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第32章 献祭(下)

    褪去了不便行动的黑袍,其貌不扬的袭击者们在指挥下有条不紊清扫战场:把尸体扔下海,将还有气的水手们拖到甲板中央位置,摆放成一个不甚规则的圆形。

    整个过程中,他们眼神呆滞动作僵硬,没有任何言语上的交流,活像任劳任怨工作的机器。

    看到此情此景,刚抵达现场的年轻人双腿不自觉打颤,两手牢牢抱紧被交付的装置,连指尖用力过度变成惨白都浑然不觉。

    见证了这四人从性格各异、出身不一的平民、工匠、农夫与猎户,变成如今杀人不眨眼的刽子手,心中还保有的良知让他清楚,这些同伴与他侍奉的‘大人’一样,作为‘人’的某些东西已经永远消失了。

    如今的他们,更像披着人皮的‘东西’。

    能够察觉助手的情绪变化,但黑袍人对此不以为然。挥手示意‘战奴’们后退,他五指张开掐住坎贝尔的咽喉,老鹰抓小鸡般提着后者行至甲板中央,将后者丢在了地上。

    身负重伤外带被削去舌头,已经出气多进气少的代理船长只能勉强呕出一口血,压根没法逃跑或反击。见状满意地点点头,黑袍男手腕一甩,外型弯曲如蛇、漆黑如墨的匕首紧贴自己另一只手的手腕,缕缕殷红犹如被磁铁吸附的铁粉,自下而上由伤口朝武器上蔓延。

    “什么救世主之血,都是骗人的。”用唯有自己能听清的语调嘀咕了一句,黑袍人等匕首表面沾满了自己的血,这才将之高举过头。

    “伪神终将陨落,真神终将回归!”脖子上迸起青筋,声嘶力竭高喊着在光明信徒看来‘大不讳’的词句,黑袍人手里的匕首逐渐变成猩红色,最终调转方向朝下,狠狠刺进坎贝尔的胸膛!

    身躯因痛苦抽搐了几下,出航前只是三副的男子双唇间冒出几个血泡,努力抬起胳膊似乎想为生存进行抗争。但他最终只是双唇间冒出几个血泡,就两眼翻白头颅一歪,再也没了呼吸。

    “此刻奉上血肉,此刻奉上灵魂。”仿佛被某种看不见的力量驱使,黑袍男毫无怜悯地拔出匕首,朝不远处另一位倒地水手刺去。就这般重复着蹲下——刺杀——念叨——起身前往下个目标的过程,仅仅片刻功夫,甲板上还幸存的水手们就被屠戮殆尽。

    “我们请求您的恩赐,我们请求您的指引,我们献上一切,只为让诸界再度燃烧!”伴随愈发高亢与疯癫的呓语,完成杀戮的黑袍男高举双臂,犹如在炫耀自己的‘骄人战绩’。“请祝福我们,降下您的勇士吧,‘伟大存在’!”

    “请祝福我们!”重复首领的动作与话语,目光无神额头诡异隆起的战奴们站在外围,站位隐隐形成了一个更大的圆。明知这群人不安好心,但为了自己的小命着想,青年也唯有放下装置,努力挺直腰杆做陶醉状附和着他们。

    伴随众人呼唤,死者们身上的血液汨汨流淌,却反常地和雨水海水泾渭分明,逐渐形成一个内部有诸多怪异图案的圆。呼应着黑袍男手中的武器,其正上方空气中,出现了一个高逾两米、好似城门般宽阔的虚影。死者的血肉被分解,化作大小不一的颗粒。匕首表面亦飘出缕缕白雾,其上清晰可见人类痛苦的面庞,二者在血光加持下注入法阵中央,让影子逐渐清晰起来。

    小青年偷瞄了两眼,发现那是个双足站立,似人非人的可怖存在:它具备魁梧的身材,光手臂就有成年人腰部粗细;长着一张马脸,鼻孔不时向外喷着硫磺味的气体;两脚虽直立,却是向后弯折的结构,且踏足地面的是一对硬蹄,表面带有一层淡淡的火焰;背后肉刺哪怕收起,依旧占据了大片空间,边缘还带有尖刺,让人望而却步。

    不光长相,降临者的打扮亦十分有个性:非金亦非铁材料打造的盔甲黝黑发亮,肃杀之余防御力亦不可小觑;巨大斩首剑以同等材料制作,边缘是一层大小不一的锯齿,上面还黏连有疑似鲜血的褐色物质;腰上缠绕着锁链,上面挂有十多个骷髅头,青年定睛一看,赫然发现其中俩个还很‘新鲜’——

