第六章 “准婆婆”要上门
原来不是来找自己的，贞锦衣放了心，既然说是“大人”，那么就是当官的，不会是盗匪，她立起来爬上小道，就见田边站了几个男人，稍远处停着几辆马车。
看到有人从田里钻出来，一个身着黑褐短衫的男人立即喝问：“什么人？”同时举起了一根红黑的棍子
待看清是个小女孩，方才放下棍子，问道：“原来是个小丫头，这么晚了不回家，跑到田里做什么？”
贞锦衣道：“我的东西落在田里了，过来捡的。”
另一个穿青色长衫、留着长须的中年男人制止那短衫男子道：“无妨，小孩子家，莫吓着她。”
听声音正是先前说话的“绎大人”。
绎大人转过来问贞锦衣：“小姑娘，你是这乡里的？”
贞锦衣点点头。
绎大人又道：“你们乡里开始收稻了？今年收成可好？”
这个绎大人穿的不是官服，听这语气，再看跟来的一大帮人的捧场，十有八九是微服私访的官员吧。
贞锦衣还未答话，又一个穿着绿色长衫的中年男人道：“她一个小女娃娃晓得什么，绎大……绎先生，天要黑了，还是先去乡长家吧。”听声音，正是最先说话的那个男人。
绎大人却摆摆头微笑道：“童言无忌，小孩子往往才说的是实话。韦主簿勿急，我再问两句就走。”
随后低下头，和颜悦色问贞锦衣：“小姑娘莫惊，告诉我你们家今年收成怎样？”
如果是真的三丫，恐怕未必清楚，但贞锦衣毕竟是穿越过来的成年人，为着了解环境，这乡里情况已打听得非常明白：“稻子还得过一阵子才收呢，这些天收的是棉花。今年收成不好也不坏，一亩田收得一石多皮棉。”
听她说话清楚，绎大人有些欣慰的样子，继续问道：“那你家交多少税你可晓得？剩下的钱粮可够一家人吃的？”
贞锦衣此时完全肯定这是下乡来访察民情的官员了，脆声答道：“一亩棉花只交四斤挑好的白棉，一亩水田交二斗米。若是今年稻子收到三石以上，就算丰收了。只是我们家只有六亩水田，收稻子留了种子，并不够吃一年的，须加上山地里种的红薯才行。不过听大人们说，这些年不交人头税了，只按田亩交税赋，山地又是不交税的，只须不是荒年，好歹能填得饱肚子。乡里的人都称颂当今朝廷和官老爷们圣德呢！”
废除人头税是真，不过后面的彩虹屁就完全是她的临场发挥了。
果然韦主簿听得喜形于色，旁边穿着长衣短衫男子们也都露出笑容，只有绎大人微微一笑，轻皱的眉头却并未舒展。
韦主簿笑道：“这孩子倒会说话。绎先生，日头落下去了，再黑些走路不方便了，我们先上车吧。”
又对贞锦衣道：“小姑娘你住哪里，我们去岑右乡，若顺道可送你家去。”
贞锦衣摇摇头：“不必啦！”抬手虚指前方，“我家就在那边，我走几步就到了。”
韦主簿不再相邀，回身又请绎大人上车。这回绎大人不再推托，跟来的人们也纷纷走向马车。
正在这时，亮光闪耀，几个打着火把往这边走来。
那是几个男人，走得很快，那些短衫男子顿时紧张起来，便有人往前去阻拦察看。
那些人走到近前便问：“几位爷们儿，可看到一个这么高的小姑娘？”边说边比画高度，正是贞三更。
贞锦衣猫身就要往田里钻，可是稻子太矮，没结好的穗子又不甚密实，无法遮蔽这么大个人。
腊月看到动静，手里火把一晃，就照过来：“阿爹！三妹！”
贞三更将火把往他手里一塞，大跨步踏到田里，几下撵上来，一伸手就揪住了贞锦衣脑后的辫子：“死丫头，瞎跑个啥！”
