第七章 穿越沼泽
在邓布利多白色大理石的坟墓旁，树立着54个墓碑，埋葬了霍格沃茨之战的牺牲者。有些墓碑下是衣冠冢，牺牲者的家人希望把他们埋在自家附近。但韦斯莱的家人们选择让弗雷德安眠在霍格沃茨。
“虽然他没有在这里完成学业，但他的灵魂属于霍格沃茨。”他们这样说着。
第二排，第三个。在卢平和唐克斯的后面。乔治看着那个朴素的墓碑，和邓布利多的坟墓一样，由白色大理石雕刻。
他闭上眼，轻轻抚着上面的铭文。不用看，他就知道墓碑上书写着什么。
弗雷德·韦斯莱
生于1978年4月1日
卒于1998年5月2日
恶作剧完毕（Mischiefmanaged.）
墓志铭是哈利想的，他很感谢哈利，他觉得自己也想不出更好的了。
葬礼是集体举行的，那天乔治没有参加。他只在很久以后，终于整理好情绪以后的一个夜晚，悄悄地来过。他一个人在墓碑前，静静地站了很久，很久。久到太阳快要升起，久到夜晚的玩笑即将落幕。
乔治没有来得及流下泪水，就回过神来。悼念随时都可以，但现在，他有更重要的事情要做。
他回头看看安吉丽娜，她的目光中满是鼓励。
乔治正要掏出伸缩眼，突然空气中一阵爆竹般的炸响，一大堆人凭空炸了出来。傲罗办公室主任加德文·罗巴兹带领着哈利，罗恩，迈克尔等一大群傲罗出现在霍格沃茨大战纪念碑下，往墓地走来。
“什么鬼……”乔治无声地呢喃。乔治出发前曾将自己完成伸缩眼制作的事情通知了罗恩，可是他没想到会惊动这么多人。从安吉丽娜那副瞪着眼睛的神情看，她也对这些突如其来的人毫无头绪。
罗巴兹领头走向了乔治。
“乔治·韦斯莱？”
乔治目瞪口呆地点了点头。不想，罗巴兹一本正经地对他伸出了一只手，“加德文·罗巴兹，傲罗办公室主任。”他自我介绍道。
乔治瞪着他，还沉浸在这大批人马到来的冲击中。罗巴兹显然误解了他，以为他在怀疑自己的身份。罗巴兹掏出魔杖，杖间轻轻一转，一张卡片大小的工作证书悬在杖间，上面是罗巴兹的傲罗工作证。待乔治回过神来，他已经再次轻轻一旋，收起证书。
“你好！”乔治看到罗恩正在罗巴兹身后的人群里对他使眼色，立马领悟过来，摆出一副过分亲切的微笑，两手抓住罗巴兹的手，和他握起手来，“非常荣幸见到你，主任！不知道你们繁忙中来此有何贵干？”
“最近，傲罗办公室收到非常多的报案，”罗巴兹说，“都是霍格沃茨大战遇难者的家属。他们宣称收到了匿名来信，信的内容是求救信号……”听到这儿，乔治心里一紧。他想到了自己收到的那封信。突然，人群后面传来几声啜泣和吸鼻子的声音，乔治瞥见几个显然不是傲罗的女巫，老人跟在傲罗们身后，恐怕就是收到信的家属。
“……据报案者称，信的笔迹无一例外是遇难者本人的。听你的弟弟罗恩说——”他朝罗恩偏头示意，“——你本人也收到一封弗雷德笔迹的来信？”
乔治点点头。
“我们查验了笔迹，”哈利补充道，“难以辨别，可能是本人写的，也可能是有人模仿他们——为了不暴露身份传递信息。”
加德文·罗巴兹正色道：“乔治·韦斯莱，我代表傲罗办公室向你提出请求，希望你能够帮助傲罗办公室，调查遇难者的墓冢，判断其是否完好无损！你愿意接受吗？”
“义不容辞。”乔治说。
罗巴兹让哈利和罗恩到前面协助乔治，自己则回到傲罗队伍中去了。
看着围观的众人，乔治擦了擦额头。他没想到会惊动这么多人。“别担心，”哈利鼓励他道，“我们相信你。”
“就是，就是！”罗恩说，“就算你失败了，他也没法扣你薪水。所以，大胆做吧！”
乔治按耐住心里对罗恩的吐槽（“如果我成功了，能麻烦他把你的薪水转给我吗？”），从兜里掏出了伸缩眼。伸缩眼和伸缩耳非常相似，一根长长的肉色细绳，只是细绳尽头岔开成两根，每根各连着一只猫眼。眼睛好奇地伸出来，四处打量着。
“噢！这就是……伸缩眼吗？”哈利问，语气略带嫌弃。此刻，眼睛正伸到他眼前，满是探究地从上看到下，“它能不能别看我？我觉得它好像能把我看透。”
“你的观察很敏锐，”乔治说，“这是埃及黑猫的猫眼做成的，有透视功能。”
“猫眼？你终于对洛丽丝夫人下手了？”罗恩惊喜地对乔治说。
“罗恩！”安吉丽娜对罗恩投去不满的眼神，“你有没有认真听呀！埃及黑猫！洛丽丝夫人可不是黑猫——显然也不来自埃及！”
“好了，”哈利忍不住打断他们，“开始吧，乔治。”
“太棒了，给我们瞧瞧洛丽丝夫人的能耐。”罗恩说。
乔治用魔杖指着猫眼，施了一个悬浮咒。猫眼循着他的指挥伸了出去，几乎贴到地面上，从远到近慢慢扫描着。同时，肉色细丝的另一边喷出了一丛丛金色烟雾。
“我借鉴了跟踪咒，”乔治说，“用金色烟雾描绘伸缩眼看见的内容——这样就可以共享视觉，多人同时看到伸缩眼的画面。”
然而，奇怪的是，伸缩眼喷出的烟雾始终是一片雾蒙蒙的，模糊不清。
“她是不是故障了？”安吉丽娜担忧地问。
乔治让伸缩眼飘到另一个墓碑前，金色烟雾依旧是模糊一片。
这时，乔治的心里已经隐隐感觉到了不安。他决定验证一下那个令他恐惧的，他不愿去相信的猜想。伸缩眼缓缓升高，离地几米高处。“这样它的视野能够变大。”
随着眼睛上升，金色烟雾如同相机慢慢对焦一样，组成的画面逐渐由模糊变得清晰。它描绘的是地下的三维立体透视图，图中赫然可见一座四四方方的棺木，而棺木中，什么都没有。
