第21章 还你清白
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狄青青仿佛走过漫长的黑夜，她似置身洪流之中，意识飘忽起来，身侧人影憧憧，穿梭往来，她神志半明半灭，配合着用力，她知道自己诞下了一个男孩。可她太累了，无法睁开沉重的眼皮，甚至不能看孩子一眼。
她太累了，仿佛周围一切都不存在。她只想好好睡一觉。
她一直睡着，睡着，不愿醒来。
偌大的世界，万千山水，少她一人又何妨？她像是独自站在梦境的白光之中，俯视着华丽的世界，人间的疾苦，以及自己内心的沧桑。
她彷徨着，走着，不知自己置身何处，也不知时光流逝。
仿佛走到梦的尽头，再无去处，迷蒙的白雾之中隐约浮起一道苍凉的声音。
“凡事要用心灵去观察，闭上眼，才能看到别人看不到的细节。身不同，境不同，道亦不同。案不同，时不同，破亦不同。”
一语点破心中所惑，狄青青浑身一激灵，猛地自梦中惊醒，睁开沉重的眼皮。酸，好酸痛，酸痛得眼皮几乎承载不住炫目的光线。
细碎的阳光，从窗棂中射入，似冬日里一股清流，落在她眉间，将她整个人镀上一层淡淡的金色。
她缓缓睁开眼，环顾四周，这是玉华殿，一切如旧，宁静又幽美。
“娘娘醒了，娘娘醒了！”
宫女芷凤惊喜地大喊出声，她激动得语无伦次：“快端粥来，娘娘肯定饿了。不不，端水。不不，赶紧通知皇上！”
狄青青淡淡地瞅着芷凤，这名宫女，她曾几度不想要，也一直拒之门外。她知道芷凤是宫皓月的眼线，眼下琉璃不在了，自然芷凤又回来了。只不过，此刻芷凤脸上倒是有几分真切。
芷凤上前将狄青青扶起来，泣道：“娘娘，您已经昏迷了十多日，皇上都快急疯了。”
狄青青想开口，喉咙干哑，好不容易才找回自己的声音：“我饿了。”
“好，马上就拿来，娘娘稍等。”芷凤一边抹泪，一边说道，“娘娘醒来就好，奴婢还以为……”她泣不成声。
很快，一名小宫女端来粥。
芷凤接过粥，仔细吹凉，道：“娘娘刚醒，先喝些清爽的粥汤。”
芷凤刚要喂狄青青，狄青青自己接过碗道：“我自己来。”她的手有些虚浮，有些颤抖，可她还是牢牢控制住自己，她一口一口喝着，未置一词。
不多时，宫皓月匆忙赶来，他奔至床前，猛地将狄青青拥入怀中。
好在狄青青碗里的粥汤早已喝完，否则便洒了一床。
宫皓月止不住地颤抖着，发自内心地恐惧：“青青，我好害怕，我差点以为再也见不到你了。生完孩子，你昏迷了十一天，御医束手无策。”他越搂越紧，隔着冬衣，尚能听到他心跳如雷。
狄青青被他搂得快断气了，艰难道：“松开，我喘不上气。”
宫皓月赶紧将她放开，复而捧起她的脸，紧贴着她，汲取着她脸颊的温暖：“还好，还好。你没事就好。不然我要这万里河山，又有何用。”
狄青青面露动容之色：“多谢你这十多日不眠不夜的照拂。”她不再言语，只望着他疲惫的俊颜，他素来保持着优雅，从没如此颓丧过。此刻他长发凌乱，眼窝深陷，清亮的眼底布满血丝，下巴胡茬儿未剃。
她有多久没有这般好声好气同他说话了？宫皓月微愣：“你知道？”这十多日他几乎没上朝，寸步不离守在她身边，若不是此前有紧急的事，他也不会离开。
狄青青微微一笑，点头道：“我知道。我意识清醒，只是太累，想多睡一会儿，让你担心了。”
宫皓月再度将她拥入怀中，真切道：“我从未体会过这种害怕的感觉，天知道，我宁愿自己身在地狱，也不愿你受这样的苦。我不敢离开，我怕一走，你会……一睡不醒……”他几乎说不下去，松开她，他拉过她的手，按在自己心口，喃喃道，“这里，像是被掏空了，青青，没有你，我该怎么办？”
狄青青另一只手按在他的手背上，眉眼之间柔情脉脉：“皓月，都过去了。”
她这样叫他，她有多久没有这样叫他了？
宫皓月欣喜若狂，他更贴近她，见她没有避开，突然头一低，吻在她的唇上，她没有躲，这样的认知令他全身颤抖，每一个毛孔都张开了。
她轻轻回吻了他一下，如同春风一般，温暖得让他心里发酸。她，终于接受他了？
宫皓月顷刻间疯狂，深深吻着她，直至崩溃边缘。忽然，他猛地离开她，再这样下去他就要失控了，她的身子还不能承受，他必须忍。
他喘着气，无法平复，问道：“青青，你知道我等这一天，等了多久？”他伸手抚摸着她的唇，他不敢再吻，却又舍不得离开，只能反复摩挲着。终于，她是他的了。
“让你久等了。”狄青青浅笑着，她似乎累了，侧身靠着他，蜷缩在他身前。
宫皓月惊喜地揽着她。
这样的宁静，从未有过。窗外风雪早停，遍洒的阳光似能温暖人间一切。
宫皓月想起一事，他迟疑许久，终究还是问出了口：“青青，你怎么没问我孩子的事？”
狄青青一怔，沉默片刻道：“你总会告诉我的。”
宫皓月叹了口气，声音轻柔似流水潺潺：“你诞下一名男孩儿，当初我承诺你，如果是女孩，你可以留下。所以……”他停一停，斟酌了下，还是道，“孩子我让南宫翊抱走了，他说会养在沈冰蓝膝下。”
狄青青自他怀中起身，望着满地洒进来的阳光，仿佛遍地生出金莲，刺得眼睛生疼。她冷笑：“我知道了。”
宫皓月见她脸色不好，刚要劝她。
狄青青突然打断，神情决然：“你不用说了，我与那孩子无缘，从此便与我无关。”
“你若如此想，便最好。”宫皓月自身后搂住她，贪恋着她身上的馨香，“青青，我们终于可以在一起了，我们会有很多孩子。”
狄青青低头，轻声道：“你为我耽误那么多朝事，快去忙吧。我再休息一会儿，有些头晕，让宋御医来替我诊脉。”
宫皓月连忙道，：瞧我，这么重要的事都忘了。”他起身吩咐芷凤道，“速去请宋御医，给娘娘好生调理。如有差错，唯你是问。”
芷凤连忙跪下，跪拜道：“皇上放心，恭送皇上。”
