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第十九章 展开调查

    当晚,大虎在房中精修,等待孙道仁回来,直到子时才听到动静。

    “几位,回去吧,今晚玩的很是尽兴呀。”

    “孙大人高兴便好,魏总旗特别嘱咐我们,要将孙大人照顾好。”

    “回去告诉魏总旗,我很满意。”

    “好的,那小的便告退了,孙大人好生休息,明日我们再带你去各处好好玩玩,这山羊县可是还有不少好地方呢。”

    “一定一定,我回房了,诸位请吧。”

    大虎听着几人的脚步声渐渐走远,在孙道仁熄灯后,悄悄进入他的房间。孙道仁也不惊讶,从床上坐起来看向大虎,只听大虎轻声问道:“有什么发现吗?今天魏无忌没和你一起?”

    孙道仁回道:“没有,他说有事先离开了,刚刚那几人就带着我在各处乱逛,还买了些小东西送给我,让我顺便给你几样。”说着,他拿出一些金银首饰和一些巧器。

    大虎没要那些东西,说道:“这些你先收着,正常的人情往来,你比我清楚分寸,不要拿去换银钱,如果上面问起,也好有个交代。”

    孙道仁不在乎地说道:“这些小东西,值不了几个钱,这么晚来找我肯定有事吧,说说看。”

    大虎便将之前与山鸡商量的事说给孙道仁听,问问他的意见。

    孙道仁思考一阵后说道:“这样做也没问题,不过我有个条件。”

    “你说”。

    “魏无忌如果真向我行贿,那笔钱我得留下一部分,不能全部上交。”

    大虎瞪了他一眼,说道:“上面如果不问,你留两成。”

    孙道仁没想到大虎居然同意了,开心地说道:“没问题,明天我把魏无忌约出来谈谈。”

    大虎急忙说道:“你可别露出马脚来,我今天就感觉有人跟踪。”

    孙道仁拍拍胸口道:“我办事,你放心,那你有没有甩掉那些跟踪的呢?”

    大虎摇摇头,说道:“没有,我装作没发现,也好降低魏无忌的戒心。”

    此时魏无忌家中,山羊县县丞吴文安奉知县高文山之命前来询问。

    “魏总旗,不知锦衣卫清查使可有什么发现?”

    魏无忌不屑地说道:“不用担心,不过一个小毛孩,估计也是稀里糊涂做了这个清查使,昨天一整天就在城里瞎晃。”

    吴文安小心提醒道:“不可大意呀,听说他可是虞千户亲自提拔的,他们都姓虞,会不会……”

    魏无忌打断道:“益州卫所那边我打探过,这虞翼德与千户大人没什么关系,大人一开始便反对设立清查使,如今不过是抵不过秦王殿下与指挥使大人之令,随便安排一个人做做,做的不好,正好回复说这清查使不行,清查使之事就不了了之了。”

    吴文安又问道:“听说那清查使还有一助手,是一名百户,办过不少大案呐。”

    魏无忌点点头说道:“你是说孙道仁吧,这家伙确实有些能力,不过爱贪小便宜,而且在锦衣卫里得罪的人太多,若是他有什么发现,给他一些好处便是。”

    吴文安神情略有放松,说道:“这样最好,不过高大人还是让我们小心些,这段时间你就好好陪陪那位清查使,让他们玩够了早点离开。”

    魏无忌点头道:“我自会安排好,你回去告诉高大人,监察御史过段时间就要来了,这才是真正的大事。”

    “我家大人已经知道此事,御史大人之事已经准备妥当,在下告辞了。”吴文安转身离开。

    第二天一早,

    大虎和孙道仁一同吃了早餐后就开始分头行动,孙道仁去找魏无忌说聊斋,大虎呢则还是带着跟踪的人在市集上乱逛。午饭后两个时辰,大虎感觉跟踪的人离开了。心想:“这些人素质不行呀,怎么也得跟我三天嘛。”

    接下来,大虎打算从商队入手,他换了一身普通的麻布衣,打算找些商队做帮工,借此打探一些情报。大虎给一家专门运送米粮的商队做搬运工,在结账之后与那管事闲聊。

    “李大哥,你们这运一车粮食能赚多少呀?”

    之前便是这姓李的管事见大虎一脸憨态,年纪也不大,便将他找来帮工,而且这人很喜欢聊天,这时听大虎问道,他笑着说道:“赚多少可不能告诉你,反正没有你想的那么多。”

    大虎接着问道:“你们是不是全国各地都有去呢?其他州和我们益州比怎么样?”

