【二、夺宝】
两人边说边往回走。不一刻，连城却突然有所察觉，猛地站住。柳诺见她面色凝重，低声问：“怎么？”
连城低呼：“有人来——妖气好强，我在枯月林里从未见过！”
“小心。”
连城已飞奔出去，柳诺紧步跟随，两人一前一后，途中蹦出几只逃窜的小怪，被连城一把逮住：“发生什么事了？谁来闹事？”
“不、不知道……太强了……快逃命去！”
越往前去，震人心魄的压迫感愈发浓烈。连城不觉捂了胸口，一手拉住柳诺的衣袖：“你在这里，我去看看。”
柳诺道：“先往三溪灵谷传信，等你师父来了再说。”
连城吸了口气，猛地脸色大变。柳诺顺着她的目光看去，却见不远的地上有一堆乱枝。连城霎时抽空了血色，踉踉跄跄退了一步。柳诺看得分明，那是凌乱的碎骨。
“茵茵……”连城走上前去，柳茵茵的半张脸已被击穿，一半身体化回柳枝，另一半七零八落。连城下意识擦去她脸上的血迹，将她双目合上，低声道：“你是比我好看一些些，以后我再不气你了。”
柳诺定了定神，沙声道：“如意阿九他们还在这里……”
一声催肝裂胆的厉啸穿透古林，群树为之一震，瑟瑟发抖。连城一时失神，柳诺轻轻按了按她肩头：“喊你师父来，我去找他们。”
这股气息之强连他也能察觉出。柳诺快跑过去，险些被地上的小妖尸体绊倒，而前面而来的压迫令他几乎站不直腰，跌跌撞撞地奔去，终于听见熟悉的声音：“如意、小心——”就见迎面甩过来一人，柳诺躲闪不及，两人双双翻滚在地。
“柳诺？”谢九一惊，随即起身将他护在身后，“那个、那个东西你敌不来，去找找连城。”
柳诺被他全身是血的模样吓了一跳，谢九捂着右臂，肩头插着半截树片，血汩汩地往下流。不远处如意周身银光环绕，一手持剑，一手施法，在他面前撑起一道光墙。他身后躺着一个白衣男子，此刻不知死活。
墙那边，一人负手而立，通身流动的霸道嚣张让四周草木伏腰低头。柳诺抽了口气，低声问：“那是谁？”
谢九咬着牙摇摇头：“他似是来夺东西，如意出手帮那白蛇，哪知道他这么厉害。咳咳，这东西极其强悍，你……”
柳诺扶着他：“连城已去请她师父了。宁镜呢？”
“她说她独自走走，就分散了。还好她不在这里……”
“柳诺！”连城已经赶到，见眼前场景，大喊：“小白！”
光墙在她冲至倒地的白蛇身边时候轰然碎裂，来人倏然闪至如意跟前，在他尚未来得及咽下脱口而出的鲜血时，伸手拍向他额头。如意不及闪避，头顶即有利刃穿透，直插五脏六腑，在他举手抬离时，几乎抽走了全身血气。
如意软绵绵地倒地，被赶来的柳诺接住。
连城厉声喝道：“他们不是枯月林的妖，与这里毫无关系！你是谁，与我枯月林有什么瓜葛、竟乱杀无辜？”
那人咦了一声：“你是三溪灵谷的？”
连城起身立定，高声道：“正是。”
“你是……”那人有些吃惊，不觉皱眉，黑袍无风而动，袍上金丝翻涌，似有千张利爪，嚣张跋扈。漆黑如墨的双眸泛着寒光，令人不觉想起归墟的深邃和绝望。直到看到柳诺，寒光一滞，缓缓道：“柳诺。”
柳诺一震：“你认得我？”
那人道：“孤遵守约定，百年无犯。今日无论如何，也要拿走水灵珠。”
连城冷笑道：“你伤我亲人，今日无论如何也休想走。”
那人目光如炬，一字一顿道：“你试试。”
话音落时人影已腾空，奔腾的气焰笼盖了碧空。天色顿时收紧，抽走了生机，转而化成一片死寂似的荒凉。几人在这逼仄的压迫里呼吸渐紧。
就在此时，一道凌厉的紫光乍现，炸开半空，荒凉仓皇而逃，碧青的生机从裂开的口子涌出，重新填补了四周。宁镜的身影却模糊不请，来人双袍舞动，在跟前横出一柄血红的妖槊，悬在半空，在宁镜手中长鞭直扑门面时，血光大起，吞噬呼啸的鞭影。
连城这才知道宁镜的长鞭也是妖器，可变化形状。
两边的气焰相撞，空气被灼烧出无数裂痕，宁镜落在连城跟前，极快地看了一眼众人，冷声道：“退开。”
连城低呼：“你一人挡不了，我助你。他的气势太过强盛，我们撑得师父来便好。”
宁镜淡淡道：“言徵无用。这是魔。”
众人大骇。
那人也认出宁镜，慢慢道：“重华。”
“龙宴。”
宁镜的气息已变。连城不自觉被逼退两步，怔怔地看着她翻搅四周空气，睥睨姿态直刺云霄。当她微微吐出一口气，好似万古长河倾泻。连城低低地“啊”了一声，才知道宁镜收了慵懒后，有如此纯粹汹涌的杀意，所到之处，万籁禁声。
她对面的夜叉魔爆亦同时发出暴风滚云的气焰，盯着宁镜片刻，慢慢问道：“没想在这里遇见你。龙清？”
“死了。”
龙宴剑眉微挑，目光中精光大盛，朗声而笑：“他与你躲到人界，也料到是这样的下场。”
宁镜道：“他埋得离这里不远。”
