第十八章 入选
报名第一日，四妹带两个孩子一大早就匆匆赶路，到了神剑门，不禁大吃一惊，原来神剑门招新的消息传遍了河南府乃至周围各城，当时门口人满为患，都是前来报名的各地人物。附近数条大街已水泄不通，整个北城交通道路乱成一团。
四妹等了近一个时辰，终于将两个孩子的名字登记在册，被告知六日后来参加面选。四妹低声对小南飞道：“你起初还不想来，你瞧瞧，此处没有一千人也有八百人，告示上说初选只招七十二人，最终学成三十六人。而且还有六日才截止。姑姑方才听说，有人想暗中送银子，当场被取消了入门资格。姑姑……”
“姑姑别担心，我和三牛一定全力以赴，绝不让你失望。”
“四姑放心，三牛定好生协助阿飞。”
“你自己也要设法被选中，到时你们一起为神剑门效力。神剑门光明正大，弟子人人侠义，受万民爱戴，你们选中之后，姑姑不知多开心。”
小南飞和张三牛齐声称好。
六日后便是初选。四妹比两个孩子紧张百倍，一宿睡不着，凌晨便起床替他们做早饭。两个孩子吃饱之后，倒均十分坦然。待到神剑门时，当真是盛况空前，各地父母亲属将孩子送进门内，均在门口等待初选结果。小南飞和张三牛让四妹回去等消息，四妹哪里肯走？面容焦急地道：“千万别伤着了。”她虽不知初选内容，料想神剑门以武立足，多半不脱比武之流。
且说神剑门容纳了上千名小孩，从十岁到十六岁为止，其中不乏女真族子弟。小南飞听说私塾同窗易小福、朱禄等人也赶来参加，他忧心道：“倘若大家都被选中，梁夫子的私塾可就没人了。他老人家该多难过。”
神剑门由白墙环绕，方圆约达五里，南北东西工整对称，布局讲究，乃中原建筑写意代表之作。正门前抬头可见一座七层阁楼耸立云端，正是神剑门最为壮丽的“碧波微浪楼”，俗称“碧微楼”，与神剑门傲世绝技“碧波微浪剑法”同名，历代门主接任或新婚大典，各堂赐赏或升迁仪式悉在楼中举办，地位崇高，无须赘述。
神剑门弟子带众孩往正门左右两侧大道分流而走，绕过碧微楼后到达议事厅，厅前有一片宽阔广场，众孩到时，广场上稀疏摆满了数百个座位，议事厅大门敞开，众孩探去，见里边也相应摆了数百个座位，都称神剑门的规模当真巨大无比。
待巳初时刻，神剑门弟子招呼众孩陆续入座，按报名先后，先到者进入大厅，后到者留在广场。到巳初一刻，众孩尽数落座，神剑门弟子将试卷一一分发。众孩摊开试卷，纸上写着一行字：尔闻孟曰取义否？尔又知何为侠义？可述之于此，一刻钟为限，且待察考。
试题简略，来参加初选的孩童，甚少出自极贫之家，即有部分父母期望孩子加入神剑门以图温饱，那也只在少数。此外受父母亲属影响，或上过学堂私塾，听过孟曰取义者便有太半，第一问倒不难作答。第二问“何为侠义”，其实便是考究众孩是否具有侠义之心。考场之上，也有近两百名孩子不识字或不会写字，无法作答，当即被神剑门弟子带到了门内其他地方。
小南飞看过题目，想起母亲曾言何为孔曰成仁、孟曰取义，当时已牢记心头，后来梁夫子也说过此节，他即提笔写到：子曰，生与义皆其欲，不可兼得，系义之所重，故舍身取义。弟子曾闻，士为知己者死，此乃重义而轻生。弟子年幼，念苏居士佳句，人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。又知人生七十古来稀，盼能以有尽之日，行无尽之事，故生义之抉，弟子亦取义也。
他想起祖父为报好友之仇毅然赴险，后蒙大理段氏救助，不止铭记终生，还令后代继续报恩，此为义之所重；父亲受祖父之托，八年岁月鞠躬尽瘁，最终为大理社稷和黎民捐躯，此为义之所重。可见江家数代侠义，自己将来也定要继承祖父、父亲的风范，绝不辱没了江家的威名。看试卷上所问“何为侠义”，当即写到：侠义者，不惧生死，信之所达，无畏前程。天地浩大，但求无愧于心。
