第三十五章 邀为同道
簇拥的人流追随着巡礼的队伍远离，城门前很快便只剩下稀稀拉拉的百来号人。
其中大多数人年龄稍大，尽管他们没有过人的天赋，但在厨艺、雕塑等各种生活服务方面各拥有精湛独特的经验。
下城区的人口超过两万，上城区却不足千人，千人当中又有将近一半的人是下层服务的仆从。
每年都有数量不少的仆从因一些不明的原因死亡，位置出现空缺。
因而，这些拥有一技之长的人们得以怀抱侥幸的心理，祈祷自己的能力会被选中。
哪怕身份依旧是奴仆，也总比在无序的下城区强。
“先生你好，我是西恩·阿里斯。”极具磁性的嗓音突兀地响起。
洛德侧头，看到了那名先前调戏法拉的黄发骑士，他的五官深邃，面容刚毅，还算英俊。
“我是洛德，有什么事。”
“冒昧地问一下，洛德先生，你知道募集的流程吗？”
某个夜间，入眠之前，芙尔莲娜讲述过大概的流程，不过此时洛德依然摇了摇头，想听听对方的来意。
见他摇头，西恩并不意外，主动解释道：
“首先修士们会检查所有人的基本情况，而后展开基本的资质检测，剔除那些浑水摸鱼的，根本没有资质的侥幸之徒。”
“而后便是正式的实战测试。”西恩顿了顿声，“由一名候选神职，两名候选骑士，以及一位教堂骑士组成小队，前往执行任务。”
“完成任务的小队，全员合格，随行的教堂骑士只负责监管，以及在生命垂危的时刻出手救人。”
言已至此，洛德也明白了他的意思，微微皱眉道：
“你想和我组队？”
“正是。”西恩轻轻扬头，帅气地眨了下眼。
“诚实地说，我是今年所有候选骑士中最强的一人，和我组队，定能满分通过竞选。”
西恩大言不惭道，在两天前他或许还不敢说出这话，但是在知道可汗·乔治被猎杀于后院后，今年已经无人再有资格与他匹敌。
洛德淡淡地望着西恩，伸手指向另一个方向，“那边有很多候选神职，你可以去找他们。”
仪态大方，面容和蔼，手中各持一本厚实的教会用书，如《福音》《教经》《祷告书》之类，无论从哪个方面看，都比一无所有的洛德要专业许多。
偏偏西恩却找上了他，令人难以理解。
“那些容貌平庸的家伙怎么比得上你——”西恩神态略微激动，严肃着脸脱口而出。
但旋即他便意识到了自己的失态，掩手轻咳了两声，目光恢复平静，纠正道：
“请不要误会，我的意思是，你的气质容貌皆和我相近，我们组队再正常不过了。”
这个怪异的理由让洛德一时没反应过来，他下意识回头望了眼芙尔莲娜。
只一个眼神的交流，她便洞悉了他的疑惑，轻声道：
“无论是哪一年，都没有规定容貌相近之人就必须组队。”
“话可不能这么说，女士，行事风格相近的人一起行动，才能最大程度地避免无谓的争端，提高办事的效率。”
西恩略微谴责地盯着芙尔莲娜，眼神中无半点旖旎，像是在看一件真人塑像。
“也好，组队吧。”洛德点头答应。
既然迟早要组队，西恩确实是个不错的选择，至少要比敌视他的法拉要好相处得多。
如此一来，队伍中还差一人。
就在此时，铿锵的脚步声逐渐靠近。
“那我也加入你们如何。”音色清秀，听上去年龄不大。
来者是一个面容稍显稚嫩的青年骑士，腰间配着长剑，棕发细碎，显得阳光而有活力。
“哦，安贝尔，我亲爱的朋友，你终于来了。”西恩有些惊喜，张开双臂给了安贝尔一个大大的拥抱。
“对了，这是洛德先生。”
“你好。”安贝尔眼角勾起，锐利的目光中夹杂着微不可察的敌意，“希望你的能力和你的长相一样优秀。”
洛德斜眼瞥了他一眼，无视了他幼稚的挑衅。
“现在大家都是一个队伍的伙伴，相互需要信任。”
西恩悄然拉了安贝尔一手，嘴上嬉笑，却用眼神隐晦地警示了他一番：别搞事！
‘我才是你的朋友，你帮着他？’
不可思议地回望一眼，安贝尔的眼神中也带上了些许不满的情绪。
见二人眉来眼去得火热，洛德转身与他们拉开了一大段距离，以免被幼稚传染。
环视四周，他注意到在场的候选者们都开始行动起来，在观察好心目中的同伴之后，便各自上前礼貌地邀请对方成为同伴。