    骨头上的肌肉与神经都没剥干净,张开的嘴巴甚至让青年不敢去揣测,这些可怜人死前遭受了何等折磨。

    胃液在翻涌,喉管在痉挛,初衷只是混口饭吃的前魔仆面色铁青,竭尽所能才避免当场呕吐。利用船只在风吹浪打中摇晃的机会侧过脸,装作晕船尽量调整了状态,他这才凑到黑袍男身边,故作谄媚之态道:“大人,这难道就是……”

    “没错,”并未察觉身边人的言不由衷,以为他正发自内心羡慕自己的能力,黑袍男冷哼一声话语中满是得意。“这就是伟大存在们的造物,来自深渊的恶魔。”

    二人窃窃私语功夫,虚影也化作了实像,大步流星走到黑袍男面前站定。“渺小的凡人,就是你召唤莱索托斯的眷族?”眼眶周围分布着一圈火焰,刹那间周身蒸汽弥漫的恶魔环顾四周,话语中带有明显不满。“这里什么都没有,你胆敢骗我!?”

    “稍安勿躁,深渊的子民。”表面上彬彬有礼,黑袍男心里早把对方祖宗十八代‘亲切问候’了一轮。本以为有这么多祭品,能够轻松召唤个中阶的大恶魔,甚至撞大运来个上级或者‘领主’都有可能,却没想来的只是个下级恶魔。

    尽管莱索托斯以勇猛著称,但下级恶魔实力上限摆在那,还是个没耐心的粗人,可谓难堪大用。

    也罢,但愿那些兽人真如棋子所言,多年和平生活已经不堪一击。心中有了决断,黑袍男先是介绍了一下情况,这才表明了他的目的。“我召唤你出来,是要求你——”

    “要~求?”打断了对方发言,恶魔眼神中的不满愈发强烈,导致淋到它身上的水分在火焰作用下更快化作蒸汽。“你,区区一介凡人,胆敢号令作为莱索托斯大人麾下、担任百夫长的德雷斯坦!?”

    拥有‘姓名’吗,看来和预期不同,这家伙实力很出众啊。心中暗暗窃喜,但黑袍男表面上不动声色,伸手入怀掏出一样东西朝盛怒的恶魔示意。“德雷斯坦是吧,你既然官居百夫长,想必认得它才对...”

    宛若变脸般瞬间完成了激愤到惊讶的转化,双目圆睁的巨大生物情不自禁张开双翼,上身前倾注视着黑袍男手里巴掌大小的徽章。“暗,暗之救世主?”

    听到那个有些一言难尽的称谓,黑袍男总觉得有些憋屈,但想到已经近在咫尺的‘成就’,他很快又愉悦了起来。“正是。你不是渴望杀戮与鲜血吗?”志得意满掏出航海仪,按照不久前获得的坐标,他很快确定了方位。“带我去那,我保证你将获得足够的生命与灵魂,甚至能取悦莱索托斯。”

    “不过这天气有点恶劣,你的翅膀可能飞不起来~~”整了整被狂风吹乱的发型,为确保能在预定时间内赶到,他故作担忧补充了一句。

    张嘴露出锋利的獠牙,明知对方是在用激将法,高大的恶魔依旧笑着拍了拍胸脯。“虽说这个世界会遏制我的力量,但区区一点风雨可算不上什么!”态度恭敬地让黑袍男坐进臂弯,遵循其指示的恶魔行走间留下一串带火的蹄印,最终在船舷位置停下脚步,张开翅膀一副要飞走的模样。

    “哎,等等,大人!!”之前碍于恶魔在场,生怕被杀的青年只能缩在同伴身后,但眼看首领要独自离去,人生阅历尚且的他一下慌了神。为了凑齐召唤所需的生灵血肉和灵魂,战奴出手毫不留情,连做饭的厨子都没留下;现在黑袍男拍拍屁股走人,他和几个战奴无一会驾船,留在这等同于慢性死亡。“我,我们怎么办?”