洋洋洒洒数十字，道尽了他心中所念。他搁笔起身，见张三牛仍在作答，盼他能清楚书写，倘若自己和他所答都无法得到察考者的垂青，能于千百人中直抒胸臆，也足称慰平生。
张三牛本来不识几个字，小南飞每日教他，四妹也在旁鼓励，试卷上的所有字，他恰好都认得，孟曰取义四个字，是他很小的时候就听父辈说起过的。他不久也答完了，原来他看罢试题，思考半晌，想起这些日子的经历，仿如在梦中一般，他心无旁骛，当时便写：弟子自幼孤苦，数日前险命丧大雪之中，幸有善人不嫌弟子脏丑，赐予饭食、衣物，弟子不知旁人如何取义，却知一旦恩人有难，弟子流血捐身，绝不推辞。
张三牛早把自己的命算作小南飞一家的了，他写到最后，眼珠哗哗地往下掉，不小心打湿了试卷，神剑门弟子瞧了，看他所答，连连点头。至于第二问，张三牛写到：弟子未见当世大侠，未知大侠者如何行侠。思来想去，恩人一家，均有侠义之心，弟子愿永世追随。
他写完后合了试卷，看小南飞早已不在座位，心想他定答得很好，自己倒有些忐忑，他担心自己乱写一通，无法脱颖而出，既对不起四妹，从此更无法保护小南飞了。
所有孩子作答完毕，须在附近草场歇息，神剑门准备了热茶。小南飞看张三牛微低着头，问他答得如何，张三牛以实相告，小南飞神色一变，嗔道：“你别胡思乱想，我早把你当自己的兄长，我姑姑和鹏叔也当你是自家的孩子。甚么恩人有难，流血捐身的话以后别说了。”张三牛点了点头。
到了巳正时分，神剑门弟子陆续收齐了试卷，由各堂人物组织统一察究。神剑门有五堂十八舵，各舵在天下各地设置分舵，门人遍布大江南北，单论总坛，就有一千多号人。各堂均很重视此次招新，抽调了大批人马前来协助，因此虽有近千份试卷，百数人同时批阅，不到一刻也即完工。
其后就地甄选，近千人作答，只有两百人成功通过，其中便有小南飞和张三牛。
未作答者到了神剑门校场。原来此次招新，王门主与各级掌事商议，入选者须自小有侠义心肠，又具一定武学根基。侠义心肠不好一眼看出，遂以试卷考察，武学根基则可通过测试身体是否强健来断定。王门主料知前来参选的人里头，定有些贫寒子弟，或许并不识字，他们的侠义心肠，就不可通过文字作答来衡量。于是王门主让无法作答的孩子到校场，设置难关以测其身体是否强健，经过筛选，有一百人通过。可见文识稍差者，武学未必平庸。
通过试卷作答而胜的两百人也被带到了校场，同样须通过预先设置的难关，只是比未作答者所闯的简易一半，小南飞武学功底较强，张三牛人如其名，力大如牛，两人轻松通过。其后总共有一百人优胜，易小福、朱禄等人也在其列。
小南飞等一百人遂和未作答却通过难关测选的一百人，一齐被带到碧微楼前的草场，由王门主及总坛各级掌事最终确定入选名单。
王门主居中而坐，左右便是各级掌事，门主之下设左右护法，天地风雷四长老，照德、忠明、善正、义厚、大智五堂，各堂设舵，河南府之外设分舵，层层而下，便有数千人马分居九州。
众孩整齐站立，王门主率各级掌事起身，先对众孩到来表诚挚欢迎，其次宣称将在此二百人里选出七十二人。小南飞望向王门主，看他身旁坐着一个小孩，正是王冲，当日在城隍庙，两人有过照面。小南飞心想若非他替朱禄出头，自己多半不会到后山，也就无法认识小姬萋，对他遂无丝毫成见，只是不知易小福、朱禄等人是否会被选中，他们到时是否会找机会为难自己。一切未知之数，不必多想。
王门主和各级掌事不厌其烦，对二百人一一面谈，问了些家常俗事，以及如何看待神剑门云云。直到正午时分，七十二人才被艰难地选了出来。
