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第九章 前往省城

    山中修行不知天日,不知不觉大虎已经和滚滚呆了两年,他除了每月下山给家中寄信报平安,购买吃食外,都是在山中修行。

    如今大虎身高已近九尺,已经可以和滚滚站起来时的肩膀同高了,力量倒是差滚滚不少,身形没有长成滚滚那样膀大腰圆,体型十分匀称,肌肉分明。脸上稚气也已褪去,看起来相貌堂堂,若是不笑时倒也算一名美男子,但他一笑起来,就不敢恭维了,任谁见了都觉得这是一个二傻子。

    大虎与滚滚住到一个洞穴之后,便逐渐被其影响,不似过去那样早早起床练功,每天日晒三杆才起床洗漱,然后还要帮滚滚刷牙,两个好伙伴洗漱完毕之后一同前去竹林,滚滚就挖竹笋、竹子吃,大虎则自己找野果充饥,偶尔打些小兔、山鸡之类的野味改善伙食,当然这必须与滚滚一起享受。

    吃完饭后两个家伙就会铺上厚厚一层竹叶,躺在上面午休,一般要睡到申时末才起来,然后他们会打闹一阵子,黄昏时分再吃一点东西后一起慢悠悠的走回山洞,只有回了洞穴大虎与滚滚才稍有不同,滚滚回洞之后就直接趴自己床上睡了,大虎则要在外面练功一个时辰。

    自从滚滚吃了大虎做的菜之后,每隔几天都要向大虎撒娇卖萌讨要熟食,大虎拗不过他,只好给他做饭,为此还专门买了不少厨具。没打到野味时就挖一些药草,将之前处理的毛皮带下山换取肉食,顺便买些佐料。每次大虎下山滚滚都十分激动,但是大虎不允许他跟随,他就只得在山上来回走动;而当大虎提着大包小包回来时,滚滚便急吼吼地冲上去,这闻闻那看看,恨不得大虎马上将这些东西做成熟食。这个时候大虎对滚滚的要求总是视而不见,自顾自地做着准备工作,滚滚虽然在一旁看得口水直流但也并不打扰大虎,大虎也总能在滚滚的口水汇成山洪之前将餐食做完,一人一兽就开始快速的享用美食。

    第一次吃火锅时滚滚的小眼睛被辣得直掉眼泪,大虎大笑着看着他,嘲笑了他两句,正要弄一些水帮他解辣,却被滚滚对美味的渴望、对辣味的忍耐力给震惊了,只见滚滚一边吃一边流泪,手上动作一刻不停,不一会儿浑身的毛发就湿透了,吃完火锅后竟将嘴给闭上,似乎是怕美味从嘴里溜走一般,闭着眼睛泪流不止,大虎好不容易才让他喝下清水。

    从此以后滚滚就彻底迷上了火锅,不过大虎与他约定好只有下山回来才做火锅,滚滚倒也听话,并不过多纠缠,只是用他那双圆溜溜的小眼睛渴望的望着大虎。

    武夫修行如逆水行舟,不进则退,大虎却在这两年里接连突破,如今已是五品巅峰,甚至已经能触摸到先天的门槛了。倒不是大虎天赋异禀,只是滚滚的修行之道暗合自然,看似懒散,实则进退有度,劳逸结合,大虎在武夫的修行中领悟出了一丝自然之道,他自己对此却没有清晰的感觉。

    每日竹林进食之时补充能量,饭后午休之时与自然更亲密的接触,不知不觉间吸收着天地灵气,一人一兽的打闹看似玩乐,其实各种攻防招式皆在里面,初时滚滚力量远胜大虎,更像是在给他喂招,随着大虎修为日进,二人(兽)渐渐互有往来,而且滚滚看似肥胖,其实异常灵活,小范围内的辗转腾挪竟不输大虎,二人(兽)之间的打闹促进着各自的进步,大虎进洞之前的修行则是他这两年进步如此之快的最重要一步。

    大虎每天睡觉前练功一个时辰,巩固一天所学,而且洞穴附近的天地灵气比山上其他地方更浓郁,借着这一个时辰吸收的灵气,比之山下练好几个时辰都多,而且浓郁的灵气也更有助于他亲近自然,体会自然真意,而滚滚有着自己的先天优势,便是睡觉也能缓慢的吸收灵气,大虎虽然进步神速,但滚滚亦不差。

    在山中过了两年悠闲的日子后,大虎还是决定前往省城参加锦衣卫的考核。虽然两年多的游历大多只在山中度过,但他体会到了什么叫作悠然自得,大概明白老爹为何喜欢在屋顶看星星了,为了老爹能早日退休享清福,能一直悠闲的看星星,也为了滚滚能继续过这样悠闲的日子,大虎决定去做一名锦衣卫。

    这天大虎和往常一样陪滚滚去竹林里进食,他把之前挖到的竹笋都给了滚滚,滚滚欢欢喜喜的吃着竹笋。结束进餐该到打闹的环节时,大虎却对滚滚说:“滚滚,我该离开了。”

    滚滚瞪着一对小眼珠望着他,好像在说:“你说啥?”