龙宴摆手：“不必了。他既离开夜叉，就生死自负。拜祭何用。”
宁镜淡淡道：“你若伤人，就与他一起埋了。”
龙宴大笑：“昔日你是魔尊，可如今到了人界，魔气全无，武力不存十之一二。”
宁镜道：“彼此彼此。”
龙宴脸色阴沉下来，沙声问：“孤必取水灵珠。你要阻拦？”
宁镜侧脸问连城：“你要给么？”
连城一怔，道：“这枯月林就是依仗水灵珠的灵力而成。她也与我谷中漓水相关，对这里的妖和我们都是极其重要的灵力支撑。”
宁镜嗯了一声，看向龙宴：“听到了？给不了。”
龙宴魔气聚拢后又猛地炸开，在身边筑起一圈气墙，墙上黑云暗涌，有摧城夺寨之欲。他的身影隐入其中，若隐若现，声音却明亮通透：“重华，打吧！”
宁镜附在连城耳边低语：“我若解开魔身，恐怕不能自控。你有女娲神息，可以压制。”话音落地时，她的身影已化腾空霹雳。玉壶崩裂，倾倒无数天光，众人在惊骇里不敢睁眼，直到跳跃的光芒淡去，一声长啸震耳欲聋，空中之物形似巨龙，又有麒麟尾，踏云而来，势若渊洪。
风色已变，云声为之低鸣，连城听得一个清华如冰的声音盖住耳朵：“你上来。”而体内似有洪水冲坝，挣扎着即将涌泄，连城低吟一声，翻身跃起，落地龙背上。
黑云倾轧更甚。连城几乎站不稳，一手抓住龙角，另一只手抽出阂危。清寒剑气铮铮作响，在黑云之势中穿透出一股桀骜与旖旎。
宁镜以身踩龙宴大半气焰，将黑云摁在地上。十字妖槊与阂危几番碰撞，火光点燃了枯月林。连城借宁镜之力，击退龙宴连招，后者身形一滞，微微顿了顿，而后扑向地上的几人。
“危险——”连城大喊，龙身已折返，直追而去。龙宴的魔焰却被风更迅猛，当宁镜一口咬住他的双脚，黑色的火焰已将柳诺几人团团围住。
如意拼尽力气，运劲撑起气罩，仍有黑烟从四面八方穿入。谢九举剑去斩，斩断身前的，身后又有烟气，此起彼伏。
龙吟顿生，震天动地，连城心有所感，暗道不好，果见身下寒光如滔天巨浪，却是龙鳞四散，飞扑向黑云。黑银激撞，黑焰终于被吞噬，扑腾在地，再无生气。
可盛怒并未减退，龙首高扬，张嘴吐出的魔瘴让龙宴也不得不护住全身，柳诺几人哪里支撑得住。如意的气罩瞬间碎裂。
连城大叫：“宁镜！”可身下的魔王并无回应，气势愈来愈盛，连城屏住呼吸以防瘴气入身，反手将阂危插入龙首。龙鸣震天，如巨木参天危耸，阂危的剑纹缠绕攀爬而上，直向云霄。
当巨木轰然倒下，正穿龙宴心脏。林中空气一滞，一刹那归于死寂，而后风声呼啸，断树残枝漫天飞舞，又渐渐归于静籁。
连城已然收剑，身下一空，龙形不在。当她飘落在地时，宁镜重回人形，肩头红血灿如牡丹，在她几乎透明的白皙面孔下，嚣张盛放。她对连城顿首，示意自己伤势无碍，连城跑向柳诺，见柳诺除了一身烟灰蓬头垢面，并无大碍，这才些微松了口气。可见如意毫无动静，又顿时紧张起来：“如意！”
柳诺抱着昏死过去的如意，连城一半的心思还在龙宴身上，为防他突然再出手，时时留意，不敢松懈。
谢九忍着一身伤，也顾不得擦拭血痕，捡起掉落的长剑，直指龙宴，被缓步走来的宁镜拦下：“他不会再出手，你也没必要再费力。”
龙宴听了这话，终于透过一口气，缓缓坐到地上。
连城看看龙宴，又看看宁镜。几人都没有说话，还是连城率先开口：“你不是妖，是魔。”
宁镜嗯了一声。
“你认得那……魔？”
“龙宴，魔界夜叉国君主。”
连城抽了口气，又问：“那你？”
龙宴笑了笑，替她作答：“魔尊重华。”
想到她显出真身时睥睨天下的气焰，连城几人都是怔怔的。柳诺想起惟昭，才恍然惟昭使宁镜陪同的缘由。怕是只有她这样的，才能在焉凰等人手中护得自己周全。
连城退了一步，持剑面向宁镜，紧绷了神经。宁镜还是从前一样漫不经心的惫懒，只是血红的痕迹将霸道与凌冽暴露在外，使得骨子里的骄傲一览无遗。连城终于转了方向，面对龙宴。宁镜见状，便向他们走近了一些。
谢九低声呼道：“连城，你的朋友伤势不小。”
连城去看白邙。地上的白蛇已无血色，连城心里一慌，扑在他身上：“小白你醒醒，我带你去谷里……小白，师父就来了，你醒醒！”
宁镜低声道：“他妖气已散了。”
连城眼泪陡然坠落：“不会、他、他守着这个林子，他不会离开的。”眼泪落在怀中人的脸上，白邙的睫毛微微抖动，一会儿勉强睁开眼来。
连城大喜：“小白、你看看我！”宁镜却知道这是他回光返照，无声叹了口气。
白邙看向连城，连城道：“我们打退坏人了，水灵珠没有事，你别担心。”见他双唇微动，又柔声道：“乌期他们、他们都在。你别担心。”
白邙点点头，目光落在连城身后，倏然睁大眼睛，瞬也不瞬。柳诺微微一怔。
白邙向他伸出手去，沙声道：“惟岳大人……”
