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第178章 漏网之贼

    杜钦和申翠娘跟踪两个贼人来到了城外。

    这里距离滁州城的北门只有不足两公里,却已经是异常荒僻,大概只有几十户人家,居住的也大都是简陋的草房。

    两个贼人进入了其中的一间房子。

    申翠娘拉了一把杜钦。

    “距离天黑还有一段时间,我料这两个人会在天黑之后动手,要不要先回去休息一下再出来?”

    杜钦回头望了一眼城门。

    距离不远,对于申翠娘来说几乎算不得什么,但是对于刚刚喝完了酒的杜钦来说,这一来一回却要耗费很多体力。

    “算了,要不,我们找一户人家去休息吧?”申翠娘见杜钦面有难色,于是提议道。

    “可是,这里我们也没有熟悉的人,怎么好去贸然打扰?”杜钦问道。

    “弟弟不必担心,随姐姐来。”申翠娘似乎很有把握,拉起杜钦的一只手就带着他向村口的方向走去。

    在距离村口不远的一处高坡上,孤独地伫立着一间已经残破不堪的茅草屋,一个略有些驼背的老人坐在院子里,在劈着木头。在他的身边,被劈成了碎块的木头已经堆积如山,几乎排列了整个院子。这老者坐在这些木柴当中,背对着院内,显得一丝不苟。

    “就是这里了,弟弟可敢去和他相商?”申翠娘放开了杜钦的手,脸上的表情很有些奇怪,问道。

    “这有何不敢?”杜钦没有看出申翠娘的表情变化,快步走进院子。

    “什么人如此无礼,进入老朽的院子也不打声招呼吗?”驼背人低着头,身子并没有移动,却忽然问道。

    杜钦一怔,觉得这声音似乎有些耳熟,而且,这院子的院门是开着的,自己也没有考虑要敲门。

    “这位老人家,小人是过路的,实在是劳累得很,想要借此宝地休息片刻,不知老人家可否愿意?”杜钦停住,说道。心里却在想着,这里是乡下,人们会比城市里的人要实在一些,心地善良,应该不会被拒绝。

    驼背人却依旧没有回头。

    “这位公子,老朽家中只有一个人,若是公子一人倒还可以招待,只是公子身边还带着女眷,实在是不方便,还请另寻他处为好。”

    杜钦有些奇怪,看他一直没有回过头来,怎么会知道申翠娘的存在?

    正在想着借口,申翠娘已经来到了杜钦的身边,忽然,申翠娘快步走过去,在距离驼背人只有不足两米远的地方停住。

    “乔叔叔,敢是不认得我了吗?”

    驼背人的后背轻轻震了震。

    “这位夫人是认错人了,休要如此。”

    申翠娘不再说话,却转到了驼背人的前面,驼背人似乎有些慌乱,急忙转过身子,躲避申翠娘,却刚好和杜钦来了一个正面相对。

    “乔……”杜钦认出来了,这个人不是别人,正是阎王寨的那位护卫头领,也就是曾经教授过申翠娘武功的乔一辉。

    “乔叔叔,不要再这样躲躲闪闪了,小侄申翠娘这厢有礼了。”申翠娘说道,已经做了一个万福。

    杜钦没想到,这位阎王寨落网的贼人,居然会躲在这里。

    见自己已经不能再躲,乔一辉无奈地摇了摇头,扭回头去看着申翠娘。

    “大小姐,我知你日前随小皇爷来到了滁州,因为老朽乃是国家钦犯,不便前去拜望。对这滁州知府费庸也颇有些微词,故而不敢露面,还望大小姐恕罪。”

    “乔叔叔说得哪里话来,小侄还要多谢当日在阎王寨放我姐弟二人的恩情呢。”申翠娘说道,“只是我家父母都已经不在,否则知道乔叔叔在此落难,不知道会有多担心的。”

    看二人只顾说话,似乎完全忽视了自己这位小皇爷,杜钦的心里有些不快,故意咳嗽了一声。

    申翠娘这才转身。

    “乔叔叔,可还记得这位当初被安妃娘娘抓进山寨的杜公子吗?”

    乔一辉点头,笑着走过来,拱了拱手,说道,“老朽早就知道这位公子乃是当今的小皇爷,只是那日在山寨之中不敢明说。老朽已经不再过问世事,若小皇爷还记得阎王寨之事,可将老朽抓去官府,老朽绝不会反抗。”

    杜钦记起当初在山寨被截住的事情,当时申翠娘对他说了几句什么,乔一辉便放掉了二人,想必那时候他就已经知道了自己的身份。

    “老人家何出此言,当初阎王寨的安妃等人意图谋反,本皇爷不得不抓捕他们,老人家只是受到了蒙蔽,况在我官兵攻山之时,并未作出反抗,也算是有过功劳的人,哪里还要抓捕?”杜钦说道。

    “既如此,老朽多谢小皇爷。”

    杜钦看了一眼申翠娘。

    “乔叔叔不请我二人进屋一叙吗?”申翠娘说道。

    乔一辉这才好像猛然想起了什么似的,带着二人进屋。

    屋子四处透风,似乎比外面还要冷。

    “知道小皇爷和大小姐在费庸的府衙乃是贵客,小皇爷又在天长县抓捕了国舅姥爷,老朽实在是高兴得很。只是今日如何这般得闲,会来到这里?”

    杜钦本不想说出实话,担心会被乔一辉走露了风声,可是申翠娘却没有隐瞒。

    乔一辉听完只是点了点头,却没有惊讶的样子。

    “大小姐想必是想和小皇爷今晚跟随二人去走一趟了?”

    “乔叔叔,我还在担心,小侄虽然跟您学过几天功夫,可是,对这样的事情却只是听说,从未亲见过,不知道可否会有危险?”申翠娘问道。

    乔一辉没有回答申翠娘,却是看向了杜钦。

    “小皇爷乃是皇亲国戚,在京里使奴唤婢,金银如山,如何却要贪图这死人的东西?”

    杜钦的脸上微灼,人人都觉得自己锦衣玉食,谁能知道自己现在的落魄,这个小皇爷实在是够丢人的。

    “小皇爷,不知您的目的是否真的在这些死人的身上?”乔一辉忽然又问道。

    “乔叔叔这话何指?”申翠娘听出了弦外之音,问道。

    乔一辉却笑了。

    “若是小皇爷的目的真的不在于此,老朽倒是很愿意帮你二人一把,助你抓捕一名在京的大贪官。”

    杜钦微愕,看起来自己此番滁州之行,当有意外收获。