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第五章 知县落网

    棺材铺周围黑漆漆一片,阴风阵阵,偶尔还冒出点点绿光。

    大虎很快就来到棺材铺,初时的兴奋感过去后感觉心里毛毛的,看着周围有什么东西正盯着自己看。

    梆,梆梆!

    大虎吓得一下就跳上屋顶,

    “天干物燥,小心火烛。”

    “什么嘛,我还以为有鬼呢。”心想着他又轻轻地跳了下来,这下倒好,他这一身黑衣搭配着飘逸的身法,不发出半点声音,把人家打更人给下了一跳,“啊!鬼呀!有诡祟!”打更人边喊边跑,不一会儿就不见踪影,留下大虎风中凌乱。

    这时,棺材铺的门缓缓打开,却无半个人影,大虎咽了一口唾沫,缓缓的走进屋内,正对大门的墙壁前摆着几个灵牌,灵牌前点着几根蜡烛,屋中央整齐的摆放着三口棺材。

    “有人吗?我找这里的老板。”大虎壮着胆子叫道。

    一阵沙哑低沉的声音传来:“你是什么人?找老板干嘛,城里死人了?”

    大虎没看到人,只感觉声音从中间那口棺材里发出,他声音都发颤了:“您…您是不是老…老板呀,您在…在哪里呢,出…出来呀。”

    突然!

    那口棺材动了下,然后冒出了一个人影。

    “啊!”

    大虎尖叫着向铺子外跑去。没跑出两步就被一双手给按住肩膀,

    “我不是故意打扰您的,是有人让我带话给棺材铺的老板。”大虎马上蹲在地上抱着头大声的喊话。

    “我就是老板,刚才在那收拾东西。”还是沙哑低沉的声音。

    大虎小心地摸了摸肩膀上的手,有温度,再缓缓的扭头发现确实是个人,大虎松了一口气,将手放下站起转过身,对着老板道歉:“抱歉,老板,我刚刚还以为……”

    老板打断道:“以为我是诡祟,是吧,我这声音确实有点吓唬人。小兄弟是来干什么的呢?”

    虽然还是那沙哑低沉的声音,但现在听起来却没那么吓人了。

    大虎赶忙递出令牌:“哦,对了,是周大人让我给您带话,你昨晚有没有吃面?“

    老板回答:“昨晚吃了条过江金鱼。想不到小兄弟小小年纪就成锦衣卫了,年少有为呀。就是这胆子,得多练练。”

    老板显然错估了大虎的实力。

    大虎挠了挠头,不好意思的说:“我其实还不是锦衣卫,考核还未完成呢。”

    大虎也没明白老板误会了什么。

    老板接着问:“周大人让你来,是不是决定今晚行动了?可找到确凿证据?”

    大虎马上回答:“对,我们找到了知县勾结山匪的有利证据,周大人让我通知您,将情况告知城外的守备大人,带兵稳定局面,然后去四脸山那边把山匪头子带回来,周大人把他藏在了山背那边,做了记号,说您能找到的。”

    老板点点头,说:“那好,我通知其他兄弟去找贼头,我们两人去城外找守备大人。”

    老板知道那位周大人在保护眼前的少年,不想让他陷入危险之中,大周没有比军队更安全的地方了。

    “好的,那就麻烦大叔了,还未请教大叔姓名?”大虎跟着老板往外走去时问道。

    老板说道:“你就叫我九叔吧。”

    九叔是津江县新来的总旗,已有五品实力,津江县前任总旗殉职后,便派了九叔暗中前来查探,他查到知县鱼肉乡民的事实,并且疑似与山匪有勾结,直接上报省城的锦衣卫卫所,由千户派遣两组锦衣卫前来深入调查。

    大虎跟着九叔将事情交代给了城中的另外两名暗卫,然后再去往城外的兵营。

    “什么人,军队大营不可擅闯。”值守的士兵阻止了两人。

    九叔亮出令牌说道:“锦衣卫,有要事告知守备大人。”

    士兵检查了令牌之后说道:“守备大人尚在休息,容我先去禀报。”士兵前去通报,另有一名士兵引领二人前行。

    大虎打量着兵营,心中感慨:“我大周的军营确实比山贼那简陋的营寨高明得多呀。”

    营房布置井然有序,楼房成排,道路平坦,戒备森严,便是站夜岗的士兵也挺拔如松,不见丝毫懈怠。大虎和九叔很快就被带到守备帐中,守备此时已经穿上盔甲,点亮灯火。

    “这守备看着比老爹靠谱多了,也不知道老爹是怎么当上守备的。”大虎腹诽着。

    ...