一边骂，一边半拖半拽将她拉到田坎上。
贞锦衣尖叫一声，接着就哇哇地哭起来。
已走到车边的绎大人听到动静，立即往回走。韦主簿拦住他，自己先过来询问：“什么事？你是何人，干嘛在这里打人？”
两个短衫男子上前抓着贞三更的胳膊，拉到了乡道上。
贞三更只得放开女儿，解释道：“各位大爷，我来找我女儿的，那是我女儿……”
绎大人往前跨了两步，问一旁擦眼抹泪嘤嘤哭泣的贞锦衣：“小姑娘，这真是你爹？”
贞锦衣抽泣着答道：“呜呜~~，先生，我爹要抓我去卖掉，我不想当童养媳，求您救救我，呜呜~”
绎大人还未说话，韦主簿抢先对着贞三更喝道：“就是你女儿也不卖给人家当童养媳啊，你这爹是怎么当的？”
贞三更不知面前这帮人的来历，但见一个个气势颇高，那些短衫男子更是横眉立目瞪着他，只觉气短三分，喃喃辩道：“没，不是，我是她爹，给她找个人家……”
贞锦衣忙道：“那不是正经婆家，就是童养媳，明天就要来带我去外乡。去了我怕就回不来了！绎先生、韦先生，你们是有见识的先生，救救我吧，不要叫我爹卖了我。”
韦主簿横了贞三更一眼：“小孩子不说假话，好好一个女孩儿，怎么说卖就卖？”
贞三更道：“真，真是聘的婆家，明天要来下聘的。我不带她回去，婆家来相看时见不着人多不好……先生，我们家的事，你们……咳咳。”
自己也知“不要管”的话不大客气，被周围的人一瞪，硬给咽了回去，噎得连连咳嗽。
绎大人这时方才问贞锦衣：“明天真要来带你走？”
贞锦衣道：“说了明天来，已收了钱了，我不会听错。定是明天来带人。先生，我不去，也不嫁人，您送我进城里，我去织坊找我姐姐做工。我感激你大恩大德！”说罢又呜呜哭泣。
绎大人左右看看，再望一望天色，低头柔声对贞锦衣道：“天晚了，你先随你爹回家。明儿我们就在岑右乡，那家人来了，也叫我们来看看，若是聘人就罢，若真是买卖人口，我们定为你作主。”
贞锦衣心知这时让几个素不相识的官员带自己离开并不合情理，但绎大人既然表示要管，总还有一线希望，忙道：“我们不是岑右乡的，我家在相邻的贞阳乡。”
韦主簿瞪眼看着她：“你方才不是说家就在前面？”
贞锦衣道：“是在前面的贞阳乡，呜呜呜~~~先生，你们一定要救我呀……”
哭得十分伤心，仿佛要喘不过气来。
绎、韦二人倒也不再追究，只交代贞三更：“好生带你女儿回家。明儿好生同那家人讲谈。朝廷不许买卖人口，不可违了法令！”
贞三更不敢争辩，只得连连哈腰应是。
看着绎大人等上了马车，缓缓驰出乡道，贞三更方才过来拉了贞锦衣回家，从路上到家，虽脸色十分难看，倒也不再打骂。
虽说心头有事，但这一天跑来跑去实在身心俱疲，贞锦衣躺上床便一觉睡到鸡叫。醒时肚子已饿得咕咕直响，眼睛却不大睁得开。
还想再躺躺，岑大妹却忙忙地进来叫她起来，催着她穿衣洗脸，还亲自给她梳了头。
吃过饭，贞锦衣就借口打猪草，背了背篓要出门，却被岑大妹给叫住：“三丫头，且不忙出去，猪草还有，你先来帮我晒棉花。”
贞锦衣只得放下背篓，帮着岑大妹将棉桃、棉花搬到院里辅晒，一面暗暗观察动静。
贞三更吃过早饭也没有立即带着腊月下地干活，而是坐在屋檐下倒了水喝着，一幅在等人的样子。
贞锦衣心头打鼓，声称要去茅房，便走到了后院。
