第十五回
拓跋焘看了看祖冲。祖冲对着他摇了摇头，说道：“寇师伯已经是走火入魔。只怕已是无法可逆。而且后面他会做出什么举动，谁也不知。或许他会迷失心智，成为妖道，也或许会散尽体内气功真气，能恢复清醒。这后面会如何只能看其天命。”
拓跋焘对大内侍卫使了一个眼神，示意将国师带了出去。
那名大内侍卫跟着寇谦之，就在跟近时。寇谦之感受身后视乎有人不坏好意，转手一爪，抓在了守卫胸前铠甲之上。那侍卫就像被电击了一般，瞬间没了知觉。寇谦之随后一掌，把他推到了大殿之中，只见那侍卫两眼发黑、口吐鲜血、浑身软绵躺在地上，竟是已经断了气。
看见之人无不吓的再退至墙边，谁也不敢上前去拦寇谦之。而寇谦之则疯疯癫癫地外殿外走去，口中喃喃地自言自语道：“我寇天师，马上就可以修成正果，得道升天了。——我寇天师，马上就可以修成正果，得道升天了。”
祖冲见任务也已完成，也担心这寇谦之出去后对周边之人有什么不利，毕竟也是道家中人。便对太武帝拓跋焘作揖告辞。太子拓跋晃也只得同意，对他点了点头示意。
祖冲跟在寇谦之身后走出宫外，只见迎面走来一名道家弟子。这名弟子正式先前在玄天阁那个坦诚率真的小师弟。他走到寇谦之身边，轻轻地扶起了寇谦之，轻声说道：“师父。——”
寇谦之痴痴地望了他一眼，说道：“你是谁？”
那名小师弟接着说道：“师父，我接你回观里。师兄们听闻你心智失常，有些都被吓跑了。——”
寇谦之一下怒道：“你是谁？你不能阻止我升仙，我已经修练成了经轮。马上就可以升仙。”他稍微一挣脱，脚下不稳，摔到了地上。
小师弟见师父摔下，便欲伸手拉起师父。
祖冲一见，寇谦之眼中充满了杀气，一股真气徐徐而升，和先前一样蓄积体内，眼红的像兔子一样。祖冲知道这寇谦之又动了杀心，虽然真气不如先前强大，但要是一掌拍去，这小师弟只怕就胫骨碎裂而亡了。
果然，寇谦之挥出了一掌，拍在了小师弟的天灵盖上。祖冲于是赶忙使出神行八卦之法，瞬间移位到师弟背后。给师弟注入真气，抵消了寇谦之源源不断的真气。小师弟早已被真气拍的晕了过去，而两人继续比拼着。
寇谦之已经是神志不清，他只觉是有人阻拦与他，并不知是遇到强敌。只顾自己远远不断使出全身最后的真气，也要与之消耗殆尽。祖冲一边使出乾坤挪移之法，让对方的真气从小师弟身上又回到寇谦之的掌面。一直也是源源不断的抵消掉寇谦之的掌力。直至最后，寇谦之耗去了所有气功道法真气，如同从未修习过一般，晕死了过去。
祖冲探了一下二人的口鼻，呼吸还在，心跳也还在，二人都还活着。祖冲便提着二人，飞奔到静轮天宫门前。然后将二人轻轻地放在门前地板上，然后敲了敲门，听有人前来，便提出真气，飞奔而去。
祖冲回到了客栈。见花木兰、又兰姐妹二人在他房间里焦虑的等着，一直未能入眠。
二人见祖冲回来，眼睛放出了一道亮光，不约而同的都说道：“今日怎样？”
祖冲把今夜的皇上已经放弃纳花木兰为妃的消息，说与两姐妹听。两姐妹高兴的手舞脚蹈，一直欢呼。
“太好了。——”
“切莫高兴地太早。一切还存在变数。”祖冲给二姐妹“泼”了一盆凉水，说道。
花又兰问道：“为何？你不是为姐姐已经把皇帝说服了吗？”
祖冲说道：“你能不能先给我倒口热茶，我今夜可在皇宫中说了一两个时辰啊。——”
花又兰又是高兴、又是着急，忘了给祖冲倒水。被祖冲这么一说，有点不好意思。自己只顾着关心姐姐，却忘了他。于是她赶忙倒起水来，温柔地说道：“来，冲弟。——不，冲哥，你喝水吧。”
祖冲喝了一口。花木兰焦急地眼神直溜溜的看着他。
祖冲又是喝了一口，然后才说道：“这寇谦之欲图以宗教之名，假木兰姐嫁入皇室，好为自己在朝中稳固增加砝码。这次他是败了，皇上也是取消了念头，不再以道法之名纳木兰姐为妃。但木兰姐明日还会过另一关。——”
“哪一关？”姐妹二人生怕自己听错听漏了，对着祖冲很近的耳边问道。声音大的吓了祖冲一跳。
祖冲又说道：“木兰姐虽为武将，有男儿气概。但英姿不凡，明日皇上召见众位北伐有功之臣。木兰姐身着武将之服进入皇宫。英俊潇洒的模样必然引起宫内惊动。这魏皇也是天命之人，英勇不凡。若是瞧见了木兰姐的模样，必然会心生怜爱，不忍放你归去。尤其这后宫均为粉黛，豪无木兰姐的飒爽之风。皇帝必然后悔今日所说。”
花又兰嘲笑道：“你也是见了我阿姐的模样，心里有想法吧。——”
祖冲呵斥道：“去你的——”
花又兰：“哈哈——”
花木兰说道：“那怎么办？明天我把脸涂黑，眼睛斜视，说话时故意歪嘴，装扮成一份丑模样？”
祖冲笑道：“哈哈——不妥——不妥。平日见你的模样人多了去，若是明日你故意那样，便是有欺君之罪嫌疑。”
花木兰说道：“那怎么办？”
祖冲说道：“我早已为你谋划好三种可能如何应对情况，所以有三个锦囊交付与你。若皇上一直不提纳你为妃，这三个锦囊便没有用处。若是明日召见你之前，你先打开绿色的那一袋锦囊，记住上面的话。若是皇上提出要纳你为妃，你编以计回答。皇上必然放你而归。你在回到家之前，再打开第二袋，黄色的锦囊，背下里面的意思。若是皇上有旨让你回宫，你编依第二条计谋。若皇上没有下旨，第三袋锦囊就不必再开了；若皇上下旨，让你再回宫，你依计用第二天锦囊应对，必然能应付过。但应付过了之后，赶紧拆迁第三条红色的锦囊，依计实施。”
花又兰说道：“怎么如此麻烦？还要一道一道拆开。”
祖冲说道：“我是根据对这魏皇的面相、性格、行事风格推断而来，他若是真想做的事，是不会轻易死心的。但这又存在诸多变数。若是按照我这推断的发展，这三条锦囊的确是最好的解决之计。只是三条计谋不可同时观察，以免记混乱了，对你们无益。”
两姐妹才明白祖冲考虑周全，不住的点了点头。
第二日，祖冲心想：自己在平城的任务已结束，实在不宜久留，而且昨日不少人已知自己是南朝高官弟子，也见识了自己的见地和道行，久留恐生变卦。便给花木兰二姐妹留下书信一份，也给太子拓跋晃留下书信一份，让花木兰转交给太子。便收拾行囊，出城南，往雍州而去。
花又兰送阿姐进了皇宫，自己则在皇宫外等候阿姐册封的好消息，以便能和阿姐一起衣锦还乡。
果然如祖冲所料，花木兰英姿飒爽的模样惊艳了宫内所有人。皇上召见后也是目不转睛地盯上了许久。
花木兰见皇上对自己果然不坏好意，极有可能如祖冲所说反悔昨晚的事。再者昨晚他也并没有承诺一定不纳自己为妃。所以没等皇上开口，趁着众人尚在等待被皇上恩赐之际，按祖冲之意，先行主动禀报皇上，
说道：“启禀我皇，我在回到京城时。见到了家妹的消息。我的父亲花弧，一生为了国家，在征伐胡夏国，腿中重创的旧患已经十分严重。已到了无法下地照顾自己的地步。母亲也年迈，无法独自伺候父亲。家中没有男丁，仅有年幼的妹妹一人。在下已有十二年有余，为对双亲进孝。故特请皇上恩准，准我回家伺候父亲，让其安度晚年。”
太武帝拓跋焘，本来还想昨日祖冲说的不要纳这花木兰为妃。既然这寇谦之已疯，这气功道法不练也罢，修行的微末道法找个时间净除。而这与其它美丽女子完全不同的花木兰对自己来说，完全是耳目一新。所以想先把对花木兰的军职封赏往后压一压，打算先如何把她留在京城，见到机会就把她纳入后宫。可自己还没有任何表示，这花木兰却先提出了口。自己又是倡导汉家礼仪，百善孝为先。自己也是对生父明元帝拓跋嗣、生母杜太后极为孝顺之人。总不能让花木兰落成不孝之人。
所以太武帝拓跋焘想了想，实在不行。在殿堂上先答应了她。等她回去见过双亲后，再颁布一道圣旨，纳她为妃，封其家人高官厚禄，不就完了。
于是说道：“花将军乃我大魏女子从军第一人，是为我大魏子民的表率；而今为孝顺父母，毅然解甲归田，当真孝烈。朕也是孝顺之人，当理解花将军之情。这样——”拓跋焘对着身边的太监说道：“今日特封赏花木兰为孝烈将军，官从四品。奖励锦缎五十匹、金银玉器二十担、牛羊各五百头，每年食俸五百担。即日即可还家。”
