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第一章 永夜城

    【灾难后30年,十月五日,13:50,夜曲岛,东港】

    从位于夜曲岛北部海岸上的住所出发一路小跑到东港,约十公里的路程花费了大概四十分钟。对于卡拉斯而言这个速度不算多快,只是他觉得刚刚好能赶上外来商贸船靠岸的时间——如果法洛尔告诉他的时间准确的话。

    长达三公里的海岸上灯火通明,这对于最近几年已经大量缩减公共照明使用以节约电力的夜曲城来说可谓是非常奢侈了。数以万计的市民聚集在海岸上,差不多已经是这座城市剩余人口的十分之一了吧,显然这对于夜曲来说是一件大事。

    十年前卡拉斯刚来到夜曲的时候这座城市对于外来船只的反应还没有那么大,直到最近几年市民和政府终于注意到外来船往来的频率一直在降低——距离上一次商船靠岸已经是四个多月前了。

    卡拉斯在拥挤的人群之中穿行着,高大的个子在人群中格外显眼,引得聚集的市民们侧目,而其中有些人的眼神带着不小的厌恶。卡拉斯心里清楚,尽量让自己不要去在意那些人,先跟自己的“搭档”会合了再说。

    “嘿,乌鸦!”

    喊声来自于海岸线的外围,靠近城市街道的方向,卡拉斯挤过人群,看到了靠在东港那形同虚设的围栏上的法洛尔.斯佩里。这个个子不高但相比于卡拉斯那枯瘦的身材显得装饰不小的男子带着黑色的宽檐帽和墨镜,看着直愣愣走过来的卡拉斯,发出一声轻笑。

    “还是这套很神秘的打扮吗?”卡拉斯看了一眼法洛尔,“让我带着墨镜出门的话恐怕就看不清路了。”

    “不是在最近二十年内出生的夜曲本地人很难理解吧,”法洛尔说着指了指港口上的灯光,“太刺眼了!”

    “最近市区里的照明量也在缩减,说不定对你的眼睛友好一些。”

    “那谢天谢地,但我估计自己也不会在这混蛋城市呆多久了,呵呵……”

    “你说了很多次要走了,但不还是在这儿住到现在了吗?”卡拉斯不想重复这个之前被法洛尔念叨烦了的话题了,准备回到正事上,“商船大概有几艘?”

    “消息上说的是四艘七十米长度的货船,还有两艘小船,讲真的,有点寒碜。”法洛尔的语气有些带刺,但这也是卡拉斯已经习惯了的事——这个比自己大了两岁的“成年人”说起话来丝毫不作掩饰。

    “可能确实不太理想,上一次已经是一百二十五天前了,这次走了之后还不知道下一次会是什么时候。”

    “这座城市的自给自足能力恐怕快到头了……哈,早点死掉反而不错,让我断掉对这混蛋城市的最后一点信心。”

    法洛尔说话的声音很大,有几个人扭头看了他一眼,也没说什么。卡拉斯倒也不反对法洛尔这种张扬的态度,不如说有个人跟他一样不合群还让他心里好受些——某种意义上他俩算是臭味相投。

    “这些都是其次的了,等到船只登陆的时候你要好好注意一下。”卡拉斯不想再继续听法洛尔没什么用处的抱怨了,一边说着,一边把右手伸入被黑色大衣盖住的腰带左侧。

    “这已经是第几次了?自从你们那边的人全走了之后,每次一有外来船进港你都会把我拉来看一下。”

    “第七次。”卡拉斯回答,“到目前为止还没有发生什么……也可能是我们错过了。”

    “觉得会错过那说明你还不信任我?”法洛尔冷笑道,“别开玩笑了,乌鸦。我们几次合作追捕那些犯了事的异能者,还有歼灭活尸,我哪一次出过问题?倒是你,你才是总会出问题的那个!”

    “我没有……”卡拉斯本来想反驳,但想了一想,摇摇头,“我知道我有我的问题,但是该解决的事情我还是会解决的!”

    “真希望你能干脆点!”

    虽然听上去不怎么友好,不过想到法洛尔还能主动联系自己过来,卡拉斯心里就清楚没什么问题——不过只是说话难听点而已,法洛尔为人还是很可靠的。

    倒是卡拉斯自己……想到这里,卡拉斯咬了咬牙,握住藏在腰间的短剑剑柄的力度增加了。

    “哇哦,要来了!”