后院茅房边有一个供挑粪出入的小门，用一把小铁锁锁着。贞锦衣动手扯了扯，发觉锁得挺结实，但小门另一边只是用绳子绑在篱笆上。
四下一打量，看篱笆角落的地下有块扁扁的破锄头，赶紧拣起来，对着绳子砍过去。
锄头有些沉，砍起来不大顺手，但也将绳子劈开了好几环。
正心喜时，就听见门外有人叩着门问道：“三妹妹，三妹妹你在做啥？”
贞锦衣寻声看去，隐约看出，是个半大小子站在外头，她忙把眼睛凑到缝隙边，这下看清了，正是三丫的表哥、舅舅家的大儿子冬子。
她忙压着声音道：“冬子哥！你来了？”
冬子也凑过来，将门缝尽量拉开些，递过来一个小布包，道：“给你。”
贞锦衣接过来，来不及打开，便说：“冬子哥，你来得正好，求你，快回去告诉姥姥和舅舅，我爹娘今日就要送我走，叫他们来救我！对了，有个当官的绎大人在岑右乡，去乡长家叫他来！”
冬子“啊”了一声。
贞锦衣不等他再问话，催促道：“快去快去，叫舅舅快来，还有绎大从，迟了你就再也见不着我了！”
冬子慌慌地“喔”了一声，连忙转身跑了。
贞锦衣将小布包打开，只见布包里是一包谷糠，糠里埋着几个小巧玲珑的鸟蛋。
不知是这羞涩的少年什么时候为三丫预备下的营养品。
刚要放下布包继续对付那绳子，从厨房那边传出岑大妹的喊声：“三丫头，在干嘛呢，怎么还没尿完？”边说边向后院走来。
听得声音逼近，贞锦衣心头猛跳，慌忙将布包藏在茅房边的柴草堆下，抬头大声回答：“好了，这就出来了！”
岑大妹并没在那边等着，匆匆走过来拉了贞锦衣回到前院，又替她理理头发，整整衣服。
没过多大一会儿，从乡间土路上缓缓驶过来一辆牛车，行到了贞三更家的院门外。
看到有人从田里钻出来，一个身着黑褐短衫的男人立即喝问：“什么人？”同时举起了一根红黑的棍子
待看清是个小女孩，方才放下棍子，问道：“原来是个小丫头，这么晚了不回家，跑到田里做什么？”
贞锦衣道：“我的东西落在田里了，过来捡的。”
另一个穿青色长衫、留着长须的中年男人制止那短衫男子道：“无妨，小孩子家，莫吓着她。”
听声音正是先前说话的“绎大人”。
绎大人转过来问贞锦衣：“小姑娘，你是这乡里的？”
贞锦衣点点头。
绎大人又道：“你们乡里开始收稻了？今年收成可好？”
这个绎大人穿的不是官服，听这语气，再看跟来的一大帮人的捧场，十有八九是微服私访的官员吧。
贞锦衣还未答话，又一个穿着绿色长衫的中年男人道：“她一个小女娃娃晓得什么，绎大……绎先生，天要黑了，还是先去乡长家吧。”听声音，正是最先说话的那个男人。
绎大人却摆摆头微笑道：“童言无忌，小孩子往往才说的是实话。韦主簿勿急，我再问两句就走。”
随后低下头，和颜悦色问贞锦衣：“小姑娘莫惊，告诉我你们家今年收成怎样？”
如果是真的三丫，恐怕未必清楚，但贞锦衣毕竟是穿越过来的成年人，为着了解环境，这乡里情况已打听得非常明白：“稻子还得过一阵子才收呢，这些天收的是棉花。今年收成不好也不坏，一亩田收得一石多皮棉。”
听她说话清楚，绎大人有些欣慰的样子，继续问道：“那你家交多少税你可晓得？剩下的钱粮可够一家人吃的？”
