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第50章 大败金陵学子

    吴缨离开宗家在族里一石激起千层浪,有人劝他别想不开,回去跟吴令佐磕头道歉,也有对宗家长年吸族人的血不满的旁支暗地里支持他,甚至有人给他送了几百两银子,让他做点小营生先把日子过起来。然而更多的是对他落井下石。尤其是不知隐情的年轻一辈,直接将他离开吴家定性为因犯了大错才被除了嗣子身份赶出宗家。

    这其中有没有大房和四房颠倒黑白的手笔,吴缨没去查,暂时也没空关心,他忙得很。

    薛有志收到了吴缨专门为他准备的“金陵环城长跑赛施行书”,花了整整一天的时间才完全理解上面的内容。

    简单的说,两河轩想在金陵城进行一场全民赛跑,前一百名都可以获得奖励,这个奖励由官府和商家联合提供,官府只需要出一张奖状即可。吴缨在施行书里详尽地绘制了赛跑路线,薛有志算了下,全长有四十五里。比赛当日道路两侧必须分派官差值守和监督,如果人手不足,可以寻一些自愿者从旁协助。吴缨在这里隐晦地表示如果有驻守在外城十里地的金陵卫帮忙更好。

    参与者、时间、路线、奖励都说明清楚后,重点来了,也是薛有志关注的,这件事对他有什么好处。

    纸张展开来是更大的路线图,吴缨将两旁的街铺和宅地都清晰地标注清楚,又额外画了一些区域,上面是长跑赛当日可以进行商业活动的位置,从起始点到终点,而这整整四十五里路线的临时商业活动位置,都由官府运作。吴缨甚至预设了不同地段的场地费,薛有志当然对这个定价有疑议,但也按照这个定价算了总数,收入高得令人吃惊。这笔钱都算进金陵府,那么就是他的政绩啊。

    两河轩……

    他记得端午那日,龙舟赛赛段沿岸人家的墙壁上画满了长长的画,如海市蜃楼,大大的“两河轩”贯穿始终,被百姓们热议不止。他回府衙后就命人去查了两河轩的存档,发现竟然是程馥和吴缨合开的商号。难怪了,程馥那个脑袋瓜确实能想出这种法子。而且端午那天,“满上”竟然在码头摆摊,只要买果酿花酿就送阳伞、扇子、粽子。程寒程馥两兄妹本就生得好看又相像,那日小兄妹穿着相似的衣裳往摊位一站,瞬间就吸引了无数的目光。听说不到半日,摆出去的酒就卖光了。还有善男信女想单独买伞和扇子给心仪之人。

    薛夫人和两位薛小姐都得了赠送……

    想到这里薛有志挠挠鼻子,对程馥的上道还是很欣慰的。

    吴缨这份施行书的下方有一张邀贴,但是没有定具体日期,大概是想给他足够的时间理解,也视为对他的尊重。

    此时程馥和吴缨两个人正在程家新宅子看工匠翻新房舍,听说隔壁就是吴缨家,程馥十分无语。“过两年我回京,你难不成也要跟着去?”

    吴缨理所当然地点头,“京城的两河轩也要张罗起来了。”

    “我若是嫁人了呢?”

    “我陪嫁。”

    程馥无话可说,只冲他竖了大拇指。

    两人这边嘻嘻哈哈的,不知薛有志因为那份“金陵环城长跑赛施行书”做了多少次商议和核算。当他们见到府衙官差时,知道这件事多半是成了。

    薛有志对临时场地的收费比较犹豫,他觉得吴缨的定价高了,引起不必要的议论。至于其他方面,只是再三确认了一番,没有太大的异议。

    吴缨将自己这么定价的缘由详细给对方做了解释,长跑赛乃金陵盛事,而且就办一天,届时会有来自金陵内外的百姓参加,人一多,要吃要喝要住宿,直接就促进了金陵各大商号进账,也给普通小摊贩们增加了收入。比赛当日,赛道两侧的临时场地费用按照吴缨的角度,这并不算高。只要商户们懂得运作,他们是能赚回这个钱的。

    程馥让薛有志不必担心,只要他这边定下,其他事都有两河轩来筹备,而他要做的就是将场地优先让商号们选,剩下的才正式对外。这笔账怎么算薛有志都不亏,因为商号们哪怕优先选了好位置,那也是要给钱的。