宫皓月心情愉悦地大步离开，脚步生风。
宋文轩请过脉后，狄青青服下汤药，又吃了些流食，一觉睡至第二日天明，此时，她恢复得差不多了，整个人神清气爽。
她起身坐在铜镜前，唤道：“芷凤，替我更衣。我去皇后娘娘那一趟。”
“是，娘娘。”芷凤连忙挑了件描金锦绣凤袍，又取了一对珊瑚步摇。
狄青青瞥见，皱眉道：“太奢华，取我的天丝长衫便可。”
芷凤轻咬红唇：“是，娘娘。”
少顷，狄青青换好素白长衫，披一件藕色狐狸毛坎肩，如缎长发绾起，只斜簪一支碧玉，简单素雅却不失风韵。
芷凤小步跟在狄青青身后，刚要踏出宫门，狄青青回身阻拦道：“你在这里等我，我去去便来。”
芷凤不好拒绝，只得道：“娘娘，外面积雪很厚，路滑，娘娘可要仔细。”
狄青青应声，独自一人走出玉华殿。听闻暴风雪下了十日，踏出殿门，外面白皑皑一片，连绵不绝，雪太厚，花树几乎瞧不出轮廓，冰封湖面，凝冻如镜，飞檐翘角上挂满冰凌，在阳光之下，夺目绚烂。
走过一处拐角，行至湖边假山处时，突然有人低唤一声：“娘娘。”
这声音很耳熟。狄青青一愣，莫不是秦玉贞身边的芷灵？
她慢慢转身，却见眼前芷灵扑通一声跪在雪地里。
“你这是做什么？”狄青青诧异道，记忆中芷灵同她主人一样飞扬跋扈、趾高气扬。
“求您救救我家小姐吧，求您了！”芷灵“砰砰”猛磕头，地面的积雪早已凝成硬冰，她的额头顷刻间肿破流血。
狄青青伸手阻拦：“起来吧，玉妃娘娘出事了？”
芷灵不肯起身，一味磕头，冰面上一片鲜红血迹，像是冬日里群放的红梅，触目惊心。
她边磕头，边泣道：“我家小姐曾经得罪过您，我们亦屡次为难您。您没有理由帮我们。可我们实在走投无路，天底下除了您，没人能还我家小姐清白。请您受我这一百个磕头，救救我家小姐。”
狄青青皱眉道：“不用磕头，你起来说话。”
可芷灵坚持不停地叩首，一下又一下，“砰砰”声直击人心。
狄青青没再阻止，她知道，这是芷灵的诚意，她不禁感叹，芷灵是秦玉贞从家中带来的婢女，果然忠心不二。她不禁想起了琉璃，心口痛得难以呼吸。
良久，芷灵终于磕完一百个头，她头晕目眩，无法站起来，额头鲜血顺着两颊流下，染湿了她的衣领。
“说吧。”狄青青的眼神分外清明，“你家小姐现在人在何处？”
“皇上已将小姐打入冷宫。”芷灵抬袖拭泪。
“走，我跟你去一趟。”狄青青心下觉得此事非同一般，她必须亲自走一趟。
芷灵喜出望外，刚要跪拜叩谢，狄青青弯腰抬手拦住：“赶紧走，不宜久留。你在前面，我稍远一点跟着。”
芷灵四下环顾，颔首带路。
狄青青余光扫过地面磕头留下的血迹，她抬脚踢了下一旁的松树，哗啦啦，积雪落了一地，顷刻间将所有痕迹覆盖。接着，她转身，若无其事地远远跟着芷灵往冷宫走去。
冷宫地处皇宫最北边，路很漫长，狄青青跟着芷灵走了许久。凛冽的北风刮来，吹得她格外清醒。
越走越荒凉，最后她们来到一座破旧的宫殿。
“要委屈娘娘从这里钻进去。”芷灵指着墙角一个大洞，歉然道。
“无妨。”狄青青随她一道弯腰钻进去。
院子里厚厚的积雪覆盖，无人打扫，几乎堵住门口。老旧的木门被冷风吹得吱呀直响，殿前的柱子红漆斑驳，墙面更是大片脱落。
殿内极冷，没有火盆取暖，亦照不到阳光。
这里，与世隔绝般的死寂，阴暗潮湿，空气中充斥着腐败的味道，即便正常人，久待也会抑郁得病。
秦玉贞冻得瑟瑟发抖，不停地搓动着双手，见到狄青青，她突然停了下来，怔怔地望着狄青青。
昔日冷艳无双的容颜如今透着苍白与绝望，秦玉贞寒星般的眼里泪光点点，语意凄凉：“没想到你真愿向我施以援手，过去……”
“往事不值一提。”狄青青直截了当道，“到底出了什么事？”
秦玉贞叹了口气，道：“枉我出身大户门庭，饱读诗书。你的气度，我自愧不如。皇后娘娘诞下死婴，都说是被人所害，我也有所耳闻。后来，皇上命大理寺介入，宫中大肆搜查，经勘查大理寺认为皇后娘娘是临产前被人投毒，导致胎死腹中，险些一尸两命。谁承想，禁卫军竟搜至我的云影宫，从我房里搜出一瓶莪术，大理寺验过之后，说是特殊品种的莪术，一茎能开出七朵花，药性极烈。皇后娘娘正是服用这种药才诞下死婴。”
“一茎开出七朵花的莪术？那必定生长于极热的南疆地带。”狄青青思索了下道。
“狄青青。”秦玉贞突然激动，长眸圆睁，上前拽住她的衣角，“我从未出过远门，更遑论南疆，我对药理一窍不通，怎可能识得莪术？定是有心人陷害啊！”
“盛有七花莪术的瓶子，是凭空多出来的？你未曾察觉？”狄青青问道。
秦玉贞摇摇头：“说到这个真是奇了，这个瓶子本是皇上赠我，白玉精雕而成，晶莹剔透，遍体镶嵌着镂空黄金。我本用来盛香料。谁知，竟变成了莪术，我真是做梦也想不到，究竟是谁要害我。”
“皇上赠你多久了？”狄青青又问。
“好些日子了。我一直珍藏着，舍不得赏玩。”秦玉贞眉心有着舒展不开的愁绪，叹道，“我知道，我平日骄纵跋扈，得罪了不少人，我出事没人愿意帮我。可我也非贪生怕死之人，若能一死抵罪，死又何妨？可是，此罪我们秦家担不起啊。”
狄青青眼皮直跳，直觉不好：“你担心，此事会波及秦家，皇上会将你的父亲兵部尚书秦雷阳撤职？”
秦玉贞苦笑道：“你昏睡多日，有所不知。朝中局势风起云涌，我爹手握重兵。我入宫，本该稳固地位，助爹爹一臂之力，谁知竟遭此诬陷。皇上将我打入天牢那日，已将我父亲一并撤职。”
“什么！”狄青青身形猛烈一晃。兵部尚书被撤职，那秦雷阳手中的兵权，何去何从？
“娘娘。”芷灵含泪补充道，“被打入冷宫后，我与小姐急疯了，四处求助无门。听闻娘娘您终于苏醒，我们又燃起一线希望。娘娘，小姐深知曾对不住你，关照我定要磕满一百个头，求您相救。”
