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第18章 条件

    吃早餐时,几乎一宿未眠的陈昊,果不其然发现他又获得了‘疲倦’的不利状态。

    不光是他,往日里沾上枕头就鼾声大作、作息极其规矩的安妮,今天也顶着一对黑眼圈,无精打采应付着盘中餐。若非陈昊眼疾手快及时阻止,昏昏欲睡的少女早就一脑袋扎进碗里,上演‘被燕麦粥憋死’的搞笑画面。

    不可能察觉不到二人异状,但面对少女攥紧的粉拳,莱因哈特果断遏止了自己的好奇心。各怀心事吃完了早饭,俩位冒险者照例匆匆离去,留下陈昊独自呆在房内——

    严格来说,其实是陈昊与系统俩个人,如果后者算人类的话。

    “还有多久?”

    “一小时二十三分钟二十七秒……你不会自己看?”强制唤醒界面并切换至挑战一栏,系统没好气地将其置于陈昊视野正中央,并在倒计时的小框边加上了一个箭头。“还是说你星际玩多了,终于晋级韩宗?”

    “我这不是没心思嘛~~”对某人‘不毒舌不舒服斯基’的说话方式,陈昊已经掌握了应对之策---无视。不厌其烦又检查了一遍物品栏,确认药水、兽骨、装有魔素的玻璃瓶等战斗类道具全在顺手位置,倍感无聊的少年杵在原地沉吟片刻,很快想到了打发时间的手段。“就决定是你了,希斯。”

    取出得自斯特里普店铺内的人型傀儡,少年将其平放在床上,然后翻开了笔记本。自打进入子爵领,他几乎所有的空闲时间,都拿来跟系统制订计划的细节。而伴随时间流逝,一个无法逾越的难关,也越来越频繁出现在讨论中。“能量源,还是找不到替代品吗?”

    “没办法。”一旦话题涉及自己的新躯体,系统都会变得很好说话,今次亦不例外。“你目前接触到的所有材质中,贮存能值最大的也只能维持五分钟,还是以不切换战斗模式为前提......”

    潜台词就是,但凡发生战斗会立马歇菜,比初代奥特曼都不如是吧。视线落在毫不动弹的傀儡身上,陈昊不禁抓耳挠腮感到为难,凭借系统卓越的计算能力、斯特里普处获悉的傀儡技术和陈昊来自现代社会的知识,他们成功克服了包括人造神经、魔力稳固化、视听接收与讯号转化、心灵通讯在内的一系列难题,最后却在核心材质上碰了钉子----哪怕那颗被贩卖者吹嘘得神乎其神的火蜥蜴心脏,也无法提供‘希斯’运转所需的大量能源。

    事实上,能耗过高与缺乏稳定可靠且相对廉价的核心,是傀儡制作领域至今无解的难题;也是这项技术历史悠久,却始终难以普及重要因素。只是此时的陈昊,讯息来源相对匮乏,并不知道这个事实。

    好在少年的优点之一,就是乐观。“找不到就慢慢来,大不了…我存钱给你买个秘银贮能器咯~”反过来安慰了对方两句,陈昊拧开玻璃瓶盖俯下身,准备对傀儡四肢进行微调。细碎的魔素粉末刚落在傀儡外表,感知力高度集中的陈昊,却听见由远而近逐渐清晰的脚步声。

    本以为是给‘傻逼’喂食的少女去而复返,陈昊对此并不在意;但伴随敲门声的询问,让他明白自己的判断出现了偏差。

    “陈昊大师在吗?我是爱莎,夫人想与您谈一谈。”

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    把披风递给随侍的少女,注意到来自对面强烈的视线,以为他被自己魅力折服的美艳妇人心中暗喜,语气不由更加柔媚。“大师,您今天气色不错啊~”

    瞅了眼属性界面旁依旧未消失的不良状态,陈昊呵呵两声并未接话,而是继续投去玩味的目光。直至端坐对面的子爵夫人意识到有些不对劲,少年这才抬起下巴冷冷道:“有话快说,没事就出去~”

    “这!!”怒气自娇颜一闪而逝,女子迅速调整好情绪,面带微笑换了个坐姿。“嗯,想必大师彻夜钻研,心情不佳也是在所难免,那我就开门见山了~~”替双方找了个台阶,她端起爱莎刚刚泡好的红茶,看似随意柔声道:“大师,不知您对加入讨伐队,考虑得如何了?”

    把昨天的会面在脑中快速过了一遍,陈昊立即猜到对方来意。“你准备调集人手击退那只圣兽,所以急需我的力量,我没理解错吧?”

    “没错没错,”想起黑衣人之前的嘱托,美妇人强忍拂袖而去的冲动,努力向比自己小了一辈的少年阐述着此行的必要性,试图唤起他的同情心。“想必您也注意到了,这持续多日的降雨,并非简单的自然灾害,而是那头怪物所为。倘若不尽快阻止它,那么整个索契将被洪水吞没,无数人会殒命。”

    “行,我加入。”

    “届时酿成的——欸!?”好似握紧拳头胳膊后缩,对手却突然举起白旗,没料到劝说如此顺利,子爵夫人直勾勾瞪着桌对面慢条斯理饮茶的少年好几秒钟,这才如梦方醒做感激状。“您真的愿意伸出援手?太好了!我谨代表我丈夫与这片领地,对您的正义感与良善致以诚挚谢意……”

    “大家都不是小孩,这种场面话还是省省吧,夫人。”打断了对方的恭维,陈昊不耐烦地举起左手,并屈起两根手指。“答应我三个条件,否则一切免谈。”

    “首先是酬金,六枚金币,可以多不能少。”

    “其次,遣散部队里的农奴和自由民。那些没战斗力的家伙,除了添乱没有任何用处。”

    “最后,我需要这支讨伐部队的绝对指挥权。记住,是‘绝对’指挥权。”

    每说一句,陈昊就屈起一根手指。无视子爵夫人越来越难看的脸色,开出条件的他靠在椅子上看似享用红茶,心中却提高了警惕。“希斯,你觉得她会翻脸吗?”

    “不能排除这种可能性。但如果卡罗尔情报准确,与恶魔崇拜有嫌疑的她,多半会选择隐忍。毕竟‘圣兽’可不是善茬,没了魔法师支援…等会!”正儿八经分析到一半,系统突然对陈昊的叫法产生了反应。“干嘛叫我希斯,那不是我暂用躯体的代号吗?”

    “分这么清有必要吗,反正都是你。”不屑地哼了一声,某人对自己的起名技艺有着很高自信。“你瞧,‘SYSTEM’的音译是希斯特姆,简称希斯,这不是挺般配的嘛~~”

    “你信不信我让你感受原力的黑暗面?”

    “做得到你大可试试,再说那叫西斯……”

    二人照例进行拌嘴的功夫,沉吟半晌的女性也有了决断。“那行,我以领地职权代行者的身份,同意大师您提出的所有条件。”从爱莎手中接过后者刚刚写好的文件,她用戒指在底部摁下图案,再将之递给了陈昊。“您准备什么时候出发?”

    脑中清脆的提示音同时响起,吸引了陈昊的注意力,正欲回答的少年一目十行扫过新的挑战步骤,迅速调整了计划。“后天吧。”

    “后天清晨出发。”