四妹在门口焦急等待，和其他二百位父母亲属一样地左顾右盼，吴鹏子看三人近两个时辰未回，也赶来一瞧究竟，听四妹说已有数百人先后被淘汰，吴鹏子喜道：“还是飞儿和三牛有本事。”四妹道：“听说还须从两百人中选出七十二人，如今由王门主亲自遴选……不知飞儿和三牛……”
正说着间，众孩一窝蜂从门内跑出，有的未被选中，抱着父母亲属痛哭流涕，有的本身意兴索然，是受父母亲属强押而来，落选了却也蹦蹦跳跳。至于入选之人，也并非全都兴高采烈。
四妹和吴鹏子赶忙挤到门口，看小南飞和张三牛走来，深吸了口气问：“怎么样？”
小南飞摇了摇头，一脸地无奈。四妹如被冰水浇头，失望地道：“没选上啊？”想到两个孩子在神剑门待了两个时辰，确是辛苦，转颜又道：“没事没事，是神剑门……神剑门没有伯乐，才没选中你们这两匹千里马。”吴鹏子也安慰一阵。
小南飞看姑姑要哭了似的，一把将她抱起，四妹不知所措，张三牛道：“四姑、鹏叔，阿飞教我跟着他，也来逗你们。我们都入选了。”
“真的假的？”四妹激动不已。
小南飞笑道：“千真万确。”四妹拍他手道：“你不知姑姑提心吊胆，还在此捉弄姑姑。”
小南飞道：“姑姑息怒。千万别责怪三牛。都是我的主意。”四妹哪管得了那许多，拉着两个孩子的手，神情傲然地望回走去。
走不到几步，一个小孩的声音传来：“来瞧瞧，神剑门连江飞这小子也要，唉，实在有失水准。”四妹不悦，小南飞一瞧，原来说话的正是朱禄，易小福及其父易大勇也在一侧。
小南飞低声对四妹说了两人的身份，四妹抑制住内心气愤，拉着两个孩子疾步前行，只听见身后易大勇问其子道：“朱禄口中的江飞是谁？”
易小福回道：“是个目中无人的臭小子……”
“对对对，易叔叔，不知怎的神剑门连臭小子也要……”
小南飞在前高声道：“姑姑，你来说说，神剑门怎的连臭小子也要？”四妹听懂了他话外之音，只觉他聪敏沉稳，自是大感欣慰。
四妹等了近一个时辰，终于将两个孩子的名字登记在册，被告知六日后来参加面选。四妹低声对小南飞道：“你起初还不想来，你瞧瞧，此处没有一千人也有八百人，告示上说初选只招七十二人，最终学成三十六人。而且还有六日才截止。姑姑方才听说，有人想暗中送银子，当场被取消了入门资格。姑姑……”
“姑姑别担心，我和三牛一定全力以赴，绝不让你失望。”
“四姑放心，三牛定好生协助阿飞。”
“你自己也要设法被选中，到时你们一起为神剑门效力。神剑门光明正大，弟子人人侠义，受万民爱戴，你们选中之后，姑姑不知多开心。”
小南飞和张三牛齐声称好。
六日后便是初选。四妹比两个孩子紧张百倍，一宿睡不着，凌晨便起床替他们做早饭。两个孩子吃饱之后，倒均十分坦然。待到神剑门时，当真是盛况空前，各地父母亲属将孩子送进门内，均在门口等待初选结果。小南飞和张三牛让四妹回去等消息，四妹哪里肯走？面容焦急地道：“千万别伤着了。”她虽不知初选内容，料想神剑门以武立足，多半不脱比武之流。
且说神剑门容纳了上千名小孩，从十岁到十六岁为止，其中不乏女真族子弟。小南飞听说私塾同窗易小福、朱禄等人也赶来参加，他忧心道：“倘若大家都被选中，梁夫子的私塾可就没人了。他老人家该多难过。”
神剑门由白墙环绕，方圆约达五里，南北东西工整对称，布局讲究，乃中原建筑写意代表之作。正门前抬头可见一座七层阁楼耸立云端，正是神剑门最为壮丽的“碧波微浪楼”，俗称“碧微楼”，与神剑门傲世绝技“碧波微浪剑法”同名，历代门主接任或新婚大典，各堂赐赏或升迁仪式悉在楼中举办，地位崇高，无须赘述。