柳诺虽不认得他，也探过身来，握住他的手。白邙断断续续说道：“我答应你守着水灵珠，并未食言……能再见你一面，心愿、已……”
柳诺道：“我知道。你不要说话，等言徵来。”
白邙笑了笑，慢慢道：“我儿……青鸾峰……他、他还好吗？”
柳诺先是一愣，而后大吃一惊，顿时看向如意——云天河说如意是蛇妖之子，百余年前正是自己带去青鸾峰托他照看——他转回头又看向白邙，低声道：“他有天河真人照顾长大，修得一身法术，很是出类拔萃。他过得很好。你……你要见见他吗？”
柳诺顿了顿，地上的人似乎没有听见这句话。柳诺凑近了一些：“小白、你要见见他么？他在这里。”
白邙终究没有听见。
连城觉得怀中一空，使劲摇了摇：“小白！小白你醒醒！”她猛地站起冲出去，宁镜身影比她更快，已将她拦住。
连城恶狠狠道：“你让开。”
宁镜摇了摇头。
连城大喝：“那厮害死我几个朋友、仅为了偷走我三溪灵谷的水灵珠，我不想与你作对，但若你偏要拦，我连你一起打。”
宁镜道：“他是强弩之末，没有必要。”
龙宴轻笑。连城听出他声音里支离破碎的气息，慢慢冷静下来。龙溟沙声道：“水灵珠才天地之物，本无从属。女娲一族霸用多年，倒成了你家的东西。笑话。”
“你——”
“孤与柳诺有约，百年后来取。孤守约百年无犯，你们？呵——”
柳诺缓缓站起身：“你与我约定？”
龙宴盯了他一会儿，大笑：“不是你。”
连城蹙眉道：“你说什么，我不明白。谁与你约定，约定了什么？”
龙宴缓了口气，慢慢道：“百年前孤来借水灵珠，只因魔界水源枯竭，需得水灵珠重塑水源。那时有个女子拦我，名叫言角。”连城一震。
龙宴续道：“她和柳诺联手阻拦，是我不敌。魔进入人界，法术修为大减，何况他二人确是人中龙凤。柳诺得知我讨要水灵珠的缘由，遂与我约定百年为期。期间孤回魔界另寻他法，而他在人界亦寻良策。若百年求法不得，届时孤再来，水灵珠自当奉上。”
连城喃喃问：“水灵珠开水源？”
龙宴扬起头来：“魔族生灵亦是命，何况孤一国之君，有义不容辞之责，免黎民受难。”他看了看连城，又看了看死去的白邙：“那时这白蛇也在。上次来我问他柳诺去向，他只说不知。孤几番忍让，今日出手也是迫于无奈。杀就杀了，孤无错。”
连城低下持剑的手，忽又举起：“你一面之词，我为何信你！”
龙宴冷冷一笑：“你自便。”他侧脸看向宁镜，欲言又止。
宁镜于是问：“你说，我做得到。”
龙宴沉下神色，慢慢道：“我不想魔魂流于人界，而十字妖槊乃夜叉王之物。”
宁镜道：“你的魔魂和槊，我会送回夜叉。”
龙宴点头道“好”，因畅快而吐出一大滩血。他气息更弱了一些：“你从前霸道横行，结怨良多，如今修为大减，重回魔界时……万般小心。”
宁镜仰头道：“要打就打。若我战死了，只能怪我弱小，与你无关。”
龙宴缓缓闭眼，轻声笑道：“原以为你变了，却还是那个重华。”过了良久，他才勉强又睁开眼来，向柳诺招了招手：“孤殒命在即——你们人常说，说其言也善对不对？既如此，我有善言，你姑且听之。你的身体确是柳诺无措，但三魂不稳，七魄有缺，你的魂魄并非柳诺。”
柳诺一茫然，颤声问：“你说什么？”
龙宴道：“我不知你用什么办法夺得他的身体……或许柳诺他自愿奉上，但借躯苟活，并非长久之计。原魂不存，肉身在人界迟早受侵蚀消亡，届时你的魂魄又将何去何从？”
柳诺向前猛一挣，声音发抖：“你说什么？”
“言尽于此。”龙宴低下头来。
柳诺冲至他跟前，抓着龙宴双肩大声追问：“你、你说明白！”
只是龙宴再不能回答。
直到连城等带着昏迷的如意和重伤的谢九来到三溪灵谷，方得知言徵的确收到连城传信，去了枯月林里，此时尚未回来。连城心里顿生不安，请言商代为照顾，又与柳诺叮嘱了几句，便折返去了枯月林。
她才到枯月林口，就迎面遇见正要离开的言徵几人，才知道龙宴此前在林中设下迷阵，一旦进入就如入迷宫，言徵等兜兜转转，始终没能突破，而连城几人本就在林中，才没有被阵法所困。
“师父、你找到乌期了没有？”
言徵欲言又止，终于点了点头。连城看她脸色，心中已明白，哇得一声扑进言徵怀中。
言徵柔声道：“无妨了，我在这里，再无人伤得了你。”
连城愈加哭得大声，直将方才的恐惧、愤怒与悲伤倾泻而出。龙宴的压迫震慑犹在四周萦绕，使她心惊胆战。恍惚间柳茵茵与白邙的脸浮到眼前，茵茵嘴碎不饶人，与她针锋相对，乌期觉得无聊，兀自走开，而白邙只是笑笑，并不做声。
怀中的人浑身发颤，言徵心中一凄。年近六十的少女从来只知喜乐玩闹，哪怕交恶，不过一晚的事，明日事了也就如初。岁月对她和她身边的人都极其宽容，他们有大把可以挥霍，而死别距离太远，远得如同虚无缥缈的山雾，从来追赶不及。