伸缩眼越升越高，画面的视野逐渐变大，内容也越来越触目惊心。只见这54座墓中，除了衣冠冢，还有6座坟冢的棺木里空空荡荡——他们都有同一个特点，在第二次巫师战争中被卢克伍德杀害。
乔治感觉自己吓出了一声冷汗。安吉丽娜察觉到了他的颤抖，及时紧紧握住他的手。
一声尖利的悲呼响彻天际，傲罗们一下子警觉起来，却发现并不是敌人入侵，而是一个遇难者的家属难以承受打击，悲恸地大哭了起来。哭声接二连三响起。
接下来的几天内，巫师界开启了自第二次巫师战争以来最森严的戒备。对角巷里，每天都能看到不少便装的傲罗四处巡看。傲罗办公室在现任校长麦格教授的应允下，为霍格沃茨墓地施加了重重守护，以防止其它遗体再遭破坏。
之后的几天里，乔治要不就是在阁楼练习咒语，要不就是在一楼的店里规整物品。这些事能够减缓他的焦虑，可他还是心里没底。送信的人究竟是什么目的呢？周日的晚上到底会面对什么呢？会看到弗雷德吗？还是卢克伍德和成群的阴尸呢？
这段时间里，安吉丽娜一直在店里帮忙。
虽然对未知的挑战感到恐惧，但说实话，乔治的心里，仍留有一线希望。他总觉得那张纸条是弗雷德自己写的。也许卢克伍德召唤阴尸时失败了，他想，实际上他们复活了，他们在等他——乔治盼望着——弗雷德和其他遇难者在什么地方等着他去拯救。这种希望像是点起了一支蜡烛，有一朵小小的烛光，在他内心深处摇曳着。他不敢告诉任何人，怕别人认为他疯了，只在自己独处的时候，偶尔拿出来，暖一暖。
周日傍晚，乔治坐在壁炉旁，手边是一个龙皮做成的黑色斜肩挎包。这是他自己挣钱后购买的第一样东西。这个挎包非常昂贵，但绝对值得。掀开包盖，这个包能像手风琴那样长长拉开，露出十几条拉链，分别对应着十几个储物空间。“我总有一天用我们的发明把这些格子装满！”他曾这样对弗雷德许下雄心壮志。
乔治抓起一块花花绿绿包装的糖锭。“昏迷花糖？说不定能用这东西骗骗食死徒？你觉得呢？”乔治问安吉丽娜。
安吉丽娜看了他一眼，回答道：“我觉得你应该多练几个对付食死徒的咒语，比捣鼓你那些小玩意儿有用多了。”
“你说得对。要不都带上吧。”说着，乔治把桌上待归类的东西一股脑儿塞进了挎肩包最后一个格子里。
不一会儿，罗恩和迈克尔来了。一阵令人眩晕的火焰旅程后，他们被飞路粉传送到校长办公室，来到了霍格沃茨。
“对了，”走下了旋转楼梯时，乔治意识到一个严重的问题，“我们要去哪里呢？霍格沃茨的沼泽在哪儿？”身为巫师界最了解霍格沃茨每个角落的人，他竟然发现自己好像并没有在霍格沃茨踏入过沼泽。
“这个呀，哈哈！”罗恩买了个关子，“你到那儿就知道了。”
乔治原以为会往黑湖或者场地那边走去，没想到连城堡大门都没出。他们径直来到了六楼的一处走廊。走廊入口处已经站了几个看起来身经百战的人，有一个脸上还有几道伤疤，他们应该就是傲罗办公室今晚派出的支援。
罗恩和他们打过招呼，往前走去。
“沼泽在这里？”乔治不解地问，跟了过去。他眼前，窗子下的地面上，有一块超迷你的沼泽，比脸盆大不了多少，边缘用绳子围了起来，四周站了三个傲罗，其中一个对罗恩说：“这两天一直在这里守着，没有人来过。”
罗恩点点头，停下脚步，先对身前的傲罗们说：“你们去两边守着。”他们听话地散开了。罗恩走上前去站到沼泽旁边，转身对乔治他们说：“我们就在这里等着吧。”
“这就是沼泽？”乔治哑然失笑，“这算什么沼泽？”
“我忘了，”安吉丽娜笑着说，“你们那会儿已经骑着扫帚飞走了。这就是你和弗雷德弄的那块沼泽呀！”
乔治回忆起来，那时他七年级，在霍格沃茨上最后一年，因为受不了代理校长乌姆里奇的霸权压制，同时帮助哈利调虎离山，他和弗雷德把六楼东侧走廊整个变成了沼泽。想起那时候的玩笑，乔治不自觉地嘴角上翘。
“我没想到他们还留着一块，”乔治笑着说，“我以为早就清理干净了。”
“弗立维教授夸你们施展了了不起的魔咒。”安吉丽娜显然也回想起了那时的心情，笑着说。
“好了，伙计们，”罗恩说，“回忆往昔就到此为止吧，振作起来，我们要准备迎战了。”
“你这会儿有点像赛前动员的伍德。”乔治忍不住说。
他们安静地等待着，气氛紧张，又有些微妙。罗恩看着表，11点了……11点半……12点差10分……12点了……12点半……
真的会有敌人出现吗？在安保严密的霍格沃茨走廊？这究竟是不是一个玩笑呢？大家心里不禁擂起了鼓。
“你别在我眼前晃来晃去啦，”等累了蹲在地上休息的乔治对不停踱步的罗恩说道，“我眼睛都要花了。”说完他站了起来，却因为站起的动作太猛，一个趔趄，上身向后倒去。
“哎呦！”
罗恩、迈克尔和安吉丽娜都向他看去。令他们颇为震惊的是，乔治的上半身——从肩膀到头——竟然都消失了！
罗恩和迈克尔眼疾手快，一人抓住了乔治的一只手，才堪堪将他拉了出来。
“这是怎么回事！”罗恩惊道，“我刚才是出现幻觉了吗？”他问迈克尔，但他看到迈克尔的表情就懂了：那不是幻觉，迈克尔也看到了！
“我也看到了！”安吉丽娜喊道。
“怎么回事？”只有乔治不解地追问，“发生了什么？”
“你消失了！”罗恩惊道，“你刚才脑袋脖子都不见了！”
“什么？”乔治皱眉道，“可我刚才感觉自己还在这里，虽然歪了一下，看到的还是天花板呀。不过发生得太快了，也许没看清楚。”说着，他伸手又想往沼泽上方摸。