花木兰一听，果然如祖冲所给锦囊说的一样，皇上挨不过面子，只能奖赏于我。便高兴的叩头说道：“谢过皇上。吾皇万岁万岁万万岁。”
这征伐的将士都受到了嘉奖，众人等欢呼。就在封赏大典即将结束之际，丞相崔浩搀扶着国师，进入了皇宫大殿。
这崔浩一进入大殿，便对皇上下跪谏言：“皇上，切莫听信了那南朝小子的谗言。那小子一回到南朝，并成为我国祸害。皇上一定要除之而后快呀。——”
众受封的将领陆陆续续走了出去，因为涉及到可能对祖冲不利。花木兰放慢了脚步。
“此话怎讲？”太武帝拓跋焘惊讶道。
崔浩左顾右盼，见众人还未散去。花木兰见自己不走，他便不说话，耗在这里也是无益。于是加快脚步想尽快回到客栈，告诉祖冲让其快逃。
崔浩见众人都已离去，小声地对太武帝拓跋焘说道：“皇上切莫放开佛门，我国以道立教，就要与国师相辅相立。国师已经清醒，后面一定能助我国蒸蒸日上，助皇上一统天下。这佛门千万不能留，现在我国僧侣太多，造成魏国大量人丁不种地不从商，社会经济凋零，众人都不干活、不生养，就去当闲和尚，已经严重影响了魏国长远之计呀。”
皇上想了想，的确是这样。这佛门只让百姓信命，却不信我朝廷，该灭；百姓都去当了和尚，造成我国力空虚，该灭。便对崔浩说道：“准奏。日后如何剿灭这帮僧侣，就依你之策。”
崔浩接着说道：“这祖冲一定不能放回南朝。他已经知道了我国太多秘密；而且昨日国师与之对决，他的实力太盛。以后对我国不利呀。皇上。咱们得想办法在路上尽快除了他。”
拓跋焘想了想，也是这个理。便说道：“丞相，就依你的意思去办。只是这事要隐蔽，不要暴露是我大魏朝廷所为。以免遭众人之耻笑。”
崔浩说道：“是。皇上。”
拓跋焘对着精神萎靡的寇谦之问道：“国师，尚有恙否？”
寇谦之说道：“谢皇上隆恩。贫道已恢复。”他接着说道：“皇上，昨日我与祖冲对决，已是走火入魔。幸好最后出去时，全功尽散。再无功力。贫道我日后不再不自量力，定专心习道，我吾皇效力。”
太武帝拓跋焘说道：“好——。国师不必自扰。有些事不必强求。你安心回宫修法。”然后他对着崔浩说道：“丞相，你带着国师出去吧。”
花木兰回到客栈，见桌上留下的两封信。便知祖冲应该是往南回了。为了让其有所防备。花木兰赶紧带上了告别的信函交给太子拓跋晃，并将今日在朝廷中听到的事情告诉了太子。拓跋晃也深深感谢祖冲。于是让太子卫率牵出宝马，与花木兰姐妹一同往南，追赶祖冲。
话说，祖冲行走了几日，已是过了太原城约半日功夫。这北国深秋的景色十分美丽。不禁暗自神伤，这华夏之地是经历了多少磨难。若不是这近一百年的战乱，自己家极有可能就在北方之地。
祖冲见旁边的一草地平坦、干净，便取出身上的干粮。在一旁吃了起来。旁边的树边，走出来一位女子，突然对着祖冲笑道：“冲哥，你来啦。”
祖冲一看，原来是阿惠。他又是高兴又是惊讶地笑道：“原来是阿惠。——”
刘阿惠也开心极了，见祖冲来了。开心地扑在了祖冲的坏里，轻声地抽泣道：“冲哥，你可来了。我等了你好久。”
祖冲心里想：阿惠不是照顾阿爷去了琅琊，怎会在太原之南去雍州之地等我。
阿惠说道：“本来我和阿爷是准备去琅琊的，但是到了太原。阿爷接到消息，他们的任务已经终结。皇上让其尽快回到宋国复命。本来我们商量的去琅琊等你，这不去琅琊了。我怕你去扑了个空。阿爷说你自然会回家，我可不肯。我问阿爷你会走哪条路，他说你可能选择走很多条。我就问最近的那一条。他就说你多半会选择太原。所以我就在这里等你了。阿爷身体也恢复的差不多，我为他租了马车，他乘车先行回去了。”
祖冲心想，这女子倒是深情。为了等我竟然在这荒郊野外等我十数日，便悠悠地问道：“你为何不在城里客栈等我？这荒郊野外的，就不怕豺狼野兽？”
阿惠红着脸说道：“城里住着等，但城里那么大。我怎么能看见你嘛。我在这回雍州的官道上等，你若从这里走过，我必然能瞧见你。感谢老天，没想到我在这等了十日，还真在这里等到了你。”
祖冲心里挺感谢这个丫头的，没想到她竟然在这里等了我这么久。定是重情重义女子，若是到了建康，一定让父亲好好物色人家，把她嫁了出去。便温柔地说道：“阿惠，要不咱们就启程走吧。”
“嗯，我去取取行李，里面准备了干粮、水，还有新鲜的苹果和梨子。冲哥你等等我，我去去就回。——”阿惠说着便往路边不远处走去。
祖冲在草地上自顾自的吃了一些干粮。吃了约摸两个时辰，差不多也吃的饱饱的。可这阿惠还没有回来，祖冲站了起来，向东北方向眺望。远处正是阿惠，她的背后还驮着大袋行李。
祖冲心想：这阿惠，还是改不了习惯。带那么多的东西。这越往南，城市就会越来越多，根本不缺吃的。她还以为像她老家那边，人烟稀少。想到这里，祖冲也是无可奈何的自我笑了一番。
再往远处看去，一群铁骑扬起巨大的灰尘，漫天飞舞。往南边马不停蹄的追赶着。祖冲心想，这群人是在赶什么呢？难道是有什么军情？
就在那伙人快追上阿惠的时候，祖冲分明瞧见那群人身穿黑衣，黑布蒙面。祖冲想到了统万城的那一晚，这一群人就是那伙高手。那群人也瞧见了祖冲，使出了一个手势。后人十数人便纷纷拿出弓箭，齐刷刷地往这边射来。
祖冲大叫：“不好。阿惠快往路外面跑，快跑。——”
阿惠正高兴着，并未搭理祖冲。见祖冲向自己摆手，也听到了后面的马蹄声。转头看见几十匹马向自己冲来，而且明显弓箭对着祖冲便射。
祖冲使出神行八卦东躲西散。没有一只箭能伤的着他。可阿惠却以为祖冲被这伙贼人追杀，处在危险之中。便大声叫道：“冲哥，你快跑。我把他们拦下。”
说罢，便伸开了臂膀以自己的身躯挡大道中间。
“不可。”祖冲哭喊着向前扑去。只可惜离的太远，这群黑衣人根本不理会这螳臂当车的女子，几枚箭齐刷刷地射在了她的身上。
阿惠应声而倒。祖冲已是伤心到了极致。使出了全身真气，往外拍去。
那一群人纷纷从马背上跌落。几人落地纷纷坠马而亡或是被马践踏而死。祖冲一边躲闪这这帮杀手的围攻，一边抱起了阿惠，提上一口真气，拔腿便往南狂奔。
祖冲并不理会后面射来的箭，不一会儿便将一众杀手甩开的无隐无踪。他见山前一座小寺庙。便向里面飞奔了去。
寺庙中尚有几位和尚，见有人受伤。便纷纷让道，让这位施主将伤者搬进了庙中。一些和尚拿出了金疮药递给了祖冲。
祖冲给阿惠上药，只见她几处箭头已深入骨头，动脉破裂。浑身鲜血直流，口里也是吐着血。毫无力气地睁开了眼，见到自己在祖冲怀里。甚至开心，微笑说道：“没想到死之前，还能让冲哥抱着自己。我死也瞑目。”
祖冲哭道：“不要说死，你会没事的。”
阿惠缓缓地说道：“冲哥，以后自己照顾好自己。我那包袱里，阿爹给我的嫁妆看样子是用不上了。——冲哥，有机会能不能帮我还给爹娘，让他们过点好日子。——”说毕，也是气绝。
祖冲早已哭的成了泪人。没想到好好一个乡野丫头，本想跟着自己立身改命，却碰到如此祸事。我怎么跟他的爹娘交代。
外面传来了马匹声。祖冲心想：这伙人还真的是阴魂不散，我走到哪里跟到哪里。不行，我不能在这里，否则会连累这帮僧侣。
祖冲对寺庙的和尚说了这帮人的来历和凶狠模样，让他们赶紧躲起来。自己一人出去。那群和尚不肯，说是救人一命，胜造七级浮屠。祖冲心想，自己虽然没有怎么接触过和尚，一直以为他们都是安慰人相信自己的此生命运是如此，只有等待来世再来解脱的消极理念。没想到遇到困难之时，他们也有不怕之念。
祖冲还是一个人走了出去，走出去同时才发现原来地上一直都留下了阿惠的血迹。他们定是追踪血迹追到了这里。想到这里，自己不免一时大意了。