“师父……我、我没能救下他们……”
言徵正色道：“连城，你尽你之力，能做到便做，做不到，天命有数，不可强求。我从前这样说，如今也是。生是如此，死亦然。”
连城大哭：“但他们再不会回来了。”
言徵握紧她的手：“他们还在林子里。你可以常来。”
“不会说、不会笑，也不会再与我对打。”
“漓水之中，亦是不会说笑的族人，可他们仍在。”言徵慢慢道，“连城，六界都有死生之事，神亦难免。寿终正寝抑或少年夭折，是自然还是意外，只消此生无愧，也没有什么可怕的。”
连城泣声道：“可他们、他们……师父，我好难受……”
“难过悲伤是人之常情，不用刻意回避。你只管放声哭，万事有我。”
——而柳诺说，他每况愈下，自觉时日无多。连城在山洪似的悲痛里打了个寒颤，慢慢放低了哭声。“我帮你”，自己如此说着，想来不过是一场南北游走，也从无想过柳诺真正的感受。临死之人并不知死期，他又怀着怎样的心情艰难前行？而若那一日到来，自己又当如何？
连城觉得周身无力，气血在这个念头里被瞬间抽离干净。·
言徵要将枯月林里的魔气消除干净，净化之术连城并不会，留着无用，因此先行回了三溪灵谷。言商已为谢九止血，好在他多是外伤，无伤内里。
如意吃了几颗还魂丹，已经醒来，依照言商所说，需要一阵时间调息。柳诺说了宁镜的事，如意震撼之余，更有感激：“是宁姑娘救了我们，应当多加感谢才是。她人呢，没事吧？”
柳诺心中一笑。如意坦荡爽直，即便知道了宁镜是魔，也无他念。他思虑的反而是白邙的事，踟蹰不定，不知要如何开口。如意却率先问起：“与我同战的白衣男子，现今如何了？”
柳诺与谢九对视一眼。谢九道：“你才好转一些，不要问这问那的，关心关心你谢大哥才是。”
“无咎，你好些了？”
谢九道：“我手抬不起，哎。”如意依言倒了温水，捧给谢九。
谢九笑嘻嘻地张嘴，如意皱着眉道：“你右手有伤，左手无碍。”
“你这白毛，还要讨价还价，真不够意思。”
如意道：“我自是要照顾你的，可也不能得寸进尺。”
谢九瞪了他一眼：“跟谁学的口舌？连城吗？”
如意这时环顾四周：“她在哪里？”
柳诺也正担心。听见有人走入院中，便起身去迎，走到门外，却见是连城与宁镜一道走来。
柳诺真心诚意对宁静躬身相拜：“多谢你。”
宁镜笑了笑，走近里屋，如意也起身谢过。几人面对她时，免不了又敬又怕。如意与连城向来和妖族交往甚密，可魔却从无得见。原以为宁镜的懒散冷淡，是她与世无争，如今想来，强悍如她，人界这些纷扰繁杂是真没有放在眼里。
宁镜兀自对柳诺道：“龙宴说的身魂错位，我虽看不出来，但大概明白他的意思。”
柳诺脸色一变。
“人体可为容器。譬如魔入人界，除了神魔之井，也可以借魂魄魔化的人类肉身。或许真如他说，你借居在这具身体里，不过就我所知，人死后魂往鬼界，而后转世。失了魂魄的肉身也就慢慢腐烂，直至消亡。如今你的肉身并无损害，那么……”
柳诺沉声道：“原本的魂魄并未转世。”
宁镜点点头：“除非魂魄不散。能存魂魄的，也就是鬼城酆都。”
柳诺想了想：“你知道怎么去？”
宁镜摇头：“六界划分，并不相通。或许有办法，我不知道。”她颔首示意，就要转身。
连城问道：“你要去哪里？”一顿，“回魔界？”
“受人之托，需得回去。”
“那魔物……那人，说你回去恐有危险。”
宁镜道：“魔界一向以武力论，强者为王，杀戮才是常态，没什么奇怪的。”见连城面有忧色，又道：“即使我不如从前，他们杀我，也不能。”
她说着已出得房去，谢九倏然站起，追赶出去。
“阿宁——”
宁镜站住，回头看来。
谢九张了张嘴。宁镜见他不出声，走近几步：“你师父想要你纵情肆意，是他所不得的。你替他高兴替他难过，替他好好活着罢。”
谢九抬眼看来，终于慢慢说道：“替他动情，替他喜欢。”
宁镜莞尔。这小子嬉笑怒骂，爽快利落，唯独深陷情之一物，不可自拔。可见用情害人不假，早在多年前，她便已明白得深刻。
宁镜哂笑：“人间万事，不要老想着这一件，费心费力，不一定落得好下场。”
谢九扬眉而笑：“人间万事，多一事不多，这是锦上添花，乐在途中，不一定要有好下场。”
宁镜懒懒地转身：“你好自养伤。”
谢九一把拉住她衣袖：“阿宁，等你回来，我听你好好说说你过去的事。”
宁镜看着他的眼睛。睫毛挑起眼中淡淡的忧伤与奋不顾身的执拗，两处纠缠，缠绵无限。他有肺腑之言，话到嘴边，如温了淡酒，只是轻轻一啜，然后点燃了笑意。
宁镜点了点头：“好。”