秦玉贞突然扑通一声跪在地上。
“你这是干什么？快起来。”狄青青连忙蹲下扶她，“跪天跪地跪父母，莫要轻易跪人。”
秦玉贞轻轻摇了摇头，举手竖起三指，郑重道：“举头三尺有神明，我秦玉贞对天发誓，没有害过皇后娘娘，如有半句虚言，愿遭五雷轰顶，死无全尸。请你受我一拜。”她重重叩首，伏在冰冷的地面上，泪水奔涌而出，哽咽道，“若我还能重见天日，秦家得以保全，我愿为你做牛做马。”
秦玉贞起身，抬首之时已悄然拭去眼角的泪痕，强撑着一身傲骨。
狄青青心里似滚着惊雷，事态远比她想的要严重，她所剩的时间已不多了。她闭一闭眼，复又睁开，执起秦玉贞的手，拍了拍她的手背，一字一句道：“我会还你清白。”
那一刻，秦玉贞眼底流转过无数复杂的情绪，她几乎说不出完整的话：“你真的相信我？”
狄青青转身，只道：“抱歉，我必须走了，我的时间不多，有太多事，我必须尽快完成。”说时，她已大步离去，脚下生风，从来时的洞里飞快钻出去。
秦玉贞追至门前，望着狄青青远逝的背影，心内百感交集，她转头吩咐芷灵：“我现在困在笼中，动弹不得。你不用管我，我能照顾好自己。狄青青一人，人单力薄，你去看看她有何需要帮手，一定不遗余力。”
“是，小姐。”芷灵重重颔首。
狄青青一路出了冷宫。
她越走越急，越走越快，寒风在耳畔“呼呼”肆虐。她身子一阵阵发冷，直至瑟瑟发抖。
突然，她猛地停下来，站在分岔的路口。心中涌上无穷无尽茫然，大脑一片空白。宫皓月即将匡扶前朝，他必定已经全然部署好。可她要做的事，全都未完成。如何斗得过他？
眼下，她就像站在这分岔口，向左，向右，向前，向后？她只能选择一次，没有机会和时间重来。这么多人的生死系在她的身上，天下苍生，百姓疾苦，重担压得她喘不上气。
头，疼得仿佛刀绞。
自大婚以来所有的事，在脑海里交错上演，不断翻滚。头痛欲裂，仿佛有无数洪流在奔腾，反复冲撞着她的额骨，似要将那骨节一节一节裂开。
她也不知自己究竟站了多久，风卷起积雪，狂舞飞旋，片片晶莹的雪花落在她身上，落在她眉间，她浑然不觉。
日光猛烈，却丝毫驱赶不了她心底的寒冷。
往事一幕幕，走马灯一样掠过。她强迫自己一件件，一点点去回忆，每一个人，每一件事，每一个细节，每一丝联系，脑海里无数的点，慢慢连成一条线。
突然，她想起什么，整个人像被雷击中，浑身一震，接着如风中残叶般剧烈地颤抖起来。她飞快地跑起来，拼命地跑，一路狂奔回玉华殿。
到了玉华殿，芷凤诧异地望着狄青青火急火燎的样子，福身问道：“娘娘，您怎么了？”
“去帮我弄一些竹篾来，我想自己做一盏灯笼。”狄青青吩咐。
“啊？”芷凤半晌回不了神，“娘娘要灯笼，奴婢去司设房取便是，为什么要自己做？”
“你别问那么多，快些去取。”狄青青皱眉。
“是。娘娘稍待片刻，奴婢去去就来。”芷凤连忙去取，不敢耽搁。
芷凤去取制作灯笼用的竹篾时，狄青青则将自己一直藏着的两块手巾拿出来，一块是紫涵死时找到的，另一块则是紫秦死时找到的。
曾经，狄青青无数次将手巾合在一起，又反复在红灯笼下照，始终没能找到答案。然而刚才，她突然想到自己一直忽略了的一件事。
她一直认为，红灯笼和手巾之间的必然联系，是手巾在红灯笼照耀下会呈现某些东西。可如果这两块根本不是手巾，而本就是制作灯笼用的布料呢？前朝制作红灯笼的方法，是用血狐粉染色，如果用血狐粉将这两块手巾染色再制成红灯笼，究竟会获得什么答案？
很快芷凤取来了竹篾。
狄青青让芷凤在外等候，她则将染上血狐粉的两块手巾覆在竹篾制成的灯笼架之上。框架之内固定着一根蜡烛，一盏简单的灯笼便做好了。
她起身，将门窗全部关上，帐幔放下。
内殿之中，光线顿时暗下来。
芷凤远远望着，也不知狄青青在做什么，更不便多问。
一切准备妥当后，狄青青点燃手中的火折，这一刻，她的手隐隐颤抖，心跃至喉咙口，她不敢想，万一还是不对，后果会怎样。此刻，她已是山穷水尽，时间紧迫。
第一次，火折点燃红烛，用时那样长，从火星到燃起火苗，仿佛过了许久，狄青青屏住呼吸，静静等待。
沙漏静静流淌，每一秒都像是凌迟。
红红的火焰，投射在染就血狐粉的手巾上，显现出鲜血一般炫丽的颜色。
她不敢喘息，生怕熄灭了火苗。就在她快要绝望之时，一行行白色的清隽的字迹显现了出来……
火一般的红，衬得每一个字仿佛在烈焰中浮起，既模糊又清晰，狄青青读完时，背脊直挺挺一僵，手停在那里，只觉得脑中安静得可怕。
她曾想过无数种可能，最后竟仍然超出了她的想象。
她做梦也没有想到，真相竟然是这样的。
她起身，吹灭了蜡烛。
顿时，周围一片黑暗，字迹也不复可见。原来这手巾上用无色特殊粉末写下了字，平日里怎么照都是看不到的，只有当血狐粉染就整个手巾时才能看到。血狐粉平时是白色的，在红烛照耀下才会呈现出绝美的红色，而当时留有字迹的地方不能融合血狐粉，因而呈现出来白色。这就是为何紫秦和紫涵，死前要点燃红灯笼，她们正是想暗示，红灯笼能照出手巾上的字迹。
狄青青猜测当年这手巾上是染有血狐粉的，然而紫秦和紫涵有所不知，血狐粉年久会失效，所以她们死时，红灯笼已无法照出字迹。唯有重新染过血狐粉，才能显现。
狄青青将手巾从灯笼上取下，收进怀中，将桌上制作灯笼的东西一并扔了，又收拾了一番。她推开内殿的门，芷凤在门外候着。
狄青青对芷凤道：“我要出去一趟，若皇上来了问起……”
语未毕，芷凤突然跪下，正色道：“若皇上问起，奴婢便说娘娘闷得慌出去走走，奴婢也不知娘娘去了哪。”
狄青青微微讶异，挑眉望着芷凤。