推开寺门，门外早已被数十个黑衣人包围。那群人端起弓箭，见到祖冲便射了过来。祖冲使出神行八卦和乾坤挪移之法，这些箭自然是难以近身。
就在箭一嗖嗖射来之际，祖冲发现原来自己在使出乾坤挪移之时，通过真气的移动可以改变箭的射向。那些箭雨一开始射过来时，祖冲是避开，这些箭头便射向寺门和墙，逐渐祖冲发现改变气流，可以让箭雨射向左右空旷的树林之中。
几个黑衣人眼见对祖冲久攻不下，便抽身包抄从两侧寺庙外墙破墙而进，欲从后面围攻祖冲。
祖冲一门心思使出乾坤挪移之法，发现竟然自己在运气之时，能带动箭头飞向之后，便在不断的箭雨中逐渐数量掌握了这运气的法门。只见几枚弓箭射来，祖冲使出反向之气，箭头进入气流，被气一带竟然调过箭头，齐刷刷往对面射去。先前射箭之人，纷纷被快速箭雨射中，倒落马下。
其余的黑衣人面面相觑，从未见过如此情景。都被吓了一跳，不敢擅自妄动。
祖冲只听见身后寺庙中，“啊——啊——”的几声：不好，他们从后面杀进寺庙，大和尚危在旦夕。
祖冲赶紧转身跳进寺中，这一切已经晚了。那杀了和尚的人说道：“反正皇上下旨，这和尚庙是一定要被灭掉的。早杀晚杀一个样，今日就是顺手的事儿。”
那几人见祖冲冲了进来，提起刀便向祖冲砍来。祖冲左躲右散，他发现这神行八卦之步越来越好使，能多过箭雨也能躲过凌厉的刀法。而乾坤挪移之法不仅能改变箭雨、还能改变刀剑攻势。那几人使出的刀法都是一等一的好手，可是在祖冲面前，竟然一丝也无法够着。非但攻击不中，反而相互互砍了几刀。不一会儿，几人便纷纷受伤倒在地上。
寺门之外的几十个黑衣人，都不敢擅动。
就在僵持之际，远处又来了一群马队。朝着这边快速的奔来。祖冲心想，这不会是他们的援军吧。他知道这伙人一定是魏皇派来的，但是这伙黑衣人和上次统万城要刺杀太子的确实同一班人马。为何皇帝会刺杀自己的太子？
祖冲见这几十人，都是三五成群的。看样子并没有真正的领头人。看样子他们都是各自为政。祖冲突然明白了：这皇帝一定不知道这群人的存在，他们都是一等一的武林高手刺客，分属这丞相、中常侍、吴王、还有贾袅，他们只是为了同一个目标临时组建而成。
只听见外面一阵大声喝道：“尔等速速投降，否则立刻射杀。”祖冲一听，原来是太子拓跋晃到了。
门外的黑衣人，一看外面冲来起码几百号人的东宫太子亲卫旅。纷纷开始收拾刀剑，准备逃窜。只是有一人尚有不甘，拿出手中宝剑，使出全身真气，灌入剑锋，向祖冲劈来。祖冲想都不想，使出了乾坤挪移之法，将真气回弹与他。只见那剑锋本来开始刺向自己，却突然受真气所俘获，直直地刺了那黑衣刺客的胸膛。
祖冲说道：“是你！贾袅，贾师兄。——”
那黑衣人，只哼了一声，便倒地身亡。
众人一看，早已吓破了胆：再不跑，被面前的小子莫名其妙就杀掉了不说，还很可能被太子抓了起来，背后的主子便全暴露了。于是都收起了刀剑，纷纷骑马向各处逃窜。
祖冲见众人已逃，自己也已安全。便走上前，蹲在地上，掀起了那黑衣人的黑蒙面，打开一看——果然是贾袅。真没想到，寇师伯的一代大弟子，便如此死在这里。
祖冲神情恍惚的转身走到了阿惠的身边，轻轻地抱起了她。
寺外太子拓跋晃和花木兰赶来，见祖冲抱着一名陌生女子在那里神伤，也不便打扰。便站在一旁等候。
只是随太子队伍一同前来的花又兰随后冲了进来，她也不知道里面发生了什么，大大咧咧的吼道：“冲哥，冲哥——你在哪里，你倒是出来啊。”
祖冲见了她，面有怒色，轻轻地说道：“吼什么吼，让惠儿安静一下不行吗？”
花木兰见祖冲抱着一名已经死去的女子，知道自己先前已是失态。然后再不敢在对着祖冲说话，虽然心里有些酸，但更多是对祖冲的心疼。
过了许久，祖冲回过神来。对着太子和花木兰说道：“多谢太子殿下，多谢木兰姐。祖冲不辞而别，还请原谅。今日之祸——”
太子拓跋晃说道：“祖兄弟，你不必再说了。我也是听到花将军传来的消息，说丞相想加害于你。所以我带着亲卫，来迟了些。”拓跋晃接着说：“祖兄弟也不必再难过。斯人已去，活着的人更应看着前方的路，继续走下去。”
花木兰也宽慰道：“祖兄弟，我的事还得多谢你。只是没想到我们还是来晚了一步。”
祖冲说道：“还是多谢太子、木兰姐挂怀。阿惠她没有命随我回南朝。我也没有完成答应他阿爷的委托。”
祖冲对着太子说道：“太子殿下，你可还记得当日那个铜官县的瓜农刘伯。”
太子拓跋晃点了点头。
祖冲接着说道：“在下想托太子帮忙一次。”
太子拓跋晃说道：“祖兄弟有事，我定当竭力而为。”
祖冲说道：“这死去的女子便是那刘伯之孙女——刘阿惠。本来刘伯是托我阿爷带她去南方，找个好人家嫁了。可惜事与愿违，没想到今日她竟丧命于这帮贼子之手。我有愧于刘伯。这千里迢迢，日后我也恐再无机会北上。希望太子能安排人将惠丫头送回她的老家，把她的嫁妆交给她的阿爷。”
太子拓跋晃说道：“祖兄弟宅心仁厚，我定不辱使命。”
太子摸出一个腰牌，交给祖冲说道：“祖兄弟，这次你回南朝，千里迢迢。一路坎坷也难预料。这是我的贴身腰牌，见此腰牌如见太子。若我魏境有事，便亮出腰牌，地方大小官员定助比脱困。只是父皇要为难与你，你一路还需小心，若腰牌到了不好使的时候，更需提高警惕。”
祖冲拜谢道：“多谢太子厚恩。在下此生没齿难忘。”
太子拓跋晃说道：“祖兄弟，天下无不散之筵席。你去吧。”
花木兰也与祖冲再次感谢和道了别后，祖冲头也不回的往南而去。
花又兰径自伤心，没想到祖冲竟然没有搭理自己就走了。而且以后恐再也无法相见。想到这里，伤伤心心地哭了一场。
花木兰见到妹妹这样，知道女儿家的心思，妹妹定是对祖冲动了情。便宽慰妹妹道：“他是南朝的名人，翁翁也是朝廷重臣。以后又机会咱们一定可以去南边探望他。”花木兰拍了拍妹妹的肩膀，接着说道：“只是，你也别躲着呀。赶紧追去吧——”
花又兰破涕为笑，赶紧站了起来，往南追去。
“冲哥——冲哥——冲弟——你等等我，你等等我。”花又兰边跑边喊。
祖冲一听是花又兰，想到刚才对她凶了一句，后面却忘了与她道别，自己也做的不太对，便停下了脚步。等着花又兰过来。
花又兰冲上前去，抓住了祖冲的手。把手里的东西摊在了祖冲的手心之中。祖冲一看，原来是一枚镶着小珍珠的银凤簪。
对着祖冲说道：“冲哥，你这就回建康了。今日一别，也不知道还有没有相见的机会，又兰没有什么礼物相赠，只能将母亲送我佩戴多年的凤簪赠与你。只盼日后，冲哥能想起远在北方的姑娘。”
祖冲也知道，花又兰对自己有着不一样的深情。只是他一直深爱的王悦欣，不敢在这魏国与别的女子有什么情谊。而且就是这阿惠，对自己稍微有意，竟然命丧于此。想到这里，他也不知道该说些什么。
他把阿爷给他的随身携带的玉佩拿了出来，交给了花又兰。说道：“好好保重。”然后，转身走去。
花又兰拿着玉佩，见越来越远的祖冲身影，不禁暗自泪下。
祖冲一路往魏国雍州之司州，再准备往宋国雍州之亳州方向走。就在过了司州城进入魏国边境时，边境守卫士兵见朝廷发布的通缉令中有祖冲画像，便欲扣押祖冲。
祖冲心想：自己既然是上了通缉榜，必然是魏国皇帝所为。拿出太子腰牌也是无用，便使出神行八卦之法，趁着士兵毫无防备，迅速往南逃离。
士兵没想到，这通缉之人有此等能耐。竟然在自己眼皮下逃脱。守备军管赶紧让士兵，吹起号角，拉出战马。派遣近一百名的士兵追击祖冲。
呜呜——呜呜——魏国边境警报号角吹响。
祖冲只管一路狂奔，哪管这魏军已经骑马追随在后。
祖冲狂奔了约半个时辰，马上就要到宋境。宋境守城将士见一人狂奔二来，后面还响起了魏军警报号角。赶紧让士兵关闭边境之门，喝道：“来着何人？”
祖冲说道：“在下乃宋国建康人祖冲，我阿爷乃大宋将作大匠卿祖昌。守城将军请快快开门，放我进去。”
