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第二百零四章 过去可以等

    从表面上看,玛尔塔·弗里斯是库尔丹斯克市一位不起眼的居民。和库尔丹斯克的许多天青石一样,她皮肤黝黑,头发银白。她的小排屋和她住的狭窄街道上挤在一起的其他房子没什么两样。

    她手臂上朴素但强大的光环抑制手镯隐藏了她的银色等级光环,但也阻碍了她的光环感觉,所以她直到接近她的门时才感觉到接近的青铜色愤怒的。天青石有点令人不安;一种让玛尔塔感到不安的熟悉感。她没有细想,也没有犹豫不决,立即搬到自己的卧室,拉起地毯,露出一扇活板门,她从里面拿出了应急包。

    玛拉推开衣柜,露出她自己安装的可拆卸壁板。自从她的朋友旋律在假装死亡的过程中使用它以来,它已经闲置了20年。玛尔塔现在亲自使用它,很快消失在夜色中。她从来没有感觉到那个默默看着她走进巷子的淘金者。

    ***

    苏菲再次敲门,这次她用拳头敲了敲门。

    汉弗莱告诉她:“我不认为打破这个女人的门是你想要给人的第一印象。”。“我想没有人在家。”

    “如果她知道我母亲的一些情况,我必须自己去弄清楚。”

    “我理解,”汉弗莱说,“但你不能通过想要足够的东西来召唤她。你需要耐心。”

    她瞪了他一眼,他毫不犹豫地与她的目光相遇。

    “你一直是个现实主义者,索菲,”他告诉她。“在一个充满隐藏敌人的城市里,这不是失去敌人的地方。”

    她做了个鬼脸,但勉强点了点头。

    “我们稍后再试,”汉弗莱安慰她。

    门在他们面前打开时,一个男人的声音说:“你不必费心了。”。它后面的人有一张出人意料的熟悉面孔。

    “莫尔斯先生?”汉弗莱问道。“你在这里干什么?”

    “那个居民走了,”卡勒姆·莫尔斯说。“她不会回来了。”

    “你怎么知道的?”苏菲问。

    “因为我看着她永远离开了,”卡尔说。

    “你在跟踪她吗?”苏菲问。

    “是的。”

    “告诉我她在哪里,”苏菲要求道。

    “没有。”

    “为什么不呢?”汉弗莱问道。

    “因为你没有力气走那条路,我不会让你借我的路太久,让你自己丧命。”

    “你要瞒着我吗?”苏菲问。

    “是的,他是,”一个女声从后面传来。另一张熟悉的面孔走在他们身后的狭窄街道上。是康斯坦斯,埃米尔迄今缺席的幕僚长。

    “你之所以走到这一步,是因为埃米尔向你提出了一些他无权的要求。”

    “我们同意了,”汉弗莱说。“这是我们的选择。”

    康斯坦斯摇了摇头。

    “韦克斯勒小姐的动机是明确和可以理解的,”她说。“你应该更清楚,盖勒先生。你被抚养得更好。你为什么要这么做?”

    “因为她需要它,”汉弗莱瞥了一眼苏菲说。康斯坦斯等待进一步的解释,但她从他那里得到的只是一个平淡的眼神。她发出一声疲倦的呻吟。

    ***

    埃米尔正处于按摩过程中,他非常放松的身体非常紧张。

    “先生?”按摩师问道。

    埃米尔猛地从桌子上跳下来,抓起一件长袍,扔在身上,几乎要跳出按摩室。当他感觉到康斯坦斯回到云层船上时,他等待的时刻已经到来。她已经获得金牌,回家了。

    埃米尔甚至连一个升降平台都没有。他改造了船,在脚下开了一个洞,穿过下面的甲板,降了好几层楼。他的长袍是他迅速降落到云层飞船对接舱时随风飘动的东西之一。

    “这就是你一直在做的事?”埃米尔蹲在地上时,康斯坦斯受到了斥责。“在员工面前穿裤子的规定是什么?”

    埃米尔抬起头来,咧嘴一笑,然后皱起了眉头。康斯坦斯通常脖子长的棕色头发被剪短,她苍白的皮肤与她穿着的浅绿色和棕色盔甲形成了鲜明的对比。令他不安的不是她的外表,而是她和卡勒姆正从停靠港把苏菲和汉弗莱赶进来,还有埃米尔派来跟踪他们的面容尴尬的人。

    “到底发生了什么?”埃米尔问道。

    “你真的认为你应该问这个问题吗?”康斯坦斯问道。埃米尔一直渴望听到她的声音,尽管不是那种特别的音调。“用青铜蛙作为诱饵?”

