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第7章 谢氏钱庄说谢氏

    谢安乘白虎出谷后,白虎原路返回谷中,他则一路风餐露宿,脚踏春风,兼程南行。

    这天黄昏,他行至一处青山小镇,晚风微醺,暮色降临,灰色天空陆续下起了淅沥的春雨,阻人前行。

    眼见雨势愈大,他只得驻足观望,看能否寻得一处暂歇住所。

    青山小镇宁静古朴,远望略显颓败,但因其靠近北境,是南方商旅进入北境的最后一站,所以小镇行人,多是商旅。

    这些年,北境战事不断,物资匮乏,越来越多的南商瞅准时机,将物资运来小镇,再中转至北境,一倒手,竟也是赚的盆满钵满。

    商旅繁荣,必定离不开存取银两的钱庄,而谢氏钱庄遍布天下,与谢氏通文学宫,谢家宗门同为谢氏三大支柱,此处小镇自然也设有谢氏钱庄。

    所谓钱庄,表面上是存取兑换银两的地方,暗下实则是打探江湖、朝堂各类情报之所,是谢氏掌握天下动态的重要组成部分。

    青山小镇的谢氏钱庄虽是分庄,经营规模并不大,人手也不多,但立足此地多年,业务精炼,加之掌柜管理有度,丝毫不逊州郡的精品钱庄。

    多年未归,突然望见谢氏钱庄,谢安内心顿时泛起阵阵波澜,睹物思人,物是而人非,他轻叹一声,朝着钱庄径直而入。

    “欢迎光临谢氏钱庄,本钱庄各地均有分庄,不论是存取,还是......”钱庄伙计见有人进来,满脸笑容的迎上来,见谢安穿着打扮,又戛然而止。

    谢安出谷时已换回常服,只是衣服破损严重,又加上连日奔波,早已衣衫褴褛,钱庄伙计突然见他,顿时呆住,以为自己看错。

    不过伙计常年混迹钱庄,见多了南北形形色色的人,伙计这行全凭眼力,脑袋不灵光的早已消失世间,自是不敢以貌取人。

    “不知贵客有何吩咐?”伙计恢复笑容,躬身问道。

    “言身寸许家国,山河无恙,报春秋。”

    伙计不知何意,但从字里行间悟出,谢安所言乃是钱庄暗语,事关重大,他忙将谢安迎到后院上座,自己则跑去呼请掌柜。

    钱庄暗语,是谢氏发明的一套传递加密讯息的江湖术语,分天、地、玄、黄四个等级,暗语等级越高,讯息等级越高,其绝密讯息须族长方可亲启。

    适才谢安所言,是表明身份的暗语,言身寸许家国,是一个谢字,山河无恙,是一个安字,报春秋,表示排行第四。

    “四爷,您终于回来了。”

    不多时,从里屋传来一声老者激动的呼喊,未见其人先闻其声,由远及近,只见他银须白发,衣着朴素,身材高挑,步履如飞,止不住的满心欢喜尽照脸上。

    来人正是银庄的老掌柜,老掌柜摆手,示意伙计闭门离去,自己则扑通一声,跪在谢安身前,双目微润,显然他已知暗语含义。

    “既知我身份,无需多礼,起来安坐吧。”

    谢安未曾想到,自己被逐谢氏多年,依然有人记得这句暗语和自己的名字,不禁感慨,忽又略显好奇的问道:“你怎会识得我的身份?”

    老掌柜坐在一旁,回忆起昔日往事:“想当年,我还只是陈郡谢府的一名外堂伙计,有幸与四爷有数面之缘。

    那时四爷逍遥洒脱,常年在外游历,喜欢结交江湖朋友,陈郡谢氏当代七人中,论人品、学识、族望都属四爷最高。

    在族中、外人眼中,都认定四爷是陈郡谢氏下一代族长的不二人选,朝中还特意给四爷封官许愿,都被四爷一一婉拒。

    后来,四爷不知何故被老族长逐出谢氏,我去找老族长求情,恳请老族长收回成命,结果因人微言轻,被赶出谢府,分配到这里的钱庄。

    此后钱庄暗语增删改涂,我都记得适才所言暗语,以期有朝一日,四爷能重归谢氏,这么多年过去,总算皇天不负!”

    老掌柜说完不禁潸然泪下,忙挥衣袖将泪光拭去。

    谢安思绪飞动,见老掌柜落泪,也是神情忧伤,往事已矣,再回首时,不免感慨万千:“竟是故人,这些年,多谢挂怀,我当铭记于心。”

    二人寒暄片刻,老掌柜随即安排佣人,给谢安沐浴梳洗,换上新做衣衫配饰,又备上一桌上等酒席,为谢安接风洗尘。

    酒过三巡,谢安向老掌柜询问起谢氏近况:“不知谢氏近况如何,又是何人主持大局?”

    老掌柜放下手中酒盏,长叹一声道:“自你堂兄谢尚执掌陈郡谢氏,谢氏便逐渐走向衰落,一步一步落入江左四大豪门最末,如今更是风雨飘摇,人人自危。”

    “怎会如此?”

    “如今族长体弱多病,膝下并无子嗣,下代族长悬而未决,谢氏各支勾心斗角,而族长不能制衡,遂分庭抗礼而律令不行。”

    “如此,谢氏危矣!”

    “其内明争暗斗,其外更是暗潮汹涌,其他三族见谢氏式微,朝堂上处处掣肘,江湖武林联手打压,不断蚕食谢氏产业。

    如今除了陈郡,其他州郡的产业恐怕所剩不多,只有像我们这些家族老人,还在苦苦支撑,期望有朝一日,谢氏重现昔日辉煌。”

    “岂有此理,真是欺人太甚!”

    “究其原因,还是谢氏朝中无人,后辈之中无力挽狂澜之人,不过如今四爷归来,我们这些老人总算看到了希望。”

    “不知老掌柜可有见教?”

    “见教不敢,我倒是有些想法,就是希望四爷重归谢氏,执掌谢氏,以你的能力,定能挽狂澜于既倒。”

    “多谢老掌柜如此信任,我会慎重考虑的,劳烦老掌柜为我准备快马,我要星夜兼程,赶回陈郡。”

    “夜黑风高,春雨微寒,不如休息一晚,明日启程。”

    “无妨,夜黑我行大道,微雨我着雨斗,但求早日回到陈郡。”

    老掌柜知道谢安归心似箭,也不好强留,便吩咐伙计准备快马,临行前紧握谢安双手,期盼谢安重归谢氏,执掌谢氏。

    黑夜中,老掌柜望着远去的快马,眼角微润,也不知是泪水,还是雨水。

    老掌柜放下挥别的右手,心情大好,他转身回到钱庄,嘴中自言自语道:“谢氏,回来了。”