连城低呼：“有人来——妖气好强，我在枯月林里从未见过！”
“小心。”
连城已飞奔出去，柳诺紧步跟随，两人一前一后，途中蹦出几只逃窜的小怪，被连城一把逮住：“发生什么事了？谁来闹事？”
“不、不知道……太强了……快逃命去！”
越往前去，震人心魄的压迫感愈发浓烈。连城不觉捂了胸口，一手拉住柳诺的衣袖：“你在这里，我去看看。”
柳诺道：“先往三溪灵谷传信，等你师父来了再说。”
连城吸了口气，猛地脸色大变。柳诺顺着她的目光看去，却见不远的地上有一堆乱枝。连城霎时抽空了血色，踉踉跄跄退了一步。柳诺看得分明，那是凌乱的碎骨。
“茵茵……”连城走上前去，柳茵茵的半张脸已被击穿，一半身体化回柳枝，另一半七零八落。连城下意识擦去她脸上的血迹，将她双目合上，低声道：“你是比我好看一些些，以后我再不气你了。”
柳诺定了定神，沙声道：“如意阿九他们还在这里……”
一声催肝裂胆的厉啸穿透古林，群树为之一震，瑟瑟发抖。连城一时失神，柳诺轻轻按了按她肩头：“喊你师父来，我去找他们。”
这股气息之强连他也能察觉出。柳诺快跑过去，险些被地上的小妖尸体绊倒，而前面而来的压迫令他几乎站不直腰，跌跌撞撞地奔去，终于听见熟悉的声音：“如意、小心——”就见迎面甩过来一人，柳诺躲闪不及，两人双双翻滚在地。
“柳诺？”谢九一惊，随即起身将他护在身后，“那个、那个东西你敌不来，去找找连城。”
柳诺被他全身是血的模样吓了一跳，谢九捂着右臂，肩头插着半截树片，血汩汩地往下流。不远处如意周身银光环绕，一手持剑，一手施法，在他面前撑起一道光墙。他身后躺着一个白衣男子，此刻不知死活。
墙那边，一人负手而立，通身流动的霸道嚣张让四周草木伏腰低头。柳诺抽了口气，低声问：“那是谁？”
谢九咬着牙摇摇头：“他似是来夺东西，如意出手帮那白蛇，哪知道他这么厉害。咳咳，这东西极其强悍，你……”
柳诺扶着他：“连城已去请她师父了。宁镜呢？”
“她说她独自走走，就分散了。还好她不在这里……”
“柳诺！”连城已经赶到，见眼前场景，大喊：“小白！”
光墙在她冲至倒地的白蛇身边时候轰然碎裂，来人倏然闪至如意跟前，在他尚未来得及咽下脱口而出的鲜血时，伸手拍向他额头。如意不及闪避，头顶即有利刃穿透，直插五脏六腑，在他举手抬离时，几乎抽走了全身血气。
如意软绵绵地倒地，被赶来的柳诺接住。
连城厉声喝道：“他们不是枯月林的妖，与这里毫无关系！你是谁，与我枯月林有什么瓜葛、竟乱杀无辜？”
那人咦了一声：“你是三溪灵谷的？”
连城起身立定，高声道：“正是。”
“你是……”那人有些吃惊，不觉皱眉，黑袍无风而动，袍上金丝翻涌，似有千张利爪，嚣张跋扈。漆黑如墨的双眸泛着寒光，令人不觉想起归墟的深邃和绝望。直到看到柳诺，寒光一滞，缓缓道：“柳诺。”
柳诺一震：“你认得我？”
那人道：“孤遵守约定，百年无犯。今日无论如何，也要拿走水灵珠。”
连城冷笑道：“你伤我亲人，今日无论如何也休想走。”
那人目光如炬，一字一顿道：“你试试。”
话音落时人影已腾空，奔腾的气焰笼盖了碧空。天色顿时收紧，抽走了生机，转而化成一片死寂似的荒凉。几人在这逼仄的压迫里呼吸渐紧。
就在此时，一道凌厉的紫光乍现，炸开半空，荒凉仓皇而逃，碧青的生机从裂开的口子涌出，重新填补了四周。宁镜的身影却模糊不请，来人双袍舞动，在跟前横出一柄血红的妖槊，悬在半空，在宁镜手中长鞭直扑门面时，血光大起，吞噬呼啸的鞭影。
连城这才知道宁镜的长鞭也是妖器，可变化形状。
两边的气焰相撞，空气被灼烧出无数裂痕，宁镜落在连城跟前，极快地看了一眼众人，冷声道：“退开。”
连城低呼：“你一人挡不了，我助你。他的气势太过强盛，我们撑得师父来便好。”
宁镜淡淡道：“言徵无用。这是魔。”
众人大骇。
那人也认出宁镜，慢慢道：“重华。”
“龙宴。”
宁镜的气息已变。连城不自觉被逼退两步，怔怔地看着她翻搅四周空气，睥睨姿态直刺云霄。当她微微吐出一口气，好似万古长河倾泻。连城低低地“啊”了一声，才知道宁镜收了慵懒后，有如此纯粹汹涌的杀意，所到之处，万籁禁声。
她对面的夜叉魔爆亦同时发出暴风滚云的气焰，盯着宁镜片刻，慢慢问道：“没想在这里遇见你。龙清？”
“死了。”
龙宴剑眉微挑，目光中精光大盛，朗声而笑：“他与你躲到人界，也料到是这样的下场。”
宁镜道：“他埋得离这里不远。”
龙宴摆手：“不必了。他既离开夜叉，就生死自负。拜祭何用。”
宁镜淡淡道：“你若伤人，就与他一起埋了。”