那守城将军喝道：“你说你是祖昌之孙，谁能证明？万一你是奸细怎么办？”
“我能证明！——”只见城墙之上，走出一名年轻军官。向那名将军走去。继续说道：“我能证明他是我大宋将作大匠卿祖昌之孙，祖冲。你们速速开门。”
那名将军一见，原来是参军萧道成，便低头敬礼说道：“是，萧将军。我这就开门。”然后转过身，对城下士兵喝道：“快快开门，把祖大人放进来后赶紧关上。”
祖冲进城，发现来迎接他的竟然是萧道成。他对着萧道成说道：“大哥，你别来无恙。”
萧道成笑道：“二弟，别来无恙。你怎会被魏兵追赶？”
祖冲说道：“此话说来话长，待日后我再与你详细说讲。我今日也总算回来了。”
这时，外面一顿辱骂声，让南朝宋军交出通缉犯。
萧道成对祖冲说道：“二弟，你在此先休息休息，待我前去会会这帮魏狗。”
说完，便提起宝剑，向外走去。
“都是哪些人在此大声聒噪？”萧道成在关隘城墙上呵道。
关隘之外的百名骑兵说道：“我大魏的朝廷要犯逃到你宋境内，现准备捉拿此人。你们快交出来。”
萧道成怒道：“我们刚刚放进来的明明是我大宋子民？怎么成了你们朝廷通缉犯。若是要人，叫你皇帝老儿来取。”
那领头的几名魏人，见关隘守兵个个拉满弓，时刻准备放箭。而且这萧道成手下的兵士个个威武雄壮，也不敢造次，便朝地上吐了一口唾沫，无功愤愤而去。
祖冲在因为要着急赶回建康，在萧道成那里寒暄了几句，便匆匆离开。临行前告诉萧道成，一定注意北方动静。南北大战在所难免。萧道成对这位小兄弟的建言深信不疑。雍州守备逐渐加强。
过了亳州，祖冲心想。这都是好几个月的光影，也不知道王悦欣回去没有，在萧兄那里收到他的信，却是她准备独自回去了。
祖冲心中一推测：首先这王悦欣一个女孩子家，从来没有一人出过远门，若是自己独自回去，恐会遇到千难万险，对于她来讲，她退缩等待的可能极高；其次，上次因获知武陵王去了琅琊向王氏提亲，应该二人已大婚。此事王悦欣必定得知，算下来，王悦欣应该是一气之下打算独自南走。这也是十多日之前的事情。但是依我之推断，她在回去之前必然会想到是否等我。虽然有她书信，但还存在变数，若是她已回去，我再回去也不迟；若她没有回去，我却回去了，且不是让她久等。不如去撞撞运气，反正路程也不算太饶。
于是，祖冲选择向东，往彭城走去。
王悦欣在客栈里等了约莫十数日。这十日里，前几日，彭城里官兵日日搜寻，可到了后面搜寻逐渐少了，时至今日甚至也不再搜寻。估计这官衙也只能将这灭门之案当成悬案处理了，毕竟案发现场死者之伤全是刀伤，而一名白衣女子怎能挥动大刀无声无息连砍杀三人。只是这官衙找不到凶手，也找不到有效的目击证人，便就此作罢。
眼见这官衙已经放松搜查，王悦欣也觉得应该没事了。便领着大狗，出门而去。
彭城街边依旧繁华，街道两边的商贩琳琅满目的商品摆满了货架。王悦欣心想，若是冲哥回来。自己买个什么物件送与他呢？想到这里，王悦欣想起了自己还是五岁年纪时，祖冲第一次到自己家里做客，给自己送来了他亲手扎的风筝。现在还在家里珍藏着。突然想起此事，脸边挂起了满满的幸福。
王悦欣走到了一个售卖香囊的地方，看着制作精良的香囊。心想若是将此香囊赠与冲哥，他定欢喜的紧。便精心挑选了一块香囊，付过银两。便转回客栈。
在客栈中，王悦欣找来了一把剪刀，脸上充满害羞表情。她犹豫了许久，终于从头上剪下了一缕头发，再用红头绳扎好，放进了香囊里。然后她又把香囊捧在手心。心想：不知道这袋香囊什么时候才能交到他手中。
然后自己坐在桌子便，用手撑着头。在香气萦绕中，慢慢地睡了去。隐隐约约听见冲哥柔情地在门外呼唤着自己，自己正欲向外走去——
一顿“汪汪汪——”的狗吠声，将她的美梦吵醒。王悦欣一看，原来是大狗对着门外狂叫道。
便说道：“大狗，别叫啦。咱们这是住在客栈里，不是自己家。你的叫声会吓着客栈的其他客人的。”
那大狗并不理会王悦欣，对着屋外就是狂吠不停。突然，门被破开，两个黑影推门而入。
王悦欣被吓了一大跳，仔细一看冲进来之人原来是衙役。
大狗，并不理会是谁，突然往那两人扑去。向一名衙役撕咬起来，另一名衙役被吓的接连后退。
原来这两名衙役是从王悦欣买香囊就盯上了她，跟踪而来的。现在他们身后，早已站了至少五六名衙役，正欲捉拿王悦欣。一名衙役对着周围围观的人说道：“衙门捉拿潜逃的杀人嫌犯，尔等快快退开，不得妨碍我等办案。”
大狗才不管进来的是官还是贼，拼命的撕咬着想要前来捉拿王悦欣的人。
王悦欣被眼前阵势吓的哇哇大哭起来。自己从小到大，还没被当成过犯人对待过。在这个叫天天不应，叫地地不灵的地方，自己无依无靠的。只能哭了起来。
那名领头的衙役，见前面二人毫无进展，拔出手中大刀，一下朝狗的脖子砍去。只听狗子“汪——”一声惨叫，倒在血泊之中。
那二人见大狗已被砍死，便毫无顾忌的从上前，准备捉拿王悦欣。
就在二人快要拿住王悦欣的瞬间，就像是被无形的大手轻轻一提，倒着飞出了客栈之外，重重的摔在了大街之上。两人若无其事、毫无受伤站了起来，面面相觑，都不知道到底怎么回事？
王悦欣心喜，大声喊道：“冲哥——冲哥——你在哪里？”王悦欣见这手法，不正像祖冲当日带她飞跃彭城，去武陵王府夜斗黑衣人的手法一样吗。这肯定是冲哥回来了。
果然，从窗外飘逸逍遥地飞进来一个人。王悦欣一看，那人正是祖冲。这一见，抽泣的脸顿时有了惊喜的笑容，毫不犹豫的扑在祖冲的怀里，喃喃地说道：“冲哥，我可想你了。好在你回来了。”
祖冲轻柔地抚摸着她的头发，轻轻地拍着她的后背宽慰道：“冲哥回来了，悦欣妹妹。”
“你以后也别离开我了，好吗？”王悦欣还有些抽泣，说道。
“嗯，我不离开你。”祖冲说道：“这次我们一起回家。”
王悦欣破涕为笑，把手中的香囊拿了出来，牵着祖冲的手，然后把香囊放在他的手心里。说道：“冲哥，这是我送给你的礼物，你也一定好好保管，一辈子保管好。行吗？”王悦欣楚楚可怜的眼神盯着祖冲。
“嗯。我一定好生保管，哪怕睡觉，我也要藏在身上。——真香。”祖冲笑道。
“看来她的同党来了，大哥你猜的果然没错。我们守候多日，这帮贼子终于现身了。”那衙役站在门外不敢冲进来，只能在哪里嘀咕。
那领头的衙役说道：“决计不能让这对杀人犯狗男女逃了，快去找彭城太守搬来救兵。”
祖冲自然听在耳里。他不是很理解，怎么我和悦欣妹妹居然成了杀人犯。
便呵斥道：“你们说谁是杀人犯？我这才到彭城，怎么就成了你们所谓的杀人犯？”
“少废话。犯人都说自己无辜。跟我们去大牢一问便知。”那衙役头说道。
祖冲望着王悦欣，甚至不解这最近到底发生了什么事。王悦欣也一时半会说不清，也不能将那一夜间见到情况告诉祖冲，一旦自己说出去，便跟这事更脱不了干系了，而且还牵扯到武陵王。只怕他到时候还会杀我们灭口。
王悦欣对祖冲摇了摇头，说道：“冲哥，你带着我逃走吧。此地不宜久留。”
祖冲见王悦欣的表情，大概明白了一些：一定是她遇见了一些凶杀现场却有又不便说出口的事情，而自己又被别人发现有重大嫌疑。祖冲心想，在这个时候，自己和王悦欣已经被很多人看见，若是潜逃都不知道逃往哪里，自己和悦欣妹妹恐怕一辈子也洗不清嫌疑了。与其逃，不如将真相追查清楚，还王悦欣妹妹清白。
于是，他对着领头衙役说道：“衙役大哥，今日我当真是许久才来彭城一趟，接我表妹。我不信她是杀人犯，一个弱流女子也不可能如你所说是真正的杀人犯。今日我们也不便被你们捉拿，我会将此事查清楚。查清楚后，到太守府上向你赔罪。若是我们有罪，我们定会前来受罚。”
这领头衙役本正想再说什么不同意的话，结果祖冲根本没等他回答，右手环绕王悦欣后腰，轻轻一跃，便飞出窗外，消失在人群之中。