    “我们做出了自己的选择,”汉弗莱说。

    “你是青铜军衔,”康斯坦斯说,没有打断埃米尔的目光。“你不能选择那样的危险。”

    苏菲灵巧地挣脱了康斯坦斯对她的手臂的紧握,转身捅了捅康斯坦斯的胸膛。

    苏菲说:“我们选择了冒生命危险,我们中的一个人为了拯救一座人满为患的城市而牺牲了。”。“你想欺负我们,你是金级的,你可以。但是如果你诋毁我们所做的事情和我们付出的代价,那么我会想办法把你踢出去,金级的还是非金级的。你的抗毒能力如何?”

    卡勒姆对康斯坦斯困惑的表情发出了罕见的笑声,而汉弗莱则骄傲地咧嘴一笑。埃米尔尽力掩饰自己的表情,结果喜忧参半。卡勒姆用手抚摸康斯坦斯的手臂。

    “康妮,他们面对了自己的考验,做出了真正的牺牲,”他轻声说。“他们可能非常需要指导,但我们仍然必须尊重这一点。”

    “等等,”埃米尔说。“康妮?”

    “话虽如此,”卡勒姆无视埃米尔继续说道,“尊重他们的经历并不等于让他们逃跑并被杀。”

    “埃米尔,你在想什么?”康斯坦斯再次转向埃米尔问道。

    “你怎么知道发生了什么?”埃米尔问她。“你已经离开一年了。”

    “你认为你是唯一一个追踪收割机命令的人吗?”卡勒姆问道。

    “是的,是的,”埃米尔说。“现在,每个人都在关注建设者的崇拜。冒险协会、政府、所有人。你是说你在经营自己的游戏吗?为什么是你自己?为什么不和我一起加入?”

    “因为你不是我唯一的忠诚,埃米尔,”卡勒姆说。“我是死神崇拜的一部分。”

    “从什么时候开始?”埃米尔问道。

    “一直以来。”

    “你从没告诉过我们。”

    “我告诉了加布里埃尔和阿拉贝尔。”

    “除了我之外,我们队的每个人都是这样吗?”

    “你的嘴巴很大,埃米尔。尤其是当你不穿裤子的时候。”

    卡勒姆瞥了一眼苏菲和汉弗莱。

    “你的判断并不总是正确的,”他接着说,“你需要有人来控制你。”

    “像康妮,在这儿?”埃米尔问道。

    “是的,”卡勒姆说。

    “你想让我回来吗?”康斯坦斯问埃米尔。

    埃米尔说:“你怎么能这样问呢?”。“我刚跳下五层甲板,没穿裤子。”

    “我们都看到了,”汉弗莱说。“也许一些衣服和一点时间能让我们有机会更冷静地讨论问题。”

    “那么,你还没有完全失去理智,”康斯坦斯告诉汉弗莱。“你知道我要把这件事告诉你妈妈。”

    那一刻,尼尔通过升降平台出现了,他的物品被装进了挂在肩上的三维袋子里。他环顾四周,看着身穿长袍的埃米尔、苏菲和汉弗莱、康斯坦斯和卡勒姆,还有几个埃米尔的银级特工,试图避开任何人的注意。

    “我错过了什么吗?我错过了什么,不是吗?没人告诉我任何事情。”

    ***

    卡勒姆告诉苏菲:“有很多路要走,但它们对你来说很危险,就像你现在这样。”你太软弱了,你的队伍分散在风中。达到银牌等级,集合他们,我会给你下一步需要的东西。“

    “你没有权利对我隐瞒我的家庭情况,”苏菲说。

    “但我有力量,”卡勒姆说,“对此你无能为力,只能等待。专注于变得更强。”

    “惊喜,”埃米尔说。“痴迷于变得更强的人建议你变得更强。”

    苏菲、汉弗莱、尼尔、埃米尔、康斯坦斯和卡勒姆坐在云船的一个二级酒吧休息室里,埃米尔现在穿着衣服。

    “如果是你的家人,你怎么能让别人瞒着你?”苏菲问卡勒姆。埃米尔畏缩了一下,把目光从锁定康斯坦斯的地方移开。

    埃米尔告诉苏菲:“这不是应该采取的方法。”。“在家庭问题上,你和卡勒姆有很多共同之处。”

    “我理解你的沮丧,”卡勒姆似乎毫不担心地告诉她。“但我也知道让你的情绪驱使你去不该去的地方的代价。所以,我要阻止你,直到你准备好。如果你愿意,就恨我。”

    “那个女人认识我母亲,”苏菲说。“你让她走了。”

    “她得走了,”卡勒姆说。“你把注意力吸引到她身上,这会让她被杀。如果她想活得足够长,让你得到答案,她需要比你更远离她。”

    “我今天本来可以吃的,”苏菲说。

    “不,”卡勒姆说。“如果不是康斯坦斯和我在场,你和她很可能会死,埃米尔的人也会跟着你。”

    “那你希望我们现在做什么?”苏菲问。“因为我已经不再玩钩子上的鱼了,我不在乎收割者的刺痛。”

    “我对他们有点好奇,”汉弗莱说。“如果你是“收割者骑士团”的一员,你为什么要让我们绕着圈子去找他们?”

