第一章 恼人的婚约

    吴筠筠走进空荡荡的书院，师兄们急匆匆背着书袋、赶着上课的情景仿佛就在昨天。她缓缓地走向学堂，似乎还听见熟悉的读书声……

    天有不测风云，人有旦夕祸福。

    吴家老爷突然中风已卧床多日，如今虽能勉强下床走动，却神志不清，连人都不认识了。吴老爷一手开办的“风云书院”也曾名动一时，但随着他年事已高、无心经营，近几年书院已难以为继。

    现实只有一片冷清。

    “筠筠，”身后传来师兄褚良的声音。

    “褚师兄，你没走？”

    “师父身体不好，娘亲让我每日都过来帮忙照看。”

    “谢谢。看这样子，书院也撑不了几天了，”吴筠筠顿了顿，“我以为大师兄郭定安会在……”

    “最近都在为科考准备，郭师兄势在必得，功课要紧。不来也正常。”

    “也是……”吴筠筠不想再说什么，近来她似乎越来越不想说话了。

    还有几个师弟在收拾东西，把该带走的都带走。

    吴筠筠轻叹一声，走到后院去。

    没想到哥嫂的谈话却让她十分恼火。

    只听哥哥道：“爹好的时候都没应承，现在病着我们就定这事，恐怕妹子不答应！”

    嫂子王丽媛撇了下嘴：“要是爹醒不了，这事就撂下了？要不是爹太惯着她，还能由着她性子到这会儿……”

    不用往下听，筠筠就知道嫂子要说什么。无非是自己年龄大了，该找婆家了，再留在家里会成笑话。听来听去，他们想让自己嫁个那个暴发户秦家。秦家老大已经捐了官娶了妻，现在剩下那个吃喝嫖赌的秦老二。

    吴筠筠听得心中恼怒，顾不得许多闯进厅来：“要嫁你们自己去。谁不知道秦家儿子吃喝嫖赌样样精通。爹刚病了，你们是要把我往火坑里推吗？”

    “筠筠你也不要心高气傲，这事哪有女孩自己家做主的，说出去你们吴家‘书香门第’的招牌也要砸了吧！长兄如父，现在是我们替你拿主意的时候。”嫂子的脸立刻沉了下来，眼睛斜着瞪向吴伯义。

    吴筠筠也把眼睛投向哥哥。

    他半天吞吞吐吐说：“你嫂子说得对，说得对就得听……反正这个家我也快管不了了……”话音刚落，人已经溜出厅堂去了。

    关于嫁人，没想到一下子就变得这么急迫了。看样子，哥嫂是铁了心想让自己早点出门。怪就怪亲娘死得太早，女儿家的事凭谁做主呢？

    爹身体好的时候，有意思把自己说给大师兄郭定安，两人两小无猜一起长大，算是知根知底。自己虽说对这位师兄没有产生过特殊的情愫，但对他也不讨厌——总比那个秦老二强吧！

    只不过，这些日子发生了很多事，郭定安一直都没有露面，难道他真的是忙着科考吗？以前总是“师妹”长、“师妹”短的，现在人呢？

    眼下是不是应该去郭定安那里问问情况，但自己一个未出阁的女孩又怎么出面？

    女扮男装？自己在学堂的时候不经常这么打扮吗？说扮就扮！你别说，人长得漂亮，怎么穿戴都有样。

    一切准备停当，吴筠筠出门去了……