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第九十五章 各人忙各人

    “少奶奶!少奶奶!”

    王管家一路小跑来到内院,气喘吁吁的在门口喊道。

    “喊什么?出什么事了?”

    招姐儿放下手里的算盘和账册,不悦的走出卧室来,坐在客厅的椅子上,“说吧,咋啦?”

    “回少奶奶,是这样的,”王管家擦了擦额角的汗珠,气息不稳的说道,“这不咱们这里一直没有下雨,县城有传言说,县太爷决定三天后在城东的关帝庙举行求雨大会。经过几位大爷的商量,王总甲下了摊派任务,让咱们家出二两银子的香火钱!”

    “求雨?出银子?”凭什么?!招姐儿听了这话,双眉顿时立了起来,一双大眼滴溜溜的转了转,问道:“让咱们家出二两,别人家呢?大房大爷家出多少?”

    “呃,他家不出,”王管家早就知道自家少奶奶的脾气,他来报信之前,便打听好了王家几个地主各自摊派的份子钱,以方便少奶奶询问。

    “不出?凭啥?现在大家地里的小麦都没有浇,求雨是王家人共同的事儿,难不成他想吃现成的?!”

    招姐儿自认为他们夫妻已经够节俭的了,没想到,这里还有更“节俭”的,她一想到自己花钱求神求来的雨,却被不出钱的王守福白捡了便宜,没门!

    “那个,人家王大爷说了,他们家要建水车,不参加求雨大会!”

    王管家一看少奶奶脸上的表情,就知道她肯定在心疼。切,这银子还没有花呢,就先心疼上了,真不愧是有名的铁母鸡。

    “水车?什么水车?”招姐儿听到管家的话,脑中闪过一个模糊的影子,似乎想到了什么,抬眼问道:“嗳,等等,是不是南山的大水车?”

    “没错,没错,就是您小妹妹李捕头弄出来的那个水车,”王管家点点头,刚才在祠堂,王家的几个主事人商量的时候,他家大爷根本就不相信什么水车能从地下抽水,水车自古就有,运水还差不多,哪能把地底下深层的水取出来?花五两银子建什么水车,还不如花二两银子求雨呢,他们梅水的关老爷可是很灵的咧!

    “几位老爷、大爷经过协商,王守福大爷和他的两个兄弟,决定合伙建水车;而咱们家大爷和几位堂少爷决定参加求雨大会,并且分派好了份子,这不让小的回家来拿银子呢!”

    “建一架水车多少钱?是李胜男收的银子吗?”

    招姐儿并没有立即回复王管家的要求,而是半眯着眼睛想了想,缓缓的问道。

    “呃,五两,包括打深井、建水车、铺管道,以及什么引水。听说一架水车能灌溉三十亩地呢,咱们王家的地要想全浇过来,至少要七八十两呢。所以大爷——”

    王管家真不愧是王家的老人儿,早就把大爷的心思摸了个透:浇个地就要七八十两?太贵了,打死不建!

    “恩,我知道了!”

    招姐儿更了解自家的男人,也知道他这是心疼银子,别说他心疼,她自己也心疼。唉,今年事儿怎么这么多呀,经过半年的努力,她刚和娘家修复了关系,小五也似乎不生自己的气,过年还给自己送了年礼。只是没有四姐儿的多,大年初二回娘家的时候,她还对小五儿说了酸话!如今还不到三个月的时间,没想到又得去求她,郁闷呀!

    “那、那银子?”

    王管家见少奶奶冲自己摆了摆手,这是打发他下去呀,可银子还没给,难不成让他帮东家垫付?!

    “什么银子?嘁,咱们不参加求雨大会,咱们建水车!”

    招姐儿白了他一眼,二两?二两不是钱呀,真是的。

    “建、建水车?”

    王管家双眼瞪得溜圆,东家娘子脑子被门板夹坏了?怎么算不过帐来?建水车少说要七八十两呢,她怎么突然变得这么大方了?难道,对了,他怎么忘了,李捕头不就是少奶奶的亲妹子,看来少奶奶又要去揩娘家的油咯。

    “没错,”招姐儿扶了扶鬓角,站起身顺了顺衣裙,对王管家说:“你去告诉大爷一声,我去找妹妹谈建水车的事,他能听明白。”

    “嗳,好!”

    嘿嘿,有好戏看了,王管家心里偷笑,忙答应一声跑去办事儿。

    而招姐儿也没有闲着,她先把账册和银子收起来,然后叫了两个婆子,陪着她一起出了门。

    王家庙的麦田里,胜男坐在地头边的草棚子里,和土地的主家一起看着许大勇和几个壮汉打井、铺管道。

    “出水了,打到水层了!”

    许大勇和三个壮汉,一人把着转盘的一个把手,卖力的转动了一个时辰,碗口粗的铁钻头上,终于见了湿泥,围观的农户们纷纷欢呼着。

    “还不够,继续!”