全场唯一的女骑士法拉也不例外，她正朝一位看起来神情庄重的青年神职走去。
三言两语之后，二人皆郑重地点了点头，结为同伴。
记下青年神职的长相，洛德寻了棵荫凉的大树，倚背等候。
……
日光上移，时间接近正午，飘渺的圣诗咏唱音缓缓响起。
巡礼队伍就要回来了。
诗音越来越近，浅眠中的洛德睁开眼眸，开眼便对上了西恩凝视的目光。
不知何时，他身边的护卫已经解散。
四目相对，西恩若无其事地移开目光，淡淡道：“看来不用我叫醒你。”
言下之意，他端望洛德只是准备唤醒他，没有其他意思。
安贝尔双手抱肩站在一边，冷着脸看着二人互动，没有说话。
大道上，巡礼的队伍回到了初始的地方，连同着一路相随的居民，最终在城门前停下。
随着圣诗班圣洁的歌声在最后一声长吟中缓缓消散，一个居民突然跪倒在地。
他双手共持神像，高举头顶，双膝叩响石头地面，虔诚而卑微地伏低身躯，使双肘抵在路面，深深埋下头颅。
在他身边，第二个居民也跟着跪下。
继而是第三个，第四个……
成片成片的居民开始虔诚地跪下，如同海面上涌起的灰色浪潮。
灰色的浪潮之上，唯一矗立的，是被他们高高举过头顶的圣洁神像。
与此同时，白马之上，主教莫特向下俯视黑压压的人群，翻开了手中的福音书，缓缓诵念：
“全能的主，医治的神，恳求您怜悯在劳动中受苦累的人们，舒缓他们疲倦的精神，恳求您看顾在病痛中受苦难的人们，医治他们破落的躯体。愿他们一切的精神肉体都因您而痊愈，请您施予恩泽。”
声音不大，却萦绕在每一个的耳边。
话音落下的刹那，福音书上突然现出耀眼的金色图案。
巴掌大的图案在极短的时间内陡然向四周膨胀，如猛烈爆炸中的无形声浪。
若从上方俯视，便会发现巨大的金色图案变大覆盖在每一个居民之上，如同无边的灰色海洋上盖上了一层金色薄膜。
砰！
如同玻璃，金色图案无声破碎。
散落的金色粉末飘扬洒下，如落雨般融汇在每一个人身上。
洛德的笔记本也同时发出了轻微的颤动。
其中大多数人年龄稍大，尽管他们没有过人的天赋，但在厨艺、雕塑等各种生活服务方面各拥有精湛独特的经验。
下城区的人口超过两万，上城区却不足千人，千人当中又有将近一半的人是下层服务的仆从。
每年都有数量不少的仆从因一些不明的原因死亡，位置出现空缺。
因而，这些拥有一技之长的人们得以怀抱侥幸的心理，祈祷自己的能力会被选中。
哪怕身份依旧是奴仆，也总比在无序的下城区强。
“先生你好，我是西恩·阿里斯。”极具磁性的嗓音突兀地响起。
洛德侧头，看到了那名先前调戏法拉的黄发骑士，他的五官深邃，面容刚毅，还算英俊。
“我是洛德，有什么事。”
“冒昧地问一下，洛德先生，你知道募集的流程吗？”
某个夜间，入眠之前，芙尔莲娜讲述过大概的流程，不过此时洛德依然摇了摇头，想听听对方的来意。
见他摇头，西恩并不意外，主动解释道：
“首先修士们会检查所有人的基本情况，而后展开基本的资质检测，剔除那些浑水摸鱼的，根本没有资质的侥幸之徒。”
“而后便是正式的实战测试。”西恩顿了顿声，“由一名候选神职，两名候选骑士，以及一位教堂骑士组成小队，前往执行任务。”
“完成任务的小队，全员合格，随行的教堂骑士只负责监管，以及在生命垂危的时刻出手救人。”
言已至此，洛德也明白了他的意思，微微皱眉道：
“你想和我组队？”
“正是。”西恩轻轻扬头，帅气地眨了下眼。
“诚实地说，我是今年所有候选骑士中最强的一人，和我组队，定能满分通过竞选。”
西恩大言不惭道，在两天前他或许还不敢说出这话，但是在知道可汗·乔治被猎杀于后院后，今年已经无人再有资格与他匹敌。
洛德淡淡地望着西恩，伸手指向另一个方向，“那边有很多候选神职，你可以去找他们。”
仪态大方，面容和蔼，手中各持一本厚实的教会用书，如《福音》《教经》《祷告书》之类，无论从哪个方面看，都比一无所有的洛德要专业许多。
偏偏西恩却找上了他，令人难以理解。