芷凤拜了一拜道，目露敬仰，道：“奴婢知晓娘娘对奴婢心怀防范，一直避而远之。奴婢虽然是皇上派来服侍娘娘的人，可奴婢心里早就认定娘娘是主子。奴婢虽不知娘娘要做什么，但奴婢知晓娘娘要做的一定是对的。请娘娘放心，奴婢不会出卖娘娘。”
狄青青心内感动，叹道：“起来吧。你知道得越少，对你越好。我走了，你保重。”
芷凤起身：“是。”
狄青青冲她微微一笑，那笑容仿佛新雪下绽开的幽兰，令百花羞涩。
她转身，匆匆离去。当她跨出玉华殿的那一刻，芷凤眼角滑落泪水，一滴又一滴，缓缓坠落在她的锁骨之上，没入衣衫，不复可见。不知缘何，望着狄青青远去的背影，她总觉得，娘娘再也不会回玉华殿了……
折腾一日，此时已近傍晚。狄青青往千乘碧雪的宜和宫走去，宜和宫离得并不远，很快便到了。
大雪覆盖下的宜和宫与昔日盛景完全不同，显得庄严静谧。台阶上积雪已清扫干净，留出一道笔直的路来。
狄青青拾级而上，玉嬷嬷在殿前瞧见，连忙上前相迎，道：“娘娘，你终于醒了。皇后娘娘等了你好几日，你终于来了。”
狄青青微笑颔首，随着玉嬷嬷走进内殿。
斜阳遍洒，殿内光线却晦暗不明，窗上都悬挂着白纱，所有帐幔寝具都换成了素色，处处都流露出浓重的哀伤。
千乘碧雪坐在一张案前，面前摆着清茶，炭火上铜炉正烧着水，咕噜咕噜响。她穿着素白的衣裳，裙摆垂落在地，长长拖曳着，延伸至远处，头上簪着乌木钗，黑与白融合，整个人仿佛一幅忧伤的水墨画。她执起铜炉，缓缓注入杯中，顿时茶香四溢，热气袅袅。
狄青青端起一杯茶，吹凉饮了一口，沁人心扉，回甘无穷，她赞道：“皇后娘娘的茶艺绝顶，能饮到确是福分。”
千乘碧雪苦笑：“可我早没了心境。那日多谢你，救了我一命，若非如此，我又岂能安坐于此。”她怔怔望着杯中清茶荡漾，“你应是我最痛恨的人，可却是你救了我。日后，我该以怎样的心境面对你呢，狄青青？”
“皇后娘娘无须言谢。只要是青青遇上，断不会袖手旁观。更何况娘娘是青青少有敬重之人。”狄青青微笑道。
千乘碧雪深吸一口气，贝齿深深陷入红唇：“丧子之痛，痛彻心扉。秦玉贞那贱人，我定要她不得好死！”
“娘娘凭何判断秦玉贞是凶手？就因从她房中搜出一瓶罕见的七花莪术，人赃俱获？那她又是何时何地，何时开始？又是如何用这七花莪术不着痕迹地害死娘娘腹中的胎儿的？方式、动机，娘娘可曾想过？”狄青青抬手轻轻摩梭着拇指上的翠玉扳指。
千乘碧雪被狄青青问住了，半晌才道：“大理寺说是混入我的安胎汤药中，他们找到我当时服用的药渣，从里面找到了这味毒药。也有人见过秦玉贞去过御药房。怎可能有错？”
“不是有错，是大错特错。”狄青青将茶杯往案上一搁，“啪”一声令千乘碧雪心惊肉跳。
浓重的压迫感逼来，千乘碧雪几乎窒息：“你的意思是？”
狄青青冷冷道：“耳听三分假，眼见未必真。大理寺只知其一，不知其二，七花莪术，虽能令胎儿死于腹中，但必不是一日之功，需每日少量服用，天长日久，毒入胎中，母体却无恙，方能不被察觉。”
“怒会蒙眼，恨会蒙心。娘娘也不想让无辜的人受罪，让真相永埋暗处，灰飞烟灭吧。”
“那……到底是谁？”千乘碧雪猛地拽下案上一枝水仙花，发狠般用力一揉，翠绿色的茎汁染满手，“我贵为皇后，谁敢如此！可恨可恶！”
“我还需找到证据。”狄青青突然起身，双目直视千乘碧雪，“我若找出真相，想向娘娘提一个要求作交换。”
千乘碧雪轮廓分明的唇微微颤抖着：“我必满足你。”
“那便好。”狄青青在内殿中转了几步，四下打量，问道，“娘娘的日常起居，我需要四处看看，可否？”
千乘碧雪道：“那是自然，大理寺也来看过，我没让他们动任何东西，这里至今还是原封不动。”
狄青青从袖中摸出她的放大镜，一处一处仔细观察起来。
她看了许久，静心凝神，最后在千乘碧雪的梳妆桌前停下来，她用放大镜仔细观察了每一件东西，却并不碰触它们。
片刻后，狄青青指着一只比手掌心略大些的贝壳，这贝壳外形饱满，光泽莹润，显然是一盒唇脂，她问道：“皇后娘娘这唇脂好生特别，从前每次见到娘娘，都觉得娘娘唇若丹朱，虽红却不艳，虽润却不腻，颜色鲜艳，怕是用的什么秘方吧。”
千乘碧雪幽幽道：“确是我自己调配，用红蓝花汁液，加丁香、藿香、苏百合、朱砂等混合少许油脂。女为悦己者容。可惜心悦君之，君却无视。哎，如今也无心装扮，你若喜欢便拿去吧。”
狄青青自然听懂千乘碧雪的意思，千乘碧雪对宫皓月一片痴心，从少女心萌动时便是，想来宫皓月因自己冷落千乘碧雪许久，如今两人的唯一羁绊——孩子夭折，千乘碧雪心中之痛可想而知。虽活着，却是常伴孤灯，凄凉空寂。
她取出一方绢帕，用铜挑子揭开贝壳，抹了一点唇脂在帕子上，摆摆手道：“我对这些，不感兴趣。娘娘睿智，这里都保持了原样。”说罢，她将贝壳合上。
千乘碧雪凝视着狄青青，似要从她脸上瞧出些许痛楚和悲怆来，然而没有，她终于忍不住问道：“狄青青，你的事我都听说了。我真想知道，你是如何做到的？”停顿了一下，她继续道，“跟随多年的婢女殒命，被所爱之人撞伤而提前生产，被情敌抱养自己的儿子，狄青青，你究竟如何做到不在乎？”
狄青青拿着放大镜的手，在听到“被情敌抱养自己的儿子”这句话时，狠狠一颤。她不着痕迹地继续用放大镜四处探寻，一边回道：“皇后娘娘，我有四句话，送给您。”
千乘碧雪起身凝立。
狄青青一字一句道：“把自己当成别人，把别人当成自己，把别人当成别人，把自己当成自己。皇后娘娘心思聪慧，参透不难。”
千乘碧雪美眸微敛，刚要细思这几句话的含义，谁知殿内寒风顿起，玉嬷嬷衣摆带风，匆忙入内，她抬眼看了下狄青青，禀道：“皇后娘娘，皇上要来了，片刻便到。”
狄青青一惊，直觉道：“不好，我必须躲起来。”
