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第八十三章 举国之力,一绝生死

    一夜的赶路,刘辰终于在第二天的天明时分,看到了远处有一座城池。无数的窝棚搭在城外。

    刘辰不想引人注目,落在了远处,步行入城。

    密密麻麻的窝棚搭在城外,窝棚里都是面黄肌瘦的难民,无精打采地躺在地上,见刘辰走过,只斜眼一看,没有过多的动作。对于他们而言,任何多余的动作都会耗费更多的体力。

    刘辰面无表情的走过。来到了城门前,两个守卫拦住了刘辰的去路。

    “没有路引,不得进城。”

    守卫见了刘辰的相貌和衣着,知道了刘辰不是难民,但还是没有放刘辰进城。

    刘辰没和守卫纠缠,转身离去,准备寻个合适的时机,直接翻过城墙。

    走回到窝棚中,突然远处传来一声大吼。

    “太平教施粥了!”

    话音刚落,四周的难民全部动了起来,蜂拥向一个方向。

    “太平教?”

    刘辰念叨着,太平教作为反贼,怎会在燕国公然施粥。

    带着疑惑,刘辰随着众人而去。

    城墙脚下,搭了一排简易的棚子,撑起了一排长桌,数不清的木桶放在长桌上。

    “按照惯例,排好队,一人一碗。”

    一名身着黑衣的男子站在棚子顶上,大声喊道。

    难民们听了,自觉地排好了队,每人都领到了薄薄的一碗米汤。

    刘辰在远处看着,这井然的秩序,显然不是第一次施粥了。

    站在棚子顶上的男人,刘辰十分熟悉,正是打过数次交道的莫无求。

    “看来真是太平教无疑。”

    莫无求能在城外施粥,肯定得到了燕国官府的应允。太平教和燕国,应该已经达成了某种协议。

    刘辰转身离去。

    虽然现在杀莫无求易如反掌,但刘辰并不想多生事端。

    燕国会容许太平教在境内公然行事,显然已经抛弃了与各国签下的条文。这也不难理解,一个已经接近于亡国的国家,怎会再遵守那些虚无的约定。

    刘辰沿着城墙,绕到了一处僻静无人的地方,纵身一跃,施展轻功进了城。

    一面城墙,又是两个世界。

    城中虽然也是沉重的气氛,但刘辰能感受到,这里的人,还维持着基本的生活。

    刘辰刚落下地面,却听到了刺耳的鸣锣声。

    “暴露了吗?”

    刘辰全身警惕,且听到城中有人在大喊。

    “征兵,征兵,府衙门前征兵!”

    衙役敲着铜锣,跑向了远处。

    刘辰松了口气,原来不是自己被发现了。

    “征兵?”

    这番景象,竟然还会用兵。

    刘辰本想买些吃食就继续赶路,听到了衙役的话,就想跟着到府衙瞧一瞧。

    府衙出动了所有的衙役,在城中各处宣传,没有多久,府衙门前就聚集了许多的百姓。

    门前的告示上,只写着征兵,却只字未提银钱粮饷。

    “不给钱,也有人当兵吗?”

    刘辰自语着,却见记录名字的地方已经排起了长队。显然大多数的人都愿意当兵的。

    “回去之后,自备干粮和武器,十日之后出征。”

    衙役在门前大喊着,并没有人质疑。

    刘辰在府衙门前看了一会,不管是老者还是小儿,只要能拿得起兵器,都被府衙记录下了名字。应征入伍的士兵,也并没有激动或者慌张的神色,而是一脸平静。

    刘辰插着手,走到了衙役的身边。

    “老哥哥,这次是打哪里?”

    衙役低头写着名字,并没有抬头。

    “两天前的告示没看?”

    刘辰赔笑说道:“小弟受不得饥饿,在家躺了三天没起了。”

    衙役听了,淡淡说道:“长阳关!”

    果然。刘辰验证了心中的猜测。

    征召所有男丁,燕国,已经透支了一切。这一次,是要拼命了。

    刘辰叹了一口气,转身离开。城中估计也难买到干粮了。连命都舍去了的百姓,谁还会在乎银钱。

    连年的战乱和饥荒,已经将这个国家逼上了穷途末路。

    转过街角,刘辰看到了墙上的告示。

    “燕太子令……”

    大王新丧,太子领国事。连进位大礼都没办,就下了动员全国兵力的命令。燕太子已经把所有的筹码摆上了桌,就等着最后一搏了。

    “也不知长阳关能不能撑得住。”

    刘辰低声自语。这么大的动静,齐国的间谍一定也得到了消息。

    几日之后,这一场决定两国国运的大战,就会打响。

    出了城,刘辰一路向北。

    天下大势,不是刘辰所能阻挡的,当务之急,就是前往塞北,寻找渡尘。

    走到燕国的腹地,京师周围,饥荒的程度稍微轻一些,刘辰终于用重金买下了干粮,继续向塞北赶路。

    一路上,刘辰碰到了好几拨军队,都在向南行军。大部分的士兵都是应征入伍的农夫,扛着铁锹和锄头,跟随着队伍往南走。

    “长阳关危险了。”

    虽然燕国军队的武器都极差,但刘辰却感受到了阵阵寒意。

    燕赵多有慷慨悲歌之士。

    这片土地,本就是英雄辈出的地方。而现在,所有的百姓,为了他们的王,为了燕国的生存,已经将生死置之度外。

    “燕国太子是个能人!”

    刘辰已经不止一次听到了百姓对于燕国太子的称赞,在燕国百姓眼中,新的燕王必定会重整燕国,使燕国再一次焕发生机。

    第一次,刘辰对强大的齐国没有了信心。

    十几日之后,刘辰到了燕国的边界。

    居良关,燕国的北方边界,也是汉人和胡人的边界。过了居良关,北行三十里,横渡林兰胡江,再往北走,就能看到一片草原。

    居良关,依旧驻扎着燕国的精锐部队。即使燕国已经对齐国用兵,还是没有放弃对胡人的防守。祖宗有训,胡人毕竟是异类,就算燕国亡,也不能放胡人入关。

    刘辰大步走向居良关,大道上只有刘辰一人。

    “来人止步!”

    城门里士兵对着刘辰喊道。

    刘辰停在了居良关前。

    “我要出关。”

    刘辰平静地开口。

    “大王有令,一个月内,不能放任何人出关。”

    “我要是非过不可呢?”

    士兵皱眉,说道:“莫要搅闹。居良关的刀兵,是用来对付胡人的。”