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第十八章:民风淳朴

    阿尔镇是奥托腾山脚下的城镇,太阳将落,夕阳的光线被周边的高山挡住,整个城镇都被深沉的阴影包裹,在这黑暗的“海洋”中浮沉。

    从上空俯瞰,阿尔镇周边的高山隔绝了太阳的光线,山脉之内阴影浮动,四面的高山仿佛是神祇的酒杯,“酒杯”内装着蠕动的“黑色液体”。

    伊利亚一行人看着眼前的城镇,整座城镇都看不到几个行人,大部分路灯没有亮起,少部分亮起的路灯也光线昏暗。

    几个孩子跟着教授进入了这阴影中的城镇,基甸面色凝重,他也是第一次来到这座城镇,周边的氛围格外诡谲,教授将手伸进了口袋中,拿出了一个玻璃小瓶,小瓶中装着灰白色的油膏。

    基甸打开瓶子,取出一点油膏,涂到了自己的眼角上,然后将小瓶递给了周围的几个孩子。

    伊利亚将药膏涂在眼角上后,四周就亮了起来,空中都染上了一层紫红色的光晕,某些物体上也冒出了各色的虚幻烟雾。

    几个孩子心照不宣,他们都知道这是使用了特殊媒介,开启了灵视。

    伊利亚这时才明白路人稀少的原因,很多人都躲在房屋内的窗户之后,将身体藏在阴影里,在暗中窥视着他们这些外来者。

    街上走过的稀疏行人,也有意无意地打量着他们。

    几个孩子这时才注意到,路灯不能发挥作用的原因,近处的一盏路灯上被几层奇异的动物皮肤罩住了。

    视线下移,那怪异皮肤上连着几张倒吊着的萎缩人脸,这时候几人才明白过来,这是被剥下来的人皮。

    路灯并不是坏了,而是都被人皮罩住了,这是当地人做的人皮罩灯。

    一个赤裸着上身的男人向基甸走来,他身上布满黑色丝线,勾勒出了古怪的纹身。

    与他的怪异外貌不同,他的嗓音格外正常。

    “几位的衣着不像是行商,是来阿尔镇旅游的吗?”

    这时候几人才知道城镇的名字,基甸教授听到这个名字后,目光变得凝重,想起了一些传闻,基甸思索着,面不改色地扯着谎:

    “我是一名魔法使,这些孩子是我的学徒,听说这里有些罕见的矿石,我想要搜集一些用作施法媒介。”

    “尊敬的魔法使先生,我认识一些卖矿石的商人,我们可以共享晚餐,您也可以提一些要求,明天就可以去交易街找到合适的矿石商。”

    基甸明白眼前赤裸上身的男人是一名掮客,几个孩子被人皮罩灯吓到了,都有些不敢出声,而伊芙琳则是一个例外。

    伊芙琳一点也不怕,她不仅对任何与魔法有关的事物有极大的兴趣,而且对于这些奇奇怪怪的人文习俗,她也有极大的求知欲望。

    伊芙琳拿出了笔记本,用右手拿着的笔指向人皮罩灯,礼貌地问道:

    “这位先生,您叫什么名字?那是什么?是真正的人皮吗?这是当地的习俗吗?”

    赤裸上身的当地男人有些意外,不过旋即明白过来,不愧是魔法使的学徒,这么昏暗的环境都能看到那些东西。

    掮客收起了惊讶的神色:

    “美丽的小姐,我的名字是阿道尔,虽然我从小生活在这,但我并不是当地人。”

    “这应该是原住民的特殊习俗吧?他们并不愿意告诉我更详细的事情,我觉得应该是假的人皮,毕竟哪有这么多人给他们剥皮呢?”

    一股腥臭的热风吹过,路灯上挂着的人皮随风飘动。

    基甸看着强装镇定的艾欧和伊利亚,约书亚则惊出了满身冷汗,与此相比,浮空艇上的眩晕感就没有那么可怕了。

    基甸也不想在这种地方长时间停留,免得被卷入当地的麻烦事,现在依旧有很多人躲在各自家中的窗户后,窥视着他们。

    基甸暗哼一声,身上的深蓝色魔法纹路微微亮起,从他身上蔓延出去,然后逐渐变得透明,消失了。

    魔纹出现在了每个窥视者周围,蔓延生长到偷窥者们眼前,刺穿了他们的眼睛。除了基甸,谁也没有注意到空中的魔纹。

    周围房屋中都传出了长短不一的痛呼声。

    基甸向阿道尔提问:

    “傍晚哀嚎也是当地人的习俗吗?”