神剑门弟子带众孩往正门左右两侧大道分流而走，绕过碧微楼后到达议事厅，厅前有一片宽阔广场，众孩到时，广场上稀疏摆满了数百个座位，议事厅大门敞开，众孩探去，见里边也相应摆了数百个座位，都称神剑门的规模当真巨大无比。
待巳初时刻，神剑门弟子招呼众孩陆续入座，按报名先后，先到者进入大厅，后到者留在广场。到巳初一刻，众孩尽数落座，神剑门弟子将试卷一一分发。众孩摊开试卷，纸上写着一行字：尔闻孟曰取义否？尔又知何为侠义？可述之于此，一刻钟为限，且待察考。
试题简略，来参加初选的孩童，甚少出自极贫之家，即有部分父母期望孩子加入神剑门以图温饱，那也只在少数。此外受父母亲属影响，或上过学堂私塾，听过孟曰取义者便有太半，第一问倒不难作答。第二问“何为侠义”，其实便是考究众孩是否具有侠义之心。考场之上，也有近两百名孩子不识字或不会写字，无法作答，当即被神剑门弟子带到了门内其他地方。
小南飞看过题目，想起母亲曾言何为孔曰成仁、孟曰取义，当时已牢记心头，后来梁夫子也说过此节，他即提笔写到：子曰，生与义皆其欲，不可兼得，系义之所重，故舍身取义。弟子曾闻，士为知己者死，此乃重义而轻生。弟子年幼，念苏居士佳句，人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。又知人生七十古来稀，盼能以有尽之日，行无尽之事，故生义之抉，弟子亦取义也。
他想起祖父为报好友之仇毅然赴险，后蒙大理段氏救助，不止铭记终生，还令后代继续报恩，此为义之所重；父亲受祖父之托，八年岁月鞠躬尽瘁，最终为大理社稷和黎民捐躯，此为义之所重。可见江家数代侠义，自己将来也定要继承祖父、父亲的风范，绝不辱没了江家的威名。看试卷上所问“何为侠义”，当即写到：侠义者，不惧生死，信之所达，无畏前程。天地浩大，但求无愧于心。
洋洋洒洒数十字，道尽了他心中所念。他搁笔起身，见张三牛仍在作答，盼他能清楚书写，倘若自己和他所答都无法得到察考者的垂青，能于千百人中直抒胸臆，也足称慰平生。
张三牛本来不识几个字，小南飞每日教他，四妹也在旁鼓励，试卷上的所有字，他恰好都认得，孟曰取义四个字，是他很小的时候就听父辈说起过的。他不久也答完了，原来他看罢试题，思考半晌，想起这些日子的经历，仿如在梦中一般，他心无旁骛，当时便写：弟子自幼孤苦，数日前险命丧大雪之中，幸有善人不嫌弟子脏丑，赐予饭食、衣物，弟子不知旁人如何取义，却知一旦恩人有难，弟子流血捐身，绝不推辞。
张三牛早把自己的命算作小南飞一家的了，他写到最后，眼珠哗哗地往下掉，不小心打湿了试卷，神剑门弟子瞧了，看他所答，连连点头。至于第二问，张三牛写到：弟子未见当世大侠，未知大侠者如何行侠。思来想去，恩人一家，均有侠义之心，弟子愿永世追随。
他写完后合了试卷，看小南飞早已不在座位，心想他定答得很好，自己倒有些忐忑，他担心自己乱写一通，无法脱颖而出，既对不起四妹，从此更无法保护小南飞了。
所有孩子作答完毕，须在附近草场歇息，神剑门准备了热茶。小南飞看张三牛微低着头，问他答得如何，张三牛以实相告，小南飞神色一变，嗔道：“你别胡思乱想，我早把你当自己的兄长，我姑姑和鹏叔也当你是自家的孩子。甚么恩人有难，流血捐身的话以后别说了。”张三牛点了点头。
到了巳正时分，神剑门弟子陆续收齐了试卷，由各堂人物组织统一察究。神剑门有五堂十八舵，各舵在天下各地设置分舵，门人遍布大江南北，单论总坛，就有一千多号人。各堂均很重视此次招新，抽调了大批人马前来协助，因此虽有近千份试卷，百数人同时批阅，不到一刻也即完工。
其后就地甄选，近千人作答，只有两百人成功通过，其中便有小南飞和张三牛。