“别动！”罗恩喝止道，“别乱动，说不定他们在沼泽上方布了传送阵，会把人传送到他们的老巢，就像门钥匙一样。”
乔治吓得缩回了手，当了两年的傲罗，罗恩确实不是以前那个幼稚的小伙子了，他说得很有道理，严厉起来还颇有几分疯眼汉穆迪的风范。
听他这么一说，安吉丽娜和周围的几个傲罗纷纷抽出魔杖，戒备地握在手里。
“这不可能，”一直沉默着的迈克尔开口了，和和瘦瘦的身材不同，他的声音属于比较低沉、冷静的类型，“霍格沃茨里不能用门钥匙、幻影显形这类瞬间传送，《霍格沃茨》——”
“《霍格沃茨，一段校史》里说了，我知道！拜托，别跟赫敏似的！那你用你聪明的脑袋瓜解释一下乔治为什么消失了？难道我们刚才三个人一起出现幻觉了吗？”罗恩插嘴说。
迈克尔一时无语。乔治觉得这可能是他们搭档相处的日常吧，互相拌嘴，相看两厌，同时又互补互助：一个冲动莽撞，一个冷静自持；一个思路开阔，一个思维缜密，倒是挺和谐的。
“你包里有些什么？”罗恩冷不丁地问乔治。
“哦，速效逃课糖、伸缩耳什么的，笑话商店的那些东西。”乔治回答道。
“随便拿一颗糖，丢过去。”罗恩吩咐道。
乔治掏了一颗糖，照做了。
四个人八只眼睛瞪着那颗糖，他们眼睁睁地看着糖果以抛物线飞出去，却在半空中消失了。他们等待了一会儿，糖也没有从另一边飞出来。罗恩观察到，糖果消失的点正好就在沼泽的边界线上方。
“看来沼泽四周就是结界，”罗恩说，“没有办法了，我们只能派一个人过去看看。”
“不行！”安吉丽娜说，“这样太冒险了。”
“我建议，我们派一对眼睛过去看看。”乔治说。刚才拿糖的时候，他的挎包开了个口，现在，一对眼睛正从开口处伸了出来，好奇地张望着。
乔治指挥一对眼睛朝前伸去，果然在越过沼泽边界的时候，眼睛消失在了空气中，只余下两条肉色线头，诡异地飘在半空。
线头喷出金色烟雾，在空中组成画面。而这次，他们看到的不再是三维立体图，而是有些抽象的画面，像是印象派画作。有湖、有芦苇一样的水草，就差几只水鸟了……
“像是在野外。”安吉丽娜说。
“似乎就是个湖泊或者沼泽。”迈克尔说。
“四周看起来没有人，你能让她再往前吗？”罗恩问。
“可以。”
“最远有多远？”
“能有五十英尺。”
眼睛一直朝前伸去，四周的景色变化着，但看起来只是更深入了，仍旧没有任何鸟类、鳄鱼之类的生物出现，更不要说卢克伍德了。
过了一会儿，可能是绳子用尽，图像不动了。伸缩眼停在了那里，似乎在纠结该不该缩回来。
“怎么办呢？”安吉丽娜问，“看起来必须我们自己过去了。”
“不是过去，是进去！”迈克尔的声音从地上传来，大家这才发现他不知什么时候已经趴在了地上，眼睛盯着乔治的脚尖前方，不知在看什么。
“你们看，”他伸手指了指乔治的脚尖，那是伸缩眼消失处的正下方，“这里有一根蜘蛛丝儿那么细的丝线，”迈克尔说，“看来这个沼泽被施了咒，所有进入其中的人或物，都会变小！”
听他这么说，罗恩也趴在地上，眼睛盯着乔治的脚尖前面仔细搜寻起来。果然有一根蜘蛛丝那么细的线，只有一截手指这么短，不仔细看的话根本看不到。
“我可以验证一下，”乔治说，“我指挥伸缩眼回来，我们就知道这根线是不是它了。”
于是，所有人紧盯着那根“头发丝儿”，看到头发丝一点一点缩短了，最后整个消失不见。同时，伸缩眼完成了试探任务，功成身退，无辜地瞪着大眼睛。
“看来迈克尔的猜测是对的。”安吉丽娜对迈克尔竖起了大拇指。
“干得好，兄弟！”罗恩不计前嫌，大力拍了拍迈克尔的肩膀。迈克尔一脸不自在：“我只是做了一个逻辑推理，毕竟这里不能使用瞬移魔法。”
“好吧，”罗恩提议道，“那就这样，我先进去看看。”
“罗恩！这件事明显是冲着我来的，还是我先进去吧。”乔治抓住罗恩一只胳膊，劝道。
罗恩挑眉道：“怎么？看不起你的罗尼小弟弟？”
乔治笑了：“别，你知道我不是这个意思。”
“别争了，”迈克尔打断道，“我先进去看看吧。如果有什么问题，我给你们发红色的火花信号。”
三个人看着迈克尔消失在沼泽边界。他们睁大眼睛张望着。
“在哪儿呢？”
“找不到啊！”
“肯定有个明显的黑点儿。”
“别说黑点了，我连一粒灰尘都没看见……”
“你说这个小黑点是不是？”
“你说他听得到吗？迈克尔？迈克尔！”罗恩蹲在地上，朝迈克尔消失的方向喊道，喊完赶紧把耳朵凑过去，仔细倾听。听了一会儿，没有回应：“你们说他人变小了，会不会声音也变小了？”
过了一会儿，迈克尔的声音才从地面传来，听起来闷闷的：“你们别说话！也别动！”
虽然倍感担忧，但三个伙伴还是选择相信迈克尔，没有说话，一动不动，紧张得能听到彼此的心跳和呼吸。
静静地等了十几秒（乔治觉得有一个小时那么长），终于，迈克尔的声音又传来了：“别说话！我先出来跟你们细说。”
原以为他出来只要几秒钟，但三个人在外面足足等了有五分钟，迈克尔才从沼泽边界飞出来，直直扑到了罗恩身上，眼镜都撞歪了。
“听——”
他刚说了一个字，就闭口不说了，因为他的声音大得能吵醒整个城堡的人，大家立时捂上了耳朵，等待“听——ing——ng——”的回音在空气碰撞中消散，才放下手。
迈克尔指着喉咙说：“悄声细语！”
