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第三十四章 论收房

    就在素娘往胡同那寻去的时候,蒋府的翼园里,千瑶正管徐妈妈打听玉娘的事。只是也不知徐妈妈是真的不太清楚,还是不想细说,千瑶问了一通,也得不出什么具体的话来。

    徐妈妈只道蒋家退婚前,那廖玉娘好似跟蒋星凡闹了场别扭,然后蒋星凡回来就让齐氏去把亲事退了。随后他便开始跟着齐大当家到处跑生意,接着就去了西洋,却不想当蒋星凡从西洋回来后,竟听到玉娘香消玉损的消息,再一打听,才知那玉娘是退婚一年后就没了,据说是得了急病走的……

    是这样吗?

    忙了一天后,终于得闲了,千瑶抱着那花好月圆的玉瓷手炉坐在软榻上歇息时,不由又想起白天听到的那些事。

    瞎琢磨了一会,又觉得自己是没事找事,都多久远的事了,还想这做什么。

    眼见天色渐晚,她正要吩咐丫鬟出去看看九爷回来没,正好蒋星凡就进来了。更衣净手后,两人一块用晚饭时,千瑶随口提了素娘今儿过来的事,蒋星凡即点了点头道:“嗯,是我跟六嫂说的,她一个女人带着孩子也不容易,偏她家兄又不甚中用,正巧六嫂那边也缺个分管香料的人,素娘原就略懂那些东西,六嫂便让她过去了。”

    “如此她的孩子怎么办,岂不是没人看着了?”千瑶不解地问了一句。

    “听说有奶娘看着。”蒋星凡说着就又笑道,“我还以为起码得年后六嫂才叫她过去的,这么看来那店里的生意确实不错。”

    千瑶没什么兴趣,漫不经心地点了点头,草草吃了饭,等他也吃好后,就示意他进里屋,然后一边给他递上热茶,一边道:“我想跟你商量个事。”

    “什么?”瞧着她这般郑重,蒋星凡刚端起茶盏又放了下去。

    千瑶瞧了他一眼,迟疑了一会才开口道:“今儿下午我接到太太的信,说是府里二姑娘的亲事定在明年春,三姑娘也瞧好人家了。”

    “喔,这不是好事吗。”蒋星凡一笑,再看千瑶这欲言又止的模样,心里一琢磨,即了然,便问,“是想到时回去看看?”

    “嗯。”千瑶有些不好意思地点了点头,然后才道,“我知道我这会子走的话,府里的事就得压到娘那边,实在有些不该。只是若只二姑娘的亲事,我也不是非得回去一趟,主要是京州那边情况不明,也不知老爷和太太到底如何打算的,我心里实在难安,总想回去亲口跟太太说说,不见他们一面,我总也不放心。再者,太太还在信里说,昊哥儿的腿脚比先前利索了不少,我这也想看看昊哥儿去……”

    蒋星凡垂着眼看了千瑶半响,然后就将她搂过来道:“行,就依你。”

    没想他一句都不多问就应允了,倒弄得千瑶一怔,呆了呆就从他怀里起来确认道:“真的?可我这一回去,最少也得大半个月时间呢。”

    蒋星凡笑道:“回去一趟也好,难得你有这一片孝心,我若拦着,你以后怕是会怨我一辈子。”

    千瑶嗔了他一眼,只是马上就回过味来,他这话说得不对劲。心里一紧,忙就抓住他的手问道:“你这话……什么意思?难道京州那边出了什么事?”

    蒋星凡瞧着她这么抓住自己的手,他想了想,就抬起另一只手覆在她手上道:“我听说摄政王一离京,皇上就借机处置了几位朝中大员,如今想是很多人心里都明白了这形势,而还在咬牙守着的人,都是在赌摄政王会顺利平叛归来。”

    他说到这,就停了一会,手掌在她手背上摩挲着安抚道:“别担心,目前那金銮殿上的火还烧不到任府,想必任大人心里也有数,眼下形势看着虽复杂,但若真想退的话,恰恰也是个好时机。”

    “你怎么知道摄政王此次平叛不会顺利?”她一下就听出他话里的玄机,面上一惊,随即就想到那位安远王爷,心里又是一骇。

    蒋星凡微怔,只是马上又笑道:“胜败乃兵家常事,不到最后一刻,谁都说不准。好了,别多想,那些事咱既管不到,也够不着,说给你听,只是想让你心里多少有个准备。”

    千瑶默然,坐在那慢慢消化着他的话,好一会才叹道:“二姑娘的亲事定在明年二月初六,我算着时间,元宵一过就该动身了。”

    “嗯,你安排妥当了就好,而且那之前安姐儿的先生也该住进来了,文曲斋那都收拾好了?”蒋星凡点了点头,就问了一句。

    千瑶瞟了他一眼才道:“早收拾出来了,也往那添了两丫鬟和一个婆子,还有文房四宝,琴棋书画什么的都一一添了进去,安姐儿的新衣服也比往年多添了两套,到时若还缺什么再说就是。”

    “娘子真贤惠。”蒋星凡笑着赞了一句,千瑶即哼一声道:“你心里有数就行,还有别到时我一走,你就没了分寸。”