    “你家酒楼夜夜满座,用不着吧?”除了下晌有少量位置,其他时候都一位难求。

    程馥笑道:“承蒙薛大人关照。这不是还有别的营生么。”两河轩也是要推广的嘛。

    官府这边基本定下后,剩下的就是给城中各大商号发帖子了。吴缨有些担心因为自己那些流言蜚语连累到程馥,毕竟现在外头传的话实在很难听。

    “你说杭州和苏州的商号愿不愿意来玩玩?”程馥眯起眼睛,像极了煲坏水的猫。

    吴缨收回那种患得患失的心绪,“薛大人将日期改到了秋收之前,咱们时间不多了。我马上让人送信。”苏州和杭州离金陵都不远,那边的商号若是愿意来参与,这次盛会影响力将更大,对下一次长跑赛有大大的助益。

    “也只有你才能办成。”程馥给他一个认可的笑容。

    “那是。”吴缨又变得信心满满。

    端午之后一直在忙,程馥好久没跟小哥哥玩了。今日特地早回家炖银耳莲子羹给准备放课的小哥哥解暑。不过等了大半天也没见程寒回来,倒是水生过来了。满脸的兴奋,把程馥搞得莫名其妙。

    “程家妹妹,你没听说么?今日你哥哥领着渔北书院的学生在槐林楼大败金陵学子,现在都传遍了。”水生手里还拽着一张皱巴巴的纸,上面密密麻麻写满了字。

    程馥认得那是自己哥哥的字,“程寒呢?”

    “他……啊……那个……被季山长逮回去了,一时半会儿怕是回不来。”水生想起季堰被金陵的一位大儒请到槐林楼救场时的画面,别提多尴尬了。“对了对了,你瞧这是我抢到的,你哥哥写的策论。他才十二岁,怎么就会写策论了呢?”水生由衷叹服,想不到自家邻居竟是这般奇才。

    听到被季堰带走,程馥松了口气,只要小哥哥别被人欺负就好。季堰应该也是怕他们闹到后面不可收拾,才故意打断的吧。

    “水生哥哥,我炖了糖水,你带些回去吃。”说着让闻香装了两个大碗给对方。

    水生平日里就没少吃程家小院的零嘴,如今把他们当自家人,所以也没一开始那么客气,道了谢就喜滋滋地出门回自己家去了。

    程寒回来时双手是肿的,脸上的表情委屈极了,但在程馥眼里就是无敌可爱。她可太难得见到小哥哥这副样子了。

    “张嘴……”

    程寒听话地张开嘴,吃下妹妹喂的银耳莲子羹。

    “薛大人那边谈妥了,不过日期提前到秋收之前。吴缨现在忙着联络商号……宅子下个月就能入住,你想想要添置什么,赶紧写下来,我着人去办。”

    “我不要独立书房。”他还是想忙功课的时候偶尔抬起头能看到妹妹,会很安心很安心。

    “行,你不嫌我事多吵闹就好。”

    吃了糖水,又给小哥哥手掌抹了药,打发他回屋睡一下,程馥这才回书房看信。

    翁齐敏在信中说翁夫人已经开始给她相人家,她烦得要死,每天都只想趁机偷溜出门,跑到江南来投靠她。翁樊念书一般,比不过庶兄弟们,翁夫人恨得不行。翁齐敏找翁樊谈过,才得知她弟弟想从军。这种事她父亲没准会答应,难的还是在她母亲。虽说母亲待她也视若珍宝,但她还是能感觉到母亲这辈子真正的指望是翁樊。所以他们姐弟两人为这事最近都愁瘦了。

    比起翁齐敏,徐野的书信就密集多了,几乎几天就能收到一封。因为书信多,金陵的信使对程家已经熟门熟路,经常会顺带吃点什么再去下家。

    翰林院每三个月就有一次小考评,徐野又得了优。他在信中质疑自己,好像也没怎么用心,怎么就总得优呢?程馥知道他在显摆自己优秀,于是在回信上损了句,大致意思是现在厉害有什么用,将来还不是给人绑去当压寨夫君。只要想到徐野那副少年郎害羞的模样,她就暗爽。