“抱歉，”他继续道，“我忘了施反咒。听我说，里面的情况是这样的：首先，当里面有人的时候，外面的人绝不能动或发出声音，因为那会引起空气流动，导致里面刮起大风！我刚才没进去多久，整个人就飞了起来。当你们安静的时候，我发现风停了，但我不知道为什么，我也没有立即掉下来——”
“可能因为你像尘埃那么小，所以只会飘荡。”罗恩插嘴道。
迈克尔的眼神中透露出一丝不满，似乎对罗恩打断自己说话有所抱怨。但那只有一秒钟，他还是对罗恩赞同地点了点头，继续说道：“姑且这么认为——所以在外面的人千万避免任何动作。第二，虽然不知道对方的目的是什么，但他好像希望我们骑扫帚，地上固定了好几把飞天扫帚。但是还没等我解开它们，我就被飓风吹走了。”
迈克尔顿了顿，好像希望其他人提出意见，但没有人说话，乔治对他点点头，鼓励他继续说下去。于是他接着说道：“第三，就像你们刚才听到的一样，一旦人变小了，声音也变小了，所以我们在里面必须对自己施大声咒。对了，还有第四，我在里面不能看到你们，但能听到你们的声音，特别大声。”
“既然这样，”乔治建议道，“我们只能挑几个人进去了。如果卢克伍德和阴尸们真的只是想和我们来一场魁地奇友谊对抗赛，我们最好进去七个人。为了避免被吹走，每个人一进去就骑上扫帚，好吗？”
事到如今，只能进去搏一搏了。看大家没有异议，罗恩便另外指定了三名傲罗，临时组成一个球队。
进入沼泽前，罗恩把乔治拉到一边，轻声说：“你知道吗？我现在越来越觉得这一切特别不可思议，又有点诡异，又有点可笑，就像——“
“就像有人在恶作剧？就像他躲在什么地方，偷偷整我们……”乔治接话。罗恩瞪着他点了点头。
“虽然这不可能——我知道我疯了，胡思乱想——但控制不住地希望——“罗恩语无伦次地说。
乔治明白他的意思：“是啊，我宁愿是他活过来，和我开一场玩笑。”兄弟俩都沉默了一会儿。
乔治安慰说：“好了，别瞎想了，也有可能是卢克伍德，不是吗？也许我们一进去就会发现我们打的不是友谊赛，而是你死我活的修罗场。”
“罗恩！”迈克尔催促道。其余五人已经在沼泽前排好了队，准备依次进去。罗恩挤到迈克尔和安吉丽娜身后，进入了沼泽。
乔治深吸一口气，迈步突破了眼前看不见的屏障，踩到一脚的软泥。他已经进入了沼泽结界。
乔治环顾四周，无论是深浅身后，四周都只有一望无垠的沼泽，空无一人。看来设置结界的人给四周施了障眼魔法，令闯入的人以为自己真的被传送到沼泽地。而地上，距离他们几步远的地方，用钉子和绳索固定了四把破破烂烂的飞天扫帚。从破损程度看，乔治怀疑是有人从学校的扫帚棚里偷出来的。
“阿——阿嚏！”一声巨大的从天幕上传来，宛如雷鸣般轰隆作响，震耳欲聋。
说时迟那时快，迈克尔喝道：“快抓住扫帚！”乔治下意识地往前一扑，抓紧了地上的扫帚尾巴。几乎是抓住扫帚的一瞬间，一股飓风吹来，风力如此之大，几乎要把他吹上天。乔治挣扎着解开禁锢扫帚的绳索，霎时间，飓风将他卷上天空。
乔治双手用尽全力握住扫帚，在空中翻滚着，辨不清方向。大风在耳边呼啸，隐隐约约夹带着安吉丽娜的惊呼。过了一会儿，风也停了。他正吊在扫帚上，晃晃悠悠地飘着。罗恩的声音在远处响起，音量也很大，但比起天边的巨响小得多：“外面的人别说话！”
空气陷入宁静，没有声音，也不再刮飓风。
乔治在扫帚下荡了荡，整个人用力往上一跃，翻到了扫帚上，他俯身滑翔起来。
距离他上一次骑扫帚已经很久很久了。说起来，那简直就像是上辈子的事情，他回忆着。在“七个哈利”的行动中，他喝下复方汤剂，变成哈利的样子，和卢平同骑一把扫帚。身后的食死徒紧追不舍，他操纵着扫帚左右躲闪，右后方有一道咒语携风而来，他往左一躲，左耳传来一股钻心的疼痛……
乔治俯身冲到人群旁。刚才的大风席卷后，三把扫帚被吹跑了，不知去了哪里。包括乔治身下的扫帚在内，只剩下四把扫帚可用了。商议后，他们决定由乔治，安吉丽娜，罗恩和迈克尔骑上扫帚探路。
“现在怎么办？”迈克尔问道。
罗恩决定分头行动，四处找找线索：“乔治，你跟着安吉丽娜，你们往左前飞；我和迈克尔往右前方。”
“好久没飞了。”安吉丽娜说，语气里有一丝怀念。
他们并肩在低空飞着，空气中扑面而来是属于沼泽的潮湿气息。
“是呀，”乔治说，“和你们一起打球真的很棒，你们是最出色的队友。”
“你也是最棒的击球手！”安吉丽娜说，但说完她就沉默了。
乔治知道她想起了什么。和他形影不离的另一个击球手，球技如此出色，只要有他们在，游走球根本别想打到他们的队友……
“他才是最棒的击球手。”乔治轻声说。“好吧，”安吉丽娜察觉到乔治的忧郁，开玩笑地说，“就让他得意一次。”乔治笑了一下。
“你们快过来！”迈克尔喊道。他们收起了玩笑，一脸紧张，朝声音的来源飞去。
在迈克尔面前，有一根木竿高高树立，大约有三层楼那么高。木竿的顶端吊着一个木桶，木桶不大，大约就是洗手槽的大小。木桶里有什么东西，本尼飞了过去，仔细看了看，“是一个球，有点像鬼飞球。”他说。
“鬼飞球怎么会在篮子里？”安吉丽娜疑惑地问，“比赛里不都是都是投环的吗？”
“有点像我们小时候玩的，”罗恩说，“不过我们是用篮子，记得吗？乔治。”