几名衙役什么都未看清，这人嗖的一下就不见了。茫然地说道：“难道是今日闯鬼了。可地上这死狗又是怎么一回事？”
拓跋焘对大内侍卫使了一个眼神，示意将国师带了出去。
那名大内侍卫跟着寇谦之，就在跟近时。寇谦之感受身后视乎有人不坏好意，转手一爪，抓在了守卫胸前铠甲之上。那侍卫就像被电击了一般，瞬间没了知觉。寇谦之随后一掌，把他推到了大殿之中，只见那侍卫两眼发黑、口吐鲜血、浑身软绵躺在地上，竟是已经断了气。
看见之人无不吓的再退至墙边，谁也不敢上前去拦寇谦之。而寇谦之则疯疯癫癫地外殿外走去，口中喃喃地自言自语道：“我寇天师，马上就可以修成正果，得道升天了。——我寇天师，马上就可以修成正果，得道升天了。”
祖冲见任务也已完成，也担心这寇谦之出去后对周边之人有什么不利，毕竟也是道家中人。便对太武帝拓跋焘作揖告辞。太子拓跋晃也只得同意，对他点了点头示意。
祖冲跟在寇谦之身后走出宫外，只见迎面走来一名道家弟子。这名弟子正式先前在玄天阁那个坦诚率真的小师弟。他走到寇谦之身边，轻轻地扶起了寇谦之，轻声说道：“师父。——”
寇谦之痴痴地望了他一眼，说道：“你是谁？”
那名小师弟接着说道：“师父，我接你回观里。师兄们听闻你心智失常，有些都被吓跑了。——”
寇谦之一下怒道：“你是谁？你不能阻止我升仙，我已经修练成了经轮。马上就可以升仙。”他稍微一挣脱，脚下不稳，摔到了地上。
小师弟见师父摔下，便欲伸手拉起师父。
祖冲一见，寇谦之眼中充满了杀气，一股真气徐徐而升，和先前一样蓄积体内，眼红的像兔子一样。祖冲知道这寇谦之又动了杀心，虽然真气不如先前强大，但要是一掌拍去，这小师弟只怕就胫骨碎裂而亡了。
果然，寇谦之挥出了一掌，拍在了小师弟的天灵盖上。祖冲于是赶忙使出神行八卦之法，瞬间移位到师弟背后。给师弟注入真气，抵消了寇谦之源源不断的真气。小师弟早已被真气拍的晕了过去，而两人继续比拼着。
寇谦之已经是神志不清，他只觉是有人阻拦与他，并不知是遇到强敌。只顾自己远远不断使出全身最后的真气，也要与之消耗殆尽。祖冲一边使出乾坤挪移之法，让对方的真气从小师弟身上又回到寇谦之的掌面。一直也是源源不断的抵消掉寇谦之的掌力。直至最后，寇谦之耗去了所有气功道法真气，如同从未修习过一般，晕死了过去。
祖冲探了一下二人的口鼻，呼吸还在，心跳也还在，二人都还活着。祖冲便提着二人，飞奔到静轮天宫门前。然后将二人轻轻地放在门前地板上，然后敲了敲门，听有人前来，便提出真气，飞奔而去。
祖冲回到了客栈。见花木兰、又兰姐妹二人在他房间里焦虑的等着，一直未能入眠。
二人见祖冲回来，眼睛放出了一道亮光，不约而同的都说道：“今日怎样？”
祖冲把今夜的皇上已经放弃纳花木兰为妃的消息，说与两姐妹听。两姐妹高兴的手舞脚蹈，一直欢呼。
“太好了。——”
“切莫高兴地太早。一切还存在变数。”祖冲给二姐妹“泼”了一盆凉水，说道。
花又兰问道：“为何？你不是为姐姐已经把皇帝说服了吗？”
祖冲说道：“你能不能先给我倒口热茶，我今夜可在皇宫中说了一两个时辰啊。——”
花又兰又是高兴、又是着急，忘了给祖冲倒水。被祖冲这么一说，有点不好意思。自己只顾着关心姐姐，却忘了他。于是她赶忙倒起水来，温柔地说道：“来，冲弟。——不，冲哥，你喝水吧。”
祖冲喝了一口。花木兰焦急地眼神直溜溜的看着他。
祖冲又是喝了一口，然后才说道：“这寇谦之欲图以宗教之名，假木兰姐嫁入皇室，好为自己在朝中稳固增加砝码。这次他是败了，皇上也是取消了念头，不再以道法之名纳木兰姐为妃。但木兰姐明日还会过另一关。——”
“哪一关？”姐妹二人生怕自己听错听漏了，对着祖冲很近的耳边问道。声音大的吓了祖冲一跳。
祖冲又说道：“木兰姐虽为武将，有男儿气概。但英姿不凡，明日皇上召见众位北伐有功之臣。木兰姐身着武将之服进入皇宫。英俊潇洒的模样必然引起宫内惊动。这魏皇也是天命之人，英勇不凡。若是瞧见了木兰姐的模样，必然会心生怜爱，不忍放你归去。尤其这后宫均为粉黛，豪无木兰姐的飒爽之风。皇帝必然后悔今日所说。”
花又兰嘲笑道：“你也是见了我阿姐的模样，心里有想法吧。——”
祖冲呵斥道：“去你的——”
花又兰：“哈哈——”
花木兰说道：“那怎么办？明天我把脸涂黑，眼睛斜视，说话时故意歪嘴，装扮成一份丑模样？”
祖冲笑道：“哈哈——不妥——不妥。平日见你的模样人多了去，若是明日你故意那样，便是有欺君之罪嫌疑。”
花木兰说道：“那怎么办？”
祖冲说道：“我早已为你谋划好三种可能如何应对情况，所以有三个锦囊交付与你。若皇上一直不提纳你为妃，这三个锦囊便没有用处。若是明日召见你之前，你先打开绿色的那一袋锦囊，记住上面的话。若是皇上提出要纳你为妃，你编以计回答。皇上必然放你而归。你在回到家之前，再打开第二袋，黄色的锦囊，背下里面的意思。若是皇上有旨让你回宫，你编依第二条计谋。若皇上没有下旨，第三袋锦囊就不必再开了；若皇上下旨，让你再回宫，你依计用第二天锦囊应对，必然能应付过。但应付过了之后，赶紧拆迁第三条红色的锦囊，依计实施。”
花又兰说道：“怎么如此麻烦？还要一道一道拆开。”
祖冲说道：“我是根据对这魏皇的面相、性格、行事风格推断而来，他若是真想做的事，是不会轻易死心的。但这又存在诸多变数。若是按照我这推断的发展，这三条锦囊的确是最好的解决之计。只是三条计谋不可同时观察，以免记混乱了，对你们无益。”
两姐妹才明白祖冲考虑周全，不住的点了点头。
第二日，祖冲心想：自己在平城的任务已结束，实在不宜久留，而且昨日不少人已知自己是南朝高官弟子，也见识了自己的见地和道行，久留恐生变卦。便给花木兰二姐妹留下书信一份，也给太子拓跋晃留下书信一份，让花木兰转交给太子。便收拾行囊，出城南，往雍州而去。
花又兰送阿姐进了皇宫，自己则在皇宫外等候阿姐册封的好消息，以便能和阿姐一起衣锦还乡。
果然如祖冲所料，花木兰英姿飒爽的模样惊艳了宫内所有人。皇上召见后也是目不转睛地盯上了许久。
花木兰见皇上对自己果然不坏好意，极有可能如祖冲所说反悔昨晚的事。再者昨晚他也并没有承诺一定不纳自己为妃。所以没等皇上开口，趁着众人尚在等待被皇上恩赐之际，按祖冲之意，先行主动禀报皇上，
说道：“启禀我皇，我在回到京城时。见到了家妹的消息。我的父亲花弧，一生为了国家，在征伐胡夏国，腿中重创的旧患已经十分严重。已到了无法下地照顾自己的地步。母亲也年迈，无法独自伺候父亲。家中没有男丁，仅有年幼的妹妹一人。在下已有十二年有余，为对双亲进孝。故特请皇上恩准，准我回家伺候父亲，让其安度晚年。”
太武帝拓跋焘，本来还想昨日祖冲说的不要纳这花木兰为妃。既然这寇谦之已疯，这气功道法不练也罢，修行的微末道法找个时间净除。而这与其它美丽女子完全不同的花木兰对自己来说，完全是耳目一新。所以想先把对花木兰的军职封赏往后压一压，打算先如何把她留在京城，见到机会就把她纳入后宫。可自己还没有任何表示，这花木兰却先提出了口。自己又是倡导汉家礼仪，百善孝为先。自己也是对生父明元帝拓跋嗣、生母杜太后极为孝顺之人。总不能让花木兰落成不孝之人。
所以太武帝拓跋焘想了想，实在不行。在殿堂上先答应了她。等她回去见过双亲后，再颁布一道圣旨，纳她为妃，封其家人高官厚禄，不就完了。
于是说道：“花将军乃我大魏女子从军第一人，是为我大魏子民的表率；而今为孝顺父母，毅然解甲归田，当真孝烈。朕也是孝顺之人，当理解花将军之情。这样——”拓跋焘对着身边的太监说道：“今日特封赏花木兰为孝烈将军，官从四品。奖励锦缎五十匹、金银玉器二十担、牛羊各五百头，每年食俸五百担。即日即可还家。”