贞锦衣此时完全肯定这是下乡来访察民情的官员了，脆声答道：“一亩棉花只交四斤挑好的白棉，一亩水田交二斗米。若是今年稻子收到三石以上，就算丰收了。只是我们家只有六亩水田，收稻子留了种子，并不够吃一年的，须加上山地里种的红薯才行。不过听大人们说，这些年不交人头税了，只按田亩交税赋，山地又是不交税的，只须不是荒年，好歹能填得饱肚子。乡里的人都称颂当今朝廷和官老爷们圣德呢！”
废除人头税是真，不过后面的彩虹屁就完全是她的临场发挥了。
果然韦主簿听得喜形于色，旁边穿着长衣短衫男子们也都露出笑容，只有绎大人微微一笑，轻皱的眉头却并未舒展。
韦主簿笑道：“这孩子倒会说话。绎先生，日头落下去了，再黑些走路不方便了，我们先上车吧。”
又对贞锦衣道：“小姑娘你住哪里，我们去岑右乡，若顺道可送你家去。”
贞锦衣摇摇头：“不必啦！”抬手虚指前方，“我家就在那边，我走几步就到了。”
韦主簿不再相邀，回身又请绎大人上车。这回绎大人不再推托，跟来的人们也纷纷走向马车。
正在这时，亮光闪耀，几个打着火把往这边走来。
那是几个男人，走得很快，那些短衫男子顿时紧张起来，便有人往前去阻拦察看。
那些人走到近前便问：“几位爷们儿，可看到一个这么高的小姑娘？”边说边比画高度，正是贞三更。
贞锦衣猫身就要往田里钻，可是稻子太矮，没结好的穗子又不甚密实，无法遮蔽这么大个人。
腊月看到动静，手里火把一晃，就照过来：“阿爹！三妹！”
贞三更将火把往他手里一塞，大跨步踏到田里，几下撵上来，一伸手就揪住了贞锦衣脑后的辫子：“死丫头，瞎跑个啥！”
一边骂，一边半拖半拽将她拉到田坎上。
贞锦衣尖叫一声，接着就哇哇地哭起来。
已走到车边的绎大人听到动静，立即往回走。韦主簿拦住他，自己先过来询问：“什么事？你是何人，干嘛在这里打人？”
两个短衫男子上前抓着贞三更的胳膊，拉到了乡道上。
贞三更只得放开女儿，解释道：“各位大爷，我来找我女儿的，那是我女儿……”
绎大人往前跨了两步，问一旁擦眼抹泪嘤嘤哭泣的贞锦衣：“小姑娘，这真是你爹？”
贞锦衣抽泣着答道：“呜呜~~，先生，我爹要抓我去卖掉，我不想当童养媳，求您救救我，呜呜~”
绎大人还未说话，韦主簿抢先对着贞三更喝道：“就是你女儿也不卖给人家当童养媳啊，你这爹是怎么当的？”
贞三更不知面前这帮人的来历，但见一个个气势颇高，那些短衫男子更是横眉立目瞪着他，只觉气短三分，喃喃辩道：“没，不是，我是她爹，给她找个人家……”
贞锦衣忙道：“那不是正经婆家，就是童养媳，明天就要来带我去外乡。去了我怕就回不来了！绎先生、韦先生，你们是有见识的先生，救救我吧，不要叫我爹卖了我。”
韦主簿横了贞三更一眼：“小孩子不说假话，好好一个女孩儿，怎么说卖就卖？”
贞三更道：“真，真是聘的婆家，明天要来下聘的。我不带她回去，婆家来相看时见不着人多不好……先生，我们家的事，你们……咳咳。”
自己也知“不要管”的话不大客气，被周围的人一瞪，硬给咽了回去，噎得连连咳嗽。
绎大人这时方才问贞锦衣：“明天真要来带你走？”
贞锦衣道：“说了明天来，已收了钱了，我不会听错。定是明天来带人。先生，我不去，也不嫁人，您送我进城里，我去织坊找我姐姐做工。我感激你大恩大德！”说罢又呜呜哭泣。