“记得，可这是木桶……我想起来了，这是魁地沼的魁地奇！”乔治说道。
“虽然他没有在这里完成学业，但他的灵魂属于霍格沃茨。”他们这样说着。
第二排，第三个。在卢平和唐克斯的后面。乔治看着那个朴素的墓碑，和邓布利多的坟墓一样，由白色大理石雕刻。
他闭上眼，轻轻抚着上面的铭文。不用看，他就知道墓碑上书写着什么。
弗雷德·韦斯莱
生于1978年4月1日
卒于1998年5月2日
恶作剧完毕（Mischiefmanaged.）
墓志铭是哈利想的，他很感谢哈利，他觉得自己也想不出更好的了。
葬礼是集体举行的，那天乔治没有参加。他只在很久以后，终于整理好情绪以后的一个夜晚，悄悄地来过。他一个人在墓碑前，静静地站了很久，很久。久到太阳快要升起，久到夜晚的玩笑即将落幕。
乔治没有来得及流下泪水，就回过神来。悼念随时都可以，但现在，他有更重要的事情要做。
他回头看看安吉丽娜，她的目光中满是鼓励。
乔治正要掏出伸缩眼，突然空气中一阵爆竹般的炸响，一大堆人凭空炸了出来。傲罗办公室主任加德文·罗巴兹带领着哈利，罗恩，迈克尔等一大群傲罗出现在霍格沃茨大战纪念碑下，往墓地走来。
“什么鬼……”乔治无声地呢喃。乔治出发前曾将自己完成伸缩眼制作的事情通知了罗恩，可是他没想到会惊动这么多人。从安吉丽娜那副瞪着眼睛的神情看，她也对这些突如其来的人毫无头绪。
罗巴兹领头走向了乔治。
“乔治·韦斯莱？”
乔治目瞪口呆地点了点头。不想，罗巴兹一本正经地对他伸出了一只手，“加德文·罗巴兹，傲罗办公室主任。”他自我介绍道。
乔治瞪着他，还沉浸在这大批人马到来的冲击中。罗巴兹显然误解了他，以为他在怀疑自己的身份。罗巴兹掏出魔杖，杖间轻轻一转，一张卡片大小的工作证书悬在杖间，上面是罗巴兹的傲罗工作证。待乔治回过神来，他已经再次轻轻一旋，收起证书。
“你好！”乔治看到罗恩正在罗巴兹身后的人群里对他使眼色，立马领悟过来，摆出一副过分亲切的微笑，两手抓住罗巴兹的手，和他握起手来，“非常荣幸见到你，主任！不知道你们繁忙中来此有何贵干？”
“最近，傲罗办公室收到非常多的报案，”罗巴兹说，“都是霍格沃茨大战遇难者的家属。他们宣称收到了匿名来信，信的内容是求救信号……”听到这儿，乔治心里一紧。他想到了自己收到的那封信。突然，人群后面传来几声啜泣和吸鼻子的声音，乔治瞥见几个显然不是傲罗的女巫，老人跟在傲罗们身后，恐怕就是收到信的家属。
“……据报案者称，信的笔迹无一例外是遇难者本人的。听你的弟弟罗恩说——”他朝罗恩偏头示意，“——你本人也收到一封弗雷德笔迹的来信？”
乔治点点头。
“我们查验了笔迹，”哈利补充道，“难以辨别，可能是本人写的，也可能是有人模仿他们——为了不暴露身份传递信息。”
加德文·罗巴兹正色道：“乔治·韦斯莱，我代表傲罗办公室向你提出请求，希望你能够帮助傲罗办公室，调查遇难者的墓冢，判断其是否完好无损！你愿意接受吗？”
“义不容辞。”乔治说。
罗巴兹让哈利和罗恩到前面协助乔治，自己则回到傲罗队伍中去了。
看着围观的众人，乔治擦了擦额头。他没想到会惊动这么多人。“别担心，”哈利鼓励他道，“我们相信你。”
“就是，就是！”罗恩说，“就算你失败了，他也没法扣你薪水。所以，大胆做吧！”
乔治按耐住心里对罗恩的吐槽（“如果我成功了，能麻烦他把你的薪水转给我吗？”），从兜里掏出了伸缩眼。伸缩眼和伸缩耳非常相似，一根长长的肉色细绳，只是细绳尽头岔开成两根，每根各连着一只猫眼。眼睛好奇地伸出来，四处打量着。
“噢！这就是……伸缩眼吗？”哈利问，语气略带嫌弃。此刻，眼睛正伸到他眼前，满是探究地从上看到下，“它能不能别看我？我觉得它好像能把我看透。”
“你的观察很敏锐，”乔治说，“这是埃及黑猫的猫眼做成的，有透视功能。”
“猫眼？你终于对洛丽丝夫人下手了？”罗恩惊喜地对乔治说。
“罗恩！”安吉丽娜对罗恩投去不满的眼神，“你有没有认真听呀！埃及黑猫！洛丽丝夫人可不是黑猫——显然也不来自埃及！”
“好了，”哈利忍不住打断他们，“开始吧，乔治。”
“太棒了，给我们瞧瞧洛丽丝夫人的能耐。”罗恩说。
乔治用魔杖指着猫眼，施了一个悬浮咒。猫眼循着他的指挥伸了出去，几乎贴到地面上，从远到近慢慢扫描着。同时，肉色细丝的另一边喷出了一丛丛金色烟雾。
“我借鉴了跟踪咒，”乔治说，“用金色烟雾描绘伸缩眼看见的内容——这样就可以共享视觉，多人同时看到伸缩眼的画面。”
然而，奇怪的是，伸缩眼喷出的烟雾始终是一片雾蒙蒙的，模糊不清。
“她是不是故障了？”安吉丽娜担忧地问。
乔治让伸缩眼飘到另一个墓碑前，金色烟雾依旧是模糊一片。
这时，乔治的心里已经隐隐感觉到了不安。他决定验证一下那个令他恐惧的，他不愿去相信的猜想。伸缩眼缓缓升高，离地几米高处。“这样它的视野能够变大。”
随着眼睛上升，金色烟雾如同相机慢慢对焦一样，组成的画面逐渐由模糊变得清晰。它描绘的是地下的三维立体透视图，图中赫然可见一座四四方方的棺木，而棺木中，什么都没有。
伸缩眼越升越高，画面的视野逐渐变大，内容也越来越触目惊心。只见这54座墓中，除了衣冠冢，还有6座坟冢的棺木里空空荡荡——他们都有同一个特点，在第二次巫师战争中被卢克伍德杀害。