狄青青仿佛走过漫长的黑夜，她似置身洪流之中，意识飘忽起来，身侧人影憧憧，穿梭往来，她神志半明半灭，配合着用力，她知道自己诞下了一个男孩。可她太累了，无法睁开沉重的眼皮，甚至不能看孩子一眼。
她太累了，仿佛周围一切都不存在。她只想好好睡一觉。
她一直睡着，睡着，不愿醒来。
偌大的世界，万千山水，少她一人又何妨？她像是独自站在梦境的白光之中，俯视着华丽的世界，人间的疾苦，以及自己内心的沧桑。
她彷徨着，走着，不知自己置身何处，也不知时光流逝。
仿佛走到梦的尽头，再无去处，迷蒙的白雾之中隐约浮起一道苍凉的声音。
“凡事要用心灵去观察，闭上眼，才能看到别人看不到的细节。身不同，境不同，道亦不同。案不同，时不同，破亦不同。”
一语点破心中所惑，狄青青浑身一激灵，猛地自梦中惊醒，睁开沉重的眼皮。酸，好酸痛，酸痛得眼皮几乎承载不住炫目的光线。
细碎的阳光，从窗棂中射入，似冬日里一股清流，落在她眉间，将她整个人镀上一层淡淡的金色。
她缓缓睁开眼，环顾四周，这是玉华殿，一切如旧，宁静又幽美。
“娘娘醒了，娘娘醒了！”
宫女芷凤惊喜地大喊出声，她激动得语无伦次：“快端粥来，娘娘肯定饿了。不不，端水。不不，赶紧通知皇上！”
狄青青淡淡地瞅着芷凤，这名宫女，她曾几度不想要，也一直拒之门外。她知道芷凤是宫皓月的眼线，眼下琉璃不在了，自然芷凤又回来了。只不过，此刻芷凤脸上倒是有几分真切。
芷凤上前将狄青青扶起来，泣道：“娘娘，您已经昏迷了十多日，皇上都快急疯了。”
狄青青想开口，喉咙干哑，好不容易才找回自己的声音：“我饿了。”
“好，马上就拿来，娘娘稍等。”芷凤一边抹泪，一边说道，“娘娘醒来就好，奴婢还以为……”她泣不成声。
很快，一名小宫女端来粥。
芷凤接过粥，仔细吹凉，道：“娘娘刚醒，先喝些清爽的粥汤。”
芷凤刚要喂狄青青，狄青青自己接过碗道：“我自己来。”她的手有些虚浮，有些颤抖，可她还是牢牢控制住自己，她一口一口喝着，未置一词。
不多时，宫皓月匆忙赶来，他奔至床前，猛地将狄青青拥入怀中。
好在狄青青碗里的粥汤早已喝完，否则便洒了一床。
宫皓月止不住地颤抖着，发自内心地恐惧：“青青，我好害怕，我差点以为再也见不到你了。生完孩子，你昏迷了十一天，御医束手无策。”他越搂越紧，隔着冬衣，尚能听到他心跳如雷。
狄青青被他搂得快断气了，艰难道：“松开，我喘不上气。”
宫皓月赶紧将她放开，复而捧起她的脸，紧贴着她，汲取着她脸颊的温暖：“还好，还好。你没事就好。不然我要这万里河山，又有何用。”
狄青青面露动容之色：“多谢你这十多日不眠不夜的照拂。”她不再言语，只望着他疲惫的俊颜，他素来保持着优雅，从没如此颓丧过。此刻他长发凌乱，眼窝深陷，清亮的眼底布满血丝，下巴胡茬儿未剃。
她有多久没有这般好声好气同他说话了？宫皓月微愣：“你知道？”这十多日他几乎没上朝，寸步不离守在她身边，若不是此前有紧急的事，他也不会离开。
狄青青微微一笑，点头道：“我知道。我意识清醒，只是太累，想多睡一会儿，让你担心了。”
宫皓月再度将她拥入怀中，真切道：“我从未体会过这种害怕的感觉，天知道，我宁愿自己身在地狱，也不愿你受这样的苦。我不敢离开，我怕一走，你会……一睡不醒……”他几乎说不下去，松开她，他拉过她的手，按在自己心口，喃喃道，“这里，像是被掏空了，青青，没有你，我该怎么办？”
狄青青另一只手按在他的手背上，眉眼之间柔情脉脉：“皓月，都过去了。”
她这样叫他，她有多久没有这样叫他了？
宫皓月欣喜若狂，他更贴近她，见她没有避开，突然头一低，吻在她的唇上，她没有躲，这样的认知令他全身颤抖，每一个毛孔都张开了。
她轻轻回吻了他一下，如同春风一般，温暖得让他心里发酸。她，终于接受他了？
宫皓月顷刻间疯狂，深深吻着她，直至崩溃边缘。忽然，他猛地离开她，再这样下去他就要失控了，她的身子还不能承受，他必须忍。
他喘着气，无法平复，问道：“青青，你知道我等这一天，等了多久？”他伸手抚摸着她的唇，他不敢再吻，却又舍不得离开，只能反复摩挲着。终于，她是他的了。
“让你久等了。”狄青青浅笑着，她似乎累了，侧身靠着他，蜷缩在他身前。
宫皓月惊喜地揽着她。
这样的宁静，从未有过。窗外风雪早停，遍洒的阳光似能温暖人间一切。
宫皓月想起一事，他迟疑许久，终究还是问出了口：“青青，你怎么没问我孩子的事？”
狄青青一怔，沉默片刻道：“你总会告诉我的。”
宫皓月叹了口气，声音轻柔似流水潺潺：“你诞下一名男孩儿，当初我承诺你，如果是女孩，你可以留下。所以……”他停一停，斟酌了下，还是道，“孩子我让南宫翊抱走了，他说会养在沈冰蓝膝下。”
狄青青自他怀中起身，望着满地洒进来的阳光，仿佛遍地生出金莲，刺得眼睛生疼。她冷笑：“我知道了。”
宫皓月见她脸色不好，刚要劝她。
狄青青突然打断，神情决然：“你不用说了，我与那孩子无缘，从此便与我无关。”
“你若如此想，便最好。”宫皓月自身后搂住她，贪恋着她身上的馨香，“青青，我们终于可以在一起了，我们会有很多孩子。”
狄青青低头，轻声道：“你为我耽误那么多朝事，快去忙吧。我再休息一会儿，有些头晕，让宋御医来替我诊脉。”
宫皓月连忙道，：瞧我，这么重要的事都忘了。”他起身吩咐芷凤道，“速去请宋御医，给娘娘好生调理。如有差错，唯你是问。”
芷凤连忙跪下，跪拜道：“皇上放心，恭送皇上。”
宫皓月心情愉悦地大步离开，脚步生风。
宋文轩请过脉后，狄青青服下汤药，又吃了些流食，一觉睡至第二日天明，此时，她恢复得差不多了，整个人神清气爽。