    李管事说道:“我们大多只跑三个州,益州本来就产粮,我们拉过来的米和益州本地的米差别不大,也就口感上有细微的不同。”

    “那这样的话,在益州你们是不是卖的不好呢,这样还要交税吗?”

    “哈哈,税自然要交的,每个州都需要缴纳,不过税率不同。况且我们的货在益州卖的挺好的,估计是你们吃多了本地大米,想要尝尝鲜吧。”

    “那你们在这里交的税和其他地方一样吗?”

    “各个州定的税率是不同的,我们卖米粮的在益州的税率倒是比其他州高些。”

    “为什么会高些呢?因为益州产粮,想要多卖本地的?”

    “那倒不是,益州的粮食也有很多运往其他地方的,定的高些,可能是当官的想多挣点?”李管事笑着继续说道:“我胡乱说的,你可别当真。不然下次来这边对我们涨税可就惨了,哈哈。”

    大虎也笑着说道:“肯定不会呀。”

    两人又闲聊了一会儿,大虎便离开了。

    之后他又去了东城,在一家小摊贩那随便吃了些面食。这时还不到饭点,顾客倒也不多。

    摊贩将面食端上后,大虎拉着他聊了起来:“小哥,我看这山羊县比我老家那边繁荣多了,你们这样摆摊卖东西的是不是能挣不少呀?”

    那摊贩见现在也没其他客人,便坐下对大虎诉苦:“小兄弟,你看平常我们生意挺不错的,但是给官府和锦衣卫的治安管理费,清洁费除去,也剩不了什么钱。”

    大虎听后有些奇怪:“锦衣卫还要收取管理费?没听说过呀。”

    摊贩耸了耸肩,说道:“山羊县这边就是这样,以前也有人闹过,不过最后也不了了之,其实也没多少钱,大家就交着呗。”

    这时有一名顾客叫这摊贩去结账,“小兄弟,我就不和你聊了哈。”

    大虎点头说道:“你去忙吧。”

    吃完面结账后,大虎便离开。他边走边思考,商队税金有问题,锦衣卫的管理费更有问题,如果查处税金问题就能将他们给办了,还是去试探下魏无忌比较好。

    大虎换了身衣服,联系上当地锦衣卫,说是想见魏无忌,那锦衣卫得了命令后就带着大虎去了一间酒楼,孙道仁和魏无忌正在一起。

    大虎瞪着孙道仁说道:“孙大人和魏大人一起,却不叫上我,是有什么事要瞒着我吗?”

    魏无忌起身说道:“我与孙大人只是碰巧遇上了,便邀他一起来吃个饭,虞大人不要多心。”

    孙道仁也点头说道:“不过吃个饭而已,我也不用事事都向虞大人报备吧。”

    大虎也不多说,吃了几口菜后对魏无忌说道:“今天我去市集转了下,民众对锦衣卫可是多有不满呀,而且我听说我们收取商队的税金可是比其他州高些。”

    魏无忌连忙说道:“虞大人不要听信那些乡民的胡言乱语,山羊县是我益州的重要门户,我锦衣卫自然管理的严格一些,下面这些人难免有些怨气嘛。至于税金那是户部的事情,我也不太清楚细节。”

    魏无忌倒是推脱的干净,如果不是知道他肯定做了不少违法之事,这说法也能接受。

    大虎盯着魏无忌的双眼说道:“可我还听说魏大人安排锦衣卫收取那些摊贩管理费呢,但我记得我们锦衣卫可没有权力收取什么管理费。”

    魏无忌笑着说道:“这是卑职没给大人交代清楚,山羊县因为每天都有很多货物进出,县衙那边有时候难免忙不过来,就会找我们锦衣卫的兄弟帮帮忙,我们收了钱可是直接交到县衙的,绝没有贪墨一分一毫,不信,您可以去县衙查的,知县大人肯定会配合大人您。”

    大虎面无表情地说道:“我自然会去找高知县询问此事。”

    接下来大虎也不再问话,魏无忌就讲一些笑话暖场。

    饭后大虎直接离开了,孙道仁继续留在这里,他苦笑地对魏无忌说道:“魏大人,你也见到了,这人就一小孩脾气,伺候他可不容易,别看我平常对他恭恭敬敬的,他骂起人来可是毫不客气。”

    魏无忌宽慰道:“虞大人还年轻嘛,孙大人在我这里诉诉苦就得了,也别往心里去,虞大人既然做了这清查使,自然有他过人之处。”