乔治感觉自己吓出了一声冷汗。安吉丽娜察觉到了他的颤抖，及时紧紧握住他的手。
一声尖利的悲呼响彻天际，傲罗们一下子警觉起来，却发现并不是敌人入侵，而是一个遇难者的家属难以承受打击，悲恸地大哭了起来。哭声接二连三响起。
接下来的几天内，巫师界开启了自第二次巫师战争以来最森严的戒备。对角巷里，每天都能看到不少便装的傲罗四处巡看。傲罗办公室在现任校长麦格教授的应允下，为霍格沃茨墓地施加了重重守护，以防止其它遗体再遭破坏。
之后的几天里，乔治要不就是在阁楼练习咒语，要不就是在一楼的店里规整物品。这些事能够减缓他的焦虑，可他还是心里没底。送信的人究竟是什么目的呢？周日的晚上到底会面对什么呢？会看到弗雷德吗？还是卢克伍德和成群的阴尸呢？
这段时间里，安吉丽娜一直在店里帮忙。
虽然对未知的挑战感到恐惧，但说实话，乔治的心里，仍留有一线希望。他总觉得那张纸条是弗雷德自己写的。也许卢克伍德召唤阴尸时失败了，他想，实际上他们复活了，他们在等他——乔治盼望着——弗雷德和其他遇难者在什么地方等着他去拯救。这种希望像是点起了一支蜡烛，有一朵小小的烛光，在他内心深处摇曳着。他不敢告诉任何人，怕别人认为他疯了，只在自己独处的时候，偶尔拿出来，暖一暖。
周日傍晚，乔治坐在壁炉旁，手边是一个龙皮做成的黑色斜肩挎包。这是他自己挣钱后购买的第一样东西。这个挎包非常昂贵，但绝对值得。掀开包盖，这个包能像手风琴那样长长拉开，露出十几条拉链，分别对应着十几个储物空间。“我总有一天用我们的发明把这些格子装满！”他曾这样对弗雷德许下雄心壮志。
乔治抓起一块花花绿绿包装的糖锭。“昏迷花糖？说不定能用这东西骗骗食死徒？你觉得呢？”乔治问安吉丽娜。
安吉丽娜看了他一眼，回答道：“我觉得你应该多练几个对付食死徒的咒语，比捣鼓你那些小玩意儿有用多了。”
“你说得对。要不都带上吧。”说着，乔治把桌上待归类的东西一股脑儿塞进了挎肩包最后一个格子里。
不一会儿，罗恩和迈克尔来了。一阵令人眩晕的火焰旅程后，他们被飞路粉传送到校长办公室，来到了霍格沃茨。
“对了，”走下了旋转楼梯时，乔治意识到一个严重的问题，“我们要去哪里呢？霍格沃茨的沼泽在哪儿？”身为巫师界最了解霍格沃茨每个角落的人，他竟然发现自己好像并没有在霍格沃茨踏入过沼泽。
“这个呀，哈哈！”罗恩买了个关子，“你到那儿就知道了。”
乔治原以为会往黑湖或者场地那边走去，没想到连城堡大门都没出。他们径直来到了六楼的一处走廊。走廊入口处已经站了几个看起来身经百战的人，有一个脸上还有几道伤疤，他们应该就是傲罗办公室今晚派出的支援。
罗恩和他们打过招呼，往前走去。
“沼泽在这里？”乔治不解地问，跟了过去。他眼前，窗子下的地面上，有一块超迷你的沼泽，比脸盆大不了多少，边缘用绳子围了起来，四周站了三个傲罗，其中一个对罗恩说：“这两天一直在这里守着，没有人来过。”
罗恩点点头，停下脚步，先对身前的傲罗们说：“你们去两边守着。”他们听话地散开了。罗恩走上前去站到沼泽旁边，转身对乔治他们说：“我们就在这里等着吧。”
“这就是沼泽？”乔治哑然失笑，“这算什么沼泽？”
“我忘了，”安吉丽娜笑着说，“你们那会儿已经骑着扫帚飞走了。这就是你和弗雷德弄的那块沼泽呀！”
乔治回忆起来，那时他七年级，在霍格沃茨上最后一年，因为受不了代理校长乌姆里奇的霸权压制，同时帮助哈利调虎离山，他和弗雷德把六楼东侧走廊整个变成了沼泽。想起那时候的玩笑，乔治不自觉地嘴角上翘。
“我没想到他们还留着一块，”乔治笑着说，“我以为早就清理干净了。”
“弗立维教授夸你们施展了了不起的魔咒。”安吉丽娜显然也回想起了那时的心情，笑着说。
“好了，伙计们，”罗恩说，“回忆往昔就到此为止吧，振作起来，我们要准备迎战了。”
“你这会儿有点像赛前动员的伍德。”乔治忍不住说。
他们安静地等待着，气氛紧张，又有些微妙。罗恩看着表，11点了……11点半……12点差10分……12点了……12点半……
真的会有敌人出现吗？在安保严密的霍格沃茨走廊？这究竟是不是一个玩笑呢？大家心里不禁擂起了鼓。
“你别在我眼前晃来晃去啦，”等累了蹲在地上休息的乔治对不停踱步的罗恩说道，“我眼睛都要花了。”说完他站了起来，却因为站起的动作太猛，一个趔趄，上身向后倒去。
“哎呦！”
罗恩、迈克尔和安吉丽娜都向他看去。令他们颇为震惊的是，乔治的上半身——从肩膀到头——竟然都消失了！
罗恩和迈克尔眼疾手快，一人抓住了乔治的一只手，才堪堪将他拉了出来。
“这是怎么回事！”罗恩惊道，“我刚才是出现幻觉了吗？”他问迈克尔，但他看到迈克尔的表情就懂了：那不是幻觉，迈克尔也看到了！
“我也看到了！”安吉丽娜喊道。
“怎么回事？”只有乔治不解地追问，“发生了什么？”
“你消失了！”罗恩惊道，“你刚才脑袋脖子都不见了！”
“什么？”乔治皱眉道，“可我刚才感觉自己还在这里，虽然歪了一下，看到的还是天花板呀。不过发生得太快了，也许没看清楚。”说着，他伸手又想往沼泽上方摸。
“别动！”罗恩喝止道，“别乱动，说不定他们在沼泽上方布了传送阵，会把人传送到他们的老巢，就像门钥匙一样。”
