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第一章 南部村庄

    在人类可查询的历史记载中,人类与龙族还有其他外族的对立战争,已经持续了一千年。

    这一千年里,人类不停的研究魔法,筑造城邦,已经建立起十分庞大的人类国度,由弗兰西,罗马尼亚,加法利亚,普拉西斯,约克斯洛伐克五个公国组成人族联盟且分开管理。

    随着人类帝国的不断崛起,无数的人类魔法师使用强大的魔法,以及精密的机械,建造出了位于五大公国之间的巨大地下城市。

    千百年来,无数的恶霸狂徒,外族生物,甚至龙类都被关在这座地下城市里,于是在人类的历史里,这座宏伟的地下城,被称为“地牢”。

    人类在大陆上越来越强大,涉足范围越来越广,但也有很多不起眼的地方,虽然属于公国编制,有领主治理,但那里的人民却依然承受着非人的待遇。

    在普拉西斯公国最南部边境的一个小村庄里,一场突如其来的疫病让本就异常寒冷的村庄雪上加霜。

    一间木瓦房内,一个妇女抱着得了病的孩子,沉默的围坐在一个简陋的火炉旁。火炉里的木头已经快要见底了,火焰的跳动变得渐渐微弱。

    妇人看着怀里几岁的孩子,因为得了怪病鼻子间歇性的流血,而且皮肤变得干瘪粗糙,这让女人心疼不已。

    此时正值南方最寒冷的严冬,每年这个时候,这个地区都会出现持续半个月的“极夜”现象,也就是全天都是黑夜,没有白天。人们本就出门不便,外出狩猎砍柴也受阻,更何况又出现了一场疫病,整个村子一片死气沉沉。

    妇人的丈夫跟随村里的青年队外出寻找食物草药已经三天了,现在还没有回来。妇人感觉胸口闷痛,默默流泪。

    忽然,一阵敲门声响起,在寂静的夜里显得格外突兀。妇人心中一喜,连忙跑去开门。她打开门,却没有人影,只有地上放着一个布袋和一小瓶浅蓝色液体。

    妇人探头出去张望,除了飘落的雪花并没看见人影,于是她嘴中说着谢谢主教保佑,接着拿起了布袋和瓶子。

    妇人回屋后接着火光,看见瓶塞上写着“病人用”几个字,她怀疑了一下,但是她看了看怀里面色苍白的孩子,终于下定决心将瓶塞拔出,慢慢往孩子口中灌下瓶里的液体。

    不一会儿,她只觉得身上孩子的身体变得炽热,一股黑气顺着孩子的鼻孔,耳朵中冒出,但很快,孩子苍白的面孔渐渐变得红润。

    “哦,感谢主,真是太不可思议了!”妇人激动的有些语无伦次,嘴里呢喃着感谢主教这样的话。

    妇人又打开布袋,里面装着面包和腌制的肉,妇人喜极而泣。

    她撕开一块面包放进嘴里,等嚼烂以后再喂到孩子嘴中,脸上满是宠爱的表情。

    一个身影驻足在窗外,看着屋内这样的场景却并未言语,很快便离开此处,消失在风雪中。

    班戈跟着骑士团的队伍,正快马加鞭的往南部严寒之地埃文茅斯赶。

    “队长,我们将要去的地方……发生什么事了?”

    班戈坐在马车上,向领头的骑士问道。

    “是三公主殿下亲自下的任务,传闻南部国境外发生了传染病。”

    “传染病,不应该派医生去吗?”班戈疑惑。

    “不清楚,也许有别的变故,发生暴乱之类的。”

    领头骑士说道,“等到了再看吧。”

    班戈点点头,也不再多问。

    拉车的马儿被施加了疾行魔法,所以本来两天的路程,足足快了一天半。

    天空渐渐变的漆黑,也没有云的笼罩,抬头就能看见繁星点点。

    到达埃文茅斯城区的时候,除了当地领主接待馆和公国管理所还有医院,其他街上的商铺住户都关门了。

    公国管理所的大厅里临时设立的医疗站,里面挤满了得了传染病的人,他们都裹着斗篷或蒙着面,裸露出来的皮肤青筋暴起,干瘪发黑。

    众骑士好不容易穿过难民集中处,在公国管理所后院见到了城市的区长,周围还有一些忙碌的贵族外系子弟及附庸。

    “哦!感谢造物主,终于把你们盼来了。”

    “直接说事吧,现场情况好像不太乐观。”领头骑士说道。

    区长点点头,“一个月前,南部国境外面的极地似乎发生了异常,一船捕鱼回来的渔民传染上了一种怪病,就是你们在大厅看到的那样。”

    “医院可以治疗吗?”

    “这只是初期的症状,时间越长患者的意识会越来越模糊,最后变得狂躁,癫狂,而且极具攻击性。”

    “这种传染体没有办法控制,只能人道消灭了。”

    “真是见鬼,这块区域的领主是巴里魔导师吧,他人呢?”

    “领主带的骑士队和法师去南部查找传染源了,已经出发一个星期了。”

    “有消息吗?”

    “昨天收到了他们传回来的来信,事情比预想的严重,需要帝国的支援。”

    “明白了。”

    领头的骑士做事十分果断,当下将24人的骑士队分成三组,一组留在城区帮忙,另外两组前往南部支援。

    班戈正好就被分在的支援组,他心中有些激动也有些忐忑。

    很快,大家整顿好装备。由于天气寒冷,当下使用魔法机械车就出了城。

    一共四辆车,骑士们轮流驾驶魔法车跑了几个小时,终于到了最南边的村庄。

    和城里面一样,家家户户都房门紧闭,不过屋里还有火光。

    领头骑士敲响了其中一家村民的门,里面是个带着两个孩子的妇女。

    骑士队长进屋向女人了解了一些情况,其他人则避开风雪,在外面待命。

    不一会儿,队长出来对众人说道:“我大概了解了一些情况,这座村庄应该只剩下妇女老人和小孩大部分男人出去寻找食物了,但是已经过去三天还没有回来。”

    “女人今天早上收到了一个包裹和一瓶药水,里面装着一些食物,可能是领主留下来的。”

    “现在我们的任务除了和领主汇合,还有就是找到村子里男人们的去向。”

    “收到指令!”众骑士齐声说道。

    村庄北面是树林,往南出了公国,就是冰原。于是支援队又一分为二,分别执行两个任务。但是队伍中需要有一名骑士留在村庄,负责保护村民以及传递消息。

    班戈由于刚从骑士营出来不久,所以留在村庄这个任务就落在了他的头上。

    班戈心里有些失落,但还是整理好精神,前往村庄的哨站放岗。

    分配好任务后,众骑士稍微休息了一下,便匆匆出发了。

    某个房屋的屋顶上,一个身影默默看着骑士队远去。