花木兰一听，果然如祖冲所给锦囊说的一样，皇上挨不过面子，只能奖赏于我。便高兴的叩头说道：“谢过皇上。吾皇万岁万岁万万岁。”
这征伐的将士都受到了嘉奖，众人等欢呼。就在封赏大典即将结束之际，丞相崔浩搀扶着国师，进入了皇宫大殿。
这崔浩一进入大殿，便对皇上下跪谏言：“皇上，切莫听信了那南朝小子的谗言。那小子一回到南朝，并成为我国祸害。皇上一定要除之而后快呀。——”
众受封的将领陆陆续续走了出去，因为涉及到可能对祖冲不利。花木兰放慢了脚步。
“此话怎讲？”太武帝拓跋焘惊讶道。
崔浩左顾右盼，见众人还未散去。花木兰见自己不走，他便不说话，耗在这里也是无益。于是加快脚步想尽快回到客栈，告诉祖冲让其快逃。
崔浩见众人都已离去，小声地对太武帝拓跋焘说道：“皇上切莫放开佛门，我国以道立教，就要与国师相辅相立。国师已经清醒，后面一定能助我国蒸蒸日上，助皇上一统天下。这佛门千万不能留，现在我国僧侣太多，造成魏国大量人丁不种地不从商，社会经济凋零，众人都不干活、不生养，就去当闲和尚，已经严重影响了魏国长远之计呀。”
皇上想了想，的确是这样。这佛门只让百姓信命，却不信我朝廷，该灭；百姓都去当了和尚，造成我国力空虚，该灭。便对崔浩说道：“准奏。日后如何剿灭这帮僧侣，就依你之策。”
崔浩接着说道：“这祖冲一定不能放回南朝。他已经知道了我国太多秘密；而且昨日国师与之对决，他的实力太盛。以后对我国不利呀。皇上。咱们得想办法在路上尽快除了他。”
拓跋焘想了想，也是这个理。便说道：“丞相，就依你的意思去办。只是这事要隐蔽，不要暴露是我大魏朝廷所为。以免遭众人之耻笑。”
崔浩说道：“是。皇上。”
拓跋焘对着精神萎靡的寇谦之问道：“国师，尚有恙否？”
寇谦之说道：“谢皇上隆恩。贫道已恢复。”他接着说道：“皇上，昨日我与祖冲对决，已是走火入魔。幸好最后出去时，全功尽散。再无功力。贫道我日后不再不自量力，定专心习道，我吾皇效力。”
太武帝拓跋焘说道：“好——。国师不必自扰。有些事不必强求。你安心回宫修法。”然后他对着崔浩说道：“丞相，你带着国师出去吧。”
花木兰回到客栈，见桌上留下的两封信。便知祖冲应该是往南回了。为了让其有所防备。花木兰赶紧带上了告别的信函交给太子拓跋晃，并将今日在朝廷中听到的事情告诉了太子。拓跋晃也深深感谢祖冲。于是让太子卫率牵出宝马，与花木兰姐妹一同往南，追赶祖冲。
话说，祖冲行走了几日，已是过了太原城约半日功夫。这北国深秋的景色十分美丽。不禁暗自神伤，这华夏之地是经历了多少磨难。若不是这近一百年的战乱，自己家极有可能就在北方之地。
祖冲见旁边的一草地平坦、干净，便取出身上的干粮。在一旁吃了起来。旁边的树边，走出来一位女子，突然对着祖冲笑道：“冲哥，你来啦。”
祖冲一看，原来是阿惠。他又是高兴又是惊讶地笑道：“原来是阿惠。——”
刘阿惠也开心极了，见祖冲来了。开心地扑在了祖冲的坏里，轻声地抽泣道：“冲哥，你可来了。我等了你好久。”
祖冲心里想：阿惠不是照顾阿爷去了琅琊，怎会在太原之南去雍州之地等我。
阿惠说道：“本来我和阿爷是准备去琅琊的，但是到了太原。阿爷接到消息，他们的任务已经终结。皇上让其尽快回到宋国复命。本来我们商量的去琅琊等你，这不去琅琊了。我怕你去扑了个空。阿爷说你自然会回家，我可不肯。我问阿爷你会走哪条路，他说你可能选择走很多条。我就问最近的那一条。他就说你多半会选择太原。所以我就在这里等你了。阿爷身体也恢复的差不多，我为他租了马车，他乘车先行回去了。”
祖冲心想，这女子倒是深情。为了等我竟然在这荒郊野外等我十数日，便悠悠地问道：“你为何不在城里客栈等我？这荒郊野外的，就不怕豺狼野兽？”
阿惠红着脸说道：“城里住着等，但城里那么大。我怎么能看见你嘛。我在这回雍州的官道上等，你若从这里走过，我必然能瞧见你。感谢老天，没想到我在这等了十日，还真在这里等到了你。”
祖冲心里挺感谢这个丫头的，没想到她竟然在这里等了我这么久。定是重情重义女子，若是到了建康，一定让父亲好好物色人家，把她嫁了出去。便温柔地说道：“阿惠，要不咱们就启程走吧。”
“嗯，我去取取行李，里面准备了干粮、水，还有新鲜的苹果和梨子。冲哥你等等我，我去去就回。——”阿惠说着便往路边不远处走去。
祖冲在草地上自顾自的吃了一些干粮。吃了约摸两个时辰，差不多也吃的饱饱的。可这阿惠还没有回来，祖冲站了起来，向东北方向眺望。远处正是阿惠，她的背后还驮着大袋行李。
祖冲心想：这阿惠，还是改不了习惯。带那么多的东西。这越往南，城市就会越来越多，根本不缺吃的。她还以为像她老家那边，人烟稀少。想到这里，祖冲也是无可奈何的自我笑了一番。
再往远处看去，一群铁骑扬起巨大的灰尘，漫天飞舞。往南边马不停蹄的追赶着。祖冲心想，这群人是在赶什么呢？难道是有什么军情？
就在那伙人快追上阿惠的时候，祖冲分明瞧见那群人身穿黑衣，黑布蒙面。祖冲想到了统万城的那一晚，这一群人就是那伙高手。那群人也瞧见了祖冲，使出了一个手势。后人十数人便纷纷拿出弓箭，齐刷刷地往这边射来。
祖冲大叫：“不好。阿惠快往路外面跑，快跑。——”
阿惠正高兴着，并未搭理祖冲。见祖冲向自己摆手，也听到了后面的马蹄声。转头看见几十匹马向自己冲来，而且明显弓箭对着祖冲便射。
祖冲使出神行八卦东躲西散。没有一只箭能伤的着他。可阿惠却以为祖冲被这伙贼人追杀，处在危险之中。便大声叫道：“冲哥，你快跑。我把他们拦下。”
说罢，便伸开了臂膀以自己的身躯挡大道中间。
“不可。”祖冲哭喊着向前扑去。只可惜离的太远，这群黑衣人根本不理会这螳臂当车的女子，几枚箭齐刷刷地射在了她的身上。
阿惠应声而倒。祖冲已是伤心到了极致。使出了全身真气，往外拍去。
那一群人纷纷从马背上跌落。几人落地纷纷坠马而亡或是被马践踏而死。祖冲一边躲闪这这帮杀手的围攻，一边抱起了阿惠，提上一口真气，拔腿便往南狂奔。
祖冲并不理会后面射来的箭，不一会儿便将一众杀手甩开的无隐无踪。他见山前一座小寺庙。便向里面飞奔了去。
寺庙中尚有几位和尚，见有人受伤。便纷纷让道，让这位施主将伤者搬进了庙中。一些和尚拿出了金疮药递给了祖冲。
祖冲给阿惠上药，只见她几处箭头已深入骨头，动脉破裂。浑身鲜血直流，口里也是吐着血。毫无力气地睁开了眼，见到自己在祖冲怀里。甚至开心，微笑说道：“没想到死之前，还能让冲哥抱着自己。我死也瞑目。”
祖冲哭道：“不要说死，你会没事的。”
阿惠缓缓地说道：“冲哥，以后自己照顾好自己。我那包袱里，阿爹给我的嫁妆看样子是用不上了。——冲哥，有机会能不能帮我还给爹娘，让他们过点好日子。——”说毕，也是气绝。
祖冲早已哭的成了泪人。没想到好好一个乡野丫头，本想跟着自己立身改命，却碰到如此祸事。我怎么跟他的爹娘交代。
外面传来了马匹声。祖冲心想：这伙人还真的是阴魂不散，我走到哪里跟到哪里。不行，我不能在这里，否则会连累这帮僧侣。
祖冲对寺庙的和尚说了这帮人的来历和凶狠模样，让他们赶紧躲起来。自己一人出去。那群和尚不肯，说是救人一命，胜造七级浮屠。祖冲心想，自己虽然没有怎么接触过和尚，一直以为他们都是安慰人相信自己的此生命运是如此，只有等待来世再来解脱的消极理念。没想到遇到困难之时，他们也有不怕之念。
祖冲还是一个人走了出去，走出去同时才发现原来地上一直都留下了阿惠的血迹。他们定是追踪血迹追到了这里。想到这里，自己不免一时大意了。
推开寺门，门外早已被数十个黑衣人包围。那群人端起弓箭，见到祖冲便射了过来。祖冲使出神行八卦和乾坤挪移之法，这些箭自然是难以近身。