乔治吓得缩回了手，当了两年的傲罗，罗恩确实不是以前那个幼稚的小伙子了，他说得很有道理，严厉起来还颇有几分疯眼汉穆迪的风范。
听他这么一说，安吉丽娜和周围的几个傲罗纷纷抽出魔杖，戒备地握在手里。
“这不可能，”一直沉默着的迈克尔开口了，和和瘦瘦的身材不同，他的声音属于比较低沉、冷静的类型，“霍格沃茨里不能用门钥匙、幻影显形这类瞬间传送，《霍格沃茨》——”
“《霍格沃茨，一段校史》里说了，我知道！拜托，别跟赫敏似的！那你用你聪明的脑袋瓜解释一下乔治为什么消失了？难道我们刚才三个人一起出现幻觉了吗？”罗恩插嘴说。
迈克尔一时无语。乔治觉得这可能是他们搭档相处的日常吧，互相拌嘴，相看两厌，同时又互补互助：一个冲动莽撞，一个冷静自持；一个思路开阔，一个思维缜密，倒是挺和谐的。
“你包里有些什么？”罗恩冷不丁地问乔治。
“哦，速效逃课糖、伸缩耳什么的，笑话商店的那些东西。”乔治回答道。
“随便拿一颗糖，丢过去。”罗恩吩咐道。
乔治掏了一颗糖，照做了。
四个人八只眼睛瞪着那颗糖，他们眼睁睁地看着糖果以抛物线飞出去，却在半空中消失了。他们等待了一会儿，糖也没有从另一边飞出来。罗恩观察到，糖果消失的点正好就在沼泽的边界线上方。
“看来沼泽四周就是结界，”罗恩说，“没有办法了，我们只能派一个人过去看看。”
“不行！”安吉丽娜说，“这样太冒险了。”
“我建议，我们派一对眼睛过去看看。”乔治说。刚才拿糖的时候，他的挎包开了个口，现在，一对眼睛正从开口处伸了出来，好奇地张望着。
乔治指挥一对眼睛朝前伸去，果然在越过沼泽边界的时候，眼睛消失在了空气中，只余下两条肉色线头，诡异地飘在半空。
线头喷出金色烟雾，在空中组成画面。而这次，他们看到的不再是三维立体图，而是有些抽象的画面，像是印象派画作。有湖、有芦苇一样的水草，就差几只水鸟了……
“像是在野外。”安吉丽娜说。
“似乎就是个湖泊或者沼泽。”迈克尔说。
“四周看起来没有人，你能让她再往前吗？”罗恩问。
“可以。”
“最远有多远？”
“能有五十英尺。”
眼睛一直朝前伸去，四周的景色变化着，但看起来只是更深入了，仍旧没有任何鸟类、鳄鱼之类的生物出现，更不要说卢克伍德了。
过了一会儿，可能是绳子用尽，图像不动了。伸缩眼停在了那里，似乎在纠结该不该缩回来。
“怎么办呢？”安吉丽娜问，“看起来必须我们自己过去了。”
“不是过去，是进去！”迈克尔的声音从地上传来，大家这才发现他不知什么时候已经趴在了地上，眼睛盯着乔治的脚尖前方，不知在看什么。
“你们看，”他伸手指了指乔治的脚尖，那是伸缩眼消失处的正下方，“这里有一根蜘蛛丝儿那么细的丝线，”迈克尔说，“看来这个沼泽被施了咒，所有进入其中的人或物，都会变小！”
听他这么说，罗恩也趴在地上，眼睛盯着乔治的脚尖前面仔细搜寻起来。果然有一根蜘蛛丝那么细的线，只有一截手指这么短，不仔细看的话根本看不到。
“我可以验证一下，”乔治说，“我指挥伸缩眼回来，我们就知道这根线是不是它了。”
于是，所有人紧盯着那根“头发丝儿”，看到头发丝一点一点缩短了，最后整个消失不见。同时，伸缩眼完成了试探任务，功成身退，无辜地瞪着大眼睛。
“看来迈克尔的猜测是对的。”安吉丽娜对迈克尔竖起了大拇指。
“干得好，兄弟！”罗恩不计前嫌，大力拍了拍迈克尔的肩膀。迈克尔一脸不自在：“我只是做了一个逻辑推理，毕竟这里不能使用瞬移魔法。”
“好吧，”罗恩提议道，“那就这样，我先进去看看。”
“罗恩！这件事明显是冲着我来的，还是我先进去吧。”乔治抓住罗恩一只胳膊，劝道。
罗恩挑眉道：“怎么？看不起你的罗尼小弟弟？”
乔治笑了：“别，你知道我不是这个意思。”
“别争了，”迈克尔打断道，“我先进去看看吧。如果有什么问题，我给你们发红色的火花信号。”
三个人看着迈克尔消失在沼泽边界。他们睁大眼睛张望着。
“在哪儿呢？”
“找不到啊！”
“肯定有个明显的黑点儿。”
“别说黑点了，我连一粒灰尘都没看见……”
“你说这个小黑点是不是？”
“你说他听得到吗？迈克尔？迈克尔！”罗恩蹲在地上，朝迈克尔消失的方向喊道，喊完赶紧把耳朵凑过去，仔细倾听。听了一会儿，没有回应：“你们说他人变小了，会不会声音也变小了？”
过了一会儿，迈克尔的声音才从地面传来，听起来闷闷的：“你们别说话！也别动！”
虽然倍感担忧，但三个伙伴还是选择相信迈克尔，没有说话，一动不动，紧张得能听到彼此的心跳和呼吸。
静静地等了十几秒（乔治觉得有一个小时那么长），终于，迈克尔的声音又传来了：“别说话！我先出来跟你们细说。”
原以为他出来只要几秒钟，但三个人在外面足足等了有五分钟，迈克尔才从沼泽边界飞出来，直直扑到了罗恩身上，眼镜都撞歪了。
“听——”
他刚说了一个字，就闭口不说了，因为他的声音大得能吵醒整个城堡的人，大家立时捂上了耳朵，等待“听——ing——ng——”的回音在空气碰撞中消散，才放下手。
迈克尔指着喉咙说：“悄声细语！”
“抱歉，”他继续道，“我忘了施反咒。听我说，里面的情况是这样的：首先，当里面有人的时候，外面的人绝不能动或发出声音，因为那会引起空气流动，导致里面刮起大风！我刚才没进去多久，整个人就飞了起来。当你们安静的时候，我发现风停了，但我不知道为什么，我也没有立即掉下来——”