    蒋星凡叹笑,瞧着她这似嗔似怒的娇俏模样,心里一热,即附身过去噙住她的唇噬吮起来……

    红红火火的大年一过,人还没来得及歇口气,接着就是热热闹闹的元宵节。

    前前后后半个月时间,千瑶似陀螺一般地到处转着,整个蒋府就没个清静的时候。族里那些八竿子打不着的亲戚,都绞尽脑汁地想法子再借上一竿子够着边,然后便拖家带口的上来拜年。

    一回生二回熟,从此咱比亲人还亲。

    有钱带咱一块赚,有便宜大家赶紧占。

    这些人最不好应付,嘴里挂着亲戚情分,一不小心就给你扣上为富不仁,利益熏心,王八羔子忘祖忘宗的大帽子。金氏曾说过,名声这东西,虽看不见摸不着,但却往往能让人生,让人死。于是为了能让大家都高高兴兴地来,开开心心地去,又不让人以为蒋府是个慈善堂,可以予取予求。千瑶少不得打起十二分精神,费了无数脑细胞,洒了无数大小红包茶水点心才将那些人给哄住。

    且除此外,千瑶还不时随蒋星凡出府到各处赴宴去,有与蒋府不相上下的大富之家,亦有百年望族的权贵之家,有时一天得赶两三趟,衣服得换四五遍。也幸得她年轻身体好能扛得住,一整日下来,虽甚觉疲惫,但言谈举止,抬手投足,都没人能挑出一点毛病。

    一些以为她没见过世面,不懂规矩,没有教养,想看她出丑的人也都慢慢收起那等轻慢之心。愿意与她结交示好的人也越来越多,梅氏心中暗恨,却又无可奈何,只得也佯装亲热地同千瑶处在一块。

    好容易熬过元宵节,又过了两三日,蒋府的侧门总算是清静下来,外头的宴席也稀落下去,随着年味慢慢退去,上到王孙贵胄下到平民百姓,大家的生活都逐渐回到原位。

    正月二十,千瑶从明净堂那回来,进屋坐下歇了口气,喝了口茶,然后唤常嬷嬷进来问:“明儿安姐儿的先生就要进来了,先生的房间可都收拾妥当?”

    “都收拾妥了,一间正房,还带两梢间,奶奶一会可要瞧瞧去?”常嬷嬷进来就笑道。

    千瑶轻轻摇了摇头:“嬷嬷瞧着就好,再过两日,我就该动身上京一趟了,这次离开,怎么也得二十天时间。府里的事交给老夫人我到底放心不下,嬷嬷就留在府里帮我看着,徐妈妈那边我也交待了,总归别让那边翻出什么事来。这段时间内,她若要什么,只要不过分,你应了她便是,若是太过了,你就压着等我回来。”

    常嬷嬷点头,只是看了千瑶一眼,迟疑了一会才小心问道:“奶奶这次回去,身边只带着小青和春喜两个?”

    “嗯,就她们两身体好些,坐车不晕,另外那两一上车就躺下,还不够添麻烦的。另外挑两个婆子跟着,再添几名护卫也就齐了,人太多也是累赘。”

    常嬷嬷听了这话,却是一副欲言又止的表情,千瑶一看,便问:“怎么?还有什么我没想到的?”

    常嬷嬷迟疑了一会,便支开侯在一旁的春桃和春燕两个,完后才走到千瑶跟前低声道:“原本不该我说的,只是我瞧着奶奶似乎一直没想到那,便只好厚着脸皮提醒奶奶一句。”

    千瑶一怔,就点了点头道:“什么事嬷嬷但说无妨。”

    “奶奶可知这次一走,九爷身边就没个人了,二十天的时间,说长不长,但说短也不短。眼下不知多少人都两眼发光的盯着呢,奶奶是没往这上头注意,这些时间我都冷眼看着,这府里,心思****的小蹄子可不少,就是奶奶这院里,也保不齐没有这心思的。只不过因奶奶一开始在那人事上就毫不客气的清理了一遍,镇住不少人,所以这段时间里才没人敢真动什么心思,可这不怕贼偷,就怕贼惦记。”

    千瑶听了常嬷嬷这话,却没马上开口说什么,只是垂下眼沉默,良久才抬起眼问道:“嬷嬷的意思?”

    “奶奶既然问了,老奴我就壮着胆提个建议。”常嬷嬷说到这,见千瑶朝自己点了点头,她才接着道,“奶奶一走,指定会有人钻空子的,且不论那外头有多少人想往里送人,就是府里不安分的、有歪心思的也不少。如今唯一的法子,就是奶奶亲自挑一个,如此不但九爷能领奶奶的情,也能挡住那些人的心思。且等奶奶从京回来后,就算九爷那真又另外添了什么人,奶奶也好随手就发落,到时即便九爷也不好说什么。”

    千瑶还是没说话,面上却也不见喜怒,只是沉思。常嬷嬷以为她是一时想不到好人选,便又道:“若论姿色,春桃是最出挑的,人也伶俐;若论沉稳,春燕是不二人选,且这丫头长得也不比春桃差多少,重要是这两丫头都是奶奶带过来的,靠得住。再者奶奶也无须担心什么,有我看着呢,只要奶奶的哥儿没出来,谁也别想结果儿。”