龙宴大笑：“昔日你是魔尊，可如今到了人界，魔气全无，武力不存十之一二。”
宁镜道：“彼此彼此。”
龙宴脸色阴沉下来，沙声问：“孤必取水灵珠。你要阻拦？”
宁镜侧脸问连城：“你要给么？”
连城一怔，道：“这枯月林就是依仗水灵珠的灵力而成。她也与我谷中漓水相关，对这里的妖和我们都是极其重要的灵力支撑。”
宁镜嗯了一声，看向龙宴：“听到了？给不了。”
龙宴魔气聚拢后又猛地炸开，在身边筑起一圈气墙，墙上黑云暗涌，有摧城夺寨之欲。他的身影隐入其中，若隐若现，声音却明亮通透：“重华，打吧！”
宁镜附在连城耳边低语：“我若解开魔身，恐怕不能自控。你有女娲神息，可以压制。”话音落地时，她的身影已化腾空霹雳。玉壶崩裂，倾倒无数天光，众人在惊骇里不敢睁眼，直到跳跃的光芒淡去，一声长啸震耳欲聋，空中之物形似巨龙，又有麒麟尾，踏云而来，势若渊洪。
风色已变，云声为之低鸣，连城听得一个清华如冰的声音盖住耳朵：“你上来。”而体内似有洪水冲坝，挣扎着即将涌泄，连城低吟一声，翻身跃起，落地龙背上。
黑云倾轧更甚。连城几乎站不稳，一手抓住龙角，另一只手抽出阂危。清寒剑气铮铮作响，在黑云之势中穿透出一股桀骜与旖旎。
宁镜以身踩龙宴大半气焰，将黑云摁在地上。十字妖槊与阂危几番碰撞，火光点燃了枯月林。连城借宁镜之力，击退龙宴连招，后者身形一滞，微微顿了顿，而后扑向地上的几人。
“危险——”连城大喊，龙身已折返，直追而去。龙宴的魔焰却被风更迅猛，当宁镜一口咬住他的双脚，黑色的火焰已将柳诺几人团团围住。
如意拼尽力气，运劲撑起气罩，仍有黑烟从四面八方穿入。谢九举剑去斩，斩断身前的，身后又有烟气，此起彼伏。
龙吟顿生，震天动地，连城心有所感，暗道不好，果见身下寒光如滔天巨浪，却是龙鳞四散，飞扑向黑云。黑银激撞，黑焰终于被吞噬，扑腾在地，再无生气。
可盛怒并未减退，龙首高扬，张嘴吐出的魔瘴让龙宴也不得不护住全身，柳诺几人哪里支撑得住。如意的气罩瞬间碎裂。
连城大叫：“宁镜！”可身下的魔王并无回应，气势愈来愈盛，连城屏住呼吸以防瘴气入身，反手将阂危插入龙首。龙鸣震天，如巨木参天危耸，阂危的剑纹缠绕攀爬而上，直向云霄。
当巨木轰然倒下，正穿龙宴心脏。林中空气一滞，一刹那归于死寂，而后风声呼啸，断树残枝漫天飞舞，又渐渐归于静籁。
连城已然收剑，身下一空，龙形不在。当她飘落在地时，宁镜重回人形，肩头红血灿如牡丹，在她几乎透明的白皙面孔下，嚣张盛放。她对连城顿首，示意自己伤势无碍，连城跑向柳诺，见柳诺除了一身烟灰蓬头垢面，并无大碍，这才些微松了口气。可见如意毫无动静，又顿时紧张起来：“如意！”
柳诺抱着昏死过去的如意，连城一半的心思还在龙宴身上，为防他突然再出手，时时留意，不敢松懈。
谢九忍着一身伤，也顾不得擦拭血痕，捡起掉落的长剑，直指龙宴，被缓步走来的宁镜拦下：“他不会再出手，你也没必要再费力。”
龙宴听了这话，终于透过一口气，缓缓坐到地上。
连城看看龙宴，又看看宁镜。几人都没有说话，还是连城率先开口：“你不是妖，是魔。”
宁镜嗯了一声。
“你认得那……魔？”
“龙宴，魔界夜叉国君主。”
连城抽了口气，又问：“那你？”
龙宴笑了笑，替她作答：“魔尊重华。”
想到她显出真身时睥睨天下的气焰，连城几人都是怔怔的。柳诺想起惟昭，才恍然惟昭使宁镜陪同的缘由。怕是只有她这样的，才能在焉凰等人手中护得自己周全。
连城退了一步，持剑面向宁镜，紧绷了神经。宁镜还是从前一样漫不经心的惫懒，只是血红的痕迹将霸道与凌冽暴露在外，使得骨子里的骄傲一览无遗。连城终于转了方向，面对龙宴。宁镜见状，便向他们走近了一些。
谢九低声呼道：“连城，你的朋友伤势不小。”
连城去看白邙。地上的白蛇已无血色，连城心里一慌，扑在他身上：“小白你醒醒，我带你去谷里……小白，师父就来了，你醒醒！”
宁镜低声道：“他妖气已散了。”
连城眼泪陡然坠落：“不会、他、他守着这个林子，他不会离开的。”眼泪落在怀中人的脸上，白邙的睫毛微微抖动，一会儿勉强睁开眼来。
连城大喜：“小白、你看看我！”宁镜却知道这是他回光返照，无声叹了口气。
白邙看向连城，连城道：“我们打退坏人了，水灵珠没有事，你别担心。”见他双唇微动，又柔声道：“乌期他们、他们都在。你别担心。”
白邙点点头，目光落在连城身后，倏然睁大眼睛，瞬也不瞬。柳诺微微一怔。
白邙向他伸出手去，沙声道：“惟岳大人……”
柳诺虽不认得他，也探过身来，握住他的手。白邙断断续续说道：“我答应你守着水灵珠，并未食言……能再见你一面，心愿、已……”