未作答者到了神剑门校场。原来此次招新，王门主与各级掌事商议，入选者须自小有侠义心肠，又具一定武学根基。侠义心肠不好一眼看出，遂以试卷考察，武学根基则可通过测试身体是否强健来断定。王门主料知前来参选的人里头，定有些贫寒子弟，或许并不识字，他们的侠义心肠，就不可通过文字作答来衡量。于是王门主让无法作答的孩子到校场，设置难关以测其身体是否强健，经过筛选，有一百人通过。可见文识稍差者，武学未必平庸。
通过试卷作答而胜的两百人也被带到了校场，同样须通过预先设置的难关，只是比未作答者所闯的简易一半，小南飞武学功底较强，张三牛人如其名，力大如牛，两人轻松通过。其后总共有一百人优胜，易小福、朱禄等人也在其列。
小南飞等一百人遂和未作答却通过难关测选的一百人，一齐被带到碧微楼前的草场，由王门主及总坛各级掌事最终确定入选名单。
王门主居中而坐，左右便是各级掌事，门主之下设左右护法，天地风雷四长老，照德、忠明、善正、义厚、大智五堂，各堂设舵，河南府之外设分舵，层层而下，便有数千人马分居九州。
众孩整齐站立，王门主率各级掌事起身，先对众孩到来表诚挚欢迎，其次宣称将在此二百人里选出七十二人。小南飞望向王门主，看他身旁坐着一个小孩，正是王冲，当日在城隍庙，两人有过照面。小南飞心想若非他替朱禄出头，自己多半不会到后山，也就无法认识小姬萋，对他遂无丝毫成见，只是不知易小福、朱禄等人是否会被选中，他们到时是否会找机会为难自己。一切未知之数，不必多想。
王门主和各级掌事不厌其烦，对二百人一一面谈，问了些家常俗事，以及如何看待神剑门云云。直到正午时分，七十二人才被艰难地选了出来。
四妹在门口焦急等待，和其他二百位父母亲属一样地左顾右盼，吴鹏子看三人近两个时辰未回，也赶来一瞧究竟，听四妹说已有数百人先后被淘汰，吴鹏子喜道：“还是飞儿和三牛有本事。”四妹道：“听说还须从两百人中选出七十二人，如今由王门主亲自遴选……不知飞儿和三牛……”
正说着间，众孩一窝蜂从门内跑出，有的未被选中，抱着父母亲属痛哭流涕，有的本身意兴索然，是受父母亲属强押而来，落选了却也蹦蹦跳跳。至于入选之人，也并非全都兴高采烈。
四妹和吴鹏子赶忙挤到门口，看小南飞和张三牛走来，深吸了口气问：“怎么样？”
小南飞摇了摇头，一脸地无奈。四妹如被冰水浇头，失望地道：“没选上啊？”想到两个孩子在神剑门待了两个时辰，确是辛苦，转颜又道：“没事没事，是神剑门……神剑门没有伯乐，才没选中你们这两匹千里马。”吴鹏子也安慰一阵。
小南飞看姑姑要哭了似的，一把将她抱起，四妹不知所措，张三牛道：“四姑、鹏叔，阿飞教我跟着他，也来逗你们。我们都入选了。”
“真的假的？”四妹激动不已。
小南飞笑道：“千真万确。”四妹拍他手道：“你不知姑姑提心吊胆，还在此捉弄姑姑。”
小南飞道：“姑姑息怒。千万别责怪三牛。都是我的主意。”四妹哪管得了那许多，拉着两个孩子的手，神情傲然地望回走去。
走不到几步，一个小孩的声音传来：“来瞧瞧，神剑门连江飞这小子也要，唉，实在有失水准。”四妹不悦，小南飞一瞧，原来说话的正是朱禄，易小福及其父易大勇也在一侧。
小南飞低声对四妹说了两人的身份，四妹抑制住内心气愤，拉着两个孩子疾步前行，只听见身后易大勇问其子道：“朱禄口中的江飞是谁？”
易小福回道：“是个目中无人的臭小子……”
“对对对，易叔叔，不知怎的神剑门连臭小子也要……”
小南飞在前高声道：“姑姑，你来说说，神剑门怎的连臭小子也要？”四妹听懂了他话外之音，只觉他聪敏沉稳，自是大感欣慰。
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