    “我不是收割者骑士团的一员,”卡勒姆说。“收割者崇拜崇拜收割者的原则。死亡的神圣性。”

    “听起来像是死亡教会,”尼尔说。

    “我们长期以来一直与死亡教会合作。我们的价值观和目标往往是一致的。收割者教团是邪教的一个分支。他们最初是一个想要变得更活跃的派系。具体来说,是为了获得政治权力。”

    “这似乎不符合我所知道的收割者,”汉弗莱说。“诚然,这并不多,但这表明它是多么明显。”

    “是的,”卡勒姆同意了。“骑士团从邪教中分裂出来,口口声声说与收割者有亲和力,同时放弃了随之而来的原则。他们成了自私自利的刺客,直到他们行动过度,被迫伪造他们的死亡。你在天空伤疤湖下探索的所谓的骑士团最后堡垒,是一个试图与之保持联系的派系的一部分邪教。他们建议和解,并为此牺牲了自己。”

    “我们怎么不知道?”埃米尔问道。“杰森的浅野熟人应该知道这些信息。”

    “主持审判的收割者的阴影在邪教和教团分离之前是一个熟悉的时代。它是在星体空间是我们最年轻的新兵的审判场时建立的,我们更大的秘密是从他们那里得到的。考虑到他是我们的一部分,我怀疑教团对他们允许他学习的东西很谨慎即使在现在,重新出现的计划仍在进行。”

    “我不在乎这些,”苏菲站起来说。

    “不要到城里去寻找答案,”卡勒姆警告道。“他们和失踪的女人一起离开了,现在等待你的只有死亡。”

    汉弗莱也站了起来。

    “我也不喜欢,”汉弗莱说。

    “但你觉得我应该放手吗?”苏菲问他。

    “我认为莫尔斯先生和这座城市都不会给你你想要的答案。但有比他们任何一个都重要的知识来源。”

    康斯坦斯用一只手捂住脸呻吟起来。

    “你一定要吗,盖勒先生?”

    “这是我的团队,不是你的,”汉弗莱告诉她。“你可以随心所欲地反对,但我们会犯自己的错误。”

    ***

    维特斯,鲜花之城。它位于詹森浅野所知的法里维埃拉,标志性的天际线以巨大的塔楼为标志,塔楼外长满了开花的藤蔓。被称为花园塔的大多数建筑每三层或四层都有专门的花园,利用水、光和植物魔法,在下面的城市上空建造郁郁葱葱的和平庇护所。它们是该市富有精英的住所,也就是贵族和冒险家,也是该市关键组织的总部。

    探险协会和魔法协会都将整栋建筑单独维护。冒险协会大陆理事会设在维特斯,而不是首都。皇室保留了一座塔作为宫殿,大多数家族成员都住在那里。

    雷莫尔家族没有贵族头衔,而盖勒家族只有一个来自其原籍的小省会城市的头衔,拒绝所有其他头衔。然而,这两个家庭都不愿意住在该市的一些高级写字楼里。在一个充满花香的庭院阳台上,丹尼尔·盖勒(丹妮尔·盖勒)向儿子投以不赞成的目光。

    “我一直想让你向杰森·浅野学习,”她告诉他。“不过,你可能已经学到了一些我不想学的东西。我不确定我是否赞成这种叛逆的倾向。”

    “是的,你知道,”汉弗莱说。

    丹妮尔笑了,没有否认。

    “韦克斯勒小姐现在在哪里,”她问道。

    “知识殿堂,”汉弗莱说。

    “很好,”丹妮尔点头表示赞同。

    “你不怕她得到会使我们陷入危险的信息吗?”

    丹妮尔说:“知识不会给你想要的答案。”。“她会给你你需要的答案。”

    ***

    “现在不是追求这个目标的时候,”知识告诉苏菲。在维特斯知识殿堂的答题室里,苏菲以杰森曾经拥有的那种勇气面对女神的显现。女神给苏菲展示了一张与她给杰森展示的完全不同的脸,她现在拥有维特斯当地人的深色皮肤。

    “这不是我要的答案,”苏菲说。