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第四章 报官

    第二天一大早,培武和孔先生吃了早饭揣了几个窝头就启程赶往县城。芦花收拾了一番,又让嫂子中午帮忙照顾家里的牲口家禽,也挑着担子往张集去了。

    淮北县城坐落在淮水北岸,离淮水河约有四五里左右,宽为十里,分东西南北四门。

    培武与先生用了三个多时辰才赶到了县城,此时已交午时,正是一天最热的时候,两人到的南门口仍见得人来人往,摩肩接踵一片繁忙。两人始一入城,就听的人声鼎沸,两边的店铺内传出店家的吆喝声,讨价还价声,旁边的空地上则是有各种说书的,唱戏的,打把势卖艺的林林种种,吵杂一片。汗流浃背的两人好不容易挤进城,这时他培武就感觉自己的胳臂被人拉住了,就听有人笑言道:

    “客官您来了,还住我们店?”

    培武一愣,仔细打量来人自己好像没有印象

    “我们认识?”

    来人笑道:“这不已经认识了吗!客官这时辰到那肯定要住店的,既然住店那肯定是要住最实惠的店,我们‘来缘’客栈就是咱淮北城最实惠的店,我们说是第二没人敢称第一!我们是既干净又便宜,我们的被褥没一拨客人走了都会拆洗干净,绝不会像其他店一样脏的不行了才洗,而且我们价格也公道,有大通铺小通铺还有单间,您看您是要住通铺还是单间?”

    培武恍然,这是客栈揽生意的,于是歉意道:

    “不好意思小哥,我们不住店,离的近,来办点事情就回去。”

    来人一听略感失望,却还是说道:

    “噢,那希望你顺利办完事情好早点回去。如果耽搁了,那记得到我们客栈去歇息,我们客栈叫‘来缘’,沿着城墙向东大概两三里就到,可要记清楚了!”

    “一定,一定。如果到时走不了,一定去麻烦小哥。”培武连忙说。

    “小哥留步,敢问小哥县衙怎么走?”培武见来人要走,忙问。

    “你们要到县衙?是要去报案吗?”

    “是有点小事要去一趟。”先生忙说。

    “是这样啊,你们沿着南门大街一直往前走,看到门前有两个石狮子的就是县衙了。”

    两人连声道谢。

    沿着南门大街大约走了四五里的路程,见一建筑青砖绿瓦,高大气派,两只石狮雄立门前,狮子后面为连廊,红柱矗立,在柱旁立一大鼓,大门敞开,进门为一大堂,可见堂内置一高案,案后墙上高挂‘明镜高悬’几字,两旁空旷,使人肃然。

    两人一见知是县衙了,但惧其威仪,在门前探头探脑,踯躅不敢前行。正在二人犹豫不决时,但见堂左侧匆匆走出数人,领头之人身穿长袍,面白无须,细眯双目一见就知是精明之辈,后随几人皆一身皂衣短打扮,腰悬朴刀。

    孔先生一见知前面是位读书人,应是县衙师爷了,忙上前双拳一抱躬身一礼道:“这位先生请了!”

    那人一见虽有不耐也是双拳一抱回礼道:“先生免礼,不知先生所为何事,如是鸣冤可击响堂前之鼓,如是其他,学生有急事处理能否择时再谈?”

    孔先生言道:“学生唐突,然我等所为之事并不是鸣冤叫屈,也耽搁不了先生多久,却也是急事,望先生成全!”

    那人一听,面有不悦,想了想,转身对其余几人言道:“你们先去召集人手,在南门等我,我一会就来。”几人齐齐应诺,快速离开。

    那人又转身对孔先生说:“这位先生有事还是快说,我确有要事在身,就不请先生入内了,还请见谅。”

    “先生百忙,学生感激不尽!学生孔令有,添为刘柳村西席,这位是刘柳村村长刘培武。”先生言道。又对培武说:“培武,你把事情和先生说说吧。”

    “是,先生!”培武忙应道。

    “官爷,有一个死人从河里漂到我们那了。”

    “死人漂到你那,等人找来不就行了,不然埋了便是,何必跑到县衙来,县衙事情很多,不是什么事都要管的!”那人不耐道。

    “可这人可能是被杀死的,不是淹死的!”培武惶恐。

    “噢!是被杀死的,那人什么样?你快说说!”那人一听,细眼一睁急道。

    “那人身穿蓝色长衫,手握一柄宝剑,背一长形包裹,方面无须,胸口被一刀砍中伤及内脏而亡。”培武忙简言道。

    那人一听,面色一喜,急问:“他背的是什么东西,你看到了吗?东西都在吗?”

    “他背的什么东西我不知道,我们没敢动,怕被人讹,东西在不在我更不清楚了。”培武道

    那人沉吟道:“你等做的很对,此人可能是我们正在缉拿的江洋大盗。滋事重大,我要面见大人,还请二位与我一同入内稍候。”

    那人把两人带入大堂,出了左侧角门,在一溜长凳处安顿好二人,自己则直奔内院而去。