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第六十一章 得逞(求支持)

    被判刑的人在最后一刻请求缓刑一天、一小时、几秒钟。劳尔正要自杀:他的母亲祈求上帝赐予她一天,而不是一天,一个晚上;仿佛在这段时间里,会有意想不到的解脱来结束她的痛苦。

    他们来到普罗斯珀的办公室,劳尔把灯放在一个高凳子上,照亮了整个房间。

    然后,他唤起了他所有的冷静,或者更确切地说,是那种几乎独立于意志的机械精确的动作,习惯于冒险的人在需要的时候会利用这种动作。

    他凭经验迅速地将构成G、y、p、s、y五个字母的按钮滑了下来。

    在这次短暂的手术中,他的面部表情表现出最强烈的焦虑。他担心自己的神经能量会耗尽;无法打开保险柜;他打开时没有在那里找到钱;普罗斯珀改变了这个词;或者可能忘了把钱放在保险柜里。

    福维尔夫人惊恐地看到了这些明显的忧虑。她从他的眼睛中看到,一个渴望一个目标的人,其狂野的希望以说服自己自己的意志足以克服一切障碍而告终。

    普洛斯珀准备离开办公室时,劳尔经常在场,在离开银行之前,他曾50次看到他拨动按钮,锁上保险柜。事实上,他有一个实际的想法,着眼于未来,甚至在等待普罗斯珀的时候,他自己也曾多次试图锁住保险箱。

    他轻轻地插上钥匙,把它转过来,把它推得更远,然后再转动一次;然后突然插进去,再把它转过来。他的心跳得如此之大,以至于福维尔夫人都能听到心跳声。

    单词没有改变;保险箱打开了。

    劳尔和他的母亲同时发出了一声喊叫;她害怕,他成功了。

    “再闭嘴!”福维尔夫人大声喊道,对劳尔的尝试所带来的难以理解的结果感到恐惧:“走开!看在上帝的份上,不要碰任何东西!劳尔!”

    她半疯半癫地抓住劳尔的胳膊,把他拽开,钥匙从锁里拖了出来,顺着保险柜门上光滑的油漆滑了下去,划了一道几英寸长的深痕。

    但劳尔一眼就发现,在保险柜的上层架子上,有三捆钞票。他用左手把它们抓起,塞进背心里。

    福维尔夫人因刚才的努力而筋疲力尽,放下了劳尔的手臂,几乎因激动而晕倒,紧靠在椅背上。

    “饶恕我吧,劳尔!”她呻吟着。“我恳求你把钱还给我,我郑重发誓明天我会给你两倍的钱。噢,我的儿子,可怜可怜你不幸的母亲吧!”

    他没有理会这些恳求的话,但仔细检查了保险柜上的划痕。他对这起抢劫案的痕迹感到震惊,因为他无法掩盖这一点。

    “至少你不会拿走所有的,”福维尔夫人说;“保存足够的钱来救你自己,把剩下的放回去。”

    “那有什么用呢?保险柜已经打开了,我还是把它作为一部分吧。”

    “噢,不!一点也不。我可以向克劳斯说明情况;我会告诉他我急需一笔钱,然后打开保险柜去拿。”

    与此同时,劳尔小心地关上了保险箱。

    “来吧,妈妈,让我们回到起居室。一个仆人可能会去那里找你,对我们的缺席感到惊讶。”

    在这样一个时刻,劳尔的冷酷无情和冷酷的算计使福维尔夫人义愤填膺。她看到自己对儿子没有影响,她的祈祷和泪水对儿子的铁石心肠没有影响。

    “让他们大吃一惊吧,”她喊道:“让他们到这里来找我们吧!我可以放心,结束这场犯罪。这样克劳斯就会知道一切,把我赶出他的房子。不管怎么样,我都不会牺牲另一个受害者。普洛斯珀明天将被指控偷窃。克拉梅兰欺骗了他所爱的女人,现在你会剥夺他的荣誉!我不会再犯这种卑鄙的罪行了。”

    她说得那么大声,那么愤怒,以至于劳尔惊慌失措。他知道那个跑腿的男孩睡在附近的一个房间里,可能正在床上听她说话,尽管已经是傍晚了。

    “上楼来!”他说,抓住福维尔夫人的手臂。

    但她紧紧抓住一张桌子,一步也不动。

    “我已经胆小到足以牺牲玛德琳了,”她说,“但我不会毁了普罗斯珀。”

    劳尔有一个保留的论点,他知道这会使福维尔夫人服从他的意愿。

    “现在,真的,”他冷嘲热讽地笑着:“你是不是假装你不知道普罗斯珀和我安排了这件小事,而他将得到一半战利品?”

    “不可能!我永远不会相信普罗斯珀的这种事!”

    “为什么,你认为我是怎么发现这个秘密的?你认为是谁违反了命令,把钱留在了保险柜里?”

    “普罗斯珀是诚实的。”

    “他当然是,我也是。唯一的问题是,我们都需要钱。”

    “你在撒谎,劳尔!”

