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第二百八十一章:终回长安

    离开凉州已一个多月,队伍走得不快不慢,半月后终于到了长安。

    雄伟巍峨的城墙在目,李叶、孙武等人的眼眶顿时红了,众人立在高高的龙首平原上久久不语,离乡千日,近乡情怯。

    当初离开时鲜衣怒马,翩翩少年,如今回来满身风尘,百战余生,明明只离开了一年,却仿佛隔了一辈子。

    圣旨上要求的是李叶到长安后即刻入宫面君,程处默还要回去复命,故而带人先行进城回家去了。

    长安西城延平门外,李叶下了马,朝守门的将军递上腰牌和告身文书,将军检查过后惊讶地看了李叶一眼,随即侧过头朝身后一名军士低声吩咐了一句,军士点头领命,独自一人飞快朝太极宫方向飞奔而去。

    李叶和孙武等人满头雾水,守城门的将军也不解释,只朝众人恭敬抱拳行了一礼。

    与孙武交代了一下羽林卫兵权交接等事宜之后,李叶只带着李嫣儿和着身边江东来等十多个护卫进了城。

    长安城仍如往常般繁华似锦,李叶等人走得很慢,每个人脸上洋溢着欢快的笑容,看着来往穿梭不停的商贩和百姓,沿路听到粗犷的叫卖声,甚至还有原汁原味的关中话骂街,李叶脸上的笑容愈发深了。

    时隔一年,终于又回来了。

    不知不觉,他已对这片土地产生了深深的热爱,他早已融入了这个世界,把这里当成了自己真正的家,而前世的种种,似乎只是他做过的一场梦,他是真正生于斯长于斯的大唐人。

    牵马入城,穿行西市,拥挤的人潮里,李叶和江东来、张五常等人悠闲惬意地朝太极宫方向走着,李叶甚至几番停下来,在路边的店铺里买了许多包子、熟食,众人已经多日没吃过一口热乎的了,纷纷狼吞虎咽,看着像一群刚刚流浪而来的叫花子……

    穿过西市坊门,前面快到延寿坊时,忽然听到前方一阵敲锣声,一队金甲翅盔,盔帽上直插着两根长长的白雕翎毛,身着华丽的骑队远远行来,路中的百姓商人们纷纷躬身退避。

    离得近了,李叶等人也认出来,这是太极宫的金吾卫,真正的皇帝贴身仪仗和卫士,为首一人穿着绛紫色宫装,却是一名中年宦官。

    长安城里,金吾卫这帮人是绝对的老大,他们代表的是皇帝仪仗,轻易不会出宫,一旦遇见,只有清道避让的份。

    李叶与众人交换了一下眼神,大家不约而同地朝大道旁边让开,让这群羽林卫禁军先过去。

    谁知金吾卫和宦官在经过李叶时,却忽然同时下马,宦官径自下马朝李叶拱手一拜。

    迎着闹市中百姓商贩们惊讶的目光,宦官中气十足道:“李大人,陛下有旨,让我等在此迎候您进宫面圣。”

    李叶呆住了,神情有些惊愕,头回听说皇帝召见臣子还要派人在街上迎候的,恐怕就是东宫太子也没有过这等殊荣。

    李叶惊了一下,急忙垂首道:“臣谢隆恩,有劳公公了。”

    很快,两队金吾卫执戢上前,将李叶一行人护卫在当众,宦官微微一笑走到前列,队伍就这么当着全长安城百姓的面,向皇宫缓缓走去。

    皇帝下旨亲迎,金吾卫在旁开道,张五常等人激动地两眼通红,瞬间变成一群兔子,腰板挺得笔直跟在后面,每走一步都格外用力。

    李嫣儿静静站在李素身后,兴奋得俏脸通红,小拳头攥得紧紧的,似乎在无声的方式用力宣泄着喜悦的心情。

    闹市周围的百姓纷纷交头接耳,也不知是哪个‘知情人’走漏了消息,大家才明白这位一身脏破铠甲的年轻人,竟是克守凉州,百战余生的大唐将军。百姓们顿时肃然起敬,恭敬而整齐地朝李叶躬身行礼。

    “将军辛苦,大唐万胜!”

    震耳欲聋的恭贺声回荡不息,喧嚣的长安闹市在这一刻,为一位年轻的将军短暂地寂静了片刻。

    李叶眼眶一红,长长呼出一口气,默然朝百姓们回了一礼。

    宦官仍面带笑容,瞧着李叶笑道:“将军浴血守卫凉州,这些乃是您应得的。”

    李叶沉默了一下,心中渐渐明白了李世民的用意。

    当初西州时,李世民的圣旨封赏众人,却唯独漏了李叶,有功不赏这显然不是李世民的风格,但是碍于李叶的年纪和身份,这份本可以凌驾于所有征战将士之上的封赏,便只能以这种婉转的方式赐给他。

    民声、威望!

    这就是李世民褒奖李叶此番战功的封赏!

    有了金吾卫在旁开道,李叶前往太极宫的路瞬间通畅了不少。

    李嫣儿也随之悄悄离开了人群,这是属于男人的时刻。

    …………

    …………

    在宦官的带领下,李叶独自一人过金水桥,龙首渠,走进太极宫门,缓缓朝甘露殿行去。

    这是李世民第三次在甘露殿内传召李叶了,皇帝寝宫是何等禁地,换句话来说,能走进这里的大臣,又该是何等的荣耀。

    宫闱美景仍是那么的熟悉,李叶一边走一边欣赏着曾经进出过许多次的宫中景色,嘴角勾起一抹微笑,目光正视前方时,器宇间已多了一份沉稳自威的气势。

    马上功名,少年得志,人生得意自飞扬。

    穿过宫中无数楼台亭阁,宦官将李叶领到甘露殿门外,命李素殿外等候,他则进去通禀。

    没过多久,殿内传来一阵豪迈的大笑声。

    “李叶回来了?给朕滚进来!几年不见,看你个子长高了没。”

    李叶嘴角勾起一抹笑容,脱去了鞋子,穿着足衣跨进殿内,远远拜倒。

    “微臣李叶,拜见陛下。”

    “这些俗礼就免了吧,赐座。”

    李叶抬头,见李世民身着黄袍,笑吟吟地盘腿坐在殿内的矮桌后,眼里露出喜悦的目光。

    一年未见,这个叱咤古今的帝王也变得越发的意气风发,不到三十岁的李世民笑容豪迈雄昂,那双眼睛也比以前更锋利,更莫测,更直透人心。

    不知为何,再见到李世民的这一刻,李叶心中不禁暗生出一丝庆幸——庆幸,大唐的这一任帝王是他!