    “哈湫!”远在綦城的虎爹莫名的打了一个喷嚏,“肯定是儿子想我了。”搂紧虎妈又睡了过去。

    ...

    守备向九叔问道:“不知两位深夜来访,所为何事?”

    九叔将事情经过告知守备,接着说道:“我们已经掌握知县勾结山贼的确凿证据,希望守备大人率领军队安定民心,待城内安稳后再去山上剿匪。”

    守备狠狠的拍了桌子,说道:“好,就等着抓了那贪赃枉法,鱼肉百姓的贪官。”

    九叔连忙说道:“不用守备大人动手,只是希望大人驻守城池,以防对方狗急跳墙。”

    守备挥手回应:“没问题,老子调五百人陪你们进城,另外一千五百人随老子去山上剿匪。”说完后,守备对着旁边一人交代道:“老赵,你就跟着这两位锦衣卫进城整顿。”

    被称作老赵的人说道:“老李,你自己悠着点,我这边不用担心。”

    李守备就这般风风火火地带着人走了。

    大虎一脸懵逼,不是先进城么,怎么先去剿匪了。

    “这...李大人去山上不会有问题吗?山贼可是有千人之数,而且占据着地利。”九叔将大虎心中的疑问说了出来。

    老赵回答道:“两位不用担心,我们之前已经试探过了,山上的那些山贼就是一群乌合之众,营地处处是破绽,就算是有两千人,老李上去也没问题。”

    西南几个州的军队常年换防,基本上每个州的军队都有在边境作战的经验,而且平常的训练强度十分大,作战能力不是这些地方衙役、寻常山贼能比的。

    九叔无奈地道:“那好吧,那请赵副带兵进城吧,恐怕那边已经闹大了。”

    赵副点头道:“好,我们现在就出发。”

    赵副带着军队很快将城里的衙役控制起来,指挥军队布防,九叔和大虎直接去了县衙,知县和一众县吏都已经收押,只等吏部安排的临时官员前来接管县衙后,再将原知县等人押往省城受审。

    大虎想要见见这位谋划一切,却最终锒铛入狱的‘知县大人’,

    “几位大人,我想见见那位知县,可以吗?”大虎小心地询问道。

    周教习他们有一堆的事务要处理,没空搭理大虎,朱大叔就主动申请:“你还没有官职在身,一个人去不符合要求,我带你去吧。”

    杨老板调侃道:“老朱,你想偷懒就明说,不用拐弯抹角的。”

    朱大叔满不在乎:“我这是按规矩办事。“

    不待杨老板反驳便带着大虎快步离开。

    大虎终于在狱中见到了这位传说中的知县,只见他脸肿的像猪头,双唇如香肠一般,衣衫褴褛,破烂不堪,头发散乱,想来是被朱大叔给打了,知县看到有人来监牢,马上嘶吼起来:“本官已经传书知府大人,你们这些贱民,敢殴打本官,知府大人明日便会派大军前来将你们一网打尽。”

    看来这位知县大人并没有搞清楚状况。朱大叔不耐烦地说:“闭嘴,你要是再嚷嚷,我把你手脚给废了。”知县不再嘶吼了,只是小声嘀咕:“你们这些贱民,不知好歹,有本官带着你们做事,自然会财源滚滚,之前不过为了将那些不服管教的剔除出去。”

    知县说的小声,但凭借武夫的听觉,这点距离听得清清楚楚,大虎当时就怒了:“你这狗官鱼肉百姓,还设计害死了那么多好人,一点愧意都没有,朱大叔,把门开了,我非把他吊起来打不可。”

    朱大叔见状,还真把牢门给开了,一脸看戏的样子。大虎找了一根绳子,熟练的把知县给捆到天窗处倒吊起来,再找了一根狱卒用的短鞭,对着知县就是一阵抽打。

    “别打了,好汉别打了。”知县哀声讨饶。

    大虎不停,继续抽打,知县的喊声渐渐微弱下去,大虎的气也消了不少,便停手了。

    “朱大叔,这人怎么这么不禁打,牛壮实被他爹打一晚上都没事。”大虎疑惑的询问朱大叔,

    朱大叔脸皮抽抽:“这狗知县平常养尊处优惯了,功夫早就落下,昨天被老杨打了几下就受不了,看着要死了过去。”

    大虎恨恨地说:“这种人死了更好。”

    朱大叔劝解道:“大虎呀,你这思想有问题,太偏激了,我们锦衣卫,在特殊情况虽然可以先斩后奏,但像这种官员的罪责最好还是要交给专人处理,能抓活的就抓活的,除非他拘捕反抗。”

    大虎暗中嘀咕:“也不知道谁说的杀了这狗官也没事。”

    接着他略带疑惑的问道:“难道这狗知县之前没有反抗?”