绎大人左右看看，再望一望天色，低头柔声对贞锦衣道：“天晚了，你先随你爹回家。明儿我们就在岑右乡，那家人来了，也叫我们来看看，若是聘人就罢，若真是买卖人口，我们定为你作主。”
贞锦衣心知这时让几个素不相识的官员带自己离开并不合情理，但绎大人既然表示要管，总还有一线希望，忙道：“我们不是岑右乡的，我家在相邻的贞阳乡。”
韦主簿瞪眼看着她：“你方才不是说家就在前面？”
贞锦衣道：“是在前面的贞阳乡，呜呜呜~~~先生，你们一定要救我呀……”
哭得十分伤心，仿佛要喘不过气来。
绎、韦二人倒也不再追究，只交代贞三更：“好生带你女儿回家。明儿好生同那家人讲谈。朝廷不许买卖人口，不可违了法令！”
贞三更不敢争辩，只得连连哈腰应是。
看着绎大人等上了马车，缓缓驰出乡道，贞三更方才过来拉了贞锦衣回家，从路上到家，虽脸色十分难看，倒也不再打骂。
虽说心头有事，但这一天跑来跑去实在身心俱疲，贞锦衣躺上床便一觉睡到鸡叫。醒时肚子已饿得咕咕直响，眼睛却不大睁得开。
还想再躺躺，岑大妹却忙忙地进来叫她起来，催着她穿衣洗脸，还亲自给她梳了头。
吃过饭，贞锦衣就借口打猪草，背了背篓要出门，却被岑大妹给叫住：“三丫头，且不忙出去，猪草还有，你先来帮我晒棉花。”
贞锦衣只得放下背篓，帮着岑大妹将棉桃、棉花搬到院里辅晒，一面暗暗观察动静。
贞三更吃过早饭也没有立即带着腊月下地干活，而是坐在屋檐下倒了水喝着，一幅在等人的样子。
贞锦衣心头打鼓，声称要去茅房，便走到了后院。
后院茅房边有一个供挑粪出入的小门，用一把小铁锁锁着。贞锦衣动手扯了扯，发觉锁得挺结实，但小门另一边只是用绳子绑在篱笆上。
四下一打量，看篱笆角落的地下有块扁扁的破锄头，赶紧拣起来，对着绳子砍过去。
锄头有些沉，砍起来不大顺手，但也将绳子劈开了好几环。
正心喜时，就听见门外有人叩着门问道：“三妹妹，三妹妹你在做啥？”
贞锦衣寻声看去，隐约看出，是个半大小子站在外头，她忙把眼睛凑到缝隙边，这下看清了，正是三丫的表哥、舅舅家的大儿子冬子。
她忙压着声音道：“冬子哥！你来了？”
冬子也凑过来，将门缝尽量拉开些，递过来一个小布包，道：“给你。”
贞锦衣接过来，来不及打开，便说：“冬子哥，你来得正好，求你，快回去告诉姥姥和舅舅，我爹娘今日就要送我走，叫他们来救我！对了，有个当官的绎大人在岑右乡，去乡长家叫他来！”
冬子“啊”了一声。
贞锦衣不等他再问话，催促道：“快去快去，叫舅舅快来，还有绎大从，迟了你就再也见不着我了！”
冬子慌慌地“喔”了一声，连忙转身跑了。
贞锦衣将小布包打开，只见布包里是一包谷糠，糠里埋着几个小巧玲珑的鸟蛋。
不知是这羞涩的少年什么时候为三丫预备下的营养品。
刚要放下布包继续对付那绳子，从厨房那边传出岑大妹的喊声：“三丫头，在干嘛呢，怎么还没尿完？”边说边向后院走来。
听得声音逼近，贞锦衣心头猛跳，慌忙将布包藏在茅房边的柴草堆下，抬头大声回答：“好了，这就出来了！”
岑大妹并没在那边等着，匆匆走过来拉了贞锦衣回到前院，又替她理理头发，整整衣服。
没过多大一会儿，从乡间土路上缓缓驶过来一辆牛车，行到了贞三更家的院门外。
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