    阿道尔露出了困惑的神色,略带迟疑地说:

    “也许吧?我也是第一次遇到这样的情况。”

    孩子们后知后觉,注意到周遭的窥视消失了。

    艾欧的眼睛变得金黄,魔力和金红的血气汇聚向双眼,艾欧看向四周的人皮罩灯,他发现,人皮上纠缠着的死灰色丝线,这是惨死者身上才会有的破碎命运。

    艾欧使用了沟通魔法,只有基甸和其他三个同学能够听见。

    “那些人皮是真的,恐怕是当地人害死了外来者,把他们做成了这样的东西。”

    基甸其实早就有所预料了,只是不想吓到孩子们,才没有提出来。

    约书亚听到艾欧的设想之后,整个人的表情都僵硬了,拉了拉基甸的衣服下摆,沟通魔法建立的特殊联系中,约书亚的声音响起。

    “教授,买完东西就赶紧走吧,这地方不能久留!”

    伊利亚也无奈了起来,确实是太倒霉了。

    基甸教授则对阿道尔说:

    “我们时间紧急,还是直接进行交易吧,价格上可以宽松一些。”

    阿道尔一听,觉得可以大赚一笔,语气也亲切了不少,示意基甸跟上他,同时解释道:

    “那我知道一个合适的矿石商,虽然价格比较高昂,但全都是品质优良的矿石,而且交货也比较快。”

    基甸跟着阿道尔,两人步伐不快不慢,阿道尔是不是会说些风趣的笑话,只不过基甸很严肃,不会被这些逗笑。

    几个孩子跟在基甸教授身后,约书亚不安地看着四周,不时还回头看看,生怕有些魔怪跟在他们身后。

    伊利亚其实也有一些害怕,只不过没表现出来,他看着前方的路,突然看到花丛中探出来一张人脸,眼神空洞,伊利亚眨了下眼睛,人脸消失了。

    伊利亚警觉了起来,银灰的气流汇聚,伊利亚手中出现了一个小型气旋,气旋被直接抛进了花丛里,气旋爆发,鲜花们被吹得剧烈摇晃,全都被倒了下来,花丛下的东西一览无遗,并没有刚才看到人脸。

    阿道尔面带疑惑地回头看向伊利亚,伊利亚将路边的小石头踢进了花坛里,摊开双手表示他什么也没做。

    随后几人进入了一座大庄园,阿道尔告诉基甸这位矿石商有些特殊的癖好,基甸旋即露出了嫌弃的神色,没有任何掩饰。

    基甸本来不想和孩子们分开,但是听到矿石商的特殊癖好后,还是决定将孩子们留在花园中,他自己进到宅邸里和矿石商交易。

    基甸跟在阿道尔身后,进入了状元,果然阿道尔说得没错,这位矿石商果然有些恶劣的癖好,房屋内的佣人很大一部分都是孩子,男孩女孩都有。

    矿石商走进了客厅,他和基甸想象中的丑恶形象不同,这位矿石商长得还算不错,身材也算正常。

    交易很顺利,价格虽然很高,但还在基甸的接受范围内,况且这些花费回到学院也可以报销。

    基甸将一袋金币递给了一旁的男孩佣人,另一个小女仆把一个木盒递给了他,基甸将木盒打开,里面的几块矿石成色很好。

    黑色矿石的三维构造出现在基甸脑海中,基甸开始设想要雕刻怎样的纹路,才能用来修复浮空艇的平衡元件。

    这时基甸察觉到了异常,木盒的内衬有些怪,似乎也是人皮,这时基甸开始仔细观察四周的事物,奇怪的油画,吊灯上的蜡烛材质也很奇怪。

    基甸的手指点在木盒的人皮内衬上,人皮开始挣扎蠕动,一点点燃起消失了,他站起身礼貌地告别了阿道尔和矿石商。

    基甸刚转过身,阿道尔就萎缩了,变成了一张干枯人皮,奇怪的油画也从画框上脱离,二者都朝着基甸的后背扑去。

    基甸没有回头,他身上的深蓝魔法纹路亮起,瞬间蔓延生长了起来,如同铁荆棘般刺穿了油画和阿道尔人皮,然后燃起了深蓝的火焰,火焰迅速蔓延,整个屋子都燃烧起来了。

    十几分钟前,伊利亚几人在花园中休息,伊利亚注意到佣人们大部分都是孩子,看来这位矿石商是炼铜癖。

    伊利亚向几人讲述了刚才看到的诡异人脸,约书亚被吓得捂住了耳朵,虽然这没有什么作用。

    bang!

    巨大的爆炸声伴随着深蓝火光传来,一道黑影出现在孩子们身边,拉着他们迅速离开了庄园,逃出了小镇。

    基甸教授的声音很冷,让几个孩子也严肃了起来。

    “孩子们,你们先回去吧,我还有些事情要处理。”

    基甸说完就又消失了,似乎是回到了城镇中。

    几个孩子连忙点头,然后迅速朝浮空艇的方向跑去,但他们并没有注意到,一个古怪的影子跟在他们身后。

    跟着伊利亚几人进入了浮空艇,同学们谁也没有注意到,他们之中多出了一个“人”。