    朱大叔鄙视地看了一眼那知县:“我们当时出手太快,他都没反应过来,早知道就等他反抗一下了。”

    大虎说道:“朱大叔也想杀了他吧,嘿嘿。”

    朱大叔平静地说:“没有,我可没这样想,不过他要反抗的话我自然就控制不了力道了。”

    朱大叔边说边领着大虎向外走去,走到门口时见到李守备满身是血的走了进来,后面还有一人抓着那单寨主跟了进来。

    大虎看到李守备的样子吓了一跳:“李大人,你受伤了吗?赶快包扎治疗呀。”

    老李看了看自己的衣服,满不在乎的说:“没事,这血都是那些山贼的,老子可没受伤。”

    大虎听后松了一口气,佩服的看着李守备说道:“李大人可真厉害。”

    牢房里隐约传来了‘知县大人’的呜咽声。

    审问之后得知,这知县根本就是假的,他本来是一个小国的富商,经营不善快要破产,之后与山贼勾结做了不少黑吃黑的买卖。津江县新任知县在上任前陪夫人回娘家省亲,出了大周边境没多久便被他们给截杀了,假知县发现了任职令书,恰巧他们团伙中有精通易容术之人,便有了入主津江这么一出把戏。

    不过这人对大周并不了解,在小国时,随便杀几个人便能控制一县之地,在这里直到如今还有不少反抗分子,要不是有高人教他,早就被百姓给拉下马来。而且他们对于锦衣卫太过看轻,以为除掉了总旗便能安稳许久,熟不知这只会捅了马蜂窝,就有了如今的牢狱之灾。

    询问假知县背后高人时,这大胖子哭丧着脸道:“我也不知道呀,前几天就跑了,我要知道大周的水这么深,打死也不敢来呀。”这话刚说完,他又得意的说道:“想当年在齐国,我们就这样控制了一座县城整整一年之久,之后在他们包围前从容离开。”接着又痛苦道:“没想到在这里还不到两个月就被你们给抓了,哇~~~”说着说着就哭了。

    大虎实在见不得如此丑陋的人哭泣,直接一腿把他给踢晕过去。

    “难怪实力这么差劲,真要是我大周的知县,便是一个胖子,那也是强悍的胖子。“大虎如是说道。

    此间事了他就向周教习他们告别,“周教习、朱大叔、杨老板,这里已经没我的事了,我打算先行离开。”

    周教习听后停下手中的事务,对大虎说道:“你不是要去省城吗,就在这等几天,跟着我们一起去吧。”

    大虎摇了摇头,说道:“老爹让我多游历,多涨涨见识再去省城。”

    周教习听后点点头说:“也好,读万卷书,行万里路嘛,年轻人多走走,多看看有好处,那便祝你一路顺风,希望能在省城再会。”

    朱大叔拍拍大虎地肩膀:“有什么困难就告诉你朱大叔,缺不缺钱?”

    杨老板递给大虎一袋包裹:“叔叔帮你准备了一些干粮。既然要游历,就别带太多银子,免得乱了心神,这里面就二两碎银子应急用。”

    大虎对着几位长辈长揖至地,道谢:“多谢几位叔叔。小侄这就告辞了。”

    大虎起身后直接转身离开,不作那惺惺之态。

    大虎走远后,朱大叔感慨道:“这小子真对我脾气,以后把他调我这来做个小旗。”

    周教习一脸鄙夷:“你就别耽误大虎了,这小子以后肯定比你有出息。”

    朱大叔想了想点头道:“也是,那小子下山的速度真是够快,我还真追不上他。”

    ...

    接下来大虎准备去雾城看看,“听说那里的火锅很是美味,一定要去尝尝。”

    大虎依然决定翻山而行,这种锻炼确实很有效果,要不是之前攀山的行为,让自己轻功大涨,之前在四脸山上就被那群山贼给围住了。不过这次他吸取了教训,在上山前先把衣物脱掉包好,就穿了一个裤衩上山。