    “你们?”瞥了一眼焦躁不安的年轻人,关注点全放在岛上的黑袍男无所谓地眨眨眼。“你们在这里待命,这期间他们归你管理。”说话同时摘下戒指丢了过去,他在德雷斯坦期待的视线中做了个‘出发’的手势。

    “欸?”手忙脚乱接住戒指,因为风浪还差点滑倒的青年稳住身形,却只见恶魔飞翔的背影逐渐远去,没多久就成为一个黑点。欲哭无泪戴上戒指,发现四位战奴以及一头地狱犬正打量着自己,他伫立风雨中片刻,这才试探性开始发号施令。

    “首先,我们要想办法把船底的破洞给堵上...你们谁会游泳?”

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    相较于大海上的波涛汹涌,岛内卡特尔的居住点依旧是阳光明媚,仿佛一个不受侵扰的世外桃源。但作为氏族的战士长,玛德此刻心情只能用糟糕来形容。

    长老中毒并非一天两天,魂归兽神只是个时间问题,这件事大伙虽不提,但心中多少有点谱,玛德亦不例外。

    如今长老死了,悲伤肯定有;他是被毒死的,愤怒也必然有;但男子心中比重最大的,还是担忧。多年人(兽?)生磨练出的直觉,让他觉得长老之死并不简单,卡莲继任长老更是名不正言不顺。

    作为唯二有资格争取长老头衔的人选,波波无论村中人望还是协调组织能力都居于下风,甚至还长了一张人类脸孔,可谓处处居于劣势;而作为对手,卡莲非但相貌姣好,还聪明伶俐温柔体贴,短短时间收获了许多成员、尤其是年轻一辈的尊敬乃至爱慕。

    如果进行对比,照理来说波波毫无胜算。但作为战士长,玛德暴躁却不愚蠢,与长老相识多年的他深信,前者固然会因为愧疚而做事偏颇,但绝不会把个人感情置于氏族安危之上。

    倘若他真是那样感情用事之人,当初就不会要求自己‘抓活口’。

    直到昨天把人类法师带回村子,长老在接见对方前先见了自己一面,这才让玛德明白了真相:那架很厉害的‘大屋子’,并非之前大家被告知的那样是‘兽神所赐’,而是波波自己制造的。

    “那孩子身上流淌着兽神的血,她将成为我们氏族最强大的存在,如果兽神庇佑,也许她将带领氏族走向更光明的未来!!”行将就木的老人呕着血,双眼仿佛燃烧着火焰。“使者从未对长老人选说三道四,但我上次问他时,他说‘波波比卡莲更适合’,这毫无疑问是神启!”

    神启不神启,玛德不知道。但那台‘大屋子’有多厉害,他曾经亲眼目睹过,事实上村落周围的高大木墙,就是它搭积木般盖起来的。

    有了长老那番推心置腹,原本更倾向卡莲的玛德开始犹豫不决,举棋不定的他随意找了几个人询问,却得到了一个震惊的消息:本以为年轻人结伴袭击人类商船与飞空艇,是因为想从其上掠夺药品,进而救治长老的自发行为。但其实他们是被卡莲号召,打着‘拿药’旗号组织起来的有组织有规划行径。

    其实细细琢磨便会发现,波波虽然有行动力,但缺乏组织与远见,做事往往无头绪。想让这样的人控制‘大屋子’离开岛屿,与骑飞狮的同胞并肩战斗,只有卡莲具备这份能耐。

    玛德没多少政治天赋,也没受过啥系统性教育,但种种细节加上长老殒命时卡莲的某些奇怪举止,让他不得不开始怀疑,这名与波波是双胞胎、看似人畜无害的女性卡特尔,是不是有着自己所不知的一面。

    “必须得想办法和她谈一谈,还有那个估计躲到神庙去的孩子...”忆及某人与法师黏在一起的场面,玛德本已平静的心又开始躁动。“那个可恶的人类,居然用火焰弄伤了两个人。”

    心中用兽人语好好‘问候’了陈昊一番,注意到长老住所已在眼前,得知卡莲正呆在屋内的玛德组织了一下语言刚想进屋,无意间却发现天空中有一个小黑点。

    “那是...”手搭凉棚眯起双眼,战士长骤然打了个哆嗦。尽管许多知识已被遗忘,成了唯有长老才能接触的秘密,但有一件事,是每个兽人打从懂事就会被灌输的。

    “恶魔,恶魔来袭!!”扯开嗓子高喊着,顾不上去考虑卡莲的怪异,玛德揪住身边一位还有些茫然的兽人,龇牙咧嘴使了个眼色。“把全部人集结起来,准备战斗。”