    “就我的灵魂而言,我不是。玛德琳拒绝了普洛斯珀,可怜的家伙不得不为她的残忍而安慰自己;而这种安慰是昂贵的,我的好妈妈。”

    他拿起蜡烛,轻轻但坚定地领着福维尔夫人走向楼梯。

    她机械地让人领着她走,比在安全门打开的时候更为困惑。

    “什么!”她气喘吁吁地说:“普罗斯珀会是小偷吗?”

    她开始认为自己是一场可怕噩梦的受害者,当她醒来时,她的心就会从这种无法忍受的折磨中解脱出来。当劳尔帮她爬上狭窄的小楼梯时,她无助地抓住他的手臂。

    “你必须把钥匙放回秘书处,”他们一回到房间,劳尔就说。

    但她似乎没有听见他;于是,他去把保险柜的钥匙放回了他看到她拿走钥匙的地方。

    然后,他领着,或者更确切地说,抬着福维尔夫人走进小客厅,把她放在一把安乐椅上。

    这个可怜的女人目光呆滞、毫无表情,神情恍惚,令劳尔感到害怕,她认为自己已经失去理智,她的理智终于在这最后一次可怕的打击下屈服了。

    “来吧,振作起来,我亲爱的妈妈,”他一边抚摸着她冰冷的双手,一边用哄人的语调说道;“你救了我的命,为普洛斯珀做出了巨大的贡献。不要惊慌,一切最终都会好起来的。普洛斯佩会受到指控,也许会被捕;他期待着这一点,并为此做好了准备;他会否认自己的罪责;而且,由于没有证据证明他有罪,他将立即被释放。”

    但这些谎言都浪费在了福维尔夫人身上,她无法理解对她说的任何话。

    “劳尔,”她伤心地呻吟道,“劳尔,我的儿子,你杀了我。”

    她温柔的声音,甚至带着绝望的口音,也很亲切,触动了劳尔变态的内心深处,他的灵魂再一次被悔恨所折磨;所以他想把偷来的钱放回去,安慰那个绝望的女人,因为他正在摧毁她的生活和理智。一想到克拉梅兰,他就忍不住了。

    发现他试图挽回福维尔夫人的努力毫无结果,尽管他深情地后悔和许诺,但她仍然坐在那里,一动不动,死气沉沉;他担心福维尔先生或玛德琳随时可能进来,要求解释,便急忙在母亲的额头上吻了一下,匆匆离开了家。

    在餐厅里,在他们用餐的房间里,克拉梅兰被焦虑折磨着,等待着他的同谋。

    他想知道,在最后一刻,当他不在附近养活他时,劳尔是否会证明自己是个懦夫,然后撤退;如果有什么意外的小事妨碍了他找到钥匙;如果有访客;如果是的话,他们会在福维尔先生从晚宴回来之前离开吗?

    他激动不已,当劳尔回来时,他满脸灰白,浑身发抖,几乎喘不过气来:

    “嗯?”

    “叔叔,多亏了你,事情办好了;我现在是世界上最悲惨、最卑鄙的恶棍了。”

    他解开背心的扣子,掏出四捆钞票,愤怒地把它们扔在桌子上,用轻蔑和厌恶的语气说道:

    “现在我希望你满意。这是幸福、荣誉的代价,也许还有三个人的生命。”

    克拉梅兰没有理会这些愤怒的话。他急不可耐地抓起纸条,在手里摇晃着,仿佛要说服自己相信成功的现实。

    “现在玛德琳是我的了!”他激动地哭了起来。

    劳尔带着无声的厌恶看着克拉梅兰。这场欢乐的表演与他刚当演员时的情景形成了令人震惊的对比。他被羞辱了,因为他是一个无情无赖的工具,而现在他知道克拉梅兰就是这样一个无赖。

    路易斯曲解了这种沉默,愉快地说:

    “你有很多困难吗?”

    “我禁止你提及今晚的工作,”劳尔愤怒地喊道。“你听到我说话了吗?我想忘掉它。”

    克拉梅兰对这种愤怒的爆发耸了耸肩,用戏谑的语气说道:

    “随你的便,我英俊的侄子。不过,当我向你提供这三十五万卢币时,我倒认为你会想记住这一点。我相信你不会拒绝把它们作为一件小小的纪念品。拿着吧:它们是你的。”

    这种慷慨似乎既没有让劳尔感到惊讶,也没有让他感到满意。

    “根据我们的协议,”他闷闷不乐地说,“我应该得到更多。”

    “当然:这只是你的一部分。”

    “如果你愿意,我什么时候可以吃剩下的?”

    “我和玛德琳结婚的那天,而不是之前,我的孩子。你是一个非常宝贵的助手,现在不能失去。你知道,虽然我不怀疑你,但我不能完全确定你对我的真诚感情。”

    劳尔认为,犯罪而不从中获利,将是荒谬至极。他来的目的是要断绝与克拉梅兰的一切联系;但他现在决定,除非他的服务得到丰厚的报酬,否则他将会抛弃他的同谋。

    “很好,”他说,“我接受这一点是有原因的;但记住,我今晚再也不会做这样的工作了。你可以做你想做的事,我会断然拒绝的。”

    克拉梅兰突然大笑起来,说道:

    “这是明智的:既然你有钱了,你就可以诚实了。放心吧,因为我向你保证,除了一些微不足道的服务外,我再也不需要你们了。你现在可以退到幕后了,我登台了;我的角色开始了。”