“那些容貌平庸的家伙怎么比得上你——”西恩神态略微激动，严肃着脸脱口而出。
但旋即他便意识到了自己的失态，掩手轻咳了两声，目光恢复平静，纠正道：
“请不要误会，我的意思是，你的气质容貌皆和我相近，我们组队再正常不过了。”
这个怪异的理由让洛德一时没反应过来，他下意识回头望了眼芙尔莲娜。
只一个眼神的交流，她便洞悉了他的疑惑，轻声道：
“无论是哪一年，都没有规定容貌相近之人就必须组队。”
“话可不能这么说，女士，行事风格相近的人一起行动，才能最大程度地避免无谓的争端，提高办事的效率。”
西恩略微谴责地盯着芙尔莲娜，眼神中无半点旖旎，像是在看一件真人塑像。
“也好，组队吧。”洛德点头答应。
既然迟早要组队，西恩确实是个不错的选择，至少要比敌视他的法拉要好相处得多。
如此一来，队伍中还差一人。
就在此时，铿锵的脚步声逐渐靠近。
“那我也加入你们如何。”音色清秀，听上去年龄不大。
来者是一个面容稍显稚嫩的青年骑士，腰间配着长剑，棕发细碎，显得阳光而有活力。
“哦，安贝尔，我亲爱的朋友，你终于来了。”西恩有些惊喜，张开双臂给了安贝尔一个大大的拥抱。
“对了，这是洛德先生。”
“你好。”安贝尔眼角勾起，锐利的目光中夹杂着微不可察的敌意，“希望你的能力和你的长相一样优秀。”
洛德斜眼瞥了他一眼，无视了他幼稚的挑衅。
“现在大家都是一个队伍的伙伴，相互需要信任。”
西恩悄然拉了安贝尔一手，嘴上嬉笑，却用眼神隐晦地警示了他一番：别搞事！
‘我才是你的朋友，你帮着他？’
不可思议地回望一眼，安贝尔的眼神中也带上了些许不满的情绪。
见二人眉来眼去得火热，洛德转身与他们拉开了一大段距离，以免被幼稚传染。
环视四周，他注意到在场的候选者们都开始行动起来，在观察好心目中的同伴之后，便各自上前礼貌地邀请对方成为同伴。
全场唯一的女骑士法拉也不例外，她正朝一位看起来神情庄重的青年神职走去。
三言两语之后，二人皆郑重地点了点头，结为同伴。
记下青年神职的长相，洛德寻了棵荫凉的大树，倚背等候。
……
日光上移，时间接近正午，飘渺的圣诗咏唱音缓缓响起。
巡礼队伍就要回来了。
诗音越来越近，浅眠中的洛德睁开眼眸，开眼便对上了西恩凝视的目光。
不知何时，他身边的护卫已经解散。
四目相对，西恩若无其事地移开目光，淡淡道：“看来不用我叫醒你。”
言下之意，他端望洛德只是准备唤醒他，没有其他意思。
安贝尔双手抱肩站在一边，冷着脸看着二人互动，没有说话。
大道上，巡礼的队伍回到了初始的地方，连同着一路相随的居民，最终在城门前停下。
随着圣诗班圣洁的歌声在最后一声长吟中缓缓消散，一个居民突然跪倒在地。
他双手共持神像，高举头顶，双膝叩响石头地面，虔诚而卑微地伏低身躯，使双肘抵在路面，深深埋下头颅。
在他身边，第二个居民也跟着跪下。
继而是第三个，第四个……
成片成片的居民开始虔诚地跪下，如同海面上涌起的灰色浪潮。
灰色的浪潮之上，唯一矗立的，是被他们高高举过头顶的圣洁神像。
与此同时，白马之上，主教莫特向下俯视黑压压的人群，翻开了手中的福音书，缓缓诵念：
“全能的主，医治的神，恳求您怜悯在劳动中受苦累的人们，舒缓他们疲倦的精神，恳求您看顾在病痛中受苦难的人们，医治他们破落的躯体。愿他们一切的精神肉体都因您而痊愈，请您施予恩泽。”
声音不大，却萦绕在每一个的耳边。
话音落下的刹那，福音书上突然现出耀眼的金色图案。
巴掌大的图案在极短的时间内陡然向四周膨胀，如猛烈爆炸中的无形声浪。
若从上方俯视，便会发现巨大的金色图案变大覆盖在每一个居民之上，如同无边的灰色海洋上盖上了一层金色薄膜。
砰！
如同玻璃，金色图案无声破碎。
散落的金色粉末飘扬洒下，如落雨般融汇在每一个人身上。
洛德的笔记本也同时发出了轻微的颤动。
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