柳诺道：“我知道。你不要说话，等言徵来。”
白邙笑了笑，慢慢道：“我儿……青鸾峰……他、他还好吗？”
柳诺先是一愣，而后大吃一惊，顿时看向如意——云天河说如意是蛇妖之子，百余年前正是自己带去青鸾峰托他照看——他转回头又看向白邙，低声道：“他有天河真人照顾长大，修得一身法术，很是出类拔萃。他过得很好。你……你要见见他吗？”
柳诺顿了顿，地上的人似乎没有听见这句话。柳诺凑近了一些：“小白、你要见见他么？他在这里。”
白邙终究没有听见。
连城觉得怀中一空，使劲摇了摇：“小白！小白你醒醒！”她猛地站起冲出去，宁镜身影比她更快，已将她拦住。
连城恶狠狠道：“你让开。”
宁镜摇了摇头。
连城大喝：“那厮害死我几个朋友、仅为了偷走我三溪灵谷的水灵珠，我不想与你作对，但若你偏要拦，我连你一起打。”
宁镜道：“他是强弩之末，没有必要。”
龙宴轻笑。连城听出他声音里支离破碎的气息，慢慢冷静下来。龙溟沙声道：“水灵珠才天地之物，本无从属。女娲一族霸用多年，倒成了你家的东西。笑话。”
“你——”
“孤与柳诺有约，百年后来取。孤守约百年无犯，你们？呵——”
柳诺缓缓站起身：“你与我约定？”
龙宴盯了他一会儿，大笑：“不是你。”
连城蹙眉道：“你说什么，我不明白。谁与你约定，约定了什么？”
龙宴缓了口气，慢慢道：“百年前孤来借水灵珠，只因魔界水源枯竭，需得水灵珠重塑水源。那时有个女子拦我，名叫言角。”连城一震。
龙宴续道：“她和柳诺联手阻拦，是我不敌。魔进入人界，法术修为大减，何况他二人确是人中龙凤。柳诺得知我讨要水灵珠的缘由，遂与我约定百年为期。期间孤回魔界另寻他法，而他在人界亦寻良策。若百年求法不得，届时孤再来，水灵珠自当奉上。”
连城喃喃问：“水灵珠开水源？”
龙宴扬起头来：“魔族生灵亦是命，何况孤一国之君，有义不容辞之责，免黎民受难。”他看了看连城，又看了看死去的白邙：“那时这白蛇也在。上次来我问他柳诺去向，他只说不知。孤几番忍让，今日出手也是迫于无奈。杀就杀了，孤无错。”
连城低下持剑的手，忽又举起：“你一面之词，我为何信你！”
龙宴冷冷一笑：“你自便。”他侧脸看向宁镜，欲言又止。
宁镜于是问：“你说，我做得到。”
龙宴沉下神色，慢慢道：“我不想魔魂流于人界，而十字妖槊乃夜叉王之物。”
宁镜道：“你的魔魂和槊，我会送回夜叉。”
龙宴点头道“好”，因畅快而吐出一大滩血。他气息更弱了一些：“你从前霸道横行，结怨良多，如今修为大减，重回魔界时……万般小心。”
宁镜仰头道：“要打就打。若我战死了，只能怪我弱小，与你无关。”
龙宴缓缓闭眼，轻声笑道：“原以为你变了，却还是那个重华。”过了良久，他才勉强又睁开眼来，向柳诺招了招手：“孤殒命在即——你们人常说，说其言也善对不对？既如此，我有善言，你姑且听之。你的身体确是柳诺无措，但三魂不稳，七魄有缺，你的魂魄并非柳诺。”
柳诺一茫然，颤声问：“你说什么？”
龙宴道：“我不知你用什么办法夺得他的身体……或许柳诺他自愿奉上，但借躯苟活，并非长久之计。原魂不存，肉身在人界迟早受侵蚀消亡，届时你的魂魄又将何去何从？”
柳诺向前猛一挣，声音发抖：“你说什么？”
“言尽于此。”龙宴低下头来。
柳诺冲至他跟前，抓着龙宴双肩大声追问：“你、你说明白！”
只是龙宴再不能回答。
直到连城等带着昏迷的如意和重伤的谢九来到三溪灵谷，方得知言徵的确收到连城传信，去了枯月林里，此时尚未回来。连城心里顿生不安，请言商代为照顾，又与柳诺叮嘱了几句，便折返去了枯月林。
她才到枯月林口，就迎面遇见正要离开的言徵几人，才知道龙宴此前在林中设下迷阵，一旦进入就如入迷宫，言徵等兜兜转转，始终没能突破，而连城几人本就在林中，才没有被阵法所困。
“师父、你找到乌期了没有？”
言徵欲言又止，终于点了点头。连城看她脸色，心中已明白，哇得一声扑进言徵怀中。
言徵柔声道：“无妨了，我在这里，再无人伤得了你。”
连城愈加哭得大声，直将方才的恐惧、愤怒与悲伤倾泻而出。龙宴的压迫震慑犹在四周萦绕，使她心惊胆战。恍惚间柳茵茵与白邙的脸浮到眼前，茵茵嘴碎不饶人，与她针锋相对，乌期觉得无聊，兀自走开，而白邙只是笑笑，并不做声。
怀中的人浑身发颤，言徵心中一凄。年近六十的少女从来只知喜乐玩闹，哪怕交恶，不过一晚的事，明日事了也就如初。岁月对她和她身边的人都极其宽容，他们有大把可以挥霍，而死别距离太远，远得如同虚无缥缈的山雾，从来追赶不及。