她起身坐在铜镜前，唤道：“芷凤，替我更衣。我去皇后娘娘那一趟。”
“是，娘娘。”芷凤连忙挑了件描金锦绣凤袍，又取了一对珊瑚步摇。
狄青青瞥见，皱眉道：“太奢华，取我的天丝长衫便可。”
芷凤轻咬红唇：“是，娘娘。”
少顷，狄青青换好素白长衫，披一件藕色狐狸毛坎肩，如缎长发绾起，只斜簪一支碧玉，简单素雅却不失风韵。
芷凤小步跟在狄青青身后，刚要踏出宫门，狄青青回身阻拦道：“你在这里等我，我去去便来。”
芷凤不好拒绝，只得道：“娘娘，外面积雪很厚，路滑，娘娘可要仔细。”
狄青青应声，独自一人走出玉华殿。听闻暴风雪下了十日，踏出殿门，外面白皑皑一片，连绵不绝，雪太厚，花树几乎瞧不出轮廓，冰封湖面，凝冻如镜，飞檐翘角上挂满冰凌，在阳光之下，夺目绚烂。
走过一处拐角，行至湖边假山处时，突然有人低唤一声：“娘娘。”
这声音很耳熟。狄青青一愣，莫不是秦玉贞身边的芷灵？
她慢慢转身，却见眼前芷灵扑通一声跪在雪地里。
“你这是做什么？”狄青青诧异道，记忆中芷灵同她主人一样飞扬跋扈、趾高气扬。
“求您救救我家小姐吧，求您了！”芷灵“砰砰”猛磕头，地面的积雪早已凝成硬冰，她的额头顷刻间肿破流血。
狄青青伸手阻拦：“起来吧，玉妃娘娘出事了？”
芷灵不肯起身，一味磕头，冰面上一片鲜红血迹，像是冬日里群放的红梅，触目惊心。
她边磕头，边泣道：“我家小姐曾经得罪过您，我们亦屡次为难您。您没有理由帮我们。可我们实在走投无路，天底下除了您，没人能还我家小姐清白。请您受我这一百个磕头，救救我家小姐。”
狄青青皱眉道：“不用磕头，你起来说话。”
可芷灵坚持不停地叩首，一下又一下，“砰砰”声直击人心。
狄青青没再阻止，她知道，这是芷灵的诚意，她不禁感叹，芷灵是秦玉贞从家中带来的婢女，果然忠心不二。她不禁想起了琉璃，心口痛得难以呼吸。
良久，芷灵终于磕完一百个头，她头晕目眩，无法站起来，额头鲜血顺着两颊流下，染湿了她的衣领。
“说吧。”狄青青的眼神分外清明，“你家小姐现在人在何处？”
“皇上已将小姐打入冷宫。”芷灵抬袖拭泪。
“走，我跟你去一趟。”狄青青心下觉得此事非同一般，她必须亲自走一趟。
芷灵喜出望外，刚要跪拜叩谢，狄青青弯腰抬手拦住：“赶紧走，不宜久留。你在前面，我稍远一点跟着。”
芷灵四下环顾，颔首带路。
狄青青余光扫过地面磕头留下的血迹，她抬脚踢了下一旁的松树，哗啦啦，积雪落了一地，顷刻间将所有痕迹覆盖。接着，她转身，若无其事地远远跟着芷灵往冷宫走去。
冷宫地处皇宫最北边，路很漫长，狄青青跟着芷灵走了许久。凛冽的北风刮来，吹得她格外清醒。
越走越荒凉，最后她们来到一座破旧的宫殿。
“要委屈娘娘从这里钻进去。”芷灵指着墙角一个大洞，歉然道。
“无妨。”狄青青随她一道弯腰钻进去。
院子里厚厚的积雪覆盖，无人打扫，几乎堵住门口。老旧的木门被冷风吹得吱呀直响，殿前的柱子红漆斑驳，墙面更是大片脱落。
殿内极冷，没有火盆取暖，亦照不到阳光。
这里，与世隔绝般的死寂，阴暗潮湿，空气中充斥着腐败的味道，即便正常人，久待也会抑郁得病。
秦玉贞冻得瑟瑟发抖，不停地搓动着双手，见到狄青青，她突然停了下来，怔怔地望着狄青青。
昔日冷艳无双的容颜如今透着苍白与绝望，秦玉贞寒星般的眼里泪光点点，语意凄凉：“没想到你真愿向我施以援手，过去……”
“往事不值一提。”狄青青直截了当道，“到底出了什么事？”
秦玉贞叹了口气，道：“枉我出身大户门庭，饱读诗书。你的气度，我自愧不如。皇后娘娘诞下死婴，都说是被人所害，我也有所耳闻。后来，皇上命大理寺介入，宫中大肆搜查，经勘查大理寺认为皇后娘娘是临产前被人投毒，导致胎死腹中，险些一尸两命。谁承想，禁卫军竟搜至我的云影宫，从我房里搜出一瓶莪术，大理寺验过之后，说是特殊品种的莪术，一茎能开出七朵花，药性极烈。皇后娘娘正是服用这种药才诞下死婴。”
“一茎开出七朵花的莪术？那必定生长于极热的南疆地带。”狄青青思索了下道。
“狄青青。”秦玉贞突然激动，长眸圆睁，上前拽住她的衣角，“我从未出过远门，更遑论南疆，我对药理一窍不通，怎可能识得莪术？定是有心人陷害啊！”
“盛有七花莪术的瓶子，是凭空多出来的？你未曾察觉？”狄青青问道。
秦玉贞摇摇头：“说到这个真是奇了，这个瓶子本是皇上赠我，白玉精雕而成，晶莹剔透，遍体镶嵌着镂空黄金。我本用来盛香料。谁知，竟变成了莪术，我真是做梦也想不到，究竟是谁要害我。”
“皇上赠你多久了？”狄青青又问。
“好些日子了。我一直珍藏着，舍不得赏玩。”秦玉贞眉心有着舒展不开的愁绪，叹道，“我知道，我平日骄纵跋扈，得罪了不少人，我出事没人愿意帮我。可我也非贪生怕死之人，若能一死抵罪，死又何妨？可是，此罪我们秦家担不起啊。”
狄青青眼皮直跳，直觉不好：“你担心，此事会波及秦家，皇上会将你的父亲兵部尚书秦雷阳撤职？”
秦玉贞苦笑道：“你昏睡多日，有所不知。朝中局势风起云涌，我爹手握重兵。我入宫，本该稳固地位，助爹爹一臂之力，谁知竟遭此诬陷。皇上将我打入天牢那日，已将我父亲一并撤职。”
“什么！”狄青青身形猛烈一晃。兵部尚书被撤职，那秦雷阳手中的兵权，何去何从？
“娘娘。”芷灵含泪补充道，“被打入冷宫后，我与小姐急疯了，四处求助无门。听闻娘娘您终于苏醒，我们又燃起一线希望。娘娘，小姐深知曾对不住你，关照我定要磕满一百个头，求您相救。”
秦玉贞突然扑通一声跪在地上。
“你这是干什么？快起来。”狄青青连忙蹲下扶她，“跪天跪地跪父母，莫要轻易跪人。”