    徐野出门正好碰到送信的,看到来自金陵,想都没想揣进怀里就去翰林院。忙到午后吃饭时才把信打开,结果看到压寨夫君几个字,还未来得及吞下的水就喷了出来。四面八方关切的目光全聚到他身上。他掏出帕子擦了擦,把没看完的信快速折好,丢下几乎没动的饭菜跑了。

    金陵

    吴缨联络的苏州和杭州较大的商号,大部分都有了回音,表示愿意参与。吴缨很清楚之所以这么顺利,还是多亏他暗戳戳打了金陵知府的名号,又透露他名下的鸿泽行和金陵最热闹的满上酒馆都会加入。最终此次“商家大会”定在了五月二十,地点就是小酒馆的四楼。

    陆学文是苏州陆家商号的东家,是跟苏州知府是亲戚,他这次来得最早,五月十八就到了金陵,在金陵的宅子里安顿好后第一时间就联系了鸿泽行管事,然后收到了吴缨的邀贴,在小酒馆碰面。

    吴缨最近忙得脚不沾地,正好想放松放松,哪知陆学文竟然还带了苏州另一家商号的大管事陆青,他认得对方,是郭家老太太的心腹。陆学文跟陆青也有些亲戚关系,但陆青没混成陆学文,一直在郭家给人当下手。

    从个人意愿上,吴缨并不想跟郭家打交道,因为郭家不是别家,就是吴令佐那位夫人郭氏的娘家。过去十多年没少被郭氏恶心,吴缨对郭家哪来好感,不背地里使绊子都不错了。

    钱管事给他们先安排了比较安静的四楼,晚些时候马小东上工了,再请他们下去听书。除了吴缨、陆学文、陆青之外,最近越发被器重的鸿泽行总管丁通、两河轩管事宋欣怿也在内。

    陆青只是郭家商号的管事,对于主家内院的消息并不算灵通,所以还不知道吴缨与吴家的恩怨情仇。不过这趟死活要跟着陆学文来金陵参加八月的盛会,却是郭老夫人再三吩咐的。他还未细细了解其中缘由,人已经坐在这儿了。所幸吴缨并没有表露出不满的神色,还礼节有加地为他们点了小酒馆的招牌酒菜。

    陆学文是第二次到“满上”,头一回因为匆忙,呆了半个时辰就起程回苏州了,书也没听成,酒也没喝尽兴。这次好不容易腾出几日时间在金陵,他可不得好好玩玩么。

    “好地方就这么几个,大家都想先挑,我可办不到。过两日官府的人也会过来,先签约的先抽签。”

    “陆哥,小弟给您支个招,若是抽不到合心水的您就跟人换。”只要利益到位,总会有人愿意的。

    陆学文想了想,觉得吴缨的为难应该是真的,不是敷衍他,所以也没勉强,“那我可以看看路线么?”

    宋欣怿将手边的一幅卷轴展开,手比划了一下,“这一片和这一片都要抽签,商号先抽。剩下的要到衙门排号交钱订契,先到先得。”路线图绘制很细,临街铺子、宅院、码头等都清晰呈现,同时还有价格标注。

    陆学文和陆青早就把吴缨和宋欣怿的话抛到一边,两人跪坐在旁边,猫着背嘀嘀咕咕自己喜欢什么位置。宋欣怿想再次提醒他们,不是喜欢就能拿到的,也不是钱的事,靠的是运气。吴缨用眼神示意他不必多此一举了,他们这样就挺好。

    马小东上工后,一行人心情不错地下楼听书,吴缨见不需要自己在场了,便抽身去了趟程家小院。

    远藤、白居、朝晖几个在院子里清洗猫窝、整理工具,闻香坐在廊下补东西,玖玖和骆行坐在旁边吃甜瓜看闻香补东西。而书房的门敞开着,里面有人影晃动。

    “陆家最出名的是苏绣,不过这几年其他绣行也起来了,陆家生意被抢去大半。前两个月陆学文用手段强买了一家绣房,还纳了手艺最好的王绣娘为妾。他这么积极,无非是想重振陆家的绣品的地位。”吴缨觉得有必要把陆学文和陆青提前拜访的事告诉她。