“师父……我、我没能救下他们……”
言徵正色道：“连城，你尽你之力，能做到便做，做不到，天命有数，不可强求。我从前这样说，如今也是。生是如此，死亦然。”
连城大哭：“但他们再不会回来了。”
言徵握紧她的手：“他们还在林子里。你可以常来。”
“不会说、不会笑，也不会再与我对打。”
“漓水之中，亦是不会说笑的族人，可他们仍在。”言徵慢慢道，“连城，六界都有死生之事，神亦难免。寿终正寝抑或少年夭折，是自然还是意外，只消此生无愧，也没有什么可怕的。”
连城泣声道：“可他们、他们……师父，我好难受……”
“难过悲伤是人之常情，不用刻意回避。你只管放声哭，万事有我。”
——而柳诺说，他每况愈下，自觉时日无多。连城在山洪似的悲痛里打了个寒颤，慢慢放低了哭声。“我帮你”，自己如此说着，想来不过是一场南北游走，也从无想过柳诺真正的感受。临死之人并不知死期，他又怀着怎样的心情艰难前行？而若那一日到来，自己又当如何？
连城觉得周身无力，气血在这个念头里被瞬间抽离干净。·
言徵要将枯月林里的魔气消除干净，净化之术连城并不会，留着无用，因此先行回了三溪灵谷。言商已为谢九止血，好在他多是外伤，无伤内里。
如意吃了几颗还魂丹，已经醒来，依照言商所说，需要一阵时间调息。柳诺说了宁镜的事，如意震撼之余，更有感激：“是宁姑娘救了我们，应当多加感谢才是。她人呢，没事吧？”
柳诺心中一笑。如意坦荡爽直，即便知道了宁镜是魔，也无他念。他思虑的反而是白邙的事，踟蹰不定，不知要如何开口。如意却率先问起：“与我同战的白衣男子，现今如何了？”
柳诺与谢九对视一眼。谢九道：“你才好转一些，不要问这问那的，关心关心你谢大哥才是。”
“无咎，你好些了？”
谢九道：“我手抬不起，哎。”如意依言倒了温水，捧给谢九。
谢九笑嘻嘻地张嘴，如意皱着眉道：“你右手有伤，左手无碍。”
“你这白毛，还要讨价还价，真不够意思。”
如意道：“我自是要照顾你的，可也不能得寸进尺。”
谢九瞪了他一眼：“跟谁学的口舌？连城吗？”
如意这时环顾四周：“她在哪里？”
柳诺也正担心。听见有人走入院中，便起身去迎，走到门外，却见是连城与宁镜一道走来。
柳诺真心诚意对宁静躬身相拜：“多谢你。”
宁镜笑了笑，走近里屋，如意也起身谢过。几人面对她时，免不了又敬又怕。如意与连城向来和妖族交往甚密，可魔却从无得见。原以为宁镜的懒散冷淡，是她与世无争，如今想来，强悍如她，人界这些纷扰繁杂是真没有放在眼里。
宁镜兀自对柳诺道：“龙宴说的身魂错位，我虽看不出来，但大概明白他的意思。”
柳诺脸色一变。
“人体可为容器。譬如魔入人界，除了神魔之井，也可以借魂魄魔化的人类肉身。或许真如他说，你借居在这具身体里，不过就我所知，人死后魂往鬼界，而后转世。失了魂魄的肉身也就慢慢腐烂，直至消亡。如今你的肉身并无损害，那么……”
柳诺沉声道：“原本的魂魄并未转世。”
宁镜点点头：“除非魂魄不散。能存魂魄的，也就是鬼城酆都。”
柳诺想了想：“你知道怎么去？”
宁镜摇头：“六界划分，并不相通。或许有办法，我不知道。”她颔首示意，就要转身。
连城问道：“你要去哪里？”一顿，“回魔界？”
“受人之托，需得回去。”
“那魔物……那人，说你回去恐有危险。”
宁镜道：“魔界一向以武力论，强者为王，杀戮才是常态，没什么奇怪的。”见连城面有忧色，又道：“即使我不如从前，他们杀我，也不能。”
她说着已出得房去，谢九倏然站起，追赶出去。
“阿宁——”
宁镜站住，回头看来。
谢九张了张嘴。宁镜见他不出声，走近几步：“你师父想要你纵情肆意，是他所不得的。你替他高兴替他难过，替他好好活着罢。”
谢九抬眼看来，终于慢慢说道：“替他动情，替他喜欢。”
宁镜莞尔。这小子嬉笑怒骂，爽快利落，唯独深陷情之一物，不可自拔。可见用情害人不假，早在多年前，她便已明白得深刻。
宁镜哂笑：“人间万事，不要老想着这一件，费心费力，不一定落得好下场。”
谢九扬眉而笑：“人间万事，多一事不多，这是锦上添花，乐在途中，不一定要有好下场。”
宁镜懒懒地转身：“你好自养伤。”
谢九一把拉住她衣袖：“阿宁，等你回来，我听你好好说说你过去的事。”
宁镜看着他的眼睛。睫毛挑起眼中淡淡的忧伤与奋不顾身的执拗，两处纠缠，缠绵无限。他有肺腑之言，话到嘴边，如温了淡酒，只是轻轻一啜，然后点燃了笑意。
宁镜点了点头：“好。”
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