    汽笛声传入了卡拉斯耳中,货船队伍正在逐渐靠近。夜曲的东部海岸是优秀的天然港口,海岸平坦,没有任何暗礁,哪怕是在这无尽的黑夜之中,船只不依靠照明也能够轻松入港。

    在这个时候,码头旁的钟塔敲响了钟声。卡拉斯抬起头看了一眼,指针指在了十四时的位置。二十四小时制的时钟是夜曲的特色,一般的十二小时制很容易让人弄乱时间,在卡拉斯看来相比一般的钟表只是刻度变多看起来不美观罢了。

    不管是凌晨的两点,还是现在的下午两点,夜晚都不会褪去,这是夜曲的现状——自“灾难后元年”开始到现在,持续了三十年的现状。不过卡拉斯并没有自己亲眼见证过,从十年前来到夜曲开始他也没再见过白昼,虽然生在昼夜交替正常的大陆区域,但如今也已经习惯了这般黑夜。

    据说夜曲在灾难前曾因航海贸易而繁盛过,那时候东港平均每天进出港口的船只超过六十艘,来自大陆各区域的商人、旅行者齐聚于此,为这座本身自给自足能力已经很强的海岛城市带来了更多的财富,而夜曲的庞大市区也是在那个时候建成的。而在如今看来,这些东西已经烟消云散,过于巨大的市区对于只剩不足十万的人口来说成了累赘。

    现如今,还会航行来夜曲的商贸船,也不过只是老主顾们的怜悯罢了。当然,这些“老主顾”城市如今是一番什么模样,卡拉斯也不得而知。

    “奇怪,”卡拉斯伸头想着海岸边看去,出众的身高让他的视野没受到多少阻碍,“你的消息准确吗?”

    “你这是什么意思?我是从市政府那里得到的消息,你想说政府搞错了吗?那也没关系,反正那些家伙现在就像是吃白饭的一样,我也不太信……”

    卡拉斯打断法洛尔的废话:“小船多了一艘。”

    法洛尔停下了嘴,顿时板起脸来:“把船的位置给我报一下。”话语里多少有些不甘。

    卡拉斯把四艘货船和三艘小船的位置全部确认一遍后告诉了法洛尔。法洛尔沉默了一会儿,抬起手把墨镜摘掉了。刺眼的灯光让他忍不住捂住了双眼,卡拉斯扶住他的肩膀:“如果不行的话你也不用勉强。”

    “稍微习惯一下的事情,”法洛尔艰难地笑了笑,“如果这点人造灯光都无法习惯,以后该怎么去见证真正的太阳?”

    等到船全部停靠在港口上时,人群朝着停靠点蜂拥过去,仿佛是等来了救世主一般。对于他们来说运送生存生产物资来的货船是救世主吧!卡拉斯又想起了刚才人群中朝他投来的厌恶感,心里有些遗憾。

    法洛尔似乎终于习惯了过亮的灯花,完全睁开了眼睛。他的双眼散发着淡蓝色的微光,在外人看来或许颇有一种神秘感,但卡拉斯知道这事夜曲灾难后的年青一代大多数都有的特征,算是为了适应这永夜的环境而进行的“进化”了。

    “走吧,”法洛尔说着指着最靠近北侧停靠的一艘小船,“那里有点小惊喜了。”

    “你确定吗?一开始我看你也没反应过来。”

    “因为他们的灵魂的模样……我讲真的,有点容易搞错,”法洛尔咬了咬牙,“毕竟我也是第一次在活尸之外的‘身体’上看到那样的灵魂。”

    “就像是幽灵驾驶着船航行过来吗?”卡拉斯突然想到了一个笑话,但说出来后自己也觉得没趣。

    “你跟我这个能看到灵魂的异能者谈幽灵可没什么意思。”法洛尔故意憋住了嘲笑的语气,但卡拉斯听出来了。

    卡拉斯也不再说废话,跟着法洛尔走了过去。

    海岸上的嘈杂与人群的混乱似乎遮盖住了这艘跟随船队入港的小船的存在感。五名身穿长袍的人从船上下来,似乎正准备混入人群之中。法洛尔和卡拉斯走到了这几个长袍人的面前,双方互相面对着。过了一会儿,穿着蓝色长袍的男人带头走了出来,问道:“这是永夜之城的迎客之道吗?”

    “不是,”法洛尔说着,将放在衣兜中的小型左轮枪掏了出来,瞄准了蓝袍男子,“这算是我们的……不对,算是我旁边这小子的迎客之道。”

    卡拉斯向前一步,双手从腰间各抽出一把银色短剑,低声道:“欢迎第一次登上夜曲岛,信使……你们这群把灵魂出卖给了神族的家伙们!”

    【灾难后28年,十一月二日,夜曲岛,东北海岸】

    “所谓的‘信使’,到底是什么样的一群人?”

    海岸边的风缓缓吹过,破旧的码头上,挂在木头柱子上的手提灯晃了两下,发出清脆的声响,似是爽朗的笑声,与听到卡拉斯的这个问题后的泽科的笑声交织在了一起。

    “那就是一群不足挂齿的丧家之犬罢了!”算是很符合泽科风格的回答。这个二十来岁看着弱不禁风的青年总是有那么一股莫名的自信,或许是因为自己是异能者,觉得自己与众不同——不过在这儿的人也没有谁比他普通的。

    还没等泽科要继续侃侃而谈,身体却突然像被什么人拽住一样猛地朝后一扭,摔倒在地上。同时背后就传来了粗重的责骂声:“混小子,又想要吹嘘你那三流的战斗技巧吗!”