    孙道仁点头说道:“确实,你别看他年纪轻轻的,却是五品高手了,真要交起手来我还真不一定是他对手。”

    魏无忌惊讶道:“这么厉害,那他突破先天肯定没问题,难怪千户大人把这么重要的职务交给他,这是要重点培养呀。”

    孙道仁无奈地说道:“可不是嘛,我就是来做保姆的。还不如在卫所做一个库管员来的自由。”

    魏无忌笑道:“孙大人给虞大人打下手还是有收获的,不就在我这里得了些好处嘛。”

    孙道仁哈哈一笑,举起酒杯说道:“魏大人出手大方,我们合作愉快。”

    魏无忌也举杯相碰:“合作愉快。”

    孙道仁和陪同人员回到住处,大虎正好出来如厕,瞪着他冷哼一声。

    熄灯后,孙道仁告诉大虎,已经向魏无忌索贿十两银子,魏无忌并未犹豫便给了。

    “看来我是要少了,这魏无忌手里肥得很呢。”

    “你小心一点,把山鸡哥发现的那些证据慢慢交给他看,再增加索取得银两,让他以为你是贪得无厌,我就说这山羊县风景优美,来往商客多,多见识见识,在这里多呆些时日,让他狗急跳墙最好。”

    第二天天亮,

    大虎独自吃完早餐后前去县衙,由高知县亲自接待,毕竟这清查使虽然是锦衣卫的职位,不过锦衣卫本就有监察百官之职,而且还挂着正五品的官位。

    高文山向大虎行礼道:“虞大人,大驾光临,不知有何贵干呢?”

    大虎回礼后向他询问锦衣卫收管理费的事情,高知县的回答与昨晚魏无忌说的差不多,大虎得到答案后就告辞离开了。他知道这俩人肯定串通好的,只是来走一个过场,好让跟踪的人离开。

    果然,等大虎出了县衙没多久,那些跟踪的人就走了,接下来他再次前往集市,这次倒是碰到一个老熟人,就是在津江县外送他一身衣物的刘大叔。

    大虎高兴地对刘大叔说道:“刘大叔,你们也来山羊县做生意呀。”

    刘大叔一时没认出大虎:“恕在下眼拙,阁下是?”

    “大叔,我是虞翼德呀,在津江县官道上,您送了我一套衣服,忘了吗?”

    刘大叔恍然道:“原来是当初那野小子呀,你来山羊县做什么呢?”

    大虎点点头,说道:“我到这里做帮工的,这边活多。”

    刘大叔对大虎说道:“反正都是帮工,你来我这里吧,我们就是卖些布匹、衣物,活也不重,一天给你七钱银子,怎么样?”

    大虎爽快的答应下来,昨天搬米也才得八钱银两。收工之后,大虎请刘大叔去东城吃饭,刘大叔本来是想拒绝的,但耐不住大虎软磨硬泡,还是答应下来。

    在一处做冒菜的店铺内,大虎和刘大叔坐了下来。

    “刘大叔,你们要在山羊县呆很久吗?”大虎问道。

    刘大叔点点头道:“是要一些时日,这里毕竟是益州的入口,我们在这里多卖些时日,也能免去路途的劳顿,还有运送的成本嘛。”

    大虎继续询问道:“那像你们这样比较大的商队,官府会不会出面帮你们寻找买家呢?”

    刘大叔点点头,又摇摇头,说道:“官府本身不会做这些事,不过是下面一些窜窜在弄,如果花点钱,他们会帮我们寻找比较大的买家,一次能出不少货。”

    大虎有些奇怪:“但我看你们好像没有这样去做?”

    刘大叔笑笑说:“我们在这一带跑了有三年了,已经有自己的路子,不过初时确实也找过窜窜,不过那些人比较贪婪,两头收钱,还会帮买家压低价格,我们自己的门路做起来后就没再找他们。”

    大虎又问道:“那你们不找他们,会不会被报复。”

    刘大叔略有些无奈的说道:“自然会有报复,我们做生意的讲究一个和气生财,他们闹事我们就只好报官了,不过好像那些人与官府有些联系,官府的人一来,他们就离开,官府也不去追查,一直也没什么办法,最后实在是被闹得做不了生意,就和他们打了一顿,把他们打跑了,然后去省城的时候,便将事情告知商务所,然后再打点了一番,之后就没再出过事情。”

    大虎点了点头不再询问,和刘大叔吃了饭后,便互相道别离开了。

    大虎通过秘密途径通知山鸡,今晚有事相商。