天了!我说大渠帅,咱就别耗着了,城内粮食不多,咱们又把百姓的家给拆了。中牟县是留不得了,是走是留你倒是给句话啊。”

    “我可是看到汉军的援军到了,而且还有云梯车、投石车这些攻城武器,要是等到汉军打进城来,你我可就都活不了了!”

    那渠帅话刚说完,接着就有别的渠帅站了起来。

    “是啊,我也看到了。”

    “何止呢,今日我发现北边的圃田泽内也有汉军的船只在巡视,我看咱们再不走真的来不及了。”

    ……

    渠帅们七嘴八舌,吵得屋顶上的瓦片都飞了出去。张威见状也未加制止,因为他心里也十分苦恼。

    汉军援军既然来了,为何还要多此一举呢?

    这个问题让他寝食难安。

    而相对于张威的烦恼,刘备这一天也不好过。

    既然答应了马涛,那么就一定要完成,这是刘备做人的原则。

    不管是现在,还是过去。

    所以,他挑选了一百名士卒,作为押送粮草的卫兵,同时他也调查了一下梅山贼寇的事情。

    梅山位于京、密、管城、棐林四县之间,其中京、密二县都是人口过万户的大县,且都有士卒驻防。

    清朝雍正年间,郑州知州张钺曾作诗咏赞:“远近群瞻卓笔欣,无心出岫忽升腾。鸽王离怖梵天近,五色蒸霞绕上层。”

    “莅郑推名胜,峭拨空。势联嵩少回,事记楚师雄。平野层层树,危岚面面风。檀香谁剪代,孤负此穹崇。”

    盘踞在梅山里面的山贼,除了本地山贼外,还有颍川波才麾下的黄巾余孽藏匿在此。

    敢抢劫运粮车的,应该是黄巾余孽。当然,这也未必是真。

    从地图上看,密县要想把粮草运送到中牟县,一共有两条路可以选择。

    一条近路,走棐林,直达中牟县;另一条远路,走琐侯亭,过苑陵县,最后到达中牟县。

    负责押送粮草的官吏,是密县的县尉叫做方超,更是本地士族子弟。

    方超走棐林,想必是为了节约时间,但没有想到会有强人打劫。

    至于劫掠粮车的强人有多少,方超还未来得及说,就被砍了脑袋。而跟他逃回来的士卒,也没有一个说得清楚的。

    有人说是七八个;有人说是七八十个;还有人说是鬼怪作祟。

    他们的话都不足为证。

    而粮车被劫的地方,则是在棐林县以北二十里,一个唤作青枣冈的地方。

    青枣冈人迹罕至,冈前有一棵大枣树,有一年灾荒,是枣树救了棐林县百姓,人们为了纪念它故而将此地称为青枣冈。

    ……

    “大哥,人马都备齐了,你真的要去?”

    关羽点齐人马,走入营帐问道。

    “当然要去,不然我不是违抗军令了。”刘备放下卷轴笑着说道。

    “要不让益德跟着你?”

    刘备闻言沉默下来,他确实有意让张飞跟着,毕竟他胳膊有伤,如果遇上强人厮杀起来,有张飞护着定能保全。

    可他转念一想,老是依仗张飞也不成,他也需要历练。

    “算了,攻城要紧,运粮的事情就交给我吧。我看真正进攻就在这几天,益德要是离开,让你带伤上阵我也不放心。”

    “既然如此,大哥一切小心,粮草事小,人命事大。”

    “放心,有一百骑兵相助,量那些贼人也不敢劫掠。”

    话说到这个份上,关羽也无言再劝,起身告辞离去。

    ……

    翌日,刘备领了军令,带着一百骑直奔密县。

    这一百骑所挑选的,都是作战英勇,且有些武艺的壮士。包括借给马涛的那些士卒,也都要了回来一并编入了这一百人中。

    除了刘备的一百骑外,还有方超手下的县吏,也编入了刘备麾下,他们算是壮丁,戴罪立功,帮忙送粮食的。

    一天一夜后,刘备来到了青枣冈上。冈上渺无人烟,树林密布,只有一条羊肠小道穿过。

    眼看日头西落,刘备吩咐士卒就地安营扎寨,起火做饭。他则带着几个武艺高强之人,在冈上乱转希望能够找到些什么。

    然而时间过去太久,线索全都断了。

    一无所获让刘备有些烦闷,匆匆吃了几口便睡下了。

    半夜里,一阵争吵声惊扰到了他。循着声音找去,只见士卒和几个县吏扭打在一起。

    “都给我住手!”

    见此情形,刘备连忙止住双方,并且上前询问道:“这是怎么回事?”

    “刘君,这帮腌臜货想要逃跑,被咱们弟兄给抓住了。”一名士卒说道。

    “大人饶命。”

    “大人饶命啊!”

    ……

    县吏们见刘备到了,立刻跪倒在地,不停磕头求饶。

    刘备一头雾水,问道:“你们为何要逃?”

    县吏们并没有回答,就在这个时候,一名没有逃走的县吏站了出来,说道:“回禀大人,我知道他们为什么逃跑。”

    “你是何人?”

    那县吏答道:“小人丁箭,棐林县人。他们逃走,是因为无法完成送粮的任务。”

    刘备更加疑惑了,问道:“这话怎么说?”

    “回大人,方县尉所运送的粮草,已是密县所有的存粮,县内已经没有粮食了,所以他们才会逃走。”

    没有粮食了?

    刘备心中大惊失色,心想:自己可是领了军令的,如果完不成任务,说不定就会像方超一样。

    “此话当真。”

    “千真万确。”