    大虎继续说道:“和你一起的这两年真的很快乐,不过呢,我也有自己的生活,不可能永远待在山上,我还有父母亲人,而且以后我还要结婚生子呢。”

    滚滚有些低落的回应着:“昂…”

    大虎笑着说:“别难过呀,我又不是不回来了,以后我每年假期都来看你,等我有了孩子也带来给你玩。”

    滚滚欢快的回应着:“嘤嘤嘤~”

    大虎接着说:“这两年也见了不少母熊猫,就没让你心动的吗?希望下次我来的时候你能有几个熊猫宝宝”

    滚滚嫌弃的朝他挥了挥爪子,把他往山下推。

    大虎:“好了好了,我这就走,你自己一个熊小心一点,照顾好自己哟。”

    说着大虎转过身往山下走去,滚滚跟着大虎走到了山腰,大虎回头对他挥挥手说道:“好了,别送了,天快黑了,你回去吧。”

    滚滚也对着大虎挥了挥手,然后往回走去,大虎等着滚滚离开视线才怅然若失的叹了一口气转身继续下山。

    这两年多来,大虎也积攒了不少银两,给了滚滚三两银子以作留念,其他的他就全带走了。此次出行宽裕不少,且修行也进入瓶颈,大虎就不打算再往深山老林里钻了。他下山后先在镇上寻了点吃食,再去到江边,找了一艘客船谈价。

    “船家,去往蓉城的生意接不接呢?”

    船上有一老一少两人正在忙碌,听到大虎的询问后,年过百岁的老人回答道:“当然要接,不知您是打算包船前往还是和其他乘客同行呢?”

    大虎想了想问道:“不知需几日到达?包船和与他人同乘费用怎样呢?”

    年轻一点的回答道:“这个季节去往蓉城不消三日便可抵达,如果您包船的话就需二两银子,若与他人拼船,则按这个价格你们平摊,不过我这船最多只能乘坐十人,不然晚上休息就不方便了。”

    大虎说道:“容我再询问下。”

    船家并不反对:“客官可以去问问看,我这价格已经很公道了。”

    又问过几家之后还是决定选择最开始那艘船,大虎回到刚才的客船边说道:“船家,我就包下你这条船了。”

    “先生请上船!三日行程,船上有鱼鲜可食用,不用额外的银钱。”船家语气也变得恭敬许多。这五姑娘山到蓉城客源不少,不过大部分人选择大船,大虎因在山中度过两年,习惯了清净,宁可多出些银钱,也不想去嘈杂的大船了。

    这有了钱之后,人就不愿委屈自己了。

    这船长约三丈,中段一丈宽,立有桅杆,后段有乌篷遮盖,可供船客躲雨休息。船上两名船夫确实是一对父子,老家就在这五姑娘山附近的村子里,这个村子里的人干什么的都有,也有几户和他们一样,以渡船为生,生意不好时就以渡船作渔船。

    这日夜间,船家将船在江边停好后便去弄晚餐,大虎提议由他来处理食材。船家本不愿他劳累,直说先生只需好生休息便是。最终还是拗不过大虎,由他亲自下厨。

    大虎先按照雾城火锅的调制方法把锅底调好放到一边。接着他开始处理鱼肉。只见他刀工细腻,将鱼剔骨去刺之后,片成蝴蝶片,每片只有一分宽,再另起一锅,放入老姜,大葱,花椒,再将鱼头放入其中,大火熬制半刻钟后一道又白又浓,没有腥味的鱼头汤就做好了。接着便是等待火锅冒泡,到时就可以涮鱼片来吃了。

    船上吃食也没那么多讲究,感觉一顿火锅便将几人的距离拉近不少。

    “想不到小兄弟厨艺这般出色,这是去蓉城开酒楼吗?”老船夫夸赞着大虎的厨艺。

    大虎谦虚的说道:“我是去蓉城探亲的,这手艺是雾城一位打鱼的大叔所授,我要是去开店,那肯定得亏死。”

    年轻船夫说道:“小兄弟谦虚了,就你这手艺,蓉城那边不清楚,就这一河段上,没人比得上。”

    几人说说笑笑,收拾完毕之后便入乌篷休息了。行船三日终于到了蓉城码头,付过船费之后大虎便往城里走去。

    蓉城锦衣卫的卫所光明正大的立于知府府衙旁的莲花街上,位于蓉城中央,码头过去只需两刻钟。大虎边走边打听卫所所在,途中小吃买个不停吃个不停,不断观察行人、商贩,发现省城确实不同于雾城,整座城的节奏都比较缓慢,虽是行人不绝,却无匆匆之色,大家都仿佛饭后闲逛一般。

    终于到了锦衣卫卫所,大门上书“大周蓉城锦衣卫卫所”,大虎将推荐信及通关文书给到站岗的侍卫手中,由其通报,等了一盏茶的时间,便有一着鱼龙服之人前来接引大虎。

    只听那人说道:“之前周总旗他们来的时候就听说老虞的儿子要来参加锦衣卫考核,本来以为就在那几日,结果你倒是让我多等了两年呀。”

    大虎听闻便知是老爹旧识,连忙作揖道:“只因家父令小侄多多游历,倒是累的伯父久等,翼德惭愧。”

    那人听后呵呵笑道:“小事小事,我和你父亲是同一小组出去,你叫我一声郑伯父也是应当的。”

    大虎闻言乖巧的称呼:“郑伯父好,总是听闻父亲提起您过去如何照顾于他,小侄在这里代父亲谢过伯父了。”

    郑伯父大笑道:“同僚之间相互帮助,我也有不少事情是你父亲帮忙的。我直接带你去考核吧,今天应该就只有你一人参加。既然你现在过来,想来修为已经六品了,不过还是需要测试一下,弓箭,刀法都有掌握吧?”

    大虎忙答道:“有的,在家中之时便已达标,这两年不曾懈怠。”

    郑伯父点头说道:“那应该没什么问题,不用紧张,正常发挥便是。”

    大虎点头应是。