秦玉贞轻轻摇了摇头，举手竖起三指，郑重道：“举头三尺有神明，我秦玉贞对天发誓，没有害过皇后娘娘，如有半句虚言，愿遭五雷轰顶，死无全尸。请你受我一拜。”她重重叩首，伏在冰冷的地面上，泪水奔涌而出，哽咽道，“若我还能重见天日，秦家得以保全，我愿为你做牛做马。”
秦玉贞起身，抬首之时已悄然拭去眼角的泪痕，强撑着一身傲骨。
狄青青心里似滚着惊雷，事态远比她想的要严重，她所剩的时间已不多了。她闭一闭眼，复又睁开，执起秦玉贞的手，拍了拍她的手背，一字一句道：“我会还你清白。”
那一刻，秦玉贞眼底流转过无数复杂的情绪，她几乎说不出完整的话：“你真的相信我？”
狄青青转身，只道：“抱歉，我必须走了，我的时间不多，有太多事，我必须尽快完成。”说时，她已大步离去，脚下生风，从来时的洞里飞快钻出去。
秦玉贞追至门前，望着狄青青远逝的背影，心内百感交集，她转头吩咐芷灵：“我现在困在笼中，动弹不得。你不用管我，我能照顾好自己。狄青青一人，人单力薄，你去看看她有何需要帮手，一定不遗余力。”
“是，小姐。”芷灵重重颔首。
狄青青一路出了冷宫。
她越走越急，越走越快，寒风在耳畔“呼呼”肆虐。她身子一阵阵发冷，直至瑟瑟发抖。
突然，她猛地停下来，站在分岔的路口。心中涌上无穷无尽茫然，大脑一片空白。宫皓月即将匡扶前朝，他必定已经全然部署好。可她要做的事，全都未完成。如何斗得过他？
眼下，她就像站在这分岔口，向左，向右，向前，向后？她只能选择一次，没有机会和时间重来。这么多人的生死系在她的身上，天下苍生，百姓疾苦，重担压得她喘不上气。
头，疼得仿佛刀绞。
自大婚以来所有的事，在脑海里交错上演，不断翻滚。头痛欲裂，仿佛有无数洪流在奔腾，反复冲撞着她的额骨，似要将那骨节一节一节裂开。
她也不知自己究竟站了多久，风卷起积雪，狂舞飞旋，片片晶莹的雪花落在她身上，落在她眉间，她浑然不觉。
日光猛烈，却丝毫驱赶不了她心底的寒冷。
往事一幕幕，走马灯一样掠过。她强迫自己一件件，一点点去回忆，每一个人，每一件事，每一个细节，每一丝联系，脑海里无数的点，慢慢连成一条线。
突然，她想起什么，整个人像被雷击中，浑身一震，接着如风中残叶般剧烈地颤抖起来。她飞快地跑起来，拼命地跑，一路狂奔回玉华殿。
到了玉华殿，芷凤诧异地望着狄青青火急火燎的样子，福身问道：“娘娘，您怎么了？”
“去帮我弄一些竹篾来，我想自己做一盏灯笼。”狄青青吩咐。
“啊？”芷凤半晌回不了神，“娘娘要灯笼，奴婢去司设房取便是，为什么要自己做？”
“你别问那么多，快些去取。”狄青青皱眉。
“是。娘娘稍待片刻，奴婢去去就来。”芷凤连忙去取，不敢耽搁。
芷凤去取制作灯笼用的竹篾时，狄青青则将自己一直藏着的两块手巾拿出来，一块是紫涵死时找到的，另一块则是紫秦死时找到的。
曾经，狄青青无数次将手巾合在一起，又反复在红灯笼下照，始终没能找到答案。然而刚才，她突然想到自己一直忽略了的一件事。
她一直认为，红灯笼和手巾之间的必然联系，是手巾在红灯笼照耀下会呈现某些东西。可如果这两块根本不是手巾，而本就是制作灯笼用的布料呢？前朝制作红灯笼的方法，是用血狐粉染色，如果用血狐粉将这两块手巾染色再制成红灯笼，究竟会获得什么答案？
很快芷凤取来了竹篾。
狄青青让芷凤在外等候，她则将染上血狐粉的两块手巾覆在竹篾制成的灯笼架之上。框架之内固定着一根蜡烛，一盏简单的灯笼便做好了。
她起身，将门窗全部关上，帐幔放下。
内殿之中，光线顿时暗下来。
芷凤远远望着，也不知狄青青在做什么，更不便多问。
一切准备妥当后，狄青青点燃手中的火折，这一刻，她的手隐隐颤抖，心跃至喉咙口，她不敢想，万一还是不对，后果会怎样。此刻，她已是山穷水尽，时间紧迫。
第一次，火折点燃红烛，用时那样长，从火星到燃起火苗，仿佛过了许久，狄青青屏住呼吸，静静等待。
沙漏静静流淌，每一秒都像是凌迟。
红红的火焰，投射在染就血狐粉的手巾上，显现出鲜血一般炫丽的颜色。
她不敢喘息，生怕熄灭了火苗。就在她快要绝望之时，一行行白色的清隽的字迹显现了出来……
火一般的红，衬得每一个字仿佛在烈焰中浮起，既模糊又清晰，狄青青读完时，背脊直挺挺一僵，手停在那里，只觉得脑中安静得可怕。
她曾想过无数种可能，最后竟仍然超出了她的想象。
她做梦也没有想到，真相竟然是这样的。
她起身，吹灭了蜡烛。
顿时，周围一片黑暗，字迹也不复可见。原来这手巾上用无色特殊粉末写下了字，平日里怎么照都是看不到的，只有当血狐粉染就整个手巾时才能看到。血狐粉平时是白色的，在红烛照耀下才会呈现出绝美的红色，而当时留有字迹的地方不能融合血狐粉，因而呈现出来白色。这就是为何紫秦和紫涵，死前要点燃红灯笼，她们正是想暗示，红灯笼能照出手巾上的字迹。
狄青青猜测当年这手巾上是染有血狐粉的，然而紫秦和紫涵有所不知，血狐粉年久会失效，所以她们死时，红灯笼已无法照出字迹。唯有重新染过血狐粉，才能显现。
狄青青将手巾从灯笼上取下，收进怀中，将桌上制作灯笼的东西一并扔了，又收拾了一番。她推开内殿的门，芷凤在门外候着。
狄青青对芷凤道：“我要出去一趟，若皇上来了问起……”
语未毕，芷凤突然跪下，正色道：“若皇上问起，奴婢便说娘娘闷得慌出去走走，奴婢也不知娘娘去了哪。”
狄青青微微讶异，挑眉望着芷凤。
芷凤拜了一拜道，目露敬仰，道：“奴婢知晓娘娘对奴婢心怀防范，一直避而远之。奴婢虽然是皇上派来服侍娘娘的人，可奴婢心里早就认定娘娘是主子。奴婢虽不知娘娘要做什么，但奴婢知晓娘娘要做的一定是对的。请娘娘放心，奴婢不会出卖娘娘。”
