第三章 北境九城（4）

    大鸠作为将军的长子原先也跟随过将军巡视过领地，可是出来没有这么大规模的出行，将军为此特地调动了北境将军府一半的念能力者，另一半分别在镇守属于将军府乐正家族的三座城池——主城啸风城，乐正族祖籍所在地白鹰城，附属城池风号城。

    所以乐正家族公开的现有力量为，除乐正骤雨一家外共计十位天生念魂传承的乐正族人和两百多位依附乐正家族的受赐者，长老殿的七长老以及乐正骤雨将军之职的军队。

    将军明白如果光凭借念能力者的规模乐正家可能早比不上其他八大家族了，甚至北境个别家族的实力也超过了乐正家。因为长老殿有强大的七长老，自己手中有军权，军权不比王位不可以世袭，所以这两者都不能长久依靠。一旦将军和七长老有什么意外，军权就会被收回首都，一直震慑北境的七长老力量消失，指不定会跳出多少反叛者。

    不多时，将军出巡的队伍就到了暗堡附近，虽然离暗堡还隔着一座山，但是比山还庞大的暗堡就已经映入众人眼帘，暗堡是啸风主城的防护堡垒之一，是北境防线上最坚固的城堡，当初建立的目的是防止敌人入侵的最后一道防线。暗堡防线以外的城池就是其他家族分别管理的领地。

    北境有九座大城池和百个依附九城的小城镇，乐正家的三座城池在暗堡以南，剩下的六个家族六个城池在暗堡以北，距离暗堡最近的家族是官渡城的莫家领地，各个城池附近都会有两到三个像暗堡这样的堡垒组成防线守护防线，是屯兵屯粮警戒防护等满足作战需求的地方。所有堡垒的军队都由乐正骤雨统领，再由附近家族派念能力者驻扎，念能力者目的是防止遭遇敌对念能力者的袭击。

    将军的日常巡视很难把偌大的北境九城都看便，只需要在经过的时候看不到各个城池中的异常他就不会改变路线进城。所以他和各个家族约定，若是遭到攻击需要支援就点燃狼烟派遣斥候，若平安无事就派一士兵在看到巡视队伍时高挂旌旗就行。

    按照日常巡视的路线，从莫家开始，队伍一进入官渡城哨兵的视线，莫家族人在城墙上挂起了旌旗，将军看到城墙上挂起的旌旗便没有停下，径直向下一个城池赶去

    可是莫家族人看到这么大规模的巡视行动，立刻就派出了一队大概二十人全由念能力者组成的小队，去与巡视队伍汇合。

    “将军大人，是有什么紧急的行动吗。我们没接到家族的命令，所以立刻来请示您，需要再加派人手吗？”

    莫家来人说道。

    “日常巡视而已，既然来了就一起随我转转吧，不需要再加派人手了。”

    将军说道，接下来巡视的三座城池和莫家的反应一样，看到这么大的阵仗，立刻就派队加入，自然来的都是念能力者，也一起加入了巡视的队伍。直到来到第五座城池郑家所在的铁桶城。城楼上，一位胡须浓密体型极其高大魁梧的光头，旌旗在风中飘荡传出“哗啦，哗啦”声，粗壮的手臂中举起长杆的长杆在强风纹丝未动。

    光头胡须男看见城外这么大的阵仗，也顾不得手中举起的旌旗，直接把长杆怼进的脚下的城墙上，立刻下城开城门带着一大队人马来与将军巡视队伍汇合。这个光头胡须男就是现任铁桶城的城主郑家的族长，是乐正家族最忠诚的属臣。

    按照巡视约定，其实只需要一个士兵高挂旌旗就可以表示城池安全，而这位郑家族长偏要亲自高挂旌旗，并且数十年如一日，风雨无阻地在将军巡视路过时给将军挂旗，将军每次路过也会在这里停下一段时间给军队士兵和马匹喘气休息的机会。

    看着乌泱泱赶来的铁桶城郑家军队和郑家族人，将军叹了口气，心中暗想：“忘记提前给郑族长打个招呼了，没想到他比我的阵仗还大。”

    “将军，将军……”

    隔着老远郑族长洪钟般的嗓门就传遍了整个巡视队伍，前面七八十个骑着大犀牛的壮汉紧跟在郑族长的身后，他们是郑家族人；后面跟着两千名重甲长矛步兵，可能是郑族长和其他家族认为的一样有紧急任务，所以派队跟随，没想到他直接倾巢出动。将军见状，立刻派骑兵前去告知郑族长情况，迅速遣散了跟来的铁桶城守军和部分郑家族人。郑族长也一起带着二十人的小队加入了巡视的队伍。

    整顿好后，准备向北境第六座城池也就是最后一座城池出发，伯克城，世代由胡家所守护的城池。