    许大勇当初留在南山的时候,干的第一份工作就是帮忙打井、挖水塘,对这项工作非常熟悉。他蹲在细小的洞口前看了看,把钻头放在洞口旁边的空地上,用汗巾擦了擦脸上、脖子上的汗和泥,然后装好木杆和转盘,指挥其他伙伴继续开钻。

    如此反复了三次,终于在选定的地头上钻出一个直径一尺、深达三四丈的深井,看着黑漆漆的井口开始冒出清水,大家再次欢呼起来——呜呜,终于见着水啦。

    这时,赶回来帮忙的李锁柱也指挥着儿子和徒弟们,先把井口的地方挖成长一丈宽三尺的水池,接着把直径约一丈的水车架好。

    “咦,这不就是古时说的龙骨水车吗,听说南边儿的稻田里经常见到这种东西呢!”

    几个经常在外面跑生意的商贩,见到刚刚建好的水车,有些诧异的自语道。

    “恩恩,是有点像,但不完全一样!”

    身侧的伙伴们围着水车转了转,随即啧啧有声的议论道。

    而胜男则取出一个大木盆,倒满宝葫芦里的水,然后递给许大勇,“给,这是‘引水’。”

    “好的,东家!”

    许大勇开始时不太明白,后来南山的井水水位下降的时候,东家也是加了一盘这样的‘引水’,下降的水位这才又复原回来。东家说了,她设计的这种水车,不是普通的水车,而是能汲取深层水的井车,唯一不足的地方,就是需要加‘引水’。

    他接过水盆,把清澈的水倒入井口中,这时井下的水正慢慢的向上冒,当井水和‘引水’融合后,地下的井水便像开了锅,咕咕的往外喷涌着。

    许大勇见状,忙跳上踏板,用力的踩踏着,水车转动,井水也哗哗的被抽出来,流到架好的木凹槽里,然后顺着管道流向麦地。

    “天呀,终于能浇地啦,李捕头,俺们家也建水车!现在交钱啥时能建上?”

    “对对,俺们也要,您看啥时候能给俺们安?”

    “……”

    水车转动着,晶莹的水珠被扬起来,飘落在空中,为干旱的空气平添了几分水汽。围观的众人看到效果,三五个兄弟或者邻居围拢在一起,嘀咕了半天,也纷纷跑到胜男面前,举着手报名。

    “不急不急,一个一个来!”

    胜男给周福使了个眼色,周福从衣襟里摸出几张白纸和一只毛笔,他用舌尖舔了舔笔头,对围上来的众人喊道,“大家都不要急,要建水车的乡亲先在我这里报名,预付定金二两,余款出水后再交!”

    “好!”

    众人见状,忙不迭的在周福面前排起长队,拿着几家凑齐的银子等候报名。

    正在大家七嘴八舌排队报名的当儿,官道上跑来一队捕快。

    其中一个停在王家庙村口前,坐在马上叫来当地的总甲,低头吩咐了几句,接着又拍马上了路。

    不一会儿,总甲提着一个铜锣,站在村口一边敲一边喊着:

    “咣~~大家注意啦,今年大旱,县太爷体恤咱们,要为咱们举行祈雨大会,各家当家的去祠堂开会啦!”

    “咣~~大家注意啦,去祠堂商量大事啦!”

    “咣~~大家注意啦!”

    商量大事?不就是凑份子准备祭品嘛!

    听到总甲的吆喝,排队的众人眼中闪过犹豫,有些原本就不想花钱的人心里又开始活泛起来。几个人咬了半天耳朵,还是从排了半天的队里撤出来,奔赴祠堂商量祈雨大事。

    胜男见状,并没有阻拦,她不是圣母,照顾不了每一个人,自然也不会拉着人家求他装水车。

    “李捕头,杨知县有令,祈雨那天,大家都要出动,休息取消!”

    周庆刚刚调入马快,他穿着崭新的捕快服,得到消息后,便第一时间跑来给胜男报信。只是他骑马的技术不佳,明明先出动的,却落在其他捕快后面,人家去各个村落传达消息的捕快都走了,他才赶到。

    “祈雨?”胜男听到后,暗自摇了摇头,前世科技如此发达,对天灾也无法控制,就算是要人工降雨,也需要有降雨的条件,更何况科技落后的大明。唉,求雨有用的话,天下就不会有这么多的旱灾。

    还什么祈雨大会,不过是劳民伤财罢了。

    心里不认同,但胜男也知道,在古代如果遇到大旱之年,连皇帝都要求雨,更何况是下县的县令?!

    好吧,你们求雨,我来建水车,咱们各忙各的,希望都见效吧。

    想到这里,她对周庆摆摆手,“我知道了,你先回县衙吧,对了,注意盯好方师爷!”