狄青青心内感动，叹道：“起来吧。你知道得越少，对你越好。我走了，你保重。”
芷凤起身：“是。”
狄青青冲她微微一笑，那笑容仿佛新雪下绽开的幽兰，令百花羞涩。
她转身，匆匆离去。当她跨出玉华殿的那一刻，芷凤眼角滑落泪水，一滴又一滴，缓缓坠落在她的锁骨之上，没入衣衫，不复可见。不知缘何，望着狄青青远去的背影，她总觉得，娘娘再也不会回玉华殿了……
折腾一日，此时已近傍晚。狄青青往千乘碧雪的宜和宫走去，宜和宫离得并不远，很快便到了。
大雪覆盖下的宜和宫与昔日盛景完全不同，显得庄严静谧。台阶上积雪已清扫干净，留出一道笔直的路来。
狄青青拾级而上，玉嬷嬷在殿前瞧见，连忙上前相迎，道：“娘娘，你终于醒了。皇后娘娘等了你好几日，你终于来了。”
狄青青微笑颔首，随着玉嬷嬷走进内殿。
斜阳遍洒，殿内光线却晦暗不明，窗上都悬挂着白纱，所有帐幔寝具都换成了素色，处处都流露出浓重的哀伤。
千乘碧雪坐在一张案前，面前摆着清茶，炭火上铜炉正烧着水，咕噜咕噜响。她穿着素白的衣裳，裙摆垂落在地，长长拖曳着，延伸至远处，头上簪着乌木钗，黑与白融合，整个人仿佛一幅忧伤的水墨画。她执起铜炉，缓缓注入杯中，顿时茶香四溢，热气袅袅。
狄青青端起一杯茶，吹凉饮了一口，沁人心扉，回甘无穷，她赞道：“皇后娘娘的茶艺绝顶，能饮到确是福分。”
千乘碧雪苦笑：“可我早没了心境。那日多谢你，救了我一命，若非如此，我又岂能安坐于此。”她怔怔望着杯中清茶荡漾，“你应是我最痛恨的人，可却是你救了我。日后，我该以怎样的心境面对你呢，狄青青？”
“皇后娘娘无须言谢。只要是青青遇上，断不会袖手旁观。更何况娘娘是青青少有敬重之人。”狄青青微笑道。
千乘碧雪深吸一口气，贝齿深深陷入红唇：“丧子之痛，痛彻心扉。秦玉贞那贱人，我定要她不得好死！”
“娘娘凭何判断秦玉贞是凶手？就因从她房中搜出一瓶罕见的七花莪术，人赃俱获？那她又是何时何地，何时开始？又是如何用这七花莪术不着痕迹地害死娘娘腹中的胎儿的？方式、动机，娘娘可曾想过？”狄青青抬手轻轻摩梭着拇指上的翠玉扳指。
千乘碧雪被狄青青问住了，半晌才道：“大理寺说是混入我的安胎汤药中，他们找到我当时服用的药渣，从里面找到了这味毒药。也有人见过秦玉贞去过御药房。怎可能有错？”
“不是有错，是大错特错。”狄青青将茶杯往案上一搁，“啪”一声令千乘碧雪心惊肉跳。
浓重的压迫感逼来，千乘碧雪几乎窒息：“你的意思是？”
狄青青冷冷道：“耳听三分假，眼见未必真。大理寺只知其一，不知其二，七花莪术，虽能令胎儿死于腹中，但必不是一日之功，需每日少量服用，天长日久，毒入胎中，母体却无恙，方能不被察觉。”
“怒会蒙眼，恨会蒙心。娘娘也不想让无辜的人受罪，让真相永埋暗处，灰飞烟灭吧。”
“那……到底是谁？”千乘碧雪猛地拽下案上一枝水仙花，发狠般用力一揉，翠绿色的茎汁染满手，“我贵为皇后，谁敢如此！可恨可恶！”
“我还需找到证据。”狄青青突然起身，双目直视千乘碧雪，“我若找出真相，想向娘娘提一个要求作交换。”
千乘碧雪轮廓分明的唇微微颤抖着：“我必满足你。”
“那便好。”狄青青在内殿中转了几步，四下打量，问道，“娘娘的日常起居，我需要四处看看，可否？”
千乘碧雪道：“那是自然，大理寺也来看过，我没让他们动任何东西，这里至今还是原封不动。”
狄青青从袖中摸出她的放大镜，一处一处仔细观察起来。
她看了许久，静心凝神，最后在千乘碧雪的梳妆桌前停下来，她用放大镜仔细观察了每一件东西，却并不碰触它们。
片刻后，狄青青指着一只比手掌心略大些的贝壳，这贝壳外形饱满，光泽莹润，显然是一盒唇脂，她问道：“皇后娘娘这唇脂好生特别，从前每次见到娘娘，都觉得娘娘唇若丹朱，虽红却不艳，虽润却不腻，颜色鲜艳，怕是用的什么秘方吧。”
千乘碧雪幽幽道：“确是我自己调配，用红蓝花汁液，加丁香、藿香、苏百合、朱砂等混合少许油脂。女为悦己者容。可惜心悦君之，君却无视。哎，如今也无心装扮，你若喜欢便拿去吧。”
狄青青自然听懂千乘碧雪的意思，千乘碧雪对宫皓月一片痴心，从少女心萌动时便是，想来宫皓月因自己冷落千乘碧雪许久，如今两人的唯一羁绊——孩子夭折，千乘碧雪心中之痛可想而知。虽活着，却是常伴孤灯，凄凉空寂。
她取出一方绢帕，用铜挑子揭开贝壳，抹了一点唇脂在帕子上，摆摆手道：“我对这些，不感兴趣。娘娘睿智，这里都保持了原样。”说罢，她将贝壳合上。
千乘碧雪凝视着狄青青，似要从她脸上瞧出些许痛楚和悲怆来，然而没有，她终于忍不住问道：“狄青青，你的事我都听说了。我真想知道，你是如何做到的？”停顿了一下，她继续道，“跟随多年的婢女殒命，被所爱之人撞伤而提前生产，被情敌抱养自己的儿子，狄青青，你究竟如何做到不在乎？”
狄青青拿着放大镜的手，在听到“被情敌抱养自己的儿子”这句话时，狠狠一颤。她不着痕迹地继续用放大镜四处探寻，一边回道：“皇后娘娘，我有四句话，送给您。”
千乘碧雪起身凝立。
狄青青一字一句道：“把自己当成别人，把别人当成自己，把别人当成别人，把自己当成自己。皇后娘娘心思聪慧，参透不难。”
千乘碧雪美眸微敛，刚要细思这几句话的含义，谁知殿内寒风顿起，玉嬷嬷衣摆带风，匆忙入内，她抬眼看了下狄青青，禀道：“皇后娘娘，皇上要来了，片刻便到。”
狄青青一惊，直觉道：“不好，我必须躲起来。”
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