“可能因为你像尘埃那么小，所以只会飘荡。”罗恩插嘴道。
迈克尔的眼神中透露出一丝不满，似乎对罗恩打断自己说话有所抱怨。但那只有一秒钟，他还是对罗恩赞同地点了点头，继续说道：“姑且这么认为——所以在外面的人千万避免任何动作。第二，虽然不知道对方的目的是什么，但他好像希望我们骑扫帚，地上固定了好几把飞天扫帚。但是还没等我解开它们，我就被飓风吹走了。”
迈克尔顿了顿，好像希望其他人提出意见，但没有人说话，乔治对他点点头，鼓励他继续说下去。于是他接着说道：“第三，就像你们刚才听到的一样，一旦人变小了，声音也变小了，所以我们在里面必须对自己施大声咒。对了，还有第四，我在里面不能看到你们，但能听到你们的声音，特别大声。”
“既然这样，”乔治建议道，“我们只能挑几个人进去了。如果卢克伍德和阴尸们真的只是想和我们来一场魁地奇友谊对抗赛，我们最好进去七个人。为了避免被吹走，每个人一进去就骑上扫帚，好吗？”
事到如今，只能进去搏一搏了。看大家没有异议，罗恩便另外指定了三名傲罗，临时组成一个球队。
进入沼泽前，罗恩把乔治拉到一边，轻声说：“你知道吗？我现在越来越觉得这一切特别不可思议，又有点诡异，又有点可笑，就像——“
“就像有人在恶作剧？就像他躲在什么地方，偷偷整我们……”乔治接话。罗恩瞪着他点了点头。
“虽然这不可能——我知道我疯了，胡思乱想——但控制不住地希望——“罗恩语无伦次地说。
乔治明白他的意思：“是啊，我宁愿是他活过来，和我开一场玩笑。”兄弟俩都沉默了一会儿。
乔治安慰说：“好了，别瞎想了，也有可能是卢克伍德，不是吗？也许我们一进去就会发现我们打的不是友谊赛，而是你死我活的修罗场。”
“罗恩！”迈克尔催促道。其余五人已经在沼泽前排好了队，准备依次进去。罗恩挤到迈克尔和安吉丽娜身后，进入了沼泽。
乔治深吸一口气，迈步突破了眼前看不见的屏障，踩到一脚的软泥。他已经进入了沼泽结界。
乔治环顾四周，无论是深浅身后，四周都只有一望无垠的沼泽，空无一人。看来设置结界的人给四周施了障眼魔法，令闯入的人以为自己真的被传送到沼泽地。而地上，距离他们几步远的地方，用钉子和绳索固定了四把破破烂烂的飞天扫帚。从破损程度看，乔治怀疑是有人从学校的扫帚棚里偷出来的。
“阿——阿嚏！”一声巨大的从天幕上传来，宛如雷鸣般轰隆作响，震耳欲聋。
说时迟那时快，迈克尔喝道：“快抓住扫帚！”乔治下意识地往前一扑，抓紧了地上的扫帚尾巴。几乎是抓住扫帚的一瞬间，一股飓风吹来，风力如此之大，几乎要把他吹上天。乔治挣扎着解开禁锢扫帚的绳索，霎时间，飓风将他卷上天空。
乔治双手用尽全力握住扫帚，在空中翻滚着，辨不清方向。大风在耳边呼啸，隐隐约约夹带着安吉丽娜的惊呼。过了一会儿，风也停了。他正吊在扫帚上，晃晃悠悠地飘着。罗恩的声音在远处响起，音量也很大，但比起天边的巨响小得多：“外面的人别说话！”
空气陷入宁静，没有声音，也不再刮飓风。
乔治在扫帚下荡了荡，整个人用力往上一跃，翻到了扫帚上，他俯身滑翔起来。
距离他上一次骑扫帚已经很久很久了。说起来，那简直就像是上辈子的事情，他回忆着。在“七个哈利”的行动中，他喝下复方汤剂，变成哈利的样子，和卢平同骑一把扫帚。身后的食死徒紧追不舍，他操纵着扫帚左右躲闪，右后方有一道咒语携风而来，他往左一躲，左耳传来一股钻心的疼痛……
乔治俯身冲到人群旁。刚才的大风席卷后，三把扫帚被吹跑了，不知去了哪里。包括乔治身下的扫帚在内，只剩下四把扫帚可用了。商议后，他们决定由乔治，安吉丽娜，罗恩和迈克尔骑上扫帚探路。
“现在怎么办？”迈克尔问道。
罗恩决定分头行动，四处找找线索：“乔治，你跟着安吉丽娜，你们往左前飞；我和迈克尔往右前方。”
“好久没飞了。”安吉丽娜说，语气里有一丝怀念。
他们并肩在低空飞着，空气中扑面而来是属于沼泽的潮湿气息。
“是呀，”乔治说，“和你们一起打球真的很棒，你们是最出色的队友。”
“你也是最棒的击球手！”安吉丽娜说，但说完她就沉默了。
乔治知道她想起了什么。和他形影不离的另一个击球手，球技如此出色，只要有他们在，游走球根本别想打到他们的队友……
“他才是最棒的击球手。”乔治轻声说。“好吧，”安吉丽娜察觉到乔治的忧郁，开玩笑地说，“就让他得意一次。”乔治笑了一下。
“你们快过来！”迈克尔喊道。他们收起了玩笑，一脸紧张，朝声音的来源飞去。
在迈克尔面前，有一根木竿高高树立，大约有三层楼那么高。木竿的顶端吊着一个木桶，木桶不大，大约就是洗手槽的大小。木桶里有什么东西，本尼飞了过去，仔细看了看，“是一个球，有点像鬼飞球。”他说。
“鬼飞球怎么会在篮子里？”安吉丽娜疑惑地问，“比赛里不都是都是投环的吗？”
“有点像我们小时候玩的，”罗恩说，“不过我们是用篮子，记得吗？乔治。”
“记得，可这是木桶……我想起来了，这是魁地沼的魁地奇！”乔治说道。
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