    听到那声音泽科顿时像泄了气的皮球一样缩到了一旁,贾图扛着一口大箱子走上了码头,箱子里是昨晚收拾好的这次出海需要的工具用品,那重量对于贾图这个年纪的老家伙来说本应该是不可能扛起来的,不过那毕竟是贾图——既是狩神者联盟中的长者,也是前线作战的头号先锋。

    跟在贾图身后走上来的是玻尔多,他的个头不高,人看起来比较和善。走到卡拉斯身边时候,他拍了拍卡拉斯的肩膀:“好小子,已经长得这么高大了,要不要一起去狩神?现在正是神族颓势尽显之时,出击的话时候刚好。”

    虽然看上去很温和,但卡拉斯听说玻尔多在指挥作战时候很严肃、苛刻,卡拉斯有点难以想象。

    “玻尔多大叔,你又在开玩笑了吗?不是说过了卡拉斯要一直待在岛上的吗!”留着一头暗红色的及肩短发的夏洛从船舱里走了出来,用有些抱怨的口气说道,“拜托赶紧来帮帮忙,不是说了要早点出发吗?”

    “别说的那么无情啊,这一趟说不定要离开很长时间了……让我们再多看看这座岛的风景,如何?”

    玻尔多说着,坐在了破旧码头的台阶旁,卡拉斯也跟着坐了下来,抬起头看着上方。海岸前方的上坡处是一处废弃的医院楼,那里是卡拉斯,以及狩神者联盟的成员们的“家”。

    “你想知道‘信使’什么样子的吗?为了什么?”玻尔多突然开口道,语气有些严肃。

    卡拉斯愣了一下,说道:“我还没有见过他们,但是你们经常提到,我想,我以后说不定……”

    “说不定会跟他们战斗?想法不错,说不定会有那么一天,毕竟不排除他们真的发现了夜曲这座岛的问题。”

    “我之前听弗拉明戈说过,‘信使’是神族的走狗,是背叛了人类的人类。”

    “他们说是背叛并不太对,他们本身是宗教信徒,各自追随自己所信仰的神族,于立场上而言没有错。说他们是走狗也没有毛病,他们自己看来或许是想要造福于人类,他们也会坚信自己的做法是为了终极的善吧,呵呵……”

    “他们是什么样的人?异能者?还是普通人?还是和我一样是……”

    “信使本来是普通人,力量来自于神族的一点点施舍,让他们即便并非身怀异能也可以使用超越常理的力量。那种力量虽然超越常人,但因为并非是属于他们自己的东西,实际使用起来或许会显得很孱弱,而因为将自己的灵魂献给了神族,其生命也更加脆弱吧……对于你来说可能是如此,呵呵。”

    贾图从船舱里走了出来,抖了抖扛箱子的肩膀,大声说道:“玻尔多你这混蛋,要在那儿给年轻人灌输你那烂理论到什么时候才能起来帮忙!”

    “我只是在给我们这位前途无量的学生传授一些作战经验而已!”玻尔多反驳道。

    “你那些东西说出来没有屁用的!作战的经验只需要在战斗中磨炼就行了,等到面对真正的敌人的时候,所谓技巧也只是水到渠成!”

    “贾图,别用你那不要命的道理去教后辈,作战最重要的还是要知己知彼,不是谁都能像你一样……”

    战术派和实力派的争论又开始了,卡拉斯耸了耸肩,站起身来,准备离开。而这个时候,他看到亚兰也走了过来。这个身穿奇异铠甲、随身携带着一把略微弯曲的单刃长刀的怪异男人,多数时候沉默不语,但看到卡拉斯,他还是开口说了一句:“保重。”

    卡拉斯点了点头:“你们也保重。”

    道别时候所说的话听来枯燥无味,但卡拉斯多少是有些习惯了。实际上狩神者们在夜曲待的时间并不长,除去卡拉斯、弗拉明戈和卡拉斯刚来前几年的夏洛外,没有谁是一直留在岛上的,尤其是负责长期前线作战与策划的贾图和玻尔多,每年能在岛上休息的时间大概不到三周。

    这一次又要外出多久?几个月?还是一两年?如此倾巢而出并非是第一次,但是只有卡拉斯一人留在岛上这还是第一次。

    “唯有你,卡拉斯……留在夜曲,直到帷幕被揭开,不可以离开这里!”

    弗拉明戈去世前一刻的话在卡拉斯脑海中飘荡。

    揭开帷幕……究竟要到什么时候?