就在箭一嗖嗖射来之际，祖冲发现原来自己在使出乾坤挪移之时，通过真气的移动可以改变箭的射向。那些箭雨一开始射过来时，祖冲是避开，这些箭头便射向寺门和墙，逐渐祖冲发现改变气流，可以让箭雨射向左右空旷的树林之中。
几个黑衣人眼见对祖冲久攻不下，便抽身包抄从两侧寺庙外墙破墙而进，欲从后面围攻祖冲。
祖冲一门心思使出乾坤挪移之法，发现竟然自己在运气之时，能带动箭头飞向之后，便在不断的箭雨中逐渐数量掌握了这运气的法门。只见几枚弓箭射来，祖冲使出反向之气，箭头进入气流，被气一带竟然调过箭头，齐刷刷往对面射去。先前射箭之人，纷纷被快速箭雨射中，倒落马下。
其余的黑衣人面面相觑，从未见过如此情景。都被吓了一跳，不敢擅自妄动。
祖冲只听见身后寺庙中，“啊——啊——”的几声：不好，他们从后面杀进寺庙，大和尚危在旦夕。
祖冲赶紧转身跳进寺中，这一切已经晚了。那杀了和尚的人说道：“反正皇上下旨，这和尚庙是一定要被灭掉的。早杀晚杀一个样，今日就是顺手的事儿。”
那几人见祖冲冲了进来，提起刀便向祖冲砍来。祖冲左躲右散，他发现这神行八卦之步越来越好使，能多过箭雨也能躲过凌厉的刀法。而乾坤挪移之法不仅能改变箭雨、还能改变刀剑攻势。那几人使出的刀法都是一等一的好手，可是在祖冲面前，竟然一丝也无法够着。非但攻击不中，反而相互互砍了几刀。不一会儿，几人便纷纷受伤倒在地上。
寺门之外的几十个黑衣人，都不敢擅动。
就在僵持之际，远处又来了一群马队。朝着这边快速的奔来。祖冲心想，这不会是他们的援军吧。他知道这伙人一定是魏皇派来的，但是这伙黑衣人和上次统万城要刺杀太子的确实同一班人马。为何皇帝会刺杀自己的太子？
祖冲见这几十人，都是三五成群的。看样子并没有真正的领头人。看样子他们都是各自为政。祖冲突然明白了：这皇帝一定不知道这群人的存在，他们都是一等一的武林高手刺客，分属这丞相、中常侍、吴王、还有贾袅，他们只是为了同一个目标临时组建而成。
只听见外面一阵大声喝道：“尔等速速投降，否则立刻射杀。”祖冲一听，原来是太子拓跋晃到了。
门外的黑衣人，一看外面冲来起码几百号人的东宫太子亲卫旅。纷纷开始收拾刀剑，准备逃窜。只是有一人尚有不甘，拿出手中宝剑，使出全身真气，灌入剑锋，向祖冲劈来。祖冲想都不想，使出了乾坤挪移之法，将真气回弹与他。只见那剑锋本来开始刺向自己，却突然受真气所俘获，直直地刺了那黑衣刺客的胸膛。
祖冲说道：“是你！贾袅，贾师兄。——”
那黑衣人，只哼了一声，便倒地身亡。
众人一看，早已吓破了胆：再不跑，被面前的小子莫名其妙就杀掉了不说，还很可能被太子抓了起来，背后的主子便全暴露了。于是都收起了刀剑，纷纷骑马向各处逃窜。
祖冲见众人已逃，自己也已安全。便走上前，蹲在地上，掀起了那黑衣人的黑蒙面，打开一看——果然是贾袅。真没想到，寇师伯的一代大弟子，便如此死在这里。
祖冲神情恍惚的转身走到了阿惠的身边，轻轻地抱起了她。
寺外太子拓跋晃和花木兰赶来，见祖冲抱着一名陌生女子在那里神伤，也不便打扰。便站在一旁等候。
只是随太子队伍一同前来的花又兰随后冲了进来，她也不知道里面发生了什么，大大咧咧的吼道：“冲哥，冲哥——你在哪里，你倒是出来啊。”
祖冲见了她，面有怒色，轻轻地说道：“吼什么吼，让惠儿安静一下不行吗？”
花木兰见祖冲抱着一名已经死去的女子，知道自己先前已是失态。然后再不敢在对着祖冲说话，虽然心里有些酸，但更多是对祖冲的心疼。
过了许久，祖冲回过神来。对着太子和花木兰说道：“多谢太子殿下，多谢木兰姐。祖冲不辞而别，还请原谅。今日之祸——”
太子拓跋晃说道：“祖兄弟，你不必再说了。我也是听到花将军传来的消息，说丞相想加害于你。所以我带着亲卫，来迟了些。”拓跋晃接着说：“祖兄弟也不必再难过。斯人已去，活着的人更应看着前方的路，继续走下去。”
花木兰也宽慰道：“祖兄弟，我的事还得多谢你。只是没想到我们还是来晚了一步。”
祖冲说道：“还是多谢太子、木兰姐挂怀。阿惠她没有命随我回南朝。我也没有完成答应他阿爷的委托。”
祖冲对着太子说道：“太子殿下，你可还记得当日那个铜官县的瓜农刘伯。”
太子拓跋晃点了点头。
祖冲接着说道：“在下想托太子帮忙一次。”
太子拓跋晃说道：“祖兄弟有事，我定当竭力而为。”
祖冲说道：“这死去的女子便是那刘伯之孙女——刘阿惠。本来刘伯是托我阿爷带她去南方，找个好人家嫁了。可惜事与愿违，没想到今日她竟丧命于这帮贼子之手。我有愧于刘伯。这千里迢迢，日后我也恐再无机会北上。希望太子能安排人将惠丫头送回她的老家，把她的嫁妆交给她的阿爷。”
太子拓跋晃说道：“祖兄弟宅心仁厚，我定不辱使命。”
太子摸出一个腰牌，交给祖冲说道：“祖兄弟，这次你回南朝，千里迢迢。一路坎坷也难预料。这是我的贴身腰牌，见此腰牌如见太子。若我魏境有事，便亮出腰牌，地方大小官员定助比脱困。只是父皇要为难与你，你一路还需小心，若腰牌到了不好使的时候，更需提高警惕。”
祖冲拜谢道：“多谢太子厚恩。在下此生没齿难忘。”
太子拓跋晃说道：“祖兄弟，天下无不散之筵席。你去吧。”
花木兰也与祖冲再次感谢和道了别后，祖冲头也不回的往南而去。
花又兰径自伤心，没想到祖冲竟然没有搭理自己就走了。而且以后恐再也无法相见。想到这里，伤伤心心地哭了一场。
花木兰见到妹妹这样，知道女儿家的心思，妹妹定是对祖冲动了情。便宽慰妹妹道：“他是南朝的名人，翁翁也是朝廷重臣。以后又机会咱们一定可以去南边探望他。”花木兰拍了拍妹妹的肩膀，接着说道：“只是，你也别躲着呀。赶紧追去吧——”
花又兰破涕为笑，赶紧站了起来，往南追去。
“冲哥——冲哥——冲弟——你等等我，你等等我。”花又兰边跑边喊。
祖冲一听是花又兰，想到刚才对她凶了一句，后面却忘了与她道别，自己也做的不太对，便停下了脚步。等着花又兰过来。
花又兰冲上前去，抓住了祖冲的手。把手里的东西摊在了祖冲的手心之中。祖冲一看，原来是一枚镶着小珍珠的银凤簪。
对着祖冲说道：“冲哥，你这就回建康了。今日一别，也不知道还有没有相见的机会，又兰没有什么礼物相赠，只能将母亲送我佩戴多年的凤簪赠与你。只盼日后，冲哥能想起远在北方的姑娘。”
祖冲也知道，花又兰对自己有着不一样的深情。只是他一直深爱的王悦欣，不敢在这魏国与别的女子有什么情谊。而且就是这阿惠，对自己稍微有意，竟然命丧于此。想到这里，他也不知道该说些什么。
他把阿爷给他的随身携带的玉佩拿了出来，交给了花又兰。说道：“好好保重。”然后，转身走去。
花又兰拿着玉佩，见越来越远的祖冲身影，不禁暗自泪下。
祖冲一路往魏国雍州之司州，再准备往宋国雍州之亳州方向走。就在过了司州城进入魏国边境时，边境守卫士兵见朝廷发布的通缉令中有祖冲画像，便欲扣押祖冲。
祖冲心想：自己既然是上了通缉榜，必然是魏国皇帝所为。拿出太子腰牌也是无用，便使出神行八卦之法，趁着士兵毫无防备，迅速往南逃离。
士兵没想到，这通缉之人有此等能耐。竟然在自己眼皮下逃脱。守备军管赶紧让士兵，吹起号角，拉出战马。派遣近一百名的士兵追击祖冲。
呜呜——呜呜——魏国边境警报号角吹响。
祖冲只管一路狂奔，哪管这魏军已经骑马追随在后。
祖冲狂奔了约半个时辰，马上就要到宋境。宋境守城将士见一人狂奔二来，后面还响起了魏军警报号角。赶紧让士兵关闭边境之门，喝道：“来着何人？”
祖冲说道：“在下乃宋国建康人祖冲，我阿爷乃大宋将作大匠卿祖昌。守城将军请快快开门，放我进去。”
那守城将军喝道：“你说你是祖昌之孙，谁能证明？万一你是奸细怎么办？”
“我能证明！——”只见城墙之上，走出一名年轻军官。向那名将军走去。继续说道：“我能证明他是我大宋将作大匠卿祖昌之孙，祖冲。你们速速开门。”
那名将军一见，原来是参军萧道成，便低头敬礼说道：“是，萧将军。我这就开门。”然后转过身，对城下士兵喝道：“快快开门，把祖大人放进来后赶紧关上。”
祖冲进城，发现来迎接他的竟然是萧道成。他对着萧道成说道：“大哥，你别来无恙。”
萧道成笑道：“二弟，别来无恙。你怎会被魏兵追赶？”
祖冲说道：“此话说来话长，待日后我再与你详细说讲。我今日也总算回来了。”
这时，外面一顿辱骂声，让南朝宋军交出通缉犯。
萧道成对祖冲说道：“二弟，你在此先休息休息，待我前去会会这帮魏狗。”
说完，便提起宝剑，向外走去。
“都是哪些人在此大声聒噪？”萧道成在关隘城墙上呵道。
关隘之外的百名骑兵说道：“我大魏的朝廷要犯逃到你宋境内，现准备捉拿此人。你们快交出来。”
萧道成怒道：“我们刚刚放进来的明明是我大宋子民？怎么成了你们朝廷通缉犯。若是要人，叫你皇帝老儿来取。”
那领头的几名魏人，见关隘守兵个个拉满弓，时刻准备放箭。而且这萧道成手下的兵士个个威武雄壮，也不敢造次，便朝地上吐了一口唾沫，无功愤愤而去。
祖冲在因为要着急赶回建康，在萧道成那里寒暄了几句，便匆匆离开。临行前告诉萧道成，一定注意北方动静。南北大战在所难免。萧道成对这位小兄弟的建言深信不疑。雍州守备逐渐加强。
过了亳州，祖冲心想。这都是好几个月的光影，也不知道王悦欣回去没有，在萧兄那里收到他的信，却是她准备独自回去了。
祖冲心中一推测：首先这王悦欣一个女孩子家，从来没有一人出过远门，若是自己独自回去，恐会遇到千难万险，对于她来讲，她退缩等待的可能极高；其次，上次因获知武陵王去了琅琊向王氏提亲，应该二人已大婚。此事王悦欣必定得知，算下来，王悦欣应该是一气之下打算独自南走。这也是十多日之前的事情。但是依我之推断，她在回去之前必然会想到是否等我。虽然有她书信，但还存在变数，若是她已回去，我再回去也不迟；若她没有回去，我却回去了，且不是让她久等。不如去撞撞运气，反正路程也不算太饶。
于是，祖冲选择向东，往彭城走去。
王悦欣在客栈里等了约莫十数日。这十日里，前几日，彭城里官兵日日搜寻，可到了后面搜寻逐渐少了，时至今日甚至也不再搜寻。估计这官衙也只能将这灭门之案当成悬案处理了，毕竟案发现场死者之伤全是刀伤，而一名白衣女子怎能挥动大刀无声无息连砍杀三人。只是这官衙找不到凶手，也找不到有效的目击证人，便就此作罢。
眼见这官衙已经放松搜查，王悦欣也觉得应该没事了。便领着大狗，出门而去。
彭城街边依旧繁华，街道两边的商贩琳琅满目的商品摆满了货架。王悦欣心想，若是冲哥回来。自己买个什么物件送与他呢？想到这里，王悦欣想起了自己还是五岁年纪时，祖冲第一次到自己家里做客，给自己送来了他亲手扎的风筝。现在还在家里珍藏着。突然想起此事，脸边挂起了满满的幸福。
王悦欣走到了一个售卖香囊的地方，看着制作精良的香囊。心想若是将此香囊赠与冲哥，他定欢喜的紧。便精心挑选了一块香囊，付过银两。便转回客栈。
在客栈中，王悦欣找来了一把剪刀，脸上充满害羞表情。她犹豫了许久，终于从头上剪下了一缕头发，再用红头绳扎好，放进了香囊里。然后她又把香囊捧在手心。心想：不知道这袋香囊什么时候才能交到他手中。
然后自己坐在桌子便，用手撑着头。在香气萦绕中，慢慢地睡了去。隐隐约约听见冲哥柔情地在门外呼唤着自己，自己正欲向外走去——
一顿“汪汪汪——”的狗吠声，将她的美梦吵醒。王悦欣一看，原来是大狗对着门外狂叫道。
便说道：“大狗，别叫啦。咱们这是住在客栈里，不是自己家。你的叫声会吓着客栈的其他客人的。”
那大狗并不理会王悦欣，对着屋外就是狂吠不停。突然，门被破开，两个黑影推门而入。
王悦欣被吓了一大跳，仔细一看冲进来之人原来是衙役。
大狗，并不理会是谁，突然往那两人扑去。向一名衙役撕咬起来，另一名衙役被吓的接连后退。
原来这两名衙役是从王悦欣买香囊就盯上了她，跟踪而来的。现在他们身后，早已站了至少五六名衙役，正欲捉拿王悦欣。一名衙役对着周围围观的人说道：“衙门捉拿潜逃的杀人嫌犯，尔等快快退开，不得妨碍我等办案。”
大狗才不管进来的是官还是贼，拼命的撕咬着想要前来捉拿王悦欣的人。
王悦欣被眼前阵势吓的哇哇大哭起来。自己从小到大，还没被当成过犯人对待过。在这个叫天天不应，叫地地不灵的地方，自己无依无靠的。只能哭了起来。
那名领头的衙役，见前面二人毫无进展，拔出手中大刀，一下朝狗的脖子砍去。只听狗子“汪——”一声惨叫，倒在血泊之中。
那二人见大狗已被砍死，便毫无顾忌的从上前，准备捉拿王悦欣。
就在二人快要拿住王悦欣的瞬间，就像是被无形的大手轻轻一提，倒着飞出了客栈之外，重重的摔在了大街之上。两人若无其事、毫无受伤站了起来，面面相觑，都不知道到底怎么回事？
王悦欣心喜，大声喊道：“冲哥——冲哥——你在哪里？”王悦欣见这手法，不正像祖冲当日带她飞跃彭城，去武陵王府夜斗黑衣人的手法一样吗。这肯定是冲哥回来了。
果然，从窗外飘逸逍遥地飞进来一个人。王悦欣一看，那人正是祖冲。这一见，抽泣的脸顿时有了惊喜的笑容，毫不犹豫的扑在祖冲的怀里，喃喃地说道：“冲哥，我可想你了。好在你回来了。”
祖冲轻柔地抚摸着她的头发，轻轻地拍着她的后背宽慰道：“冲哥回来了，悦欣妹妹。”
“你以后也别离开我了，好吗？”王悦欣还有些抽泣，说道。
“嗯，我不离开你。”祖冲说道：“这次我们一起回家。”
王悦欣破涕为笑，把手中的香囊拿了出来，牵着祖冲的手，然后把香囊放在他的手心里。说道：“冲哥，这是我送给你的礼物，你也一定好好保管，一辈子保管好。行吗？”王悦欣楚楚可怜的眼神盯着祖冲。
“嗯。我一定好生保管，哪怕睡觉，我也要藏在身上。——真香。”祖冲笑道。
“看来她的同党来了，大哥你猜的果然没错。我们守候多日，这帮贼子终于现身了。”那衙役站在门外不敢冲进来，只能在哪里嘀咕。
那领头的衙役说道：“决计不能让这对杀人犯狗男女逃了，快去找彭城太守搬来救兵。”
祖冲自然听在耳里。他不是很理解，怎么我和悦欣妹妹居然成了杀人犯。
便呵斥道：“你们说谁是杀人犯？我这才到彭城，怎么就成了你们所谓的杀人犯？”
“少废话。犯人都说自己无辜。跟我们去大牢一问便知。”那衙役头说道。
祖冲望着王悦欣，甚至不解这最近到底发生了什么事。王悦欣也一时半会说不清，也不能将那一夜间见到情况告诉祖冲，一旦自己说出去，便跟这事更脱不了干系了，而且还牵扯到武陵王。只怕他到时候还会杀我们灭口。
王悦欣对祖冲摇了摇头，说道：“冲哥，你带着我逃走吧。此地不宜久留。”
祖冲见王悦欣的表情，大概明白了一些：一定是她遇见了一些凶杀现场却有又不便说出口的事情，而自己又被别人发现有重大嫌疑。祖冲心想，在这个时候，自己和王悦欣已经被很多人看见，若是潜逃都不知道逃往哪里，自己和悦欣妹妹恐怕一辈子也洗不清嫌疑了。与其逃，不如将真相追查清楚，还王悦欣妹妹清白。
于是，他对着领头衙役说道：“衙役大哥，今日我当真是许久才来彭城一趟，接我表妹。我不信她是杀人犯，一个弱流女子也不可能如你所说是真正的杀人犯。今日我们也不便被你们捉拿，我会将此事查清楚。查清楚后，到太守府上向你赔罪。若是我们有罪，我们定会前来受罚。”
这领头衙役本正想再说什么不同意的话，结果祖冲根本没等他回答，右手环绕王悦欣后腰，轻轻一跃，便飞出窗外，消失在人群之中。
几名衙役什么都未看清，这人嗖的一下就不见了。茫然地说道：“难道是今日闯鬼